All Chapters of 버림받았지만, 내가 재벌이 된다: Chapter 441 - Chapter 450

양 대표는 인공지능과 바이오 의약 기술 융합 협력 프로젝트를 중심으로 산학연 협력을 더욱 긴밀히 추진할 계획이라고 설명했다.연지아는 양 대표의 말을 들으며 송나겸이 이끄는 텐휘가 이렇게 빠르게 성장하는 모습을 보니 부한 입장에서는 적잖은 부담이라는 생각이 들었다.미팅이 끝난 뒤 연지아와 손재인은 곧바로 해운을 떠났다.로비에 도착하자 막 떠나려던 송나겸과 안연청을 다시 마주쳤다.안연청은 송나겸의 팔을 붙잡은 채 말했다.“오빠, 이제 더는 철없이 굴지 않을게. 열심히 배워서 오빠랑 엄마 실망시키지 않을 거야.”송나겸의 시선이 애교스럽게 웃는 안연청의 얼굴 위에 부드럽게 내려앉았다. 하지만 깊은 눈빛은 그녀를 바라보는 듯하면서도 어딘가 다른 사람을 겹쳐 보고 있는 것만 같았다.손을 들어 안연청의 머리를 가볍게 쓰다듬었다.“이제야 철이 들었네.”안연청은 응석 섞인 웃음을 지었다.차가 두 사람 앞에 천천히 멈춰 섰다. 안연청은 갑자기 까치발을 들고 남자의 볼에 입을 맞춘 뒤 말했다.“오빠, 잘 가.”마치 철없는 어린 여자아이가 오빠에게 인사하듯 천진난만했다.송나겸의 몸이 순간 굳었고 눈빛에는 짙은 어둠이 스쳤다. 하지만 안연청은 전혀 눈치채지 못한 채 차에 오르기 전 힐끗 연지아와 손재인 쪽을 바라봤다.입가에는 은근한 도발이 스쳐 지나갔다.연지아는 원래 저쪽을 볼 생각이 없었다. 그런데도 안연청의 노골적이지 않은 도발이 이상할 만큼 거슬렸다.그 시선은 분명 손재인이 아니라 자신을 향한 것이었고 속이 메스꺼울 정도로 혐오감이 치밀었다.상대가 송나겸이 아니라 성유원이었다면 안연청의 행동을 이해라도 했을 것이다. 하지만 송나겸 앞에서 저러는 건 도대체 무슨 생각인지 알 수가 없었다.안연청은 차를 타고 떠났다.경원대에서는 최근 사회 엘리트 대상 경영 연수 과정을 개설했고, 안연청도 그 수업에 참여 중이었다. 오늘은 송나겸을 따라 현장에서 실무 경험을 배우는 일정이었다.연지아와 손재인은 양 대표에게 인사를 건넨 뒤 곧장 회사 로비를 빠져나와

안연청이 디저트를 들고 성유원 사무실 앞에 막 도착했을 때 안에서 성시하의 들뜬 목소리가 들려왔다.“와, 팔찌 진짜 예쁘다. 엄마가 분명 좋아할 거야.”그 말을 듣는 순간 안연청은 발끝부터 차가운 기운이 온몸으로 번져오는 느낌을 받았다. 곧이어 끝없는 증오가 치밀어 올랐다.‘성시하가 연지아를 엄마라고 부른다고?’‘두 사람이 결국 서로를 받아들인 건가.’그리고 성시하가 말한 팔찌...그건 전에 성유원이 보여줬던 그 보랏빛 옥팔찌였다.안연청은 당연히 그 팔찌가 자기에게 갈 거라고 생각했다. 어젯밤 그렇게 괴로워했는데도 성유원은 끝내 그 팔찌로 자신을 달래주지 않았다.그런데 성시하의 말투를 보니 그 팔찌는 연지아에게 주는 선물이었다.순간 안연청의 눈빛이 음산하게 가라앉았다. 손톱이 손바닥을 깊게 파고들었지만 아픔조차 느껴지지 않았다.성유원은 성시하를 데리고 밖으로 나오다 문 앞에 서 있는 안연청을 발견했다.“안연청.”안연청은 그제야 정신을 차린 듯 황급히 눈빛을 정리했다. 억지로 부드러운 미소를 지으며 몸을 숙여 성시하를 바라봤다.“시하야, 오랜만이네. 이모가 네가 좋아하는 블루베리 케이크 가져왔는데 조금 먹을래?”성시하는 안연청을 바라보다 또렷하게 말했다.“연청 이모, 앞으로는 우리 아빠 보러 안 왔으면 좋겠어요. 우리 엄마가 보면 오해할 수도 있잖아요.”안연청은 애써 표정을 유지하려 했지만 성시하의 말을 듣는 순간 얼굴이 굳어졌다.하지만 성시하는 전혀 신경 쓰지 않은 채 성유원의 손을 잡아끌었다.“아빠, 빨리 엄마한테 데려다줘.”성유원은 안연청을 바라보며 말했다.“안연청, 오늘은 먼저 돌아가.”안연청은 그 자리에 멍하니 서 있었다.부녀가 멀어지고 나서도 한참 동안 정신을 차리지 못했다. 성시하를 향한 증오가 거의 한계까지 치솟았다.차로 돌아간 안연청은 휴대폰을 꺼내더니 잠시 망설이다가 결국 전화를 걸었다.신호음이 두 번 울린 뒤 전화가 연결됐다.“정말 나를 도와줄 수 있어요?”“물론이죠.”...연지아는 다시 그 옥

연지아는 성시하를 데리고 먼저 회사로 향했다. 박은희에게 줄 선물이 오늘 오전 막 회사로 배송됐기 때문이었다.그 뒤 곧바로 호텔로 이동했다.차가 호텔 앞에 멈춘 순간 연지아는 성민우에게서 전화를 받았다.“응, 민우.”“지아야, 호텔 도착했어?”연지아는 성민우의 목소리가 어딘가 이상하다는 걸 바로 느꼈다.“응, 방금 도착했어. 무슨 일 있어?”“지아야, 18층 108호로 잠깐 와줄래?”연지아는 의아했지만 성민우의 분위기가 평소와 달랐기에 더 묻지 않았다.“알겠어. 바로 갈게.”박은희가 손님들을 초대한 연회 장소는 19층이었던지라 연지아는 먼저 성시하를 데리고 19층으로 올라갔다.이 시간엔 이미 여러 사모님들이 휴게실에 모여 박은희와 이야기를 나누고 있었다. 연지아는 성시하를 데리고 문을 두드린 뒤 안으로 들어갔다.연지아와 성시하를 본 사람들은 모두 놀란 표정을 지었다.연지아 역시 방 안에 앉아 있는 송정미를 발견했다. 이제 보니 박은희와 이서연의 사교 모임에도 꽤 자연스럽게 녹아든 모습이었다.성시하는 이서연을 보자마자 달려갔다.“할머니!”이서연은 달려오는 성시하를 품에 끌어안았다.연지아는 박은희를 향해 말했다.“사모님, 민우가 잠깐 볼일 있다고 해서 먼저 다녀올게요.”박은희가 무언가 묻기도 전에 연지아는 이미 몸을 돌려 밖으로 나가버렸다. 선물조차 아직 전하지 못한 상태였다.연지아는 엘리베이터를 타고 아래층으로 내려갔다.성민우가 알려준 방 번호를 향해 걸어가던 중 이상하게 누군가 뒤를 따라오는 느낌이 들었지만 걸음을 멈추고 뒤돌아보면 아무도 없었다.연지아는 발걸음을 재촉해 108호 앞에 도착한 뒤 문을 두드렸다. 문은 곧바로 열리고 성민우는 연지아를 안으로 끌어당겼다.연지아는 놀란 눈으로 성민우에게 물었다.“민우야, 무슨 일이야?”말이 끝나자마자 성민우의 좋지 않은 안색과 함께 방 안에서 들려오는 흐느낌이 귀에 들어왔다.연지아는 놀라 뒤를 돌아봤다. 그러자 침대 위에 몸을 겨우 가린 채 앉아 있는 여자가 보였다.성

성민우는 임나연 앞으로 걸어가더니 차갑고 날 선 목소리로 마지막 경고를 던졌다.“도대체 누가 시켜서 이런 짓을 한 거죠?”하지만 임나연은 여전히 입을 다문 채 침묵만 지켰고 지켜보던 성민우의 인내심도 바닥났다.“끝까지 말 안 하면, 임나연 씨 뒤에 있는 사람이 뭘 약속했든 상관없어요. 업계에서 완전히 매장당할 준비나 해요.”그 말이 떨어지자 임나연은 겁에 질린 얼굴로 황급히 고개를 들었다. 남자의 차갑고 서늘한 눈빛과 마주치는 순간 식은땀이 흘렀다.성민우는 절대 농담하는 게 아니었다.“저는...”임나연의 입술이 떨렸지만 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.그때 연지아의 휴대폰 진동이 울렸다. 화면을 확인하니 성유원에게 걸려온 전화였던지라 연지아는 전화를 받았다.“여보세요.”성유원의 목소리가 들려왔다.“호텔 도착했어?”감정이 드러나지 않는 무덤덤한 말투였다.연지아는 짧게 답했다.“응. 시하는 지금 할머니랑 같이 있어.”성유원이 다시 물었다.“지금 어디야?”연지아는 대답 대신 되물었다.“무슨 일이야?”성유원이 연예 뉴스 같은 걸 챙겨볼 사람은 아니었다. 더욱이 일부러 자신을 걱정해서 전화했을 거라고도 생각되지 않았다. 지금 말투만 들어도 걱정하러 건 전화처럼 느껴지지 않았다.말이 끝나자 전화기 너머는 잠시 조용해졌다. 연지아는 그가 끊은 줄 알고 화면을 확인했으나 통화는 여전히 이어지고 있었다.연지아는 차갑게 말했다.“할 말 없으면 끊을게.”말을 마친 그녀는 망설임 없이 전화를 끊어버렸다.한편, 호텔로 향하는 차 안에서 성유원은 휴대폰 너머로 들려오는 끊긴 신호음을 듣다가 천천히 휴대폰을 내려놓았다.옆자리에 앉아 있던 안연청은 남자에게서 풍기는 음울한 기운에 괜히 심장이 조여왔다.성유원이 왜 굳이 연지아에게 전화를 건 건지는 알 수 없었지만 방금 통화만 놓고 보면 딱히 신경 쓰거나 걱정하는 느낌은 아니었다.그 점이 그나마 안연청을 조금 안심시켰다. 사실 성유원이 연지아에게 전화하기 전에 먼저 이서연에게 전화를 걸었었다.“

박은희는 여러 여사님들과 함께 식당 쪽으로 들어왔다가 이내 따로 함께 앉아 있는 성민우와 연지아를 발견했다.두 사람도 들어오는 일행을 알아봤다.연지아는 송정미 옆에 붙어 들어오는 안연청을 보고 미간을 살짝 찌푸렸다. 아까 도착했을 때만 해도 안연청은 보이지 않았는데 아무래도 성유원과 함께 온 듯했다.다만 안연청을 오늘 박은희 생일연에 초대한 이유가 송정미 때문인지, 아니면 성유원 때문인지는 알 수 없었다.안연청은 연지아 쪽을 한번 바라보더니 그대로 성유원이 있는 방향으로 걸어갔다.박은희는 성민우 쪽으로 다가오자 두 사람은 자리에서 일어났다.“사모님.”연지아가 예의 있게 인사했다.“엄마.”성민우도 입을 열었다.박은희는 두 사람을 보며 물었다.“괜찮은 거니?”이미 인터넷에서 터졌던 일을 알고 있는 눈치였지만 말투에는 나무라거나 불쾌해하는 기색이 전혀 없었다.성민우는 담담하게 답했다.“괜찮아요.”박은희는 고개를 끄덕였다.“일단 식사부터 하고 이야기하자.”성민우는 짧게 응했다. 손님들도 하나둘 자리에 앉기 시작했다.박대훈과 천명숙, 그리고 성종현과 김미현을 비롯한 윗세대 남성 어른들은 점심 연회에 참석하지 않았다.메인 테이블은 열 명 정도 앉을 수 있는 자리였다. 주로 성씨 가문과 박씨 가문 사람들, 그리고 박은희와 가까운 세 명의 지인이 함께 앉았다.송정미도 메인 테이블에 자리 잡았고 이서연과 다른 귀부인 사이에 앉아 있었다.박은희 오른편에는 연장자 순서대로 성한민, 박형주... 순으로 자리가 이어졌다.안연청은 계속 성유원 옆에 붙어 있었다. 단정하고 우아한 모습이 마치 완벽한 명문가 규수 같았다.송정미 옆에 앉은 귀부인이 두 사람을 보며 말했다.“따님이 정말 어머님 닮았네요. 성 대표님이랑 같이 있으니 보기만 해도 참 잘 어울려요.”안연청은 그 말을 듣고 속으로 우쭐해졌고 무심한 척 흘끗 연지아 쪽을 바라봤다.그래도 자기 주제는 아는 모양이었다. 연지아 따위는 애초에 성유원 옆에 설 자격도 없다고 생각했다.성민우와