All Chapters of 버림받았지만, 내가 재벌이 된다: Chapter 261 - Chapter 270

“이모가 일이 좀 더 남아서 늦을 것 같아. 시하 졸리면 먼저 자고 있어.”성시하가 칭얼거리며 대답했다.“싫어요, 에블린 이모 올 때까지 기다렸다가 같이 잘 거예요.”연지아는 요즘 매일 밤 성시하를 달래 잠재우곤 했다. 만약 오늘 밤 성유원이 집으로 돌아온다면 아이를 재운 뒤에 떠나도 늦지 않을 터였다.“이모가 조금 더 있어야 하니까, 우리 시하 착하게 기다릴 수 있지?”“알겠어요. 에블린 이모 올 때까지 착하게 기다릴게요.”“그래.”연지아가 휴대전화를 내려놓고 뒤를 돌아보자 강현수가 밖으로 나오고 있었다.“감정은 끝났어?”강현수가 고개를 끄덕이며 답했다.“네, 서명까지 마쳤어요. 이제 가요.”오늘 연지아는 강현수의 차를 타고 왔다.“집으로 갈 거야?”연지아가 말했다.“아니요, 오션빌리지로 데려다주세요.”강현수가 그녀를 바라보며 물었다.“시하가 집에서 기다리고 있나 보네.”“네, 가서 아이를 좀 봐야 할 것 같아요. 잠드는 것까지는 지켜봐 줘야죠.”강현수는 시선을 거둔 채 더는 아무 말도 하지 않았다.차는 이윽고 별장 대문 앞에 멈춰 섰다. 연지아가 차에서 내리려 할 때 강현수가 물었다.“기다려 줄까?”연지아가 고개를 끄덕였다.“네, 부탁 좀 할게요, 강 교수님.”그 말에 남자의 준수한 미간이 미세하게 펴지며 부드러워졌다.“그래, 다녀와. 기다릴게.”연지아는 한 손으로 드레스 자락을 살짝 거머쥐고 별장 안으로 향했다. 거실에 들어서자 유미연과 오미란이 배달된 물건들을 정리하고 있는 모습이 보였다.두 사람은 연지아를 보자마자 그 자리에 얼어붙고 말았다.그동안 연지아는 유미연과 오미란을 철저히 투명인간 취급했다. 두 사람이 이곳에 머물고는 있었지만 성유원은 그들에게 아이를 맡기지 않았다. 대신 전문 보조 인력을 따로 배치했고 연지아 역시 필요한 것이 있으면 그들에게만 의사를 전달했다.유미연과 오미란은 예전과 다름없이 연지아를 눈엣가시처럼 여겼다.하지만 예전처럼 대놓고 그녀를 괴롭힐 엄두는 내지 못했다. 오히려 그

연지아는 깊이 잠든 성시하를 바라보며 잠시 곁을 더 지켰다.얼마 지나지 않아 그녀는 자리에서 일어났다. 그러고는 아이의 드레스룸으로 들어가 옷을 갈아입었다.이곳에서 지내고 있었기에 그녀가 갈아입을 옷 몇 벌이 성시하의 드레스룸 안에 준비되어 있었다. 옷을 갈아입은 그녀는 장신구들을 풀어 주머니에 챙겨 넣었다.드레스룸을 나온 그녀는 침대에 누워 있는 성시하를 보자 마음이 흔들렸지만 결국 그녀는 가슴을 저미는 미련과 괴로움을 억누른 채 발길을 돌려 방 밖으로 향했다.침실을 나서자마자 마침 방에서 나오던 남자와 정면으로 마주쳤다.연지아는 무심한 목소리로 그에게 말했다.“나 먼저 갈게. 내일 아침에 시하한테 말 좀 잘 해줘.”성유원은 그녀의 손에 들린 옷 보따리를 가만히 내려다보았다.연지아의 말이 끝나고 그녀가 자리를 뜨려 하자 남자의 목소리가 들려왔다.“뭐가 그렇게 겁나지?”그 말에 연지아는 걸음을 멈추고 그의 냉소적인 얼굴을 돌아보며 담담하게 대꾸했다.“겁나는 게 아니라 그냥 당신과 한 지붕 아래 있고 싶지 않을 뿐이야.”성유원은 낮게 실소를 터뜨리며 그녀의 앞으로 다가왔다. 연지아는 무의식적으로 손을 꽉 쥐고 신경을 곤두세우며 그를 경계했다.성유원은 그녀의 앞에 멈춰 서서 오만한 시선으로 내려다보았다.“나랑 같이 있기 싫다면서, 5년 전에는 왜 굳이 내 아이를 낳은 거지?”연지아의 동공이 크게 흔들렸다. 그녀는 그의 억지스러운 말을 들으며 황당함에 반박할 말조차 찾지 못했다.잠시 멍하니 있던 그녀는 이내 눈을 내리깔고 시선을 거두었다. 그의 세계관 속에서는 언제나 자신이 옳을 테니 굳이 상대할 가치를 느끼지 못했다. 이 남자는 늘 이런 식으로 제멋대로고 안하무인이었다.그녀는 그대로 몸을 돌려 가려 했다. 하지만 돌아서기가 무섭게 손목이 강한 힘에 붙들렸고 그 반동으로 손에 힘이 풀리며 가방이 바닥으로 툭 떨어졌다.“성유원, 너 지금...!”연지아가 분노 섞인 목소리로 외쳤다.그 순간 그녀의 몸이 벽으로 거칠게 밀려 붙여졌다.

강현수는 좀처럼 연지아가 나오지 않자 그녀가 성시하를 달래며 재우고 있을까 봐 선뜻 전화를 걸지도 못하고 있었다.결국 그는 초인종을 눌렀다.오미란이 문을 열러 나갔다가 문 앞에 서 있는 이토록 잘생기고 훤칠한 남자를 보고는 우선 깜짝 놀랐고 이내 그가 연지아를 찾아왔음을 직감했다.그녀는 속으로 분명 연지아가 밖에서 꼬신 남자일 것이라고 멋대로 단정 지었다.‘감히 집까지 직접 찾아오다니.’오미란은 차라리 잘됐다 싶었다. 성유원에게 연지아라는 여자가 얼마나 행실이 부정한지 보여줄 기회였다. 그래서 오미란은 강현수를 안으로 들여보내며 직접 연지아를 찾으라고 일러주었다.강현수는 오미란의 악의를 눈치챘음에도 불구하고 그녀를 따라 별장 안으로 발을 들였다.성유원이 천천히 계단을 내려오며 두 사람을 응시했다.두 사람은 무심결에 고개를 들어 그를 보았다가 그제야 성유원의 얼굴에 남은 선명한 손바닥 자국을 발견했다.아까 아래층에 있을 때 위층에서 뺨 때리는 소리가 희미하게 들리긴 했었다.‘설마 도련님이 맞으신 건가?’‘연지아가 때린 거라고?’‘그 여자가 대체 어떻게 감히?’어릴 때부터 지금까지 그 누구도 성유원에게 이토록 무례하게 군 적이 없었다. 그런데 연지아가 감히 성유원의 뺨을 때리다니...두 사람의 마음속에 경악이 휘몰아쳤다.그때 성유원의 낮게 가라앉은 목소리가 들려왔다.“아무나 함부로 집안에 들이는군요.”오미란은 가슴이 철렁하여 변명하려 했지만 성유원의 안색을 살피고는 이내 고개를 숙이며 말했다.“죄송합니다, 도련님. 제가 잘못했습니다.”유미연이 참지 못하고 거들었다.“도련님, 저 남자는 딱 봐도 연지아와 평범한 사이가 아니에요. 그녀가 전에도 시하를 데리고 나가서 밖에서 딴 남자들과 어울렸을지 누가 알겠어요. 저희는 그저 시하의 교육에 나쁜 영향을 줄까 봐 걱정돼서요."오미란도 맞장구를 쳤다.“맞습니다, 맞아요. 도련님.”“아주머니들은 할 일이나 제대로 해요. 봐주는 건 이번이 마지막이에요. 세 번 말하게 하지 마세요.”유

결국 연지아는 학교에 남기로 했다. 오늘은 학급 내 발표였고 이후에 전교생 앞에서 다시 발표할 예정이었다.오전 첫 수업 시간. 성시하는 준비를 마치고 단상에 올랐다. 아이의 온몸에서 자신감이 뿜어져 나왔다. 연지아와 성유원은 교실 맨 뒷자리에 나란히 앉았다.연지아는 동영상을 찍기 위해 휴대폰을 꺼내 들었다.성시하의 발표는 20분 동안 이어졌다. 아이의 발음은 매우 정확했고 발표하는 기세가 대단했다. 굳건한 눈빛은 도저히 다섯 살 아이라고 믿기지 않을 정도였다.반 아이들도 흐트러짐 없는 자세로 경청하는 것을 보니 학급 내 성시하의 위신이 얼마나 대단한지 알 수 있었다.성시하는 정말 모든 면에서 특출났다. 분명 찬란하고 아름다운 미래가 기다리고 있을 것이고 어쩌면 성유원의 가업을 훌륭히 이어받을지도 몰랐다.발표가 끝나자마자 아이들의 박수갈채가 터져 나왔다. 연지아도 휴대폰을 내려놓고 정성껏 박수를 보냈다.성유원이 발표 내내 딸을 바라보는 눈빛에는 숨길 수 없는 자부심이 가득했다. 수조 원대의 큰 프로젝트를 성사시켰을 때보다 더 기뻐 보였다.단상에서 내려온 성시하가 에블린 이모와 아빠를 바라보았다. 하지만 수업 중이라 달려오지는 않고 얌전히 자기 자리에 가서 앉았다.연지아와 성유원도 자리에서 일어나 교실을 나섰다. 담임 선생님과 짧은 대화를 나눈 뒤 선생님의 배웅을 받으며 학교 정문을 나섰다.학교 밖으로 나오자마자 두 사람 사이의 기류는 다시 남남처럼 싸늘하게 변했다. 성유원이 물었다.“어디로 갈 거야?”연지아가 무미건조하게 답했다.“번거롭게 해드리고 싶지 않아. 택시 타고 갈게.”성유원도 굳이 강요하지 않았다.“방금 찍은 영상, 나한테도 하나 보내줘.”연지아는 대답 대신 그를 한번 슥 쳐다보고는 길가로 걸어가 택시를 잡아타고 떠났다.오늘 그녀는 영은으로 가야 했다.연지아는 강진연에게 전화를 걸었다. 오늘 아연이가 학교에 오지 않은 것을 확인했기 때문이다.알고 보니 아연이가 어젯밤부터 열이 나고 아파서 결석했다는 소식이었다. 연지아

당시 술에 잔뜩 취한 손재인은 연지아에게 한 가지 질문을 던졌었다. “지아 씨, 정말 성유원 그 개자식을 완전히 잊은 거예요?”정말 완전히 잊었을까. 아마 아닐 것이다. 물론 그를 아직 사랑해서가 아니었다. 남은 것은 증오뿐이었기에...손재인은 업무 이야기를 마치고 사무실을 나갔고 연지아는 다시 서류와 데이터를 정리하기 시작했다. 이때 성시하가 제 숙제 책을 들고 다가왔다.“에블린 이모, 저 다 했어요. 한번 봐주세요."연지아는 아이의 숙제 책을 받아 들고 검토했다.주로 산수 문제와 시 해석이었고 산수 문제는 틀린 게 하나도 없었다. 연지아는 성시하에게 시 내용을 다시 차근차근 설명해주었다.성시하는 아주 진지하게 듣더니 곧바로 오답을 수정했다. 수정을 마친 후 에블린 이모가 일해야 한다는 걸 아는 아이는 혼자 얌전히 태블릿 PC를 들고 소파에 앉아 게임을 즐겼다.여섯 시 무렵 연지아는 업무를 마무리하고 퇴근 준비를 했다.“시하야, 이제 가자. 아연이 보러 가야지.”“네!”연지아는 아이의 작은 책가방을 챙겨 들고 고사리 같은 손을 잡은 채 사무실을 나섰다. 엘리베이터를 타고 지하 1층 주차장으로 내려갔고 그때 가벼운 경적 소리가 들렸다.그녀는 성시하를 데리고 강현수의 차를 향해 걸어가자 강현수가 차에서 내려 뒷좌석 문을 열어주었다.“안녕하세요, 아저씨.”성시하가 예의 바르게 인사하자 강현수가 미소 지으며 대답했다.“안녕, 시하야.”연지아는 성시하와 함께 차에 올라탔고 강현수는 차를 몰아 회사를 빠져나갔다.그들은 오션캐슬에 도착했다. 강현수는 주로 이곳의 대형 평수 아파트에서 지냈다. 강진연과 아연이도 그와 함께 이곳에서 생활하고 있었다.강진연의 집은 8층이었고 강현수는 7층에 살았다.차가 지하 주차장에 멈춰 서자 연지아가 성시하의 손을 잡고 차에서 내렸다.세 사람은 엘리베이터 쪽으로 향했다.그들이 주차장을 가로질러 갈 때 마침 차를 몰고 나가려던 서안성이 세 사람을 목격했다. 그는 성시하가 강현수, 그리고 에블린과 함께 있는