Все главы Hundert Nächte mit der schwarzen Augenbinde: Глава 71 - Глава 80

Die Nacht war tief, und der Schlaf mied Chantelle. Sie wälzte sich hin und her in dem Bett, das man ihr bei Stéphane hergerichtet hatte. Plötzlich zerrissen kurze, diskrete Hupgeräusche die Stille der Straße. Sie fuhr hoch, das Herz raste.„Chantelle! Sie ist es! Sie ist zurück!“, hörte sie Stéphanes Stimme aus dem Wohnzimmer, die eine ähnliche Anspannung verriet.Sie eilten zum Eingang. Noch bevor sie die Tür erreichten, hörten sie Schritte und gedämpfte Stimmen im Treppenhaus. Chantelle riss die Tür auf.Auf dem Treppenabsatz, vom Licht des Flurs beleuchtet, stand Théronie. Aber sie war nicht allein. Zwei Männer in dunklen Anzügen, von professioneller und diskreter Erscheinung, begleiteten sie.„Endlich! Du bist da!“, rief Chantelle aus, eine Mischung aus Erleichterung und Ungläubigkeit in der Stimme.Théronie schenkte ihr ein beruhigendes Lächeln.„Ja, meine Liebe. Ich habe es dir ja gesagt, alles ist gut gegangen.“ Sie wandte sich mit vollendeter Höflichkeit an Stéphane, als käme

Ein halbes Dutzend Angestellter, hauptsächlich Frauen, umringten sie, tätschelten ihr die Schulter, reichten ihr Taschentücher, murmelten Trostworte.„Armes Schatz … wie schrecklich …“„Wie kann man nur so grausam sein …“Als Mégane Chantelle erblickte, nahm ihre ‚Verzweiflung‘ eine neue Intensität an. Sie warf sich buchstäblich zu ihren Füßen und packte den Saum ihres Rocks.„CHANTELLE! Ich flehe dich an! HILF MIR!“, schrie sie, ihre Stimme trug durch das gesamte Atrium. „Du musst mit ihm reden! Bitte Collen, mir zu verzeihen! Er wird auf dich hören!“Chantelle versuchte, sich zu befreien, stoisch.„Ich kann nichts tun, Mégane. Steh auf.“„DU HATTEST ES MIR VERSPROCHEN!“, schluchzte Mégane und verstärkte ihren Griff. „Gestern hast du das Dokument genommen und mich Stillschweigen versprechen lassen! Was für eine Frau ohne Wort! Ich habe dir vertraut! Ich habe versucht, mich zu bessern, und du hast mich hintergangen!“Das Gemurmel in der Menge änderte seinen Ton. Die mitfühlenden Blick

Stéphane war an diesem Abend zu seinen Eltern gefahren. Er stieß die schwere Tür des Familiensitzes auf, eine Mischung aus Müdigkeit und Entschlossenheit lastete auf seinen Schultern. Im weitläufigen, schlicht eingerichteten Wohnzimmer telefonierte sein Vater, Herr Robin Segarra, mit fester Stimme über Geschäfte.„…Nein, dieser Vertrag muss noch vor Freitag unterschrieben werden, das ist nicht verhandelbar. Ich überlasse es Ihnen, das zu regeln.“Er legte auf und blickte auf, als Stéphane sich in eines der tiefen Ledersofas fallen ließ und die Augen an die Decke heftete.„Ah. Da bist du ja endlich“, sagte Herr Segarra und legte sein Telefon weg. „Deine Mutter und ich dachten schon, du hättest anderswo Quartier bezogen. Es ist eine Überraschung, dich zu einer so … zivilen Stunde zu sehen.“Stéphane antwortete nur mit einem Grunzen. Sein Vater trat näher und musterte ihn. Die ernste, fast düstere Miene seines Sohnes stand in starkem Kontrast zu dessen sonst so unbeteiligter Laune.„Stép

Anstatt zu gehen, ging er zum langen Konferenztisch und zog, vor Collins verblüfftem Blick, den schweren Stuhl ihm gegenüber heraus. Er setzte sich mit berechneter Lässigkeit, als wäre er der Herr des Ortes.„Herr Wilkerson“, begann er, seine Stimme war wieder neutral, analytisch, „ich weiß, dass Sie ein … leidenschaftlicher Mann sind. Daran gewöhnt, dass sich die Welt Ihren Launen und persönlichen Interessen anpasst.“Collen öffnete den Mund zum Protest, aber Stéphane hob eine Hand und unterbrach ihn, ohne die Stimme zu heben.„Aber betrachten Sie bitte die Fakten. Objektiv. Die Wilkerson Group ist dabei unterzugehen. Das Wasser ist trüb, die Partner haben das Schiff verlassen. Seit der öffentlichen Enthüllung des Skandals hat sich ein einziges Unternehmen die Mühe gemacht, Sie zu kontaktieren. Ein einziges. Segarra Industries.“Er ließ seine Worte wirken, sein Blick ließ Collen nicht los.„Also frage ich Sie aufrichtig: Sind Sie wirklich bereit, Ihr Unternehmen in den Bankrott zu tr

Die Feier ging ruhig weiter. Chantelle, müde von den aufdringlichen Blicken, die seit einer Weile auf ihr lasteten, verließ die Mitte des Raumes und setzte sich an einen abgelegenen Tisch. Stéphane folgte ihr sofort und setzte sich mit berechneter Vertrautheit neben sie. Doch aus der anderen Ecke des Raumes ließ sie ein eisiger, schwerer Blick nicht los. Es war Collen. Seine dunklen Augen, sonst so beherrscht, schossen in regelmäßigen Abständen Blitze, verfolgten jedes Lachen, jede Bewegung Chantelles mit beunruhigender Intensität.Stéphane, der die Szene mit einer durch seinen Wunsch zu provozieren geschärften Aufmerksamkeit beobachtete, konnte sich ein innerliches Lächeln nicht verkneifen. Die Gelegenheit war zu schön. Er beugte sich zu Chantelle und senkte die Stimme zu einem gedämpften Flüstern, aber deutlich genug für jeden, der die Ohren gespitzt hätte.„Sag mir, Chantelle … bist du zufällig in deinen Chef und Schwager verliebt?“Chantelle, die gerade ihre Champagnerflöte an die