Semua Bab 跪くのはあなたです　流産の夜、私を選ばなかった夫は五年後、後悔する: Bab 201 - Bab 208

真壁早妃の部屋を出る。遼大は私を抱き寄せて、私たちが泊まっている部屋へ向かう。部屋に入って扉を閉めると、遼大が大きく一つ、息をつく。「……全く」そう言って私を見る。「あの女はいつも揉め事を起こすな」遼大があの女と言っているのは、もちろん愛沢くるみの事だけれど。「森崎家には帰らないのかしらね」私がそう言うと遼大が笑う。「森崎の家の居心地もそれ程、良くはないだろう。望美さんが家を出ていて、父さんもほぼ家には居ないらしいからな」愛沢くるみは今まで自分をちやほやしてくれる人間を常に傍に置いて来た。だから今の誰にも相手にされない状況は相当堪えているだろう。「ダウンタイムもそろそろ終わる頃だと思うけれど、ずっと家の中で過ごしていた訳じゃないから、経過は散々かもしれないわね」そう言うと遼大が微笑む。「そうなったらまた一条クリニックに行くんだろうから、そこは和輝に任せよう」◇◇◇EMSOの再編という大きな人事が起こっている間、俺は千堂理と共に千堂理の治療計画を立てていた。愛欲の女王に長い間、晒され、ベンゾ・マスクになった千堂理のリブートに関する事を互いの意見や知識を交えて、話して行くのは彼自身が研究していた分野でもあったお陰でかなりスムーズに話が進んだ。俺にとってはEMSOの再編の方は当然だが、首を突っ込む問題では無い。燈は藤堂氏の手術の為に聖カトリーナに来たに過ぎないのだから。一日の仕事を終え、屋敷に戻る。加山良江から愛沢くるみの動きを聞き、高嶺さんからも報告のメッセージを貰っている。愛沢くるみはコソ泥のような事をし、ホテルから摘まみ出されたという。俺は自室に戻り、一日分の報告を聞き、苦笑する。本当に懲りないんだな、愛沢くるみは。俺が密かに心の中に持ち続けていた、燈への思いは今はもう話しても無駄な事になってしまっている。それだけ俺は酷い事をしたし、燈にも酷い事を言って来た。だからこそ、俺は贖罪のつもりで、愛沢くるみを追い詰める道を選んだのだ。証拠は着々と集まって来ている。「湊様」呼ばれて俺はその時になって初めて部屋に加山良江が入って来ている事に気付く。「加山さん、どうしました？」そう聞くと加山良江が俺にスマホを差し出す。そこに表示されているのは愛沢くるみからのメッセージだ。～そろそろ謹慎が明ける頃合いなんじゃない？～それを読

どう答えるべきか。一瞬迷う。だが目の前の愛沢くるみには確証があるように見える。「新田豊……悪いが俺の担当じゃなきゃ分からないな」そう慎重に言うと、愛沢くるみは俺に更に近付き、声を潜めて言う。「新田豊は私を脅して来ている人よ、前に話した私に大金を要求して来ている人なの」愛沢くるみが近付いて来た瞬間に、あの甘い匂いがふわっとまとわりつく。だがもうその脅威は排除されている事を俺は知っている。だからなのか、まだ愛欲の女王を見に着けている愛沢くるみの往生際の悪さが目立つ。（まぁ、仕方ないよな、愛沢くるみは愛欲の女王がすり替えられているなんて知らないんだから）「その新田豊とかいう人物が聖カトリーナに来ているとしても、俺はその情報をくるみには教えられないよ」そう言うと愛沢くるみは俺を甘えるように見上げて言う。「聖カトリーナに来ているかだけでも良いの、調べてくれない？」以前までの俺なら、こうしてお願いをされたら、教えていたかもしれないと思うと、ゾッとする。俺は愛沢くるみから体を離して言う。「医師には守秘義務があるんだよ、仮にその人物が来ていたとしてもそれを無関係の人物に教える事は出来ない」一歩、後ろにわざと下がり、距離を置く。「それから、病院に来るのに香水は止めておいた方が良い」そう言って俺は愛沢くるみをその場に置き去りにして、背を向け歩き出す。愛沢くるみが俺の後を追って来る。俺は足を止め、振り返り言う。「くるみ、前にも言ったが、ここはくるみが自由に歩き回れる場所じゃないんだ。俺に付いて来るのも今後は止めてくれ」そう言って歩き出しながら慎重に考える。角をいくつか曲がり、足を止める。くるみが付いて来ていないか、確認の為だ。どうやらくるみは俺を追うのを止めたようだった。スマホを取り出し、一応、念の為、燈と高嶺さんには報告しておいた方が良いだろう。特別室へ入る為の警備を少し見直すべきだろう。あの愛沢くるみだ、聖カトリーナにもしかしたら他にも伝手がある可能性だってある。新田豊は手術が成功したとはいえ、まだ自由に歩き回れる程、回復した訳じゃないし、新田豊の付き添いは波多野優斗、愛沢くるみの実弟だ。俺は少しだけ遠回りをしながら、特別室がある病棟へ向かう。愛沢くるみが聖カトリーナに来ている事を波多野優斗に伝える為に。◇◇◇再編の話は順調に進んだ。賀神さんは

歩きながら高嶺さんと話す。「地下階のレプリトールディザスターについてはサンプルとか、ありますか？」そう聞くと高嶺さんが言う。「サンプルは無いが、千堂彰の残したデータがある。変異や変質をしていないかの確認は必要だろうが、地下階は今、完全に封鎖してあるから、おそらくは変異や変質はないものとして、データを解析して貰えばそれで良い」そう言いながら高嶺さんに付いて歩く。こうして仕事の話をしながら高嶺さんと歩く事が出来るなんて、夢のようだ。私は開発局の局長だけれど、創始者一族であり、最高責任者である高嶺さんと組んで仕事をする事は無かったし、高嶺さん自体が高根の花だったのだ。それがこんなに近くで話しながら歩けるような仲になれるなんて、本当に幸運だ。そんな事を考えていたら、分析室へ着いてしまった。「こっちの端末にデータは送ってある。確認してくれ」そう言って高嶺さんは振り返り、後から歩いて来る賀神さんと佐伯燈を待っているようだった。「地下階のサンプルはどうやって採取を？」高嶺さんを引き留めたくて、そう聞く。高嶺さんはチラッと私を見て言う。「そうだな、地下階のサンプルは……」高嶺さんがそう言った直後、合流した佐伯燈が言う。「地下階のサンプルなら、私たちが脱出するのに使ったダクトから採取した方が安全だと思うわ」（私と高嶺さんの会話に無断で入って来ないでよ！）そう思いながらも“脱出”という言葉が引っ掛かる。「脱出、ですか？」そう聞くと賀神さんが溜息をつく。「先に情報を送って貰っただろう？　確認していないのか？」眼鏡をクイっと上げながら賀神さんはそう言って眉をしかめる。「お二人は地下階に監禁されていた千堂彰の息子の千堂理氏を救出する為に、地下階から旧施設のダクトを使って、地上階まで上って来たんだ」（地下階からダクトを使って……？）賀神さんは呆れたように私を見て、言う。「敷地の西にある旧施設の跡地に、廃液メンテナンスの為のシャフトがあるんだ。そこからお二人は千堂理氏を背負って脱出された」そう言って賀神さんは高嶺さんと佐伯燈を見る。佐伯燈が笑う。「千堂理を背負ったのは遼大よ」本当に腹が立つ。こんなオフィシャルな場所でも高嶺さんを“遼大”と呼ぶなんて。高嶺さんはそんな佐伯燈の腰を抱き、優しい眼差しで佐伯燈を見下ろして微笑む。「燈には大事なケー

一旦、解析の方は真壁早妃に任せる事にして、私と遼大は分析室を後にした。「さっき、何話してた？」不意に遼大にそう聞かれて私は聞く。「さっき？」そう聞くと遼大が言う。「賀神と」そう言われて私は笑う。「賀神さんが今、抱えている症例の話をしていたの。天才心臓外科医として、抱えている案件は多いから、色々とアドバイスが欲しいって言われて」そう言うと遼大は私を見て言う。「天才同士、アドバイスが欲しいって感じか」そう言う遼大が何だか拗ねているように見えて、可愛く思いながらも、私はそんな遼大の腕に触れる。「ただ単に症例の話をしただけよ、他には何も話してない」遼大はそんな私の手を握り、手を繋ぐと歩きながら言う。「分かってる」目の前の高嶺遼大は贔屓目無しに見ても、相当な良い男だ。容姿も整っているし、背も高くて、ＥＭＳＯという巨大な組織を牽引して行けるだけのリーダーシップだってあるし、何よりも研究者、そして医師として、優れている。そんな彼がこんなふうに焼きもちをやいてくれるなんて、嬉しいけれど、もどかしい。私が愛しているのは遼大だけだという事を分かって貰う為には何をしたら良いんだろう。ＥＭＳＯ日本支局内に新たに作った特別室。ここは遼大がこちらへ来ている間、使う為に作られた部屋だった。その特別室に入り、遼大が言う。「愛沢くるみが和輝のところへ行くらしい」そう言われて私は笑う。「まぁ、そうでしょうね」私と遼大の前に現れた愛沢くるみは以前にも増して、目元の化粧が濃かった。きっとそれはレーザー治療後のダウンタイム中だったという事もあっただろうけれど、聞くところによれば、一条和輝は愛沢くるみに“特別な”クリームを処方したそうだ。その特別なクリームの作用もあっただろう。私たちと一条和輝が繋がっているという事を知らない愛沢くるみが滑稽だった。そして七年前、五年前の私に対しては愛沢くるみは同じように思っていただろう。何も知らずに陥れられて行く事の理不尽さ、全てをコントロールしている側の優越感。今や誰も愛沢くるみの味方は居ない。「しばらくの間、愛沢くるみの事は和輝に任せようと思うんだが、燈はどう思う？」遼大は特別室の中の一番大きなデスクに座り、そう聞く。「そうね、それが良いわ」私はそう言って遼大に近付く。遼大は私を抱き寄せて抱き締める。私の髪に顔を