Todos os capítulos de 私の夫は義妹のために99回離婚を切り出した: Capítulo 451 - Capítulo 460

翌日。 午前中、中野は病院の産婦人科に居た。 名前を呼ばれ、診察室に通された中野は医者の診察を受けた。 そして、エコーを受けてある写真を1枚受け取った。 「──それでは、ありがとうございました」 頭を下げ、診察室を出た中野は笑みを浮かべその場を離れた。 その日の夜。 中野は自宅でご馳走を用意して待っていた。 夜も遅い時間帯。 中野の家のインターホンが鳴った。 「──！」 ぱっ、と表情を明るくすると中野は急いで玄関まで向かう。 そして鍵を開けると、そこに居た誠司を笑顔で出迎えた。 「社長」 「ああ、遅くなってすまないな」 「とんでもないです、どうぞ入ってください」 中野に促された誠司がリビングに足を進めると、そこでぴたりと足を止めた。 リビングのテーブルには、所狭しと誠司の好物が並んでいた。 誠司はネクタイを緩めつつ、驚いた表情で中野に話しかける。 「どうしたんだ、こんなに沢山の食事を用意して……。大変だっただろう？」 「いえ、少し……嬉しい事があったので」 「嬉しい事……？」 「ええ。夕食はまだですよね？一緒に食べましょう、社長」 「中野もまだ食べていないのか？」 「ふふっ、社長と一緒にご飯を食べたくて」 にこり、と笑う中野に誠司は自分の荒んだ感情が凪いで行くのが分かった。 自分の家に帰れば、義母と胡桃がいて息が詰まる。 自分の家なのに、心休まる空間ではない。 まだ、もみじと結婚していた時の方が自分の健康面も、精神面も安定していた。 そもそも、もみじと離婚しなければ。 胡桃と不倫しなければ。 (俺は……前科者にだってならなかったし、会社での立場だって揺らぐ事はなかった。胡桃と不倫してから全部がおかしくなっていったんだ……。胡桃と出会う事さえなければ……そうすれば俺は今ももみじと……) 誠司が考え込んでいると、不意に袖を引かれた。 「社長、どうしましたか？座りましょう」 「──え、あ、ああ。すまない、ぼうっとしていた」 中野に心配そうに話しかけられた誠司は、椅子に座る。 すぐに温かいスープを用意してくれた中野にお礼を言い、口をつける。 温かいスープが喉を通り、胃にじんわりと満ちる。 優しい味に、誠司が思わず「美味いな」と呟いた時。 中野が笑顔のまま、ある1枚の紙をテーブルに乗せた。 「

誠司が家を出て行ったあと。 中野は食器の片付けを終え、リビングのソファーに腰を下ろした。 自分のスマホを取り出し、画像フォルダを開く。 フォルダをスクロールしていた中野の指がぴたり、と止まった。 画面に映し出された画像を、中野はただ無表情で見つめる。 画像には、高校生くらいの少女だろうか。 どこか中野と似た顔立ちの少女が年相応に屈託なく笑う姿が映っていた。 「──美奈」 中野の口からぽつり、とその少女の名前が呟かれる。 「──お姉ちゃんが、絶対に復讐してあげるからね」 中野は何度も画面に映る自分の妹を手のひらで撫で続けた。 ◇◆◇ 「もみじさん。次はこれを着てみてください」 夜。 会社を出たもみじと髙野辺は、とあるブティックにやって来ていた。 「ひ、聖さん……！これ以上はもう……！」 「いえ。もみじさんに似合うドレスを買わなくちゃ」 「わ、私は3着前に試着したやつがいいかな、と思うんですが……」 「いや、あれは背中が開きすぎているので駄目です。それにスリットも深すぎる。あれは絶対駄目です」 「え、ええ……。あのデザイン、凄く素敵だったのに……」 「確かにもみじさんに凄く似合っていましたが、あれを俺以外の男性の前で着て欲しくないです」 「──っ」 髙野辺の真っ直ぐな言葉。嫉妬に、もみじは顔を真っ赤に染める。 何も言葉を返せないでいると、接客のためにもみじと髙野辺についていた店員が2人の仲睦まじい様子に微笑んでいた。 店員達の生温い視線も、またもみじの羞恥を煽る。 だが、このブティックに入って既に10着近く試着を繰り返している。 最早、どれがいいか分からなくなって来てしまっている。 「俺は他のドレスを見ているので、着替えてきてください」 「……分かりました」 にっこり、と有無を言わせない笑みで髙野辺に言われたもみじは、諦めたようにため息を1つついて試着のために別室に通される。 外では髙野辺が再び他の店員を呼び、ドレスを指さしているのが見えた。 「もう……。そろそろ本当に決めなくちゃ」 このまま試着を続けていたら、ブティックの閉店時間になってしまいそうだ。 そもそも、こんなに時間が掛かるとは思っていなかった。 「今日はおばあちゃん達の家に戻るのは無理そうね……」 今から戻ったら、時計の針が日を跨いで

髙野辺と蘭が和やかに会話をしている所を写真に撮り、それ以上は近付いて来ない。 蘭との話が終わった途端、髙野辺のもとに他の取引先の社長がやって来て話しかけている。 その様子を見遣りながら、蘭はもみじのもとにやって来た。 苦笑いを浮かべつつ、蘭は口を開く。 「髙野辺社長が招待してくれたお陰で、記者達はこれ以上あの件について調べ回らないでしょう？……ここ最近、うちの会社の周辺も記者がうろうろしていたから、本当に有難いわ……」 「蘭の会社の周辺を……？」 「ええ、そうなのよ。新商品の流出なんて、とんでもない事でしょう？記者にとってはそれだけ美味しい餌って訳よ」 嫌そうに、表情を歪めて零す蘭。 「私たちがどれだけ苦労して商品を作り、会社経営をしているのか……記者達はそんなものどうでもいいんでしょうね。自分達が書いた記事が世に出て、注目されればそれでいいのよ」 まるで吐き捨てるように告げる蘭に、もみじは先程とは逆に蘭の肩を今度は自分が優しく撫でた。 「──蘭」 「ごめんね、もみじ。せっかくのパーティーなのに、暗い話なんかして。……さあ、暗い話はもう終わりにして、話しましょう！」 蘭はパッと表情を切り替えると無理やり笑みを浮かべる。 その姿がとても痛々しくて、もみじの脳裏に嘲笑うよう胡桃の顔が浮かんだ。 (胡桃……。胡桃はこうやっていつまでも私に関わってくるのね。私の周りにいる大事な人達を、傷付けるつもりだわ) 誠司を奪い、彼の子を身ごもっただけでは飽き足らず、今も尚自分に執着している胡桃にもみじは頭を痛める。 どうしたら自分から興味をなくしてくれるのだろう。 (実家にだって、もう帰っていない……。それどころか、私はもう母の旧姓を名乗ってるんだから……私の意思だって伝わっているはずでしょう？どうして放っておいてくれないのかしら) もみじが考えこんでいると、2つのグラスを持った蘭が不思議そうに話しかけてきた。 「もみじ？どうしたの、そんなに難しい顔をして」 「あっ、ごめんね蘭。グラスを持ってきてくれたの？ありがとう」 「どういたしまして。あっちのテーブルで話さない？」 「ええ、そうしましょう」 もみじは蘭と話をしつつ、人が少ない一角にあるテーブルに向かった。 そこにはデザートや軽食が用意されており、蘭はそれらを見ると瞳を輝かせた。

猪谷 雅臣(いのた まさおみ)。 車の処理業者。 以前、もみじと髙野辺が会った処理業者で、彼は轢き逃げ事件とは無関係の業者だった。 猪谷から教えてもらった別の業者をあたった所、その業者が誠司の車を処理したのが分かったのだが、どうして彼がここに。 そんな疑問が、もみじの表情に浮かんでいたのだろう。 そして、髙野辺もまた少々困惑しているように見えた。 「もみじさん。彼が話したい事がある、と……。別室に移動しても構いませんか？」 「──話したいこと。……分かりました」 この場で話せない内容となれば、轢き逃げ事件についての事だろう。 それを察したもみじは、真剣な表情で頷いた。 そして、隣で困惑したように立っている坂崎に話しかける。 「すみません、坂崎さん。私と社長は……取引先の方と大事なお話があるので、ここで失礼しますね。またお話しましょう」 「え、ええ……分かりました」 有無を言わせぬ、何とも言えない雰囲気。 坂崎はもみじの言葉に、ただただ頷く事しか出来なかった。 ◇ 場所を移動し、とある一室。 パーティー会場からほんの少しだけ離れた場所に、休憩用に用意された一室があった。 そこに移動したもみじ達。室内に入るなり髙野辺が部屋の鍵を閉めた。 どこか、3人の間に流れる空気は緊張感を孕んでいてぴりっとしていた。 鍵を閉めた髙野辺が振り返り、猪谷に話しかける。 「──猪谷さん、どう言う事ですか？それに、どうやってこのパーティーに参加したんですか？招待状は？」 まさか偽装したのか？とまるで詰め寄るように猪谷に向かって矢継ぎ早に話す髙野辺。 猪谷は余裕の笑みを崩すことなく、答えた。 「ははは、落ち着いてください社長さん。私は別に後暗い手を使った訳ではありませんよ。大企業のパーティーに招待される企業と、我々は繋がりがある。以前、そう言った話をしたのを覚えておいでですか？」 「──ああ、ああ、確かに。そう言っていましたね」 猪谷の言葉に、髙野辺は前髪を掻き上げつつ答える。 どこか焦燥感を感じる髙野辺の様子に、もみじは彼に近付いてそっと腕に触れた。 「聖さん、落ち着いてください。……猪谷さんは、何かを教えてくれようとしているんではないでしょうか？」 もみじの言葉に髙野辺は一旦息を吐き出すと、改めて猪谷に向き直った。 「そうです

人の気配がない髙野辺の家は、静まり返り、ひんやりと寒かった。 電気を付けて回っていた髙野辺がぽつりと零す。 「最近はもみじさんのおじい様おばあ様の家に居る事が多かったから、家を放置しすぎたな……」 以前、車の処理業者を探している時。 一時的に髙野辺の家に帰宅した事はあれど、もみじは基本的に祖父母の家に。 髙野辺も、最近ではもみじと同じく祖父母の家に帰って来る事の方が多い。 以前は仕事が忙しく、こちらに戻ってくる事が多かったが、ここ数週間は髙野辺も家を空ける事が多かった。 「以前の家政婦さんを雇うか……それとも……」 「聖さん、暖房を付けてもいいですか？」 何か考え込んでいる髙野辺に、もみじはエアコンのリモコンを手に取りつつ声をかける。 すると、ハッとした髙野辺が慌てて頷いた。 暖房をつけて、暫し。 静かな部屋にエアコンの稼働音だけがする。 もみじと髙野辺は一先ず自分の部屋に向かい、着替えを済ませる事にした。 もみじが着替えを終えてリビングに戻って来ると、既に髙野辺が居て、キッチンで飲み物を用意してくれていた。 「もみじさん、ソファに座っててください。もうできるので」 「すみません、聖さん。ありがとうございます」 もみじが髙野辺の言葉に甘え、ソファに座る。 テレビを付けると、ちょうどニュースがやっていた。 国内外で発生した事件や、事故。 それらのニュースが報道されていたが、誠司が起こした轢き逃げ事件に関しては、ほんの欠片も表に出ていない。 テレビを見ていると、飲み物を持ってきてくれた髙野辺がもみじの隣に座る。 2人が黙ってテレビを観ていると、TKの新商品発売記念パーティーの事が軽く触れられた。 「今日のパーティー、報道されたんですね」 もみじが驚いた様子で隣の髙野辺を見ると、髙野辺は自分のスマホを確認していた。 スマホから顔を上げた髙野辺が、苦虫を噛み潰したような表情で低く唸る。 「ええ、数分前に連絡が来ていました。……今日のニュースで少しパーティー中について触れる、と」 髙野辺がスマホの画面を見せてくれて、もみじはそれを覗き込んだ。 自然と2人の距離が近くなり、お互いの肩が触れ合う。 「……本当ですね。ほとんど事後報告、みたいな感じですね」 「ええ、騙し討ちに遭ったようなものです。招待客は上手く隠してい