私の夫は義妹のために99回離婚を切り出した のすべてのチャプター: チャプター 291 - チャプター 300

パーティー会場を出たもみじと蘭を待っていたのは、髙野辺の秘書田島。 田島は一礼すると、髙野辺から家まで送り届けるよう言われている、と告げるともみじと蘭を車に乗せた。 帰宅する際も、尾行がいないかどうか田島はしっかり確認しつつ髙野辺のマンションに向かった。 「飲み物や軽食はこちらで手配いたします。既に女性医師を待機させておりますので、玖渡川さんは手首を診てもらってください」 田島はそれだけを言うと、ぺこりと頭を下げてマンションには入らず下がってしまった。 流れるようなスマートな行動に、蘭は終始唖然としていた。 「も、もみじ。……流石、大企業の社長についている秘書も凄腕なのね……そつなく、隙なくやるべき事をこなしてさっさと帰っちゃったわ……」 「え、ええ……。私も慣れないわ、本当に凄いわよね……」 もみじも苦笑いを浮かべ、蘭に言葉を返す。 マンションに入ると、コンシェルジュが「玖渡川様、お帰りなさいませ」と笑顔で挨拶をしてくれる。 もみじも挨拶に笑顔で返しつつ、エレベーターに乗り込んだ。 「ねえ、もみじ……。髙野辺社長のご自宅にお邪魔して、どれくらい経つの？」 蘭の質問に、もみじは悩むように虚空を見上げる。 「そうね……先月末からお邪魔しているから……半月、くらい？」 「──そんなに！？」 「あっ、でも髙野辺さんのお家はとても広いから、ほとんど一人暮らしみたいなものよ？髙野辺さんは忙しいから帰宅は遅いし、私も仕事をしている時は部屋に籠っているから、顔を合わせない日もあるし……」 「へえ……何だか、それはそれでとても快適そうね」 蘭の言葉に、もみじは頷いた。 本当は、助けてもらっているから、とせめて家事くらいはしないと、と当初はもみじもそう思っていた。 だが、存外髙野辺は家事が好きらしく、仕事で遅く帰って来た日でも楽しそうに家事をこなしている。 仕事でのストレスを発散出来るから家事は苦ではない、と言われてしまえば、もみじが全ての家事をこなしてしまうのは気が引ける。 だから、休日の日などは髙野辺と一緒に家事をするのだが、元々髙野辺の家は物が少なく、洗濯物も殆どクリーニングに出していると言っていたのでやる事が少ない。 自分がお世話になっているから、とせめてお礼として出来る事は料理くらいだ。 「今回のパーティーが終わって、大きな

「……情報が漏れていたって、どう言う事ですか？この仕事に関わっている人達には守秘義務契約を交わしていますよね？」 もみじの言葉に、電話向こうに居た人物は困ったように答えた。 〈ええ……、おっしゃる通りです。ですが、外部から相当権力のある人物が……〉 電話をくれた人もまだ状況を把握しきれていないのだろう。 電話向こうにいる人の周囲は騒がしく、バタついているのが分かる。 それに彼が口にした「外部の権力者」に、もみじは心当たりがあった。 恐らく胡桃の父親、嶋久志 忠だろう。 忠は昔から胡桃を可愛がっている。 彼の娘は2人。 もみじと胡桃なのだが、もみじには忠に可愛がられた記憶が殆ど無い。 記憶も朧気な、幼少期には可愛がってくれた記憶が微かにあるが、それも本当の記憶かどうかも分からない。 自分の願望なのかもしれないのだ。 それほどに、忠はもみじと胡桃を分かりやすいほど差別していたのだ。 胡桃の事だけを可愛がり、もみじにはいつも冷たい態度ばかりを取っていた。 それでも中学、高校、そして中退はしてしまったが大学には通わせてもらっている。 ただ単に世間体を気にし、学校に通わせただけかもしれないが、もみじは感謝をしていた。 いくら胡桃との扱いに差はあろうとも。 自分を愛していないと分かっていようとも、しっかり学校に通わせてもらっているから。 だが、胡桃のためにこんな事までするとは──。 この事に関わっていると分かれば、忠だってただではすまないのは目に見えている。 何らかの罰を受けるだろう。 「……それなのに、お父さんは胡桃のためにそれほどの危険を……」 〈──Seaさん？すみません、良く聞こえなくて、大丈夫ですか？〉 もみじははっとする。 そうだ、今はまだ電話の最中だった。 「ご、ごめんなさい。……その、そちらはどのように対処するのですか？」 〈そうですね、通常でしたら……情報を漏らした人物を処罰し、相手方にも警告をするのですが……〉 「……どうしたんですか？何か問題でも……？」 どうにも歯切れが悪い。 不思議に思ったもみじが問いかけると、電話向こうの人物は、戸惑いつつ告げた。 〈それが今、上層部でこの件に関してストップが掛かっておりまして……〉 「上層部で……？」 〈ええ……。どうやら協賛会社からの回答を待ってい

リビングに戻って来たもみじと髙野辺。 髙野辺はソファーに座ると、自分の隣をぽんぽん、と叩いた。 隣に座ってくれ、という意味だろう。 拳ふたつ分、距離を開けてもみじは隣に腰を下ろす。 髙野辺はテーブルに置いてあった自分のグラスと、もみじのグラスに水を注ぐと、手渡した。 ありがとうございます、とお礼を告げてもみじはグラスを受け取る。 柔らかく微笑んだ髙野辺がグラスに口を付けて、一口水を飲んでからゆっくり口を開いた。 「……もみじさん、Seaとして……来年の駅舎立て替えデザインを担当されていますよね」 「どうして髙野辺さんがその事を……？この仕事は、しっかりと守秘義務が……」 「ええ、そうです。……協賛企業の髙守株式会社を知っていますか？」 髙野辺から問われた言葉に、もみじは頷いた。 「え、ええ勿論です。髙守株式会社は国内有数の大企業ですから……」 だが、それがどうしたのだろう。 その疑問がもみじの表情にはしっかりと浮かんでいる。 髙野辺はちらり、とゲストルームに視線を向けた。 蘭は深い眠りに落ちているようで、起きてくる気配は全く無い。 髙野辺は覚悟を決めたように隣に座るもみじに真っ直ぐ、真剣な瞳を向けた。 そして、口を開く。 「俺は髙守株式会社に籍があります。デザイン関係の仕事は、全て俺に情報が降りてきますから……。その関係で、駅舎の立て替え工事が行われる事も、当初から知っていました。その立て替えのデザインを、Seaであるもみじさんが担当している、と言うのは少し前に知りました」 「髙野辺さん、が……。髙守株式会社に……？」 もみじは唖然とする。 髙野辺が、TK株式会社の社長のみならず髙守株式会社とも関係があるなんて。 髙守株式会社は国内で数々の事業を展開している大企業だ。 ホテル事業や商業施設、服飾や食品など髙守の事業展開は幅広い。 そんな大企業に、髙野辺は在籍していると言う。 もみじが唖然としている間に、髙野辺は淡々と説明を続けて行く。 「髙守から連絡が来たんです。今回の駅舎立て替えのデザイナーとそのデザイン、それに1年後のセレモニーについても。その中で、鉄道会社が立て替えとデザイナーに関しては口外しないように、と言う連絡もしっかり統制されていました」 髙野辺が髙守からデザイン関連の仕事に関して、かなりの仕事を

「セレモニー……、ですか？」 「ええ。あそこで、不正を犯した彼らを吊し上げる」 「ま、待ってください、私はあのセレモニーで自分の正体を……！」 もみじは、セレモニーで自分が本当のSeaだと言う事を発表しようとしていたのだ。 もしかしたら、それが出来なくなってしまうかもしれない。 そうなったら、今まで胡桃がSeaの名前を騙っていた事を白日のもとに晒せなくなってしまうのではないか──。 もみじはそんな不安を覚えた。 だが、もみじが考えていた事をある程度察していたのだろう。 髙野辺は慌てるもみじの手を優しく握った。 「大丈夫です、もみじさん。あの人達の不正を暴くのは、駅舎のデザインをしたのはもみじさんだと発表した後。あなたがSeaだと言う事が大々的に発表された後です」 「は、発表のあと、ですか？」 「はい、そうです。あなたがSeaだと言う事が世間に公表され、駅舎もSeaのデザインしたものだと知られる。……そうしたら、嶋久志 胡桃はSeaの名前を騙った最低な人物だと分かるでしょう？」 髙野辺の言葉に、もみじは頷く。 確かにその通りだ。 胡桃がいくら素晴らしいデザインを用意しようと、それは使われる事はない。 それに、恐らく胡桃は自分がSeaだと言う事を武器にして応募してくるはず。 「……なら、胡桃のデザインは何とか最後まで残ってもらわないと駄目ですね。セレモニーの場で、胡桃やその両親は自分達が主役だと思うはずだから……その自信満々な彼らを纏めて地獄に突き落としてやりたいです」 もみじの口から、彼らを「地獄に突き落としたい」と言う過激な言葉が出て来た事に、髙野辺は目を見開く。 そんな様子の髙野辺に、もみじは苦笑いを浮かべ、言葉を零す。 「……長い間、私もあの家族には辛い思いをしてきました……。胡桃ばかりを可愛がる父。胡桃ばかりを優先する元夫。私の本当の母親じゃないから、義母が私を愛さないのは理解できます。だけど、同じ娘なのに、父はいつもいつも胡桃ばかりを……！」 「──もみじさん……」 「だから、父も義母も、少しくらい酷い目に遭えばいいと思います……！間違った道に進む胡桃を、正さなかったあの人達が悪いんですから……！私は、自分の力で、自分だけの力でSeaとして力を付けてきたんです……！私を、Seaの価値を掠め取ろうとするなんて、絶対

◇ TK株式会社では、毎年営業会議と言う物が開催される。 TK株式会社は国内大手のデザイン会社だ。 営業部は大きく、一年中出張やら取引先との会議やらで出払っている人が多く、国内に散らばっていたり、海外出張に行っていたりと会社に戻ってくるのが稀な人もいる。 だが、この営業会議では一人前の営業になった者達が集い、日々の仕事内容を発表したり、意見交換をしたりする場になっている。 言ってしまえば、ある意味営業同士の交流会。 だが、その交流会は自社営業社員だけ、そして営業会議に参加出来るのはある程度能力がある人間だけに限られているのだが、TK株式会社の営業社員はとても多い。 その中から参加する人数を厳選しているとは言え、50名は超える。 人数に制限はないが、それぞれの課から課長が部下を推薦する。 髙野辺を始めとした、上層部が推薦された社員の業績や普段の仕事の様子を確認し、可否を出すのだ。 「──今回の営業会議は、久しぶりに70名を超えているんです」 営業会議が開催される場所は、本社がある都心から離れた、西側にある。 そこに向かう新幹線に乗り、髙野辺は自分の隣に座っているもみじに今回の営業会議に同行しているもみじに説明をしていた。 「70人以上も……！皆さん優秀なんですね！」 凄い、と目を輝かせるもみじに、髙野辺は微笑む。 「ええ、そうですね。営業成績は基準の1つ、それ以外でも、社員1人1人の仕事の打ち込み方や、成績に伸び悩んでいる人も、参加しています。だからこそ、この営業会議に参加して、優秀な社員と意見交換して刺激を受け、日々の仕事にやり甲斐を感じて欲しいんです」 「確かに……。同じ会社の人達は仲間でもあり、ライバルでもありますものね。沢山の人と会話をするのは自分にとっても凄く良い刺激になると思います！」 「ありがとうございます。……だからこそ、もみじさんが我が社と契約を結んでくれた時、この営業会議に同行して欲しいと思ったんです。一流デザイナーが、身近にいるんです。彼らは、一流デザイナーのデザインを預けてもらい、商品としてそれを流通させる仕事をしている。……近年では、デザイナーに対して敬意が薄れている人もいます。私たちはデザイナーの素晴らしい作品を預けてもらって、それを商品にさせていただいている。それをもう一度思い出して欲しいんです」