Todos los capítulos de 跪くのはあなたです　流産の夜、私を選ばなかった夫は五年後、後悔する: Capítulo 81 - Capítulo 90

湊にそう言われた加山良江は跪き、正座のまま話し出す。「私が知っている事を全部、お話します」小さな声でそう言う加山良江に私は聞いてみる事にした。「どういう風の吹き回しなの？」そう私が聞くと加山良江は私を見上げて言う。「私は久遠家の使用人でした。ずっと久遠家に仕える事が出来ていて、それが私の誇りだったのです。奥様も旦那様も厳格だけれど、使用人思いで、前田さんを筆頭に使用人同士も仲が良かったんです。それが私の、ささやかな誇りだったんです」加山良江はそう言うと、視線を伏せる。「でも私の、ほんの少しの心の隙間にくるみお嬢様……いいえ、愛沢くるみは入り込みました。愛沢くるみが久遠家のお屋敷に来た時、私がその時に何を感じていたか……」そこまで言って加山良江は私をまた見上げる。「燈お嬢様、あなたの美しさに私は嫉妬していたんです」そう言われて驚く。「私の……？」加山良江の顔が羞恥からだろうか、赤くなる。「そうです。あなたのように自分も美しかったら、他の男性に見初めて貰えるかもしれないと、そう思ってしまった。年が近い分、あなたの美しさや洗練された雰囲気や、醸し出す品格が羨ましかった……私のような使用人であっても、燈お嬢様の持っているもののうち、少しでも私に備わっていたら、と」愛沢くるみを動かしている私への嫉妬や略奪したいという欲求と、加山良江の抱いていた願望が重なった瞬間が、あのエステ券に繋がっているという事なのだと思うと、全ての原因は私にあるように感じてしまう。「詭弁だな」そう切り捨てたのは高嶺遼大だ。高嶺遼大は加山良江に向かい、言う。「あたかも燈に非があるような言い方をするな。馬鹿げた嫉妬や羨望で、加山良江、あなたの行動全てに理由付けが出来る訳無いだろう？」高嶺遼大はそう言って、正座している加山良江の前に立ち、しゃがむと加山良江と目線を合わせて言う。「アンタの中には嫉妬や羨望もあったかもしれないが、燈に対する侮辱の感情が無いと説明が付かないんだよ」そう言って高嶺遼大は加山良江の目を見て言う。「羨ましいと感じたから何だ？　妬ましいと感じたから愛沢くるみの言う通りに従ったのか？　薬を盛るなんて犯罪行為じゃないか。燈はそれで大事な命を失っているんだぞ？」高嶺遼大は視線を下げる加山良江に続けて言う。「颯太が死んだ後、抜け殻になっている燈に薬を

皆で顔を見合わせる。愛沢くるみが来ている？！一瞬、考えた後、湊が言う。「愛沢くるみは俺に会いに来ているだろうから、俺が対応する。前田、皆を別室へ」前田さんが私たちを別室へと案内する。「湊くん」高嶺遼大が何かを湊に向かって投げる。反射的にそれを受け止めた湊が、受け止めたものを見る。「レコーダーだ。録音と同時に俺たちの方にも声が聞こえるようになっている」そう言われて湊は手の中にある、ボールペンのようなものを胸ポケットに挿す。「了解した」そう言って湊は内ポケットから小さな丸いケースを取り出すとその蓋を開け、軟膏を鼻の下に塗る。「じゃあ、後で」湊がそう言う。その後ろ姿に向かって、高嶺遼大が言う。「何かあったら突入する、安心してくれ」◇◇◇朝食のテーブルに誰も居なかった事、そしてまた最近、湊と少し距離を感じている事が不安だった私は、久遠家へ乗り込んだ。どうせ、今は久遠家のおじ様もおば様も居ないのだし、久遠家には湊しか居ないのだもの。久遠家のおじ様やおば様が居ると、私はお屋敷の中へは入れて貰えないけど、居ないのだったら、簡単だわ、そんな風に思って久遠家へ来た。案の定、対応した執事の男性は私を見て、表情一つ変えずに中へ入れてくれた。「湊さんは？」そう聞くとその男性が言う。「湊様は所用があり、席を外しておられます。呼んで参りますので、こちらでお待ちください」そう言って私を客間へ通す。久遠家は本当に大きい。森崎の家とは比べ物にならない。敷地も大きいし、部屋数だって森崎の家とは全然違う。このお屋敷の女主人になれたら、どんなに素敵だろう。毎日、自分専属のメイドが私の身の回りの世話をするの。外商の人を呼んで、お屋敷の中で買い物をするのよ……久遠家の女主人ならお部屋だって大きいんでしょうね……ウォークインクローゼットに入り切らない程のお洋服や宝飾品、靴やバッグに囲まれて、優雅にお茶をするのよ。それで自分の気分次第で、そのお茶もお庭でやったって良いのよ、だって私は女主人なんだもの……。そんなふうに夢想しながら私は小さなバッグの中の愛欲の女王を取り出す。持ち運び用の小さな瓶は華奢な作りが気に入っている。シュッ、シュッ自分の首筋に、そして手首に愛欲の女王を馴染ませる。最近は湊が少し冷たい気がするから、少し多めに振った方が良いわよね、そう思いながら私は空

湊が前田さんに支えられ、部屋を出て行った。部屋中に充満する「愛欲の女王」の甘い毒の匂いに私は顔を顰める。「すごい匂いね」そう言うと高嶺遼大が笑う。「本当にな、香水の域を超えてるよ。これはもうテロに近い」湊の具合の悪さを見て、私も頷く。「本当だわ」すぐに数人の使用人が部屋に空気清浄機を持って、入って来る。その様子を見ながら私はふと、思う。「ねぇ、愛欲の女王を無力化出来ないかしら」そう言うと高嶺遼大が驚いて私を見て、そして考え込む。「確かに、それは有効な手段だな」部屋を出て二人で歩き出しながら、私も高嶺遼大と一緒に考える。「あの匂いさえあれば、愛沢くるみの事だもの、中に有用な成分が入っているかどうかなんて、気にしないんじゃない？」私がそう言うと高嶺遼大が笑う。「確かにな。それに有用な成分が入っているかどうかを確かめる術も無いだろうしな」そして加山良江に会ってからすっと思っていた事を口にする。「愛欲の女王は加山良江にも影響を及ぼしているわよね」そう言うと高嶺遼大が頷く。「そうだろうな、あの体の震えは恐怖や罪悪感では無いように見えたしな」私は高嶺遼大に言う。「加山良江にもあなたが調合した解毒薬を投与する方が良いと思うの」そう言うと高嶺遼大が少し悲し気に笑う。「本当に燈は“真っ白”だな」そう言われて高嶺遼大を見る。「真っ白……？」そう聞くと高嶺遼大が笑う。「あぁ、真っ白だ。だってそうだろう？」高嶺遼大はそう言いながら私の腰を抱く。「加山良江は直接、燈に薬を投与して、燈に害をなした人間だ。そんな人間がどうなろうとどうでも良いって、普通の感情を持っている人間ならそう思う。俺だってそうさ。加山良江や愛沢くるみがどうなろうとどうでも良い。でも燈はそんな加山良江も救おうとしている。医師の鑑だ」そう言われて私は笑う。「その裏には何か隠されているかもしれないわよ？」冗談めかしてそう言うと、高嶺遼大が私を引き寄せ、耳元で聞く。「何を隠してる？」私は笑いながらそんな高嶺遼大に軽くキスして言う。「内緒よ」◇◇◇部屋で休んでいる湊は顔色が悪い。「病院で点滴を打った方が良い」高嶺遼大がそう言う。「そうね、私もそう思うわ」湊が起き上がる。「加山良江にも症状が出てる」高嶺遼大そう言いながら湊を支える。「だから加山良江に

加山良江と湊に高嶺遼大が調合した解毒薬を投与する。医療措置が必要な程の“香水”なんて聞いた事が無い。だからこそ、質が悪いのだ。二人が点滴を受けている部屋を出た時、高嶺遼大が廊下に寄り掛かって言う。「今朝、早くにね」高嶺遼大が話し出す。「ん？」そう聞く。「望美さんが森崎の家を出たんだってさ」そう言われて思わず高嶺遼大を見る。「あぁ、大丈夫。愛沢くるみには療養だって言ってあるそうだ」私は高嶺遼大に言う。「そんな事が聞きたいんじゃないわ。大丈夫なの？　森崎のおば様は」そう聞くと高嶺遼大が苦笑する。「颯太の死に愛沢くるみが絡んでる事を知ってしまった以上、気持ちの整理がつくまでは愛沢くるみとは距離をとりたいって事らしいんだ」その気持ちは良く分かる。自分の可愛がっていた一人息子を殺されたんだから、それは真っ当な反応だ。「良い機会だから病院に来て貰ってる」そう言われて、そういえば以前、望美さんの検査もした方が良いと話していた事を思い出す。「一応、念のための検査ね？」そう聞くと高嶺遼大が頷く。「あぁ」私はそう言う高嶺遼大の腕に触れる。「遼大、大丈夫？」そう聞くと高嶺遼大が少し溜息をつく。「本当にこんな事になっているなんて思いもしなかった。愛沢くるみなんていうクソ女が居るせいで、あの女の周囲の人間、誰も幸せになんてなってないじゃないか」私、湊、颯太、遼大、そして颯太のご両親、湊のご両親、私の両親、加山良江……愛沢くるみを受け入れた人間は皆、痛みを与えられ、それぞれ、それに耐えている。「あの女が今は一人勝ち状態だ……本当に許せない」私はそんな高嶺遼大に言う。「だからこそ、よ」高嶺遼大が私を見る。「辛いけれど、今はその愛沢くるみを追い詰める為に証拠を揃えないと。愛沢くるみと同じような手を使ったら、それこそ、私たちの方が堕ちてしまう。私たちは最初から愛沢くるみとは違う世界の人間だった……最初に愛沢くるみを引き入れたのは私なの。だから私がちゃんと幕を引くわ」そう言うと高嶺遼大が私を不意に引き寄せ、抱き締める。「ごめん、弱音なんて吐いて……」私はそんな高嶺遼大の頭を撫でる。「良いのよ、そんな時もあるわ」高嶺遼大に抱き締められながら、私は思い出していた。五年前、ボロボロになった体で私は彼の元に向かった。事情を聞かず、私を受け入

湊と加山良江の点滴が終わる。二人ともが起き上がる。「体調はどう？」私がそう聞くと湊が微笑む。「俺は大丈夫」湊の瞳にはまた力が戻っている。加山良江は、そう思って加山良江を見る。加山良江はポロポロと涙を零していて、きっと点滴を受けながら湊のように自分の視界が開けて行き、今まで盲目的に信じていた愛沢くるみにやらされた数々の悪行が自分に圧し掛かっているのだろうと思った。「知り合いの医師から新しく情報が入ったの。ちょっと診させて貰わね」そう言って私は湊の“見た目”を診察する。一条和輝によれば、目元にシミが出来たり、眼瞼下垂や口元の歪みが症状として出るかもしれないとの事だった。湊の目元には薄くシミがあるように見える。「湊、ちょっと口元を動かしてくれる？」そう言うと湊が口元を動かす。それを見ながら聞く。「動かしにくいとか、そういうことは無い？」そう聞くと湊が首を振る。「今のところは」表情筋の弛緩や麻痺などの症状は、今のところ出ていないという事だ。「一条和輝から連絡があったのよ、特殊なベンゾジアゼピン系物質が使われているって言ったでしょう？」私が湊から離れると、湊が頷く。「あぁ」私は溜息をついて言う。「その特殊なベンゾジアゼピン系物質がいわゆる」そこまで言うと湊が言う。「ベンゾ・マスクを引き起こす」そう言われて私は少し笑う。「知っているのね」そう言うと湊は点滴していた腕の袖を直しながら言う。「あぁ、一応、その辺りの論文を読んだ事がある」論文と言われて私は湊を見る。「論文って？」そう聞くと湊が言う。「誰だったかな、三年位前にベンゾジアゼピン系物質が表情筋の弛緩や麻痺を起こし、表情筋が死に“ベンゾ・マスク”になるっていう論文だった」三年前にはベンゾ・マスクについての論文が出ていた……。（その論文を書いた人物はもしかして、愛欲の女王の存在を知っていたんじゃない……？）考え込むと、湊が言う。「燈」呼ばれてハッとする。「ごめんなさい、ちょっと考え事をしてたわ」私がそう言うと湊が言う。「加山良江も診てやってくれ」そう言われて私は加山良江に視線を移す。加山良江は私と湊の話を聞いて、戦慄している。「ベンゾ・マスクって何なんですか？」そう聞かれて私は言う。「愛欲の女王には未承認の薬物が混ぜられているの。私たちがさっきか