Hundert Nächte mit der schwarzen Augenbinde のすべてのチャプター: チャプター 81 - チャプター 90

Chantelles Atem ging noch kurz, ihre Lippen vibrierten noch von dem wahnsinnigen Kuss, als die Realität sie mit voller Wucht traf, heftiger als jede Umarmung. Für einen Herzschlag lang waren ihre Blicke im Halbdunkel miteinander verschmolzen, geladen mit all dem, was sie gerade zerschlagen hatten.Dann durchzuckte ein Blitz eisiger Klarheit ihre Augen. Ein Gefühl des Verrats an sich selbst, an ihrer Schwester, an diesem Tabu, das sie gerade mit solcher Inbrunst mit Füßen getreten hatte, stieg in ihr auf, vermischt mit einer blind machenden Wut. Noch bevor er ein Wort sagen konnte, hob sich ihr Arm.Das trockene Klatschen der Ohrfeige hallte im stillen Gang wider, so klar wie ein Schuss. Collins Wange drehte sich leicht unter dem Aufprall.„Du bist mein Schwager, Collen“, zischte sie, die Stimme zitterte vor Wut und Verwirrung. „Am Tag deiner Verlobung. Hast du den Verstand verloren?“Der rote Abdruck auf seiner Wange schien ihn wie aus einem Fiebertraum zu wecken. Er schloss einen Mom

9 Uhr. Als Chantelle an Collins Bürotür klopfte, spürte sie ihr Herz bis zum Hals schlagen.„Herein.“Er saß hinter seinem riesigen Schreibtisch, über Berichte gebeugt. Er sah nicht auf, als sie eintrat.„Setzen Sie sich.“Sie setzte sich auf die Stuhlkante, steif wie ein Stock. Das Schweigen dauerte eine Ewigkeit, nur gestört vom Kratzen seines Stifts. Sie starrte auf einen Punkt an der Wand hinter ihm.Schließlich hob er den Blick. Sein Blick war undurchdringlich.„Schließen Sie die Tür.“Sie stand auf, befolgte den Befehl, setzte sich wieder. Die erzwungene Intimität des geschlossenen Raumes war erdrückend.Er legte den Stift hin.„Was gestern Abend betrifft …“Sie unterbrach ihn, die Stimme kälter, als sie für möglich gehalten hätte.„Die Unterlagen für die Aktionärsversammlung sind bereit. Die Zahlen des letzten Quartals wurden um 2 % nach oben korrigiert, hauptsächlich dank der ersten Mittelzuflüsse aus der Segarra-Partnerschaft. Brauchen Sie noch etwas anderes?“Er starrte sie

Im gedämpften Dunkel seines Büros bei der Wilkerson Group starrte Stéphane auf den Bildschirm seines Computers, ohne ihn zu sehen. Sein Geist jedoch war völlig von einer Nachricht gefangen. Nein, von einem Rätsel. Einem Rätsel in zwei Worten, die in seinem Kopf wie eine krankhafte Beschwörung wiederhallten: Herr Maske.Dieser Name war keine Signatur, er war ein Schlüssel. Ein Schlüssel, der in Chantelles Augen im Restaurant eine Tür zu einer unmittelbaren, tiefen Angst geöffnet hatte. Er hatte gesehen, wie ihr buchstäblich die Farbe aus dem Gesicht gewichen war. Eine wächserne Blässe, flüchtig, aber real, als wäre der Boden unter ihren Füßen weggebrochen. Und dann dieser andere Reflex, fast ebenso aufschlussreich: die Abschottung. Die Mauer. Ein absolutes Ultimatum, besiegelt durch ein eisiges Schweigen, als er versucht hatte, Fragen zu stellen. „Das ist privat.“ „Das geht dich nichts an.“ Worte, die so viele Barrikaden waren.Etwas stimmte nicht. Gewaltig. Das war nicht Chantelles üb

Der Tag bei der Wilkerson Group war oberflächlich effizient verlaufen, aber unter einer spürbaren Spannung, die die Luft wie eine Bleidecke erdrückte. Chantelle fühlte sich orientierungslos, hin- und hergerissen zwischen zwei magnetischen Polen, deren Polaritäten sich abrupt geändert hatten.Auf der einen Seite war Collen. Der Mann, der sie zwei Tage lang mit Blicken verfolgt, zu sich zitiert, verzweifelt versucht hatte, diesen verfluchten Kuss zu ‚klären‘. Heute nichts mehr. Eine professionelle Mauer. Eine höfliche Distanz, in ihrer Vermeidung fast respektvoll. Er war nicht mehr der Mann mit der brennenden Eifersucht vom Restaurant; er war wieder der CEO, kalt und konzentriert. Dieser Rückzug, anstatt sie zu erleichtern, verwirrte sie zutiefst. Wo war diese Besessenheit hin? Warum dieses plötzliche Schweigen?Auf der anderen Seite war Stéphane. Und dort war die Veränderung noch atemberaubender. Der Mann, der ihr nicht von der Seite wich, mit seinem leichten Lächeln, seinen neckischen

„Du bist ein Ungeheuer, Collen! Ein erbärmlicher Lügner! Und du!“, schrie sie und wandte sich wieder Chantelle zu, die gegen den Schreibtisch zurückwich, atemlos. „Du bist nichts als eine Schlampe! Eine Nutte, die in den Abfällen anderer stiehlt! Das werdet ihr mir büßen! Ihr werdet …“Ihre Flut von Beleidigungen und Drohungen, vermischt mit Wut-Schluchzern, erfüllte den Raum, hallte gegen die Glas- und Stahlwände. Es war ein erbärmliches und gewalttätiges Schauspiel, eine öffentliche Demütigung, die über die Bürowände hinausging.In seinem eigenen Büro, weiter den Flur hinunter, der ebenfalls spät arbeitete, hob Stéphane den Kopf von seinen Akten. Das undeutliche Geräusch zuerst, dann die klar erkennbaren Schreie Méganes, ließen ihn erstarren. Das war kein einfacher Streit. Das war ein Wirbelsturm. Und im Zentrum dieses Wirbelsturms gab es nur eine Person, die ihn interessierte: Chantelle.Seine Wut des Tages, seine berechnete Kälte, all das war mit einem Schlag vergessen, ersetzt du