Lahat ng Kabanata ng 8년의 짝사랑을 폐기 처분합니다: Kabanata 211 - Kabanata 220

그 모습을 본 정루아의 미간이 찌푸려졌다.택시 기사가 물었다.“어디로 모실까요?”정루아는 잠시 침묵하다가 현재 사는 아파트 이름을 말했다.기사는 그녀와 조수석에 앉은 구태윤을 번갈아 보더니 넌지시 물었다.“젊은 부부가 싸웠나 보네요?”정루아는 고개를 돌려 창밖을 바라보며 대꾸하지 않았다.오히려 구태윤이 태연하게 한마디를 얹었다.“제가 달래는 중입니다.”기사가 허허 웃으며 말했다.“손님, 마누라 달랠 땐 정성을 다해야 하죠. 일단 자세부터 낮추고 시작하는 거예요.”구태윤이 진지한 눈빛으로 기사를 바라보았다.“어떻게 하면 됩니까?”기사는 신이 나서 말을 이어갔다.“아이고, 신혼이라 아직 뭘 모르시네! 그게 뭐 어렵다고 가르쳐달래요? 엄청 간단하죠. 혹시 요리는 좀 해요? 마누라 좋아하는 걸로 정성껏 한 상 차려줘 봐요. 그리고 앞에 가서 무릎부터 딱 꿇는 거예요. 토 달 생각은 꿈도 꾸지 말고, 무조건 ‘내가 죽일 놈이다’ 하고 싹싹 빌면 금방 풀려요.”구태윤은 진지한 표정으로 귀를 기울였다.정루아는 살며시 눈을 감았다.무릎을 꿇는다니? 꿈도 야무졌다.만약 진짜 그런 일이 일어났다면, 그건 구태윤이 아니라 가짜겠지!겉으로는 털털하고 붙임성이 좋아 보이지만, 실상은 오만함과 자존심이 하늘을 찌르는 남자였다.게다가 성격은 어찌나 고집스러운지, 한번 굳힌 생각을 번복하는 법이 없었다.그러니 자신이 틀렸다고 인정할 리가 만무했다.정루아는 그저 한 귀로 흘려듣는 우스갯거리 정도로 치부했다.잠시 후 아파트 입구에 도착하자, 정루아는 뒤도 돌아보지 않고 차에서 내렸다.그 모습을 본 택시 기사가 너털웃음을 지었다.“마누라가 단단히 화가 났나 봐요. 손님한테 눈길 한번 안 주네. 분발 좀 해야겠어요.”“네, 노력하겠습니다.”구태윤이 무덤덤하게 대답하고, 곧바로 휴대폰을 꺼냈다.“요금 이체해드려도 되죠?”그리고 무려 200만 원이라는 거액을 보냈다.택시 기사는 두 눈이 휘둥그레졌다.“저기, 손님! 돈을 너무 많이 줬는데요?”

이연희가 답장했다.[후... 접수 완료!]무려 3천만 원짜리였다.심지어 한정판이라 프리미엄이 붙어 더 높은 가격으로 되팔 수 있었다.이연희는 살면서 이렇게 큰 용돈을 만져본 적이 없었다.‘역시 내 친구가 최고네!’...정루아는 탈진한 사람처럼 침대 위에 모로 누웠다.이미 지칠 대로 지쳐 눈을 감자마자 아득한 꿈속으로 빠져들었다.병원.정시연은 좀처럼 밖으로 나갈 수 없어 조바심이 났다.구태윤이 정석주를 압박해 정루아에게 사과하게 했으니, 부녀 사이는 갈수록 악화할 게 분명했다.이런 흥미진진한 구경거리를 직접 보지 못하다니, 너무 아쉬웠다.그녀는 휴대폰을 꺼내 정석주에게 전화를 걸어 무슨 상황인지 물었다.정석주의 목소리에는 짙은 피로가 묻어났다.“시연아, 네 엄마가 지금 심장병으로 입원했다.”“네? 뭐라고요?”정시연은 깜짝 놀라 눈이 휘둥그레졌다. 미묘한 눈빛과 달리 목소리만큼은 걱정이 가득했다.“어쩌다 그렇게 된 거죠? 아빠, 대체 오늘 밤에 무슨 일이 있었어요?”정석주가 말했다.“루아가 집이랑 인연을 끊겠다고 해서, 네 엄마가 충격을 받고 쓰러졌어.”정시연은 입술을 살짝 깨물었다.“어떻게 그런 말을 할 수가 있죠? 안 그래도 힘든 엄마 가슴에 대못을 박다니... 아빠, 지금 어느 병원이에요? 제가 갈게요.”정석주는 극구 만류했다.“됐다, 넌 그냥 쉬어라. 네 엄마도 방금 겨우 잠들었으니 괜히 깨우지 않는 게 낫겠어.”“네, 그럼 전 내일 찾아뵐게요.”정시연은 고분고분 대답한 뒤 전화를 끊었다.어두컴컴한 병실 안, 창밖을 내려다보는 그녀의 얼굴에 통쾌한 미소가 번졌다....다음 날.정루아는 씻고 나와 곧장 구명 그룹으로 향했다.보이스 랩이 구명 그룹의 한 부서로 편입되면서 사무실 위치도 바뀌었기 때문이다.엘리베이터에서 나온 그녀는 마침 앞으로 지나가는 정호를 발견했다.“감독님.”정루아가 다가가 인사를 건넸다.정호는 복잡한 눈빛으로 그녀를 바라보았다.“이제 출근할 만해요?”“네.”정루아가 고개를

“지난번 일은 정말 미안했어. 많이 놀랐지?”배진욱은 죄책감을 감추지 못했다.정루아가 대답했다.“솔직히 진짜 깜짝 놀라긴 했지. 근데 대체 그 사람들 정체가 뭐야? 다 잘 해결된 거 맞아?”“응.”배진욱이 고개를 끄덕였다.“거의 정리됐으니까, 이제 나랑 같이 있을 땐 겁먹지 않아도 돼.”그는 너스레를 떨며 분위기를 풀어내더니 자연스럽게 화제를 돌렸다.“아까 들어올 때만 해도 누구 기다리나 했더니, 혼밥하러 왔을 줄은 몰랐네.”배진욱이 의아한 눈빛으로 그녀를 바라보았다.“혹시 무슨 일 있어? 내가 도와줄 건 없고?”정루아는 잠시 고민하다가 고개를 끄덕였다.“응, 지금은 딱히 없어. 걱정 마, 정말 도움이 필요하면 먼저 연락할 테니까.”“루아 씨가 나한테 전화한 적이 있었나?”그러더니 휴대폰을 꺼내 들며 말했다.“지금 한번 걸어볼래? 번호 저장해 두게.”정루아는 다소 의아해했으나, 어쨌든 친구 사이이기도 하고 혹시 나중에 정말 신세를 질 일이 생길지도 모른다는 생각이 들었다.낯선 번호로 뜨면 안 받을 수도 있으니까.이내 순순히 대답하고 휴대폰을 꺼내 그에게 전화를 걸었다.벨 소리가 울리자 배진욱은 화면을 확인하고 연락처를 저장했다.그러고는 입꼬리를 올리며 부드럽게 웃었다.“이제야 좀 친구 같네.”정루아가 눈을 동그랗게 떴다.“그게 무슨 말이야?”“음... 솔직히 그동안은 살짝 거리감이 느껴졌었거든. 지금은 훨씬 편해진 것 같네.”배진욱은 담담히 자신의 속내를 털어놓았다.정루아는 고개를 끄덕이더니 물었다.“혹시 더 먹고 싶은 거 있어?”“아니, 충분해.”레스토랑의 음식은 확실히 훌륭했다.배진욱은 칭찬을 아끼지 않으며 나중에도 꼭 다시 와야겠다고 덧붙였다.두 사람이 함께 레스토랑을 나섰을 때, 밖은 이미 어둠이 짙게 깔려 있었다.배진욱이 길가에 서서 입을 열었다.“집까지 바래다줄게. 혼자 보내기엔 아무래도 마음이 안 놓여서.”정루아가 난처한 미소를 지었다.“아니야, 걱정 마. 우리나라 치안 좋은 거 알잖아

정루아는 분노가 머리끝까지 치밀어 올랐다.결국 홧김에 그의 입술을 힘껏 물어뜯었다. 비릿한 피비린내가 두 사람의 입안 가득 퍼져 나갔다.지독하게 거북한 맛이었다.구태윤은 그제야 입술을 뗐다.거친 숨결이 입술을 간지럽혔고, 코끝이 스칠 듯 바짝 밀착해 있었다.정루아의 가슴이 거칠게 들썩거렸다. 붉게 물든 눈시울이 그를 똑바로 향했다.“기분이 나빠? 당신이 화를 내는 이유는 뭔데.”차갑게 식어 버린 눈빛에 선명한 비아냥이 묻어났다.구태윤의 도드라진 목젖이 위아래로 일렁였다.이내 가라앉은 목소리로 입을 열었다.“배진욱이랑 만나고, 내 말도 안 들었잖아.”“하!”정루아는 기가 막혀 실소를 터뜨렸다. 눈가가 한층 더 붉게 달아올랐다.“당신은 내 기분 따위 안중에도 없었으면서, 이제 와서 왜 내가 맞춰주길 바라는 건데?”숨이 턱 끝까지 차올랐고, 가슴 깊은 곳에서 분노가 치솟았다.두 손이 결박당한 탓에 이런 상황에서도 철저히 그에게 휘둘리는 약자일 수밖에 없었다.두 사람은 엄연한 부부였지만, 단 한 번도 평등한 적이 없었다.“당신이 정시연 챙기고 구하준 돌보며, 그 모자 편들면서 나 괴롭힐 때 단 한 번이라도 내 기분 생각해 본 적이 있어? 싫다고, 그 사람들 만나지 말라고 애원하다시피 했을 때 당신 어땠는데? 나한테 무슨 짓을 했냐고!”손목이 부러질 듯 아팠지만 정루아는 아랑곳하지 않고 몸부림쳤다.“당신은 내 기분 같은 건 안중에도 없었어. 대체 당신한테 나는 뭐야?”결국 감정을 주체하지 못한 나머지 고함을 지르고 말았다.목소리가 미세하게 떨렸고, 눈가는 더욱 붉게 물들었다.하지만 이번만큼은 눈물을 흘리지 않았다.참으로 장했다.어쩌면 이제는 슬프지 않기 때문일지도 몰랐다. 그만큼 사랑이 식었으니까.예전의 그녀라면 구태윤과 정시연이 같이 있다는 소식에 죽을 것처럼 괴로워하곤 했다.그러나 지금은 가슴 한구석에 씁쓸함만이 감돌 뿐이었다.사랑을 잊는 법은 참 어려울 거로 생각했다.그런데 막상 해 보니 허무할 만큼 간단한 일이었

화면을 확인하자, 허도준의 이름이 떠 있었다.“여보세요?”정루아는 베란다 쪽으로 걸어가 전화를 받았다.웃음기가 묻어나는 허도준의 목소리가 들려왔다.“며칠 뒤면 법원에서 조정 절차 때문에 연락이 갈 거야. 마음 준비 단단히 해둬.”이미 벼랑 끝까지 몰린 지 오래였다. 각오는 진작부터 마친 상태였다.그녀는 휴대폰을 꽉 쥐고 나지막이 물었다.“패소할 가능성도 있어?”“그럴 확률이 꽤 높지.”허도준이 한숨을 내쉬었다.“하지만 매번 질 거라 겁먹을 필요는 없어. 만에 하나 이기기라도 하면 대박인 거니까.”정루아의 마음은 여전히 불안했지만, 당장 뾰족한 수는 없었다.“응, 알았어. 고마워.”“별말씀을.”허도준이 피식 웃었다.“수임료나 넉넉하게 챙겨주면 돼.”정루아가 미소를 지었다.“알았어.”전화를 끊은 그녀는 고개를 돌려 부동산 중개사를 바라보며 말했다.“이 집으로 할게요.”내부 인테리어가 완벽하게 끝난 곳이라 당장 몸만 들어와 살기에도 손색이 없었다.늦은 오후에 집 보러 왔기에 서류 절차는 다음 날로 미루었다.정루아는 중개사와 내일 다시 만날 장소와 시간을 정했다.배진욱은 곁에서 묵묵히 지켜보았다.그녀가 대화를 마치자 기다렸다는 듯 물었다.“이따가 또 다른 일정 있어?”“응, 연차 내고 왔거든.”정루아는 고개를 끄덕이며 말을 이었다.“회사에 들어가서 마저 일해야 해.”배진욱은 씁쓸한 미소를 지었다.“스케줄 없으면 같이 저녁이나 먹으려 했더니 아쉽네. 거기 레스토랑 진짜 괜찮더라. 또 가고 싶은데 참는 중이야.”“그럼 혼자 가. 아니면 친구 부르던가.”“사실...”배진욱이 안경을 고쳐 쓰며 대답했다.“귀국하고 나서 사귄 첫 번째 친구가 루아 씨야.”정루아는 적잖이 놀란 표정이었다.“그럼 외국 나가기 전에는?”“어릴 적 친구들은 진작에 연락이 끊겼지.”배진욱은 어깨를 으쓱하며 덧붙였다.“나 좀 불쌍하지 않아?”정루아는 고개를 절레절레 저었다.“그건 진욱 씨가 애초에 친구 사귀는 데 관심이 없는 탓이겠