All Chapters of Lady Madeleine, Yang Mulia Tak Ingin Melepaskanmu!: Chapter 81 - Chapter 90

Malam menyelimuti kediaman keluarga Moore, bangunan tua dengan dinding batu gelap dan jendela tinggi berbingkai besi. Api di perapian ruang kerja berderak pelan, memantulkan cahaya ke rak-rak berisi dokumen dan peta wilayah kekuasaan.Count Moore duduk tegak di balik meja kayu ek besar yang dipenuhi segel lilin dan gulungan laporan. Di seberangnya, Rocella bersandar santai di sofa beludru hijau tua. Ia memutar gelas teh hangat di tangannya, sendok peraknya berdenting pelan setiap kali berputar.Senyum tipis menghiasi bibirnya.Pikirannya melayang pada sosok yang kini terkurung di sel batu istana. Ia membayangkan lorong lembab, pintu besi berderit, dan keheningan yang menekan. “Ayah, jebakan sekte terlarang itu langkah yang tepat,” ujarnya ringan. “Sekali bergerak, Kaisar tak punya pilihan selain menjatuhkan hukuman.”Ia menyesap tehnya perlahan, seolah sedang membicarakan urusan sepele. Cahaya lampu perak di atas mereka memantulkan kilau lembut di wajahnya yang tampak terlalu cerah u

Siang itu, di ruang kerjanya, Wilder Moore menerima laporan dari informan kepercayaannya. Kabar yang dibawa informan itu cukup genting hingga membuat suasana ruangan terasa menekan. “Putra Mahkota mendatangi Kuil Filus seorang diri pagi tadi, Tuan,” bisiknya pelan, memastikan tak ada pelayan yang menguping di balik pintu ganda yang tertutup rapat. Wilder tidak menunjukkan reaksi berlebihan. “Sendirian?” tanyanya tenang, tatapannya tetap terarah pada sang informan. “Ya, Tuan. Tanpa protokol resmi.” Keheningan mengisi ruangan. Wilder membiarkan kabar itu menggantung, menimbangnya dengan hati-hati. Ia sudah memperkirakan kemungkinan Lucas memberi dukungan formal pada Madeleine. Jika itu terjadi, situasinya masih bisa dikendalikan. Opini Dewan dapat diarahkan, isu sekte dapat diperbesar. Namun langkah Lucas pagi ini berada di luar perhitungannya. Lucas bergerak sendiri, tanpa pengumuman resmi. Seolah ia sengaja melakukannya tanpa menarik perhatian. Sejak awal, Wilder mendug

Antusiasme menyapu seluruh penjuru Auvreliss. Sebuah titah resmi baru saja turun dari singgasana Putra Mahkota: sebuah turnamen perburuan besar akan digelar.Pengumuman itu menyebar cepat. Baik bangsawan tinggi maupun rakyat biasa yang terampil—terutama mereka yang berusia tiga puluhan hingga empat puluhan—semua mendapat kesempatan yang sama untuk ikut.Dengan tujuan, membersihkan wilayah pertanian di lereng gunung dan hutan lebat dari binatang buas yang meresahkan para petani.“Kau dengar? Hadiahnya cukup untuk menghidupi keluarga setahun penuh!” seru seorang pedagang di sudut pasar yang sesak.“Bukan cuma itu,” timpal seorang pemuda sambil mengasah belati tua. “Putra Mahkota sendiri menyiapkan persenjataan standar untuk semua peserta, dari busur hingga pedang, cukup bagi seratus orang pertama. Aku harus mendaftar sebelum senja!”Bisik-bisik penuh semangat menyebar cepat, dari pasar hingga aula marmer. Isu sekte terlarang yang sempat membayangi ibu kota perlahan memudar di tengah sor

Turnamen itu selesai tanpa hambatan berarti. Namun euforianya masih bertahan. Orang-orang lebih sibuk membicarakan para pemenang dan besarnya hadiah yang diperebutkan. Pembicaraan tentang sekte terlarang pun pelan-pelan memudar, tergeser oleh sorak sorai dan cerita kemenangan.“Kau tahu cara memainkan situasi dengan baik, Lucas,” ujar Kaisar.Lucas hanya mengangguk singkat. “Aku menjalankan tugasku.”“Dan hasilnya terlihat jelas.” Kaisar mengangkat cangkir tehnya sebelum menyesapnya perlahan. “Dengan isu itu mereda, para bangsawan mulai kembali memuji kepemimpinanmu. Mereka yang ingin meremehkanmu kini kehilangan celah.”Lucas sudah terbiasa menerima pujian dari Kaisar. Namun, ucapan itu tidak lagi meninggalkan kesan apa pun baginya. Entah mengapa, ungkapan terima kasih Madeleine yang terdengar tulus justru terus terngiang di pikirannya.Tanpa sadar, langkahnya membawanya hingga ke dekat paviliun Madeleine, meski malam telah larut.“Yang Mulia, Putri Mahkota kemungkinan sudah beristi

Ucapan Lucas membuat Madeleine tersentak pelan. Seolah ada sesuatu yang baru saja ia lewatkan. Lucas menyandarkan tubuhnya di kursi, menatapnya dengan ekspresi dingin. “Kau selalu seperti ini,” katanya datar. “Ceroboh dan bertindak sesuka hati.” Madeleine menahan napas sejenak sebelum menjawab, “Maaf, Yang Mulia. Aku tidak menyadari kalau kelalaianku bisa menimbulkan masalah sebesar itu.” Lucas menatapnya beberapa saat. Wajahnya tidak lagi setegang tadi. “Setidaknya sekarang kau menyadarinya,” ujar Lucas singkat. Madeleine hanya mengangguk tipis. “Aku akan meminta Kael memberi hukuman pada prajurit yang menjaga gerbang samping. Mereka jelas lalai.” Lucas berhenti sejenak sebelum melanjutkan dengan nada yang lebih tenang. “Namun sebelum itu, aku sempat mengira dayang itu keluar atas perintahmu.” Tatapannya meneliti wajah Madeleine. “Bukankah dia pergi untuk menemui ayahmu?” Madeleine langsung menggeleng. “Tidak, Yang Mulia. Dia keluar tanpa izinku.” Namun pertanyaan itu membu