Todos os capítulos de 私の夫は義妹のために99回離婚を切り出した: Capítulo 441 - Capítulo 450

しばし話をした後、警察官は祖父母の家をあとにした。 警察官が去ったあと、家の中はしんと静まり返っていた。 誰も言葉が出せない中、もみじが口火を切った。 「──おじいちゃん。ごめんね……」 もみじが謝罪を口にすると、耕三は不思議そうな顔をする。 「どうしてもみじが謝る？そもそも1番悪いのは、交通事故を起こした人間だろう？」 「だけど、おじいちゃんとおばあちゃんを轢いたのは、新島誠司で……私の、元夫よ……。彼があの場に偶然居た、なんて事はきっと有り得ない。……もしかしたら、私をつけていたのかも……」 以前、誠司はもみじの後を尾行していた事がある。 離婚したのに、今更どうして自分に接触や執着をしてくるのか、もみじは訳が分からなかった。 だが、今回祖父母が怪我をした原因は、自分にあるのかもしれない。 そう考えたら。 もみじは自分の至らなさに申し訳ない気持ちになった。 だが、もみじが悔やむ必要はないと耕三も、ルリも首を横に振った。 「もみじが尾行されていたとしても、悪いのは相手だろう？」 「そうよ、もみじちゃん。悪いのは新島さんなんだから。もみじちゃんが気に病む事はないのよ。……もみじちゃんも、髙野辺さんも、精一杯の事をしてくれたじゃない？」 耕三とルリ、2人に慰められてしまい、もみじはとことん自分が不甲斐なく感じる。 こんな事、まかり通ってはいけない。 不起訴になったとしても、自分が誠司に罰を下すんだ、ともみじは改めてそう心に誓った。 ◇ その日の夜。 もみじが客間にいると、外からノックの音が聞こえた。 「──はい？」 時刻は、深夜だ。 もう耕三も、ルリも寝入っている時間帯。 そう考えれば、訪問してきたのは誰か、自ずと分かる。 もみじは布団から立ち上がり、襖を開けた。 すると、廊下に立っていたのは考えていた通り、髙野辺だ。 髙野辺は申し訳なさそうに眉を下げつつ、口を開く。 「夜分にすみません、もみじさん。……今後の事について、もみじさんと話をしておきたくて」 「分かりました、どうぞ入ってください」 「ありがとうございます」 「飲み物を用意しますね、待っててください」 そう言うと、もみじは室内に備え付けてある小さな冷蔵庫に向かう。 中から冷えたペットボトルのお茶を2本取り出すと、ちゃぶ台程の小さなテーブルに

「決めた、とは何を……？」 髙野辺の質問に、もみじは答える。 「──現行犯じゃないと、意味がありません。それに、すぐに話題が廃れてしまうのは許せません。……だから、大々的に取り上げてもらえるようにする。なので、セレモニー……パーティーの時に複数のテレビ局の報道陣や取材陣を入れて、その場で偽物のSeaの仮面を剥がそうと、決めました」 「……確かにテレビ、ネット、雑誌などで広まれば事件が風化しにくいですね。Sea……もみじさんが偉業を成せば、偽物のSeaもまた話題に上がる事は明白です」 「ええ。私は……Seaを演じた胡桃を絶対に許せません。彼女には、この先デザイナーとして活躍して欲しくない。相応の罰を受けてもらいます」 Seaの振りをしている胡桃への制裁は分かった。 では、誠司に対してはどんな罰を受けさせるのだろう──。 抱いた疑問を、髙野辺はそのまま口にする。 「では、新島 誠司は……？事故を起こした事や、不倫──不倫していた件はもう知れ渡っていますが……不起訴になってしまった事件の罪は、どう償ってもらうつもりですか？」 「……彼自身に公の場所で、轢き逃げ事故を起こした事を話してもらおうと思います。轢き逃げの件も、セレモニーパーティーの時に出来ればいいと思っているんです」 「それは、どうやって……？」 髙野辺の質問に、もみじはタブレットを捜査するとある画像を出した。 「──このステッカーが、決め手だと思うんです」 「これ……！」 もみじが表示した画像。 それは、誠司の車に貼ってあったステッカーだ。 この世に1枚しかないステッカーだと、もみじは言っていた。 だからこそ、このステッカーが事故車の証拠になる。 だから廃車になった誠司の車を、このステッカーを頼りに探したのだ。 「──このステッカーは、世界で1枚しかありません。データだって、私が持っているので同じステッカーを作成するのは不可能に近いです。……このステッカーが貼られた彼の車は、もう既に私たちが入手していますから……」 「……彼を説得するんですか？」 「ええ、最初は。……だけど、断るのであれば。世間が、このステッカーが貴重な物であり、価値あるものだと認識させ、このステッカーを探させます。……このステッカーが、どこからどう見ても事故車と思われる車に貼られていたら、凄い騒ぎ

招待状には、同伴者についても記載されていた。 同伴者は必須とは書かれていなかったが、髙野辺は当然のようにもみじを誘う。 「もみじさん、この日付ですが予定は空いていますか？もし大丈夫だったら、俺のパートナーとして一緒にパーティーに参加して欲しいです」 「──私が、聖さんのパートナー……」 もみじが嬉しそうに呟くのを見て、髙野辺も頬を緩めて笑う。 「ええ、俺のパートナーはもみじさんしかいないでしょう？」 「あ、ありがとうございます……！聖さんと一緒に参加したいです！」 「良かった、決まりだ。パーティーまであまり日にちが無いので、急いで準備をしましょう」 髙野辺の言葉に、もみじはこくこくと頷く。 もう、自分が髙野辺の隣に立ってもいいのだろうか、と言う不安はもみじには無い。 髙野辺が、自分を選んでくれた。それに気持ちを伝えてくれる。 確かに髙野辺ともみじ自身、育ちの違いがある。 それは逆立ちしたって覆す事が出来ない、事実だ。 だけど、自分なんて……。と思う事は気持ちを伝えてくれた髙野辺に失礼だ。 それに、髙野辺の事を好きだと思う自分自身の気持ちにだって失礼だ、ともみじは思う。 髙野辺に相応しい人は、自分ではないかもしれないが、それでももみじは足掻いていこうと、髙野辺の実家の事を聞いた時に心に決めたのだ。 「分かりました、聖さん。……恥ずかしながら、パーティーでの作法などにはまだ不慣れなんです。手間を掛けちゃいますが、教えて下さると嬉しいです」 「──！もちろん！もちろんです。パーティーでのマナーなど、一緒に練習しましょうね」 もみじの前向きな姿勢を見て、髙野辺は嬉しそうに破顔した。 ◇ 翌日。 耕三とルリは、その日は家でゆっくり過ごすと言う。 もみじも髙野辺も、その日は出社する事にした。 もみじは自宅でもデザインの仕事は出来るが、申請や入力は会社のパソコンでする必要がある。 それに、もみじと髙野辺は自分の目で確認したい物があったのだ。 ──以前、ライバル会社のFLOWER SHIPに新商品の発売情報を盗まれてしまった商品。 その代替商品のデザインが完成し、工場生産が間に合い、それが会社に到着しているのだ。 もみじも、髙野辺も。 実物をまだ自分の目で見ていない。 完成品が届いた時、祖父母の交通事故が起き、そちらの対

それから、午前中はサンプルの確認や関係各所への連絡に時間を費やした。 気がつけば既に時刻は午後を回っている。 髙野辺がふとパソコンから顔を上げてもみじを見ると、もみじはサンプルを手に持ち何かを確認しているようだった。 真剣な表情でサンプルを見つめ、もみじは手元のタブレットに何かを書き出している。 (……何かに集中しているようだが、このままだともみじさんは昼食を抜いてでも仕事をしそうだな……) もみじがデザインに集中すると、余裕で数時間が経ってしまう。 集中している所を邪魔してしまうのはしのびないが、ご飯を食べずにいたら体調を崩してしまう。 髙野辺は申し訳なく思いつつ、椅子から立ち上がりもみじに近づいて行った。 「──もみじさん。もうお昼ご飯の時間です。いったん休憩をしましょうか？」 もみじの肩に軽く手を置きつつ、髙野辺は声をかける。 するとはっとしたもみじは顔を上げて髙野辺と目を合わせた。 「す、すみません聖さん……！もうそんな時間に？」 「ええ、俺も今気が付いたんですが、もうお昼を回っています」 「……確かに、お腹が空いてきたような気がします……！」 「ふふっ、でしょう？俺もお腹が減ったので、一緒にランチを食べに行きましょう？」 髙野辺の誘いに、もみじは嬉しそうに頷く。 もみじは今まで何かを書いていたタブレットを自分のバッグに入れた。 「もみじさん、何か食べたい物はありますか？」 「うーん……。私は特にこれといった物は……聖さんは？何か食べたいご飯ありますか？」 「俺は……そうですね。最近はもみじさんのおばあ様の和食が美味しくて、和食ばかり食べてます」 「なら、今日は逆にイタリアンとか、中華なんてどうですか？」 「いいですね、そうしましょうか」 2人は話しながら廊下を歩き、エレベーターに乗り込む。 もみじも最近はこの辺りにあるご飯屋さんに詳しくなってきている。 もみじが提案してくれた店に行く事にした。 イタリアンのランチが美味しいと評判の店に、もみじと髙野辺はやって来た。 お昼時のお店は混んでいるようで、もみじと髙野辺がやって来た時には既に満席のようだった。 もみじ達の前にも数組待っている人がいて、もみじと髙野辺は自然と身を寄せ合い、待つ事にした。 お互いの肩が触れ合うくらいの近さに、最初は落ち着かなくて

昼食を食べ終えたもみじと髙野辺は、個室から外に出た。 ちょうどその時、個室に入ろうとしていた人間が髙野辺の姿を見てはっと目を見開く。 「──社長？どうなさいました？」 足を止めたその女性に対して、秘書のような人物が呼びかける。 社長、と呼ばれた女性は髙野辺が去って行った方向を見ていたが、すぐに体の向きを戻した。 「今、TKの髙野辺社長が居たように見えたのだけど……」 「TKの、ですか？」 秘書は廊下の先を見るようにひょい、と体を傾けた。 だが、見えるのは髙野辺の背中だけで顔が見える事はない。 秘書はすぐに隣にいるもみじに気が付き、眉を不思議そうに眉を寄せた。 「顔は見えませんが……あの方が髙野辺社長だとしたら……隣にいる女性は須藤財閥のご令嬢ですかね？確か、今月の誕生パーティーで2人の婚約を発表するとか何とか噂が流れていたような……」 「須藤家の……？確か……須藤 亜希さん、だったかしら？」 「ええ、そうですそうです。確かそのようなお名前でした」 頷く秘書に、女性社長は興味なさそうに「ふうん」と答える。 「須藤 亜希さんは確かまだ20歳そこそこでしょう？……そんなに若い女性には見えなかったけど……。まあ、いいわ。彼が本当に婚約をするなら、弱点が増えると言う事だもの。今回の新商品は棚ぼただったけど、弱点が増えれば彼の会社の売上をうちが追い抜く事だって可能だわ。運が上向いてきたわね」 「おっしゃる通りですね。今回の新商品は情報を流してくれた社員があちら側に居たからついてました。うちの息のかかった人物をTKに潜り込ませますか？」 「いいえ、それは難しいわ。……中途採用に関して、TKは業界内でも一番厳しいから。採用されるかどうかも怪しいし、バレたら大変な事になるわ」 「……髙野辺社長は、冷酷な方だと聞きますもんね」 「ええ、だからこそ婚約者が出来るなら。多少は弱みになるわ。……須藤 亜希の情報を集めてくれる？」 「かしこまりました、社長」 女性社長は秘書にそう告げると、個室に入った。 中には既に会食の約束をしていた人物が待っていて、女性が入ってくるなり満面の笑みで出迎えた。 「橋本社長！本日はお時間をいただき、ありがとうございます！」 橋本、と呼ばれた女性社長は差し出された手を