All Chapters of 버림받았지만, 내가 재벌이 된다: Chapter 281 - Chapter 290

“오늘은 이모가 일이 좀 많아서 시하랑 같이 갈 수가 없네.”“...”이후 선생님이 두 아이를 데리고 학교 안으로 들어갔다. 연지아는 곁에 서 있는 성유원을 쳐다보지도 않은 채 강현수에게 말했다.“교수님, 가요.”강현수가 가볍게 고개를 끄덕였다.두 사람은 몸을 돌려 차에 올랐고 그제야 강현수가 입을 열어 물었다.“고 대표에게 들으니 어제 성유원을 만났다면서, 이야기는 좀 어땠어?”그 생각을 하자 연지아는 다시 마음이 답답하고 화가 치밀어 올랐다. 그녀는 숨을 크게 한 번 들이마시고는 강현수에게 자초지종을 간략히 설명했다.강현수가 물었다.“정말로 그 사람과의 관계를 공개하고 싶은 거야?”연지아가 가슴 속에 맺힌 답답한 공기를 길게 내뱉었다.“당연히 아니죠.”공개해 봤자 일이 더 복잡해지고 얽히는 게 많아질뿐더러 심지어 연씨 가문까지 휘말리게 될 터였다.어제 그렇게 말한 건 그저 성유원 그 나쁜 놈의 속을 뒤집어놓고 싶어서가 컸다. 하지만 모든 걸 다 가졌다는 듯 오만한 그의 태도는 정말이지 사람 울화통이 터지게 만들었다.강현수가 말했다.“공개가 성유원의 명성에 타격을 줄 순 있겠지만 너희 이혼 소송에는 전혀 도움이 안 돼. 그는 시간과 공을 들여 너를 지치게 할 여유가 있지만 너에겐 득보다 실이 크거든. 일이 너무 커지면 결국 시하에게도 영향이 갈 테고.”연지아라고 모를 리 없었다. 지금 그녀는 그저 온몸의 기운이 다 빠져나간 듯 심신이 지쳐 있었다.강현수가 그녀를 곁눈질하며 말했다.“일단 1심 재판이 열릴 때까지 기다려 보자. 모든 건 곽 변호사 측에 맡기고 넌 아무것도 신경 쓰지 마. 성유원의 페이스에 말려들어서 감정적으로 대응하지 말고.”연지아는 고개를 끄덕이며 짧게 대답했다.강현수의 말이 맞았다. 그녀는 자신의 감정이 온통 성유원에게 휘둘리고 있다는 기분이 들었다. 계속 이대로 있을 수는 없었다.강현수와 이야기를 나누고 나니 연지아의 기분도 한결 나아졌다.하루 종일 업무에 매달려 있던 중 점심 무렵 성민우에게서 밥을

김미현과 이서연은 모두 그녀를 뚫어지게 쳐다보았다.연지아는 성씨 가문의 반응에 신경 쓰지 않았지만 그녀가 입을 떼기도 전에 성시하가 먼저 말을 가로챘다.“우리 아빠가 에블린 이모 남자친구 할 거래요.”그 말이 떨어지기 무섭게 방 안에는 한바탕 웃음소리가 터져 나왔다.그때 집사가 다가와 고했다.“어르신, 식사 준비가 다 되었습니다.”천명숙은 박은희를 바라보며 물었다.“민우는 아직 안 왔니?”“곧 도착할 거예요.”말이 끝나기가 무섭게 성민우가 밖에서 안으로 들어왔다. 그는 소파에 앉아 있는 연지아를 한눈에 발견하고는 깜짝 놀란 기색을 보였다.“민우 왔구나.”천명숙이 그를 보며 말했다. 성민우는 그제야 정신을 차리고 앞으로 걸어가 어른들께 한 분 한 분 정중히 인사를 건네었다.집사는 박대훈 일행에게 식사 소식을 알리러 갔다.박대훈이 연지아를 보자 연지아가 공손하게 인사하며 그를 불렀다.“어르신.”박대훈은 고개를 끄덕이며 말했다.“왔으면 됐다.”사람들이 차례로 자리에 앉기 시작했다.성유원은 손을 뻗어 의자 하나를 뒤로 빼주며 연지아를 향해 말했다.“여기 앉아.”연지아는 정말로 자신이 어디에 앉아야 할지 몰라 원래는 성민우 옆인 가장 끝자락에 앉을 생각이었다.성유원의 목소리가 들리자 그녀는 그를 쳐다보았다.모든 이의 시선이 성유원에게 쏠렸고 그 중 천명숙은 특히 더 의아한 눈빛이었다.연지아는 제자리에 선 채 움직이지 않았다.“에블린 이모, 어서 이리 와서 앉으세요.”성유원이 내어준 자리는 바로 성시하의 옆자리였다.연지아는 계속 버티고 서 있을 수만은 없어 결국 걸어가 의자에 앉았다. 다행히 성유원은 그녀의 바로 옆이 아닌 성시하의 반대편 옆자리에 앉았고 그녀의 옆에는 성민우가 앉았다.모두가 자리를 잡고 앉자 본격적인 식사가 시작되었다.식사하는 동안 사람들은 저마다 소소한 집안 안부를 주고받았다.연지아는 성시하의 식사를 챙겨주었다. 성유원은 술을 곁들이며 어른들과 담소를 나누는 와중에도 틈틈이 성시하의 그릇에 반찬을 놓

성민우는 차를 몰아 연지아를 웨스트 별장까지 데려다주었다. 가는 내내 연지아의 기색은 몹시 가라앉아 있었다.그는 그녀가 성시하를 생각하고 있다는 것을 알았다.“주말에 강진연, 아연이랑 같이 성시하 데리고 캠핑이나 가자.”연지아가 고개를 끄덕였다.“그래.”다음 날 오후, 연지아는 곽창민 변호사의 전화를 받았다.상대측에서 이미 관련 자료를 제출했는데 예상대로 재산 분할 항목이 포함되어 있었다. 또한 공동 양육권을 주장하며 5년 동안의 별거는 연지아의 해외 유학 때문이었으므로 이는 별거의 특수한 상황에 해당한다는 논리를 내세웠다.이미 짐작했던 일이었음에도 연지아의 마음은 몹시 번잡해졌다.재산 문제가 얽히게 되자 곽창민 변호사는 장기전을 준비하라고 조언했다. 상대가 재산 문제를 제기한 이상 그녀 역시 부부 공동 재산 분할을 청구할 수 있다는 말도 덧붙였다.곽창민의 말을 들으니 이제 성유원은 대놓고 그녀와 시간을 끌 작정인 게 분명했다. 그녀에게도 선택의 여지는 없었다.“그럼 전부 곽 변호사님 뜻대로 진행해 주세요.”주말 아침, 연지아는 성시하를 데리러 오션빌리지로 향했다.그녀를 보자마자 성유원이 주의를 주었다.“시하가 어젯밤에 감기 기운이 좀 있었어. 식단에 특히 신경 써줘. 가방에 약 넣어뒀으니까 제때 먹이고.”연지아는 성시하의 가방을 건네받았다. 아이가 콜록거리며 기침하는 소리를 들은 그녀는 성유원에게 짧게 대답한 뒤 성시하를 데리고 자리를 떴다.다행히 성시하는 이틀 내내 연지아의 곁에서 땀을 뻘뻘 흘리며 뛰어논 덕분에 감기가 씻은 듯이 나았다.이번 주 업무 일정 중, 연지아는 수요일 오전 운성 그룹을 다시 방문했다. 주로 이전부터 진행해온 양사 협력 사업 때문이었다.하지만 성유원은 여전히 자리에 없었고 부사장을 비롯한 고위 간부들과의 회의가 이어졌다. 그런데 생각지도 못한 인물인 안연청이 끼어 있었다.연지아는 그녀를 보자마자 미간을 찌푸렸다.부사장이 소개했다.“이쪽은 성유원 대표님의 비서인 안연청 씨입니다. 오늘 우리 회의의

성유원은 손에 든 서류를 무심하게 넘겨보며 말했다.“오늘은 시간이 없으니, 내가 전화를 걸어 일정을 잡지.”연지아는 감정을 억누르며 손가락을 꽉 맞잡았다가 등을 돌려 큰 걸음으로 자리를 떴다.그녀는 식당으로 가지 않고 엘리베이터를 타고 내려와 그대로 회사를 나섰다. 설민성에게 전화를 걸어 상황을 전달한 뒤 전화를 끊었다.게이트를 빠져나오자 맞은편에서 걸어오는 송나겸과 마주쳤다. 연지아는 그를 담담하게 훑어보고는 곧장 입구를 향해 걸어갔다.송나겸은 그녀가 자신의 곁을 지나쳐 갈 때 갑자기 목소리를 높였다.“에블린 씨.”연지아는 발걸음을 멈추고 고개를 돌려 송나겸을 바라보며 차갑게 물었다.“송나겸 대표님, 무슨 일이시죠?”송나겸은 여자의 냉담한 표정을 마주하자 순간 할 말을 잃었다. 자신조차 왜 그녀를 불러 세웠는지 알 수 없었다.그가 그저 자신을 빤히 쳐다보기만 할 뿐 아무 말이 없자 연지아는 미간을 살짝 찌푸리며 다시 떠나려 했다. 그때 그의 목소리가 들렸다.“지난번 제 어머니 일은 제가 대신 사과드리고 싶군요.”연지아가 비웃듯 말했다.“송 대표님은 좋은 오빠일 뿐만 아니라 효자이기도 하시네요. 말씀 안 하셨으면 전 이미 다 잊었을 텐데 말이죠. 사과는 필요 없습니다. 기회가 되면 제가 직접 그 뺨을 돌려드릴 테니까요.”말을 마친 그녀는 미련 없이 걸어 나갔다.송나겸은 제자리에 서서 여자의 뒷모습을 바라보았다. 그녀가 입구 너머로 완전히 사라진 뒤에야 시선을 거두고 엘리베이터로 향했다.안내 데스크 직원이 서둘러 다가와 그를 위해 카드를 찍어주었다.성유원의 집무실에 도착한 송나겸은 그가 여전히 바쁜 것을 보고 물었다.“안연청은 어디 있어?”성유원이 고개를 들어 그를 보며 얇은 입술을 뗐다.“왜, 여기서 고생이라도 할까 봐 걱정되나?”송나겸은 소파에 앉으며 웃었다.“오히려 네 밑에서 고생 좀 하며 뭐라도 배웠으면 좋겠는데.”안연청은 해외 명문대를 졸업해 학습 능력이 나쁜 편은 아니었으나 어려서부터 금지옥엽으로 자란 탓에 고

강현수는 시선을 거두고 먼 곳을 바라보며 말했다.“어느 한 애니메이션 영화에 아주 명언이 하나 나오지.”연지아가 그를 쳐다보며 물었다.“뭐요?”강현수가 천천히 읊조렸다.“과거에 집착하고 미래를 걱정하며 전전긍긍하지 마라. 어제는 역사이고 내일은 수수께끼일 뿐이지만, 오늘은 하늘이 준 선물이다. 선물을 소중히 여기듯 오늘을 소중히 여겨야 한다.”연지아는 잠시 멍해졌다.“그러니 과거에 빠져 있거나 미래를 염려하지 마. 오직 오늘만이 온 마음을 다할 가치가 있고 매일의 자신에게 최선을 다하면 되는 거야.”연지아가 눈매를 초승달처럼 휘며 미소 지었다.“교수님 말씀이 정말 일리가 있네요.”강현수도 마주 웃었다.“네 마음이 조금이라도 편해졌다면 다행이고.”연지아는 웃으며 시선을 거두었다. 확실히 기분이 한결 가벼워진 느낌이었다.두 사람은 거리를 나란히 걸었다. 비가 오는 탓에 도로 위는 차들로 막히기 시작했다. 전방의 신호등이 빨간색으로 바뀌자 직진 차선이 길게 늘어섰고 그 줄 끝에 벤틀리 한 대가 서서히 멈춰 섰다.차 안에서 한 남자가 업무 전화를 받고 있었다. 그가 고개를 돌려 창밖을 보았을 때, 인도 위를 걷고 있는 두 사람이 한눈에 들어왔다. 눈가에 웃음이 가득한 여자와 가로등 불빛이 그녀의 눈동자에 닿아 부드럽게 퍼져나가는 광경이 보였다.초록불이 켜지자 앞차들이 움직이기 시작했다. 기사는 차를 몰아 천천히 앞으로 나아갔다. 성유원은 시선을 거두고 전화 상대와 말을 끝낸 뒤 통화를 종료했다.빌라로 돌아왔을 때 이미 성시하는 잠들어 있었다. 성유원은 아이의 방으로 들어가 발소리를 죽이며 침대 맡에 앉았고 밖으로 나와 있는 아이의 두 작은 손을 이불 안으로 조심스레 넣어주었다.그는 딸의 보드라운 뺨을 손가락으로 살짝 어루만지며 끝없는 다정함이 담긴 눈길로 바라보았다. 그는 그리 오래 머물지 않았다. 이불을 잘 여며준 뒤 성시하의 이마에 입을 맞추고는 자리에서 일어나 방을 나섰다. 문가에 서서 방 안의 불을 끄는 것도 잊지 않았다.연지아