All Chapters of 跪くのはあなたです　流産の夜、私を選ばなかった夫は五年後、後悔する: Chapter 171 - Chapter 180

そう聞かれて私は頷く。「えぇ、あなたの癌は焼きました」そう言うと、新田豊の瞳から涙が落ちる。「……死ぬんだって……俺、もう死ぬって……そう、思って……」泣きながらそう言う新田豊に私は微笑む。「とりあえず、今のところは死なないですね」私がそう言うと私の後ろで鼻をすすって泣いている人がもう一人居た。「新田さん……」波多野優斗がそう言う。新田豊の視線が波多野優斗を捉える。「優斗……」私は身を引いて、優斗くんを前に出す。優斗くんは泣きながら新田豊の手を握る。「良かったです……本当に良かった……僕、新田さんが血を吐いたのを見て……どうしようって……」新田豊は鼻をすすって言う。「心配かけた、悪かったな」そう言って新田豊が私を見る。「佐伯先生が治してくれたんだ、だから大丈夫……ですよね？」そう聞かれて私はクスっと笑う。「えぇ、大丈夫です」遼大が私に寄り添い、微笑む。こういう瞬間、本当に医師をやっていて良かったと思う。もちろん経過観察は必要だけれど。「燈先生、ありがとうございました」波多野優斗がそう言って私に頭を下げる。何だかいつの間にか波多野優斗と新田豊の間には絆が生まれていたようだ。波多野優斗の搾取されるだけだった人生に、初めて手を差し伸べてくれたのが新田豊だとするならば、それは頷ける話だ。「あかり……先生？」そう言った新田豊が私をまた見る。（そういえば新田豊は私の事を知らないのよね）そう思い言う。「私の名は佐伯燈です、聞き覚えが？」そう聞くと新田豊が苦笑する。「えぇ、知人から良く聞かされてました」“知人”……それは愛沢くるみの事だろう。「燈先生はくるみ姉さんの事も、今までの事もご存知だよ」波多野優斗がそう言う。新田豊が苦笑したまま何かを話そうとして顔を歪める。「今はまだ手術したばかりなの、だからまずは回復する方が先よ」私はそう言って湊を見る。「湊、ちょっと良い？」そう言って私はその場を離れる。遼大も一緒に付いて来る。少し離れた場所で言う。「聖カトリーナには愛沢くるみが来る可能性があるわ。だから出来れば新田豊を隔離した方が良いと思うの」そう言うと湊が頷く。「そうだな。最近は俺を訪ねて来る事も減ったが……いかんせん、金の事があるからな」そう言われて頷く。「えぇ、万が一にも新田豊が入院しているなんて

私は微笑んだまま、言う。「じゃあ私に出来る事は何も無いわ。警察が手出し出来ない事に、私が何か出来るとは思えないもの」そう言うと愛沢くるみはポロポロと涙を零しながら言う。「どうしてそんなに冷たいの……お金が要るのよ……」そう言われても一ミリも同情出来ない。同情なんてする訳が無いのに。私は盛大に溜息をついて言う。「あのね、愛沢さん」私がそう言った事で驚いた愛沢くるみは目を見開いて私を見る。「私とあなたは他人なの。五年前にあなたが私に言った事を忘れたの？　あんな言葉を私に向かって浴びせておいて、今更、困ったから助けろ？　それ、本気なの？」私はそう言い捨てて、遼大を見上げる。「行きましょう」そう言うと遼大は少し私に微笑んで、私の肩を抱く。「行こう」そう言ってホテルに入る。◇◇◇ホテルの部屋に入って、息をつく。「どうして愛沢くるみは私の泊っているホテルを知っているのかしら」そう言うと遼大が少し考える。「誰かに聞いたんだろうな……燈の家の人間か……もしくは後を付けたか」まぁ、愛沢くるみなら何をしてもおかしくない。それ程までに追い詰められているんだろう。「それにしても私にお金の無心に来るくらいだから、相当困っているのね」そう言うと遼大がソファーに座って言う。「燈がいまだに何も知らない、自分にも優しいままだと思ってるんだろ」そう言い捨てるように言い、遼大は私に手を差し出す。「おいで」そう言われて私は遼大の横に座る。遼大はそんな私を抱き寄せて息をつく。「何か今日は会いに来る人間が多かったな」そう言いながら笑う遼大に聞く。「それで？」そう聞くと遼大が微笑んで言う。「小春な」遼大に寄り掛かると遼大はそんな私の肩を撫でながら言う。「さっき言ったように小春は難病を抱えてたんだ」遼大の話によれば、遼大がＥＭＳＯで仕事を始めてすぐの頃、難病に指定されている病気の研究の為に派遣された病院で出会ったそうだ。「俺と出会った頃はまだ小春は高校生だったよ」そう言われて多感な時期に闘病をしていたんだなと思う。それなら命を助けてくれた医師に恋心を持つのも頷ける。「俺が開発に携わった薬の治験を申し出てくれてね」遼大はそう言いながら遠い目をする。「それが功を奏して、小春の病状は躍進的に快方へ進んだんだ」そう言って遼大が私を見る。「それ

「遼大と一緒に居たあの女性……彼女は誰なんですか？」そう聞かれて私はマスクの下でニヤッと笑う。「彼女は佐伯燈よ、私の幼馴染なの」そう言ってマスクを外し、サングラスをかけ、アイスラテを飲む。「元は聖カトリーナっていう病院で救急救命医をやってた人なの。ちょっとした事情があって、国内を出て、海外へ逃げたのよ」そう言うと乙藤小春が聞く。「逃げた？」私は口元を引き締めながら言う。「えぇ、彼女、その当時に結婚していた旦那さんの子を流産したの。それで離婚になってしまって。離婚すると同時に海外へ逃げたの」そう言うと乙藤小春が聞く。「離婚した旦那さんが酷い人だった、とかですか？」そう聞かれて私は内心、イラっとする。（どうして育ちの良い女はこういうふうに考えるの！）（今の話の状況なら、佐伯燈に非があるって、そう言う捉え方になるでしょ？）私は口元を歪めながら言う。「元旦那さんは良い人よ。佐伯燈が離婚した元旦那さんも幼馴染なの」そう言うと乙藤小春は何かを考えるように黙り込む。（そうよ。考えなさい……自分の恋敵を自分の都合の良いように歪めるのよ）しばらくの沈黙。私は耐えられずに言う。「佐伯燈は私から何もかもを奪ったのよ……」そう言うと乙藤小春が私を見る。「何もかもを……？」そう聞かれて私は少し悲し気に微笑む。「そうなの、佐伯燈が結婚した人と私、付き合ってたの……でも家の事情でね。政略的に結婚をしなければいけなかったの……泣く泣く私たちは別れたわ。私はその後、別の人と結婚をしたけれど、その人が事故に遭ってね……その事故で運ばれたのが聖カトリーナだった……佐伯燈が救急救命医をやっている病院よ」乙藤小春は私の言葉に聞き入っている。「助かる筈だったのよ……なのに医療過誤が起きてしまった……佐伯燈のせいで私は夫を失ったの……」そう言ってハンカチを取り出し、口元に当てる。本当は違う、けれどそんな事はどうでも良い。世間的には佐伯燈が医療過誤を起こし、聖カトリーナを辞めた事は周知の事だからだ。何をどう調べても七年前の“事実”はそうなのだから。「その後、病院を辞めはしたけれど、佐伯燈は身籠ったわ。けれど天の采配なんでしょうね、流産してしまった……そして離婚届と共に彼女は海外へ逃げたのよ」目の前の小娘はわなわなと震えている。「そんな酷い人だったなんて

「カード、ですか？」私にそう聞かれた純真無垢なお嬢様は自らカードを取り出して見せてくれる。思った通り、限度額の無い、ブラックカードだ。「ありますけど……」そう言うお嬢様に私は言う。「それを使って、少しオシャレをしましょう？　御爺様に会う時に少しでも良いものを着ていた方が良いわ……それに高嶺さんにも気に入って貰わないといけないもの。私が選んであげる」目の前の小娘の顔が少し晴れる。「はい」◇◇◇小娘を連れてブティックに入る。「そうね……やっぱり小春ちゃんの可憐さを引き立たせるものが良いわ」そう言いながら私は適当に目に付いたワンピースを差し出す。「これなんて、どう？　ヒラヒラしていて、可憐よ？」小娘が私からそのワンピースを受け取り、近付いて来たスタッフに言う。「試着は出来るかしら」その言い方を見て、私は思う。（やっぱり良い所のお嬢様はみんな、傲慢なのね……スタッフを何とも思ってないのよね……）試着室に入る小娘に向かって言う。「バッグ、預かるわ」そう言うと小娘は何の警戒も無く、私にバッグを渡して来る。カーテンが閉まった直後、私はその場をさっと移動する。スマホを取り出し、適当にイルミのバッグやアクセサリーを数点、選び、乙藤小春の持っているカードを切る。私が買ったのはイルミのバッグ３個とアクセサリーを５つ。約１０００万のお買い物だ。それを後で売り払えば、ほぼ同額が返って来る。私はそのまま彼女の持っているブラックカードの番号をスマホで撮影し、セキュリティーコードも一緒に撮影しておく。（どうせブラックカードを持つようなお嬢様なんだから、少しぐらいこっちに還元しても良いのよ）私はブラックカードを元に戻し、さっとまた試着室の近くへ戻る。◇◇◇翌朝、目が覚めると遼大がもう起きていた。「おはよう」そう言われて私は眠気に負けて、遼大の胸に顔を埋める。「……おはよう」そう言うと遼大はクスクス笑いながら私を抱き締める。（今日は遼大の方が起きるのが早いせいで、遼大の寝顔を見れなかったわ……）そう思いながら遼大の腕の中でまどろむ。遼大はスマホを見ている。「何か進展が？」そう聞くと遼大が言う。「あぁ、乙藤の御爺様が空港に到着するみたいだよ」そう言われて私は眠い目を擦る。「今日の朝のうちにご到着？」そう聞くと遼大が私の頭を撫でながら

「良いの？」そう聞くと遼大は苦笑する。「良いんだよ」歩き去る乙藤小春の背中を見る。「何で俺が小春の婚約者って事になってるのか、ちゃんと乙藤の御爺様に聞かないとな」遼大はそこで一呼吸おいて、言う。「それに、愛沢くるみの事もあるしな」そう言われて今朝、加山良江から送られて来た情報の事を思い出す。「そうね」送られて来たのは２枚の写真と、愛沢くるみの１０００万円の買い物の履歴だった。送られて来た写真にはブラックカードのカード番号とセキュリティーコードが写っていて、名義は乙藤小春。乙藤小春がカードを切ったのでは無いだろう。愛沢くるみがイルミに固執しているのは知っている。そしてその履歴に載っていたのはそのイルミのバッグやアクセサリーの数々だった。愛沢くるみが乙藤小春のカードを使って決済をし、更にもっと利用しようと、番号とセキュリティーコードを盗み出した、というところだろうか。「新田豊からの要求額でも引き出すのかしら」私がそう言うと遼大が笑う。「有り得ない話では無いだろうな。１０００万もの買い物をして、それが露呈しないかどうか、小春自身がそれに気付くかどうか、試しているのもあるんだろうな」本当に愛沢くるみには舌を巻く。千堂彰というスポンサーを失って、湊からの援助も期待出来ない今、愛沢くるみにとっては乙藤小春は格好の獲物なんだろう。◇◇◇お部屋に向かって早足で歩きながら私は考える。今はショックを受けている場合じゃない。昨日、遼大さんから紹介された佐伯燈という女性。スラッとした美人、遼大さんの隣がとても似合っていた。くるみさんから聞いた話の印象とは少し違っていたけれど、怒っている私に何の弁明もせずに遼大さんに直接言えば良いと言った、あの冷たさはくるみさんの言っていた感じとマッチする気がする。遼大さんがここに泊まっていると聞いた私は同じホテルに泊まる事にして、部屋を取った。昨日はくるみさんと夕食を一緒に食べて、別れた。まさか翌朝のビュッフェで会うとは思っていなかったから、驚いた。二人で向かい合い、流れるように自然に会話を交わしている二人……。私がどんな思いで病魔と闘っていたか、あの人には分からないだろう。私にとって遼大さんだけが希望の光だった。だから御爺様に将来は遼大さんのお嫁さんになりたいと言ったのだ。御爺様はうんうんと頷いてくれて