บททั้งหมดของ 私の夫は義妹のために99回離婚を切り出した: บทที่ 261 - บทที่ 267

「で、出来たわ……！」 自宅のリビング。 もみじは、パソコンから顔を上げ、明るい声を上げた。 あれから、また数日。 自宅に籠り、仕事をしていたもみじは早速髙野辺に連絡をしようとスマホを取り出した。 連絡するといつも髙野辺はすぐに電話に出てくれる。 会議中の時などは、電源が切れているが会議が終わるとすぐにもみじに折り返してくれるのだ。 「──おかしいわね、出ない……？」 今は、コール音が鳴り響くだけ。 電源が入っている。 何かあったのだろうか。 そう思ったもみじは、万が一の時のため、と渡されていた蒔田と田島の名刺を手帳から取り出した。 「えっと……蒔田さんに連絡すればいいかしら？」 蒔田の名刺を確認すると、仕事用の電話番号が記載されている。 もみじは早速蒔田の電話番号をスマホに打ち込み、電話をかけた。 数コールでコール音が止み、蒔田の声が聞こえる。 〈──はい？〉 「あっ、蒔田さんですか？私、玖渡川です！玖渡川もみじです！」 最初は、もみじからの電話だと分からなかったのだろう。 蒔田の声は硬く、冷たかった。 だが、もみじが名乗るなり蒔田の声は一瞬で柔らかく変化した。 〈玖渡川さん……、良かった、あなたでしたか〉 「は、はい、突然お電話をしてしまいすみません」 〈いえ、大丈夫ですよ。どうなさいましたか？〉 優しく柔らかな蒔田の声に、もみじは素直に髙野辺の事を聞く事にした。 〈デザインが完成したので髙野辺さんにお電話をしたんです……。だけど、電話が繋がらなくって……髙野辺さんに何かありましたか？〉 もみじが心配そうに問うと、蒔田は「ああ」と納得がいったように答えた。 〈それは大変失礼しました。社長は今、体調を崩されていて……〉 「──えっ!?」 まさか、髙野辺が体調を崩しているなんて、ともみじは驚く。 すると、蒔田から更に驚く提案をされた。 〈申し訳ないのですが、私共は今手が離せなくて……。もしよろしければ、社長の様子を見て来てくださると大変助かるのですが……玖渡川さんにお願いしてもよろしいでしょうか？〉 ◇ 高級住宅街。 1度は誰もが憧れるような、タワーマンション。 購入するためには数億円が必要だと言われているような場所だ。 もみじの元夫、誠司もいつかはこのマンションに住みたい、と言っていたのを

髙野辺の家の台所は、使った形跡がほとんどなく、綺麗だった。 シンクにはグラスが1つだけぽつんと置かれている。 それを手早く洗い、水切り用のタオルを拝借して置くと、もみじは棚を見上げた。 「──お鍋って……あるかな……」 髙野辺の高身長に合わせて設置されているのだろう。 恐らく調理器具が収納されているだろう棚は、もみじからしたら高く、何か踏み台がないと手が届かない場所にあった。 「どうしよう……」 わざわざ髙野辺を呼んで、鍋を出してもらうのは気が引ける。 何か踏み台は無いだろうか、ともみじが探そうとした所で、背後から声がかけられた。 「すみません、調理器具は使わないので全部上の棚に閉まっているんです。今、出しますね」 「──わっ」 調理器具を高い場所に閉まっている事を思い出した髙野辺は慌ててキッチンにやって来て、もみじの背後から手を伸ばす。 シンクと背後にいる髙野辺に挟まれるような形になってしまったもみじは、髙野辺が腕を伸ばし棚から小さな鍋を取り出してくれるのをかちん、と固まりながら見上げていた。 「──取れた、もみじさんすみません」 髙野辺は鍋を取り、ふともみじに顔を向ける。 そこで、自分の体勢を思い出し、もみじと同様一瞬固まった。 小さなもみじを、自分の体でまるで閉じ込めるようにしてしまっている。 もみじはシンクと、自分の体に挟まれ、身動きが出来ない状態だった。 (し、しまった……！近付きすぎた……) 髙野辺は慌ててもみじから顔を逸らすと、もみじに鍋を手渡す。 そして、誤魔化すように咳払いを1つしてから口を開いた。 「ほ、他に必要な物はありますか？」 「えっ、あっ、大丈夫です……！髙野辺さん、体調が悪いのにすみません、ありがとうございます！」 「いえ……、俺はリビングに居るので、何か必要な物があれば言ってくださいね……」 2人はぎこちなく笑い合うと、もみじはお粥を作るためにコンロに向かい、髙野辺はリビングに戻って行く。 もみじはお鍋にレトルトのお粥を入れ、火を火を付けた。 (び、びっくり……した……っ) 今も尚、もみじの心臓はどくどくと速い鼓動を刻んでいた。 髙野辺の声が聞こえた瞬間、自分のすぐ後ろに髙野辺の気配を感じた。 まるで自分をすっぽりと覆い隠してしまう程、髙野辺の身長は高く、逞しい体だった。

◇ 「ありがとうございました、もみじさん」 「いえっ、お役に立てて良かったです！早く元気になってくださいね。また一緒にお仕事しましょう！」 夕方。 もみじは髙野辺のために食事を作り置きし、軽くキッチンとリビングの掃除をした。 体調が悪いと、掃除や洗濯が出来ないだろう。 そう思い、洗濯は流石に出来なかったが、使用したキッチンの掃除と、軽くリビングの掃除をした。 髙野辺も手伝おうとしたが、もみじは髙野辺を寝室に促し、少しだけでも休んでもらった。 予め触っても大丈夫な物や、部分を聞いていたため、スムーズに掃除は済んだ。 とは言え、髙野辺の家はとても広い。 キッチンは普段から使用していなかったようであっという間に掃除は終わったが、リビングの掃除は少々骨が折れた。 何しろ、もみじが暮らしているマンションの部屋を全部足しても髙野辺の家のリビングの広さには敵わない。 軽く掃除機をかけるだけでも時間がかかる。 掃除機の後は拭き掃除をして、触っても大丈夫な箇所を整理整頓をした。 それだけで既に夕方になってしまったのだ。 そして、寝室から慌てて出て来た髙野辺にお礼を告げられ、今に至る。 帰ろうとするもみじを、髙野辺が下まで送ろうと上着を羽織る姿を見て、もみじは慌てて口を開いた。 「髙野辺さん、体調が悪いのですから大丈夫ですよ！お家で休んでいてください……！」 「いえ、わざわざ来て下さったんですから、せめてお見送りはさせてください」 「た、髙野辺さん……」 さあ行きましょう、もみじさん。 笑顔で振り向く髙野辺に、もみじは困ったように笑い返し、気遣いに甘える事にした。 2人でエレベーターに乗り込み、下に降りる。 「今日は本当にありがとうございます、もみじさん。とても助かりました」 「急に来てしまってご迷惑かと思ったんですが、良かったです」 「迷惑なんかじゃないですよ。ありがとうございます」 2人で談笑をしていると、エレベーターが下に到着する。 「外まで送ります。今日は車ですか？」 「そうなんです、近くの駐車場に停めていて……」 「そうなんですね。車まで送ります」 「──あ、ありがとうございます」 2人で話しながら外に出る。 そして、すぐ側にある駐車場に着いていき、もみじが車に乗り込むのを髙野辺は見つめる。 「髙野辺さん、

◇ 誠司に家がバレてしまった事など露知らず、もみじは穏やかに過ごしていた。 髙野辺が体調を崩した、と聞いてお見舞いに行ってから数日。 次の出社日には髙野辺も普通に出社しており、もみじはほっと安心した。 髙野辺の家で話す事は出来なかったが、もみじは自分のデザインが完成した事を髙野辺に報告し、髙野辺は早速商品化について打ち合わせをしてくれた。 何度か打ち合わせをし、手直しをしてもみじのデザインが本決定した。 後は、生産と販路確保。 それに関してはもみじはもう打ち合わせに混ざる事は出来ない。 だが、髙野辺は最後まで打ち合わせに参加してはどうだろう、ともみじを誘ってくれたのだ。 ◇ 社長室。 髙野辺がもみじに対して、今後も打ち合わせへの参加をお願いしていた。 「自分が手がけたデザインが商品になり、そして営業達が販路を確保して市場に出回る。その瞬間の感動や、嬉しさは言葉では表せられないんです。だから、もみじさんにもそれを経験していただきたい」 「──髙野辺さん」 そんな風にただのデザイナーである自分を慮ってくれる髙野辺の優しさに、もみじは感動した。 そんなもみじに優しい目を向けていた髙野辺は、今回の商品化記念として、記念パーティーの開催も考えていたのだ。 「Sea」としてではなく「玖渡川 もみじ」として。玖渡川デザイナーとして、もみじの名前を業界中にまずは知らしめる。 そして、1年後に行われる駅舎立て替えの大規模なパーティー。 そこで、恐らくもみじは「Sea」が自分だと世間に公表するつもりなのだろう、と考えていた。 だからその前に、なるべくパーティーの場数を踏んでもらいたい。 髙野辺は今回も記念パーティーを開催するつもりだった。 だが、それはまだ企画段階。 もみじがデザイナーとして人前に出たくないと言うなら、髙野辺はもみじの気持ちを尊重しようとしていた。 だが、その前にもみじの気持ちを確認しないといけない。 髙野辺はもみじに向かって口を開いた。 「今回の商品化は、TKにとっても大きなイベントになります。発売記念のパーティーも開催する予定なので、もみじさんにもまたデザイナーとして参加してもらおうと思っていて……大丈夫ですか？」 不安そうに顔を覗き込んでくる髙野辺に、もみじは「もちろん大丈夫です！」と頷いた。 もみじが嫌が