《Jenderal, Nyonya Muda Menginginkanmu!》全部章節：第 301 章 - 第 310 章

"Yang Mulia... hamba hanya seorang wanita yatim piatu yang tidak memiliki klan besar untuk mendukung Anda," ucap Li Lian pelan, suaranya sengaja dibuat datar. "Sedangkan Putri Xiao Yue... dia cantik, sangat cerdas, dan dia membawa kekuatan militer serta jalur dagang Barat di belakang punggungnya. Bukankah itu yang dibutuhkan seorang kaisar?"Li Lian menjeda sejenak, matanya menatap tajam ke dalam mata Chen Xu. "Kenapa Anda begitu keras kepala menolaknya? Padahal, dengan satu anggukan saja, takhta Anda akan semakin kokoh. Apakah Anda tidak merasa rugi melepaskan kecantikan dan kecerdasan seperti itu hanya demi selir sederhana seperti hamba?"Chen Xu terdiam. Suasana di paviliun itu mendadak menjadi sangat sunyi, hanya terdengar suara jangkrik di kejauhan. Ia menatap Li Lian lama, seolah sedang mencari jejak keraguan di wajah wanita itu. Kemudian, ia tertawa rendah—sebuah tawa yang penuh dengan otoritas."Kau mencoba menjebakku dengan pertanyaan itu, hm?" Chen Xu menarik dagu Li Lia

Kabut tipis sisa subuh masih menyelimuti halaman penjara bawah tanah saat Jenderal Yan Lu melangkah keluar. Tubuhnya nampak sedikit kurus, namun matanya tetap tajam meski tampak terkejut melihat Kaisar sendiri yang menjemputnya. Tidak ada kata-kata manis, Chen Xu hanya memberikan isyarat dingin agar Yan Lu segera diberangkatkan kembali ke perbatasan Barat di bawah pengawalan ketat Lin Feng.Namun, tepat di gerbang luar, sebuah iring-iringan megah telah menunggu. Permaisuri Xiao berdiri tegak dengan jubah berwarna ungu gelap, didampingi oleh Xiao Yue yang menatap kaisar dengan pandangan terluka. Pertemuan itu tak terelakkan."Anda membebaskannya, Yang Mulia," ujar Permaisuri Xiao, suaranya tenang namun mengandung getaran amarah yang tertahan. "Setelah menahannya tanpa alasan logis selama berminggu-minggu hanya karena rasa cemburu yang kekanak-kanakan."Chen Xu berdiri tegak, tangannya terselip di balik jubah naga, wajahnya datar tanpa ekspresi. "Dia telah menerima tegurannya. Urusan

Asap tipis dari dupa kayu cendana menari-nari di udara Paviliun Naga Langit, ruang kerja pribadi sang Kaisar yang megah dengan pilar-pilar kayu hitam berukir emas. Chen Xu duduk di balik meja jati raksasa, jemarinya yang panjang dengan tenang menggoreskan kuas di atas gulungan perkamen. Hanya terdengar gesekan halus bulu kuas dan sesekali suara gemeretak lilin yang menerangi tumpukan laporan militer di hadapannya.Konsentrasi Chen Xu terganggu saat langkah kaki yang sangat dikenalnya berhenti tepat di ambang pintu. Tanpa mendongak, ia sudah tahu siapa yang datang.Sementara itu, di sisi lain istana yang lebih tenang, Paviliun Kenanga diselimuti suasana yang berbeda. Li Lian duduk bersimpuh di dekat jendela yang terbuka, membiarkan angin malam menyentuh helai rambutnya. Di hadapannya, dua tumpukan buku besar terbuka lebar.Satu tumpukan berisi risalah kuno tentang teknik pengobatan akupuntur untuk demam tinggi—sebuah antisipasi jika wabah menyerang istana—sementara tumpukan lainnya a

Di dalam tenda komando barak militer pusat, udara terasa dingin meski perapian di sudut ruangan telah dinyalakan. Chen Xu berdiri mematung di depan peta besar perbatasan, mengenakan jubah hitam pekat dengan sulaman naga emas yang meliuk di bahunya.Langkah kaki Jenderal Yan Lu terdengar mantap saat ia memasuki tenda. Ia segera memberikan hormat militer yang sempurna—satu lutut menyentuh tanah dan tangan terkepal di dada."Jenderal Yan Lu memberikan salam kepada Yang Mulia Kaisar. Semoga kemakmuran selalu menyertai takhta Anda," ucapnya dengan suara berat yang bergema."Bangkitlah, Jenderal," sahut Chen Xu tanpa menoleh. "Bicaralah tentang Suku Kha-Zar. Aku tidak punya banyak waktu untuk basa-basi."Yan Lu bangkit, wajahnya tenang meski auranya tampak lebih berat dari biasanya. "Suku Kha-Zar terjepit, Yang Mulia. Kekeringan di Utara membuat ternak mereka mati dan wabah demam mulai menyerang anak-anak serta orang tua. Mereka tidak meminta emas, mereka meminta perlindungan medis dan

"Di kehidupan ketiga," Yan Lu melanjutkan, suaranya kini selembut desau angin malam, "kau pernah bilang bahwa takdir adalah sebuah benang merah yang kusut. Kau memintaku untuk tidak pernah memotongnya, tidak peduli seberapa lelahnya aku mencarimu kembali. Aku hanya menjalankan janjiku."Lin Feng, yang sedari tadi mengamati dari jarak beberapa langkah, mulai merasakan ketegangan yang tidak biasa. Meski ia tidak bisa mendengar bisikan mereka secara jelas, ia bisa melihat bagaimana ekspresi Li Lian berubah—dari seorang tabib yang berwibawa menjadi seorang wanita yang tampak rapuh dan tersesat dalam kenangan yang bukan miliknya."Nona Li Lian? Apakah ada masalah?" tanya Lin Feng, melangkah maju untuk memisahkan jarak antara mereka.Li Lian mengerjapkan mata, mencoba mengusir kabut yang menyelimuti pikirannya. Ia mengepalkan tangannya yang menggenggam tusuk konde kayu itu erat-erat hingga ujungnya menusuk telapak tangannya. Rasa sakit itu membantunya kembali ke kenyataan."Tidak... tidak