Alle Kapitel von 私の夫は義妹のために99回離婚を切り出した: Kapitel 21 – Kapitel 30

そして、そんな声はもみじ以外の耳にも、当然入っていた。 それは、近くを歩いていた看護師の耳にも入っていたようで。 「いいなぁ、あそこの個室の奥さん。凄い格好いい旦那さんが、凄く心配して、精密検査やら何やら手配したのよ？」 「ええ？」 「どうやら、奥さん気絶しちゃったみたいで。多分低血圧とか、そう言う類だと思うんだけど、突然気を失ったって血相変えて来たんだから！」 「それ本当!?奥さん、旦那さんに凄く愛されているのね！」 「凄かったわよー、救急車に同乗して、奥さんがストレッチャーで運ばれてる間もぴったり横に寄り添って凄かったんだから！」 きゃいきゃい、と興奮気味に話す看護師の言葉に、もみじの胸はぐさぐさと見えない刃で刺されているようだった。 （胡桃が、勝手に倒れたのに……） あの時誠司は、まるで胡桃が倒れたのはもみじが突き飛ばしたせいだとでも言うような態度を取った。 あの時、実際はもみじは胡桃に自ら触れてなどいなかったと言うのに。 それどころか、誠司は自分の妻であるもみじを突き飛ばし、もみじを転倒させたのだ。 その際にもみじがテーブルの角で額を切っても。 足を挫いても。 見向きもせず、秘書を呼び出してもみじを不審者扱いして放り出したのだ。 （どうして……誠司の妻は私なのに……） 何故、こんな目に遭わなくてはいけないのか──。 もみじが急に黙り込んだ事で、車椅子を押してくれていた髙野辺が不思議そうに首を傾げた。 「──新島さん？どうしましたか？」 声をかけられ、もみじははっとする。 すぐに笑みを貼り付けると、何でもないと言うように首を横に振った。 「何でも無いです、髙野辺さん」 「そうですか？」 もみじの辛そうな笑みに、髙野辺は眉を顰めたがもみじが話してくれなさそうな気配を感じ、それ以上は聞かなかった。 そして、上の階にあるもみじの個室に戻るため、エレベーターに乗り込んだ。 ◇ 「……？今の声」 誠司は、ふと病室の扉を振り返った。 胡桃は、誠司が突然扉を振り返り見つめている姿にきょとんとする。 「誠司さん？」 「……」 胡桃の声には答えず、誠司はそのまま病室の入口に向かう。 すると、扉を開けて廊下を確認した。 左を見ても、歩いているのはこの病院の医師や看護師のみ。 右を見てみる。 すると、そこには

夜。 胡桃の病室を出た誠司は、自宅に戻ってきた。 「──もみじ！もみじ！」 怒鳴りながら玄関扉を開けて、中に入る。 だが、リビングは真っ暗なままで。 そして、電気もついていない。 「何だ……？まさか、不貞腐れているのか？」 誠司はもみじが反抗してこんな事をしているのだ、と判断する。 ドンドン、と荒い足音を立ててリビングを通り過ぎ、寝室へと向かう。 きっと寝室のベッドで泣いているのだろう。 そう考えた誠司は、乱暴に寝室の扉を開けた。 「いつまで拗ねている！夫が帰宅したと言うのに、出迎えに来ないなんて生意気な事をするな！お前は専業主婦だろう！」 怒声を上げながら部屋に入った誠司は、寝室も真っ暗な事に驚いた。 室内の温度も低く、どこかひんやりとしている。 「──もみじ？」 そこでようやく誠司はおかしい事に気付く。 そう言えば、玄関にはもみじの靴が無かった。 「いない、のか……？」 少し焦りながらベッドに歩み寄った誠司は、布団を持ち上げて確認する。 やはりそこにはもみじの姿は、無い。 「──っ」 誠司は顔色を悪くさせ、すぐにリビングに引き返す。 「そう言えば……、もみじは部屋で転倒していた……」 歩きながら、昼間の事を思い出す。 胡桃の事に集中していたせいで忘れていたが、そう言えばもみじに強くぶつかったような気がする。 そして、背後から派手な音が聞こえた。 「か、会社に確認しに行かねば……」 もし、気を失ってあそこに倒れたままだっ

警備員の言葉に、誠司はモニターに駆け寄る。 「どれだ！」 「こちらの、左側のモニターです」 切羽詰まったような誠司の様子に、警備員は押されつつモニターの前から退く。 入れ替わるようにモニターの前にやって来た誠司は、モニターに映し出されたもみじに目を見開いた。 社長室から出て来たもみじは確かにボロボロの姿だった。 モニターに映し出されたもみじの額にははっきりと血が流れているのが見える。 そして、その血液がもみじの衣服に付着して汚れているのが見える。 モニターに移るもみじが足を引きずっているのが見えて、誠司の胸がずきりと痛む。 （違う、俺はもみじに怪我をさせるつもりは無かった……） 社内には、社員が沢山いるのに足を引きずるもみじを誰も助けようとはせず、エレベーターに歩いて行くもみじを嘲笑うような表情で見ている社員達の姿がモニターには映っている。 （なぜ、どうしてもみじに手を貸さない……!?こんなに冷たい奴らが、俺の会社で働いていたのか!?） ようやく到着したエレベーターに、もみじが倒れ込むように乗った所で、その映像は切れてしまった。 その後のもみじの動向を知りたくて、誠司は警備員に振り返る。 「──おい！この後の映像は!?この女性がエレベーターに乗っている時の映像と、エントランスに下りた時の映像は!?」 血相を変えたように詰め寄る誠司に、警備員は若干気圧されながらモニターを操作した。 だが、怪訝そうに首を傾げる。 「あれ……、おかしいな……？」 「──どうした!?早くモニターに出せ！」 「いや、すみません……。あの後の映像がどこにも残っていなくて……」 あれ？あれ？と呟きながら警備員は操作盤を操作するが、どれだけ確認してもあれ以降の映像は出てこない。 時間がかかればかかるだけ、誠司の苛立ちは募り、イライラとした感情が行動にまで出てくる。 苛立ちを表すように誠司は組んだ腕を指先でトントンと叩く。 自分の背後で急くような態度の誠司に、警備員はひやひやとしながらモニターを操作して映像を確認するが、やはりどう探してもその後のもみじが映っている映像は見つからなかった。 「も、申し訳ないです新島社長……やはりどこにも映像はありません……」 「──何故そんな事になっている!?くそっ、いいか、明日の朝までにどうにかして映像を探してお

◇ 場所は変わって、もみじが入院している病室。 ベッドに横たわりながら、もみじは病室の真っ白な天井をぼうっと見つめつつ、ころりと寝返りを打った。 じっとしていると、昼間の事が思い出されて、もみじはぐっと強く目をつぶった。 （……誠司は、胡桃を優先した） あの時の光景を思い出して、もみじの唇が震えてくる。 （私が倒れても、誠司は見向きもせずに……胡桃を大事そうに抱えて……） そもそも、そんなに胡桃が大切なら。 どうして誠司は自分と結婚したのだろう、ともみじはどんどん暗くなってしまう。 （結婚しても……、誠司とはまだ本当の夫婦になっていない……。それに、結婚指輪だって──。会社が軌道に乗ったらって、それは一体いつなの？結婚式だって挙げて無いし、指輪だって誠司からもらってない……それに、誠司の会社の人達は胡桃の事を誠司の妻だと思ってた……） 誠司の秘書だって、胡桃を「奥様」と呼んでいた。 その光景を思い出したもみじの目からは、ぽろぽろと涙が零れ落ちる。 （離婚って言葉を、誠司は一体何度口にしたの……？離婚の言葉を誠司から聞く度に、私がどれだけ傷付いて来たか……誠司はちっとも分かっていない……） 結婚してから、誠司は一体何度「離婚」の言葉を口にしただろう。 （覚えているだけでも……数十回は口にしてるわ……） 両手では足りない程、誠司は離婚の言葉を口にしている。 離婚を切り出されたもみじは、いつだって自分が悪くなくても謝って来た。 誠司が好きだったから。 愛しているからこそ、必死に謝って、誠司に離婚の言葉を取り消してもらっていたのだ。 だが、もしかしたらそのもみじの態度が誠司を助長させてしまったのかもしれない。 （これからは、誠司に離婚を切り出されてもすぐに謝らないようにしよう……。どうしてそんな事を簡単に口にしてしまえるのか……、それに、私のどこが駄目だったのか、それをちゃんと誠司に聞いて……話し合おう……） 話し合いを避けて来た自分にも非がある。 嫌われたくない、別れたくない、と言う気持ちから今までは一方的にもみじが謝って、誠司に離婚を撤回してもらっていた。 だけど、今のままだとそれの繰り返しだ。 何も解決しない。 「病院を退院して……家に帰ったら……誠司に話してみよう」 そう決めたもみじは、怪我を早く治すためにしっ

腕を動かし、車椅子を操作する。 もみじは自分の息が上がるのを感じて、苦笑いを浮かべた。 「運動しなきゃ、駄目ね……」 ふう、ふうと息を弾ませながら何とか廊下を曲がったもみじは、きょろり、と周囲を確認した。 廊下を曲がった先は、やはり入院患者の病室がずらりと並んでおり、その病室に掲げられているプレートの名前を一つ一つ確認して行く。 「誠司の事だから、胡桃が入院しているなら、個室かしら……」 あれ程心配そうにしていたのだ。 それに、自ら救急車に乗り込み、胡桃に寄り添っていた。 その姿を見た時、もみじの胸はどれだけ痛んだだろうか。 胡桃は、あんな風に誠司に大切に扱われ。 かたや誠司の妻であるもみじは、彼にぞんざいに扱われ、彼の秘書には不審者扱いをされる──。 あの時の事を思い出すと、もみじの視界は滲んでしまうが、それでも何とか唇を噛み締めて耐えると、再び車椅子を動かした。 大部屋の病室を通り過ぎる。 大部屋を通り過ぎた先は、もみじが当たりを付けていた個室が廊下の両側にずらり、と並んでいた。 （……私が入院している場所って、何なのかしら……？ここの確かに個室だけど……階が違うし……） もみじは、自分が入院している個室に首を傾げる。 実はもみじが入院している個室は、この階にある個室に比べ、遥かにグレードの良い特別室なのだが、その事を知らないもみじは首を捻るばかりだ。 （今度髙野辺さんに会ったらお礼と、病院の費用の精算をお願いしないと……） 髙野辺には沢山助けられている。 このまま、何もお礼も出来ずにいたらとても失礼に当たる。 もみじがそんな事を考えながら廊下を車椅子で進んでいると、見覚えのある名前がプレートに印字されているのを見つけた。 【嶋久志 胡桃（しまくし こもも）】 胡桃の名前が書かれたプレートを見つけたもみじは、その部屋の前で車椅子を止めた。 （あった、胡桃の名前。……本当に、入院してたんだ……） 恐らく、誠司が胡桃を心配して手配したのだろう。 その事実にもみじは俯いたがすぐに顔を上げて左右を確認する。 「……誠司は、義母と一緒に居たはずだけど……病室の中……？それとも、もう帰ったのかしら……？」 周囲を見回してみても、そこに胡桃の母親の姿は無い。 もみじは義母がいない事は置いておき、病室の取っ手に手をかけ