All Chapters of 버림받았지만, 내가 재벌이 된다: Chapter 531 - Chapter 540

“그러니까 결국 성유원도 명한 그룹의 이익을 나눠 가지려 했다는 거네요.”연지아는 문득 헛웃음이 나왔다.안씨 가문은 줄곧 안연청이 성유원과 결혼하기를 바라며, 훗날 성유원과 손을 잡을 수 있을 거라 믿고 있었다.그런데 정작 성유원은 이미 오래전부터 송나겸과 손잡고 명한 그룹을 나눠 먹을 계획을 세우고 있었던 셈이었다.만약 송정미와 안홍걸이 이 사실을 알게 된다면 아마 속이 뒤집힐 것이다.“그럼 안씨 가문은 아직도 이 사실을 모르는 거예요?”강현수가 답했다.“안홍걸은 계속 성유원을 의심해 왔어. 다만 확실한 증거가 없었을 뿐이지. 설령 증거를 찾는다 해도 지금 안씨 가문은 송나겸 하나도 어쩌지 못하는 상황이야. 하물며 성유원을 상대로는 더더욱 방법이 없지.”연지아는 생각에 잠긴 듯 물었다.“그 말은 결국 성유원이 없었다면 송나겸도 이렇게 빨리 안씨 가문에서 벗어나지 못했을 거라는 뜻이네요?”강현수는 고개를 끄덕였다.“송나겸은 어려서부터 안씨 가문의 통제 아래서 자랐어. 권력도 없었고, 자기 세력도 없었지. 헤리국 유학 시절 성유원을 만났는데, 어쩌면 그때 이미 둘이 비밀리에 손을 잡았을 수도 있어.”그는 잠시 말을 멈춘 뒤 덧붙였다.“그래서 두 사람이 정말 갈등을 빚는다면 단순한 이익 문제 때문일 가능성은 거의 없어. 더구나 돈이나 사업 때문에 완전히 등을 돌리는 일도 사실상 불가능하지.”설령 의견 충돌이 있다 해도 자신들의 이익에 영향을 줄 정도로 일을 키울 사람들은 아니었다.특히 지금의 송나겸은 뒤에서 안씨 가문이 끊임없이 약점을 노리고 있었고 조금이라도 틈을 보이는 순간 안씨 가문은 물불 가리지 않고 달려들 것이 분명했다.연지아는 문득 생각했다.‘설마 안연청 때문인가?’하지만 그렇다고 해서 송나겸이 병원에 실려 갈 정도의 일이 벌어졌을 것 같지는 않았던지라 오히려 의문만 더 커졌다.그날 퇴근 후 영은 그룹 임원진은 함께 저녁 식사를 했다.회식이 끝난 뒤 호텔을 나오던 중 예상치 못한 사람과 마주쳤다.그 사람은 바로 조경

성유원은 자신을 꿰뚫어 보려는 듯한 송나겸의 시선을 담담히 받아냈다. 그러다 낮게 웃으며 말했다.“지금 내 바람은 하나뿐이야. 지아랑 평범하게 살면서 시하가 크는 걸 곁에서 지켜보는 것. 게다가 이제 지아한테는 너라는 오빠도 생겼잖아. 내가 뭘 더 할 수 있겠어.”송나겸은 한동안 그를 바라보다가 표정을 거두고는 자리에서 일어나며 차갑게 말했다.“지금 그 말이 진심이면 좋겠군.”그 말을 남긴 채 송나겸은 웨스트 별장을 떠났다.그날 밤 성시하는 오랜만에 아빠, 엄마와 함께 자겠다고 졸라댔다. 커다란 침대 위에서 이리저리 굴러다니며 먼저 아빠 품에 안겼다가 다시 엄마 품으로 파고들었고 잠시 후에는 침대 위에 벌떡 일어나 춤까지 추기 시작했다.“시하 공주님의 공연 시작합니다!”성시하의 재롱에 두 사람도 어쩔 수 없이 웃음을 터뜨렸다. 그렇게 한참을 신나게 떠들고 장난친 끝에야 아이는 지쳐 잠들었다.성시하가 잠든 뒤 침실은 다시 조용해졌다.연지아는 태블릿으로 업무 자료를 확인하고 있었고 성유원 역시 휴대전화를 보며 처리하지 못한 일들을 정리하고 있었다.한동안 정적이 흐르던 중 성유원이 문득 입을 열었다.“시하 생일은 어떻게 할 생각이야?”성시하의 생일은 설 연휴가 끝난 직후인 음력 정월 초엿새였다. 연지아가 성시하와 함께 보내는 첫 번째 생일이자 첫 번째 새해였다.불과 반년 전만 해도 자신이 이렇게 딸과 함께 새해를 보내고 생일까지 챙기게 될 줄은 상상조차 하지 못했다.연지아는 시선을 화면에서 떼지 않은 채 대답했다.“당신이 알아서 해.”“알겠어. 올해는 네 주변 사람들도 많이 초대하자. 세부적인 건 나중에 다시 상의하고.”그렇게 시간이 흘러 성시하의 유치원도 겨울방학에 들어갔다. 성시하는 성가 본가에서 지내게 되었고 연지아 역시 올해 맡았던 대부분의 업무를 마무리했다.테스 프로젝트는 규모가 워낙 큰 만큼 새해부터는 강현수가 직접 총괄하게 되었고 연지아는 부책임자로 참여하기로 되어 있었다.새해 업무 계획도 이미 모두 정리된 상태였다.

연지아는 강현수와 상의할 일이 있어 강현수의 사무실을 찾았다. 비서에게 용건을 설명하며 기다리고 있던 순간 사무실 문이 벌컥 열렸다.고개를 든 연지아는 안에서 걸어 나오는 송나겸과 눈이 마주쳤다.송나겸은 그녀를 보는 순간 잠시 시선을 멈췄다. 복잡한 감정이 스쳐 지나가는 눈빛이었지만 연지아는 그 의미를 전혀 읽어낼 수 없었다.그저 이상하다는 생각만 들 뿐이었다.송나겸은 가볍게 고개를 숙이며 미소를 지었다.“먼저 가보겠습니다.”강현수에게 짧게 인사를 남긴 뒤 그는 곧장 자리를 떠났다.연지아는 잠시 그의 뒷모습을 바라보다가 시선을 거두고 강현수를 향해 고개를 돌렸다.“들어와.”강현수가 말했다.연지아는 사무실 안으로 들어가 문을 닫고는 의아한 표정으로 물었다.“송나겸 씨가 갑자기 영은에는 왜 온 거예요?”강현수는 차를 한 잔 따라 그녀 앞에 내려놓았고 연지아는 소파에 앉았다.강현수가 설명했다.“해성시 안씨 가문이 투자하고 있는 개발 사업 이야기랑 앞으로의 경제 흐름에 대해 이야기하러 왔어.”연지아는 피식 웃었다.“전 송나겸 씨가 선배랑 협력 이야기라도 하러 온 줄 알았는데요.”강현수도 옅게 웃었다.“영은이랑 협력할 일은 없겠지. 다만 나도 의외이긴 했어. 단순히 잡담하려고 찾아온 건 아닌 것 같더라고.”강현수는 잠시 말을 멈췄다가 덧붙였다.“그리고 네 이야기까지 하더라. 나한테서 네 정보를 알아보려는 것처럼.”연지아는 즉시 미간을 찌푸렸다.“절 왜요? 안연청 대신 뭘 하려는 건가요?”“그건 아닌 것 같아.”강현수는 고개를 저었다.“오히려 네 능력을 굉장히 높게 평가하더군.”“정말 이해가 안 되네요.”연지아는 노골적으로 불쾌한 기색을 드러냈다.강현수는 차를 한 모금 마시고 말을 이었다.“안연청이 요즘 자살 소동까지 벌여서 병원에 입원했다는 이야기도 들었어.”연지아는 잠시 놀란 표정을 지었다가 곧 냉소적으로 웃었다.“교통사고도 모자라 이제는 자살 소동까지요? 정말 가지가지 하네요.”성유원이 참 냉정한 사람이라는

저녁 식사를 마친 뒤 연지아는 방으로 올라가 씻고 나왔다.성유원이 침실로 들어왔을 때, 연지아는 침대 가장자리에 앉아 온몸에 바디 오일을 바르고 있었다. 부드럽게 이어지는 어깨선과 등 라인은 은은한 조명 아래 더욱 돋보였고 매끈한 피부는 오일을 머금어 잔잔한 윤기를 띠고 있었다.성유원의 시선이 잠시 깊어지더니 천천히 다가와 말했다.“등은 내가 발라줄까?”연지아는 고개를 들어 그를 한번 바라봤다.“요즘은 꽤 한가한가 보네.”성유원이 옅게 웃었다.“당신을 위해서라면 얼마든지.”연지아는 잠시 그를 바라보다가 결국 손에 들고 있던 오일을 건넸다.“선은 지켜.”“알겠어.”성유원은 오일을 받아 들며 낮게 웃었다.“겨우 같이 살게 된 건데 내가 지금 무슨 짓을 할 수 있겠어.”연지아가 비꼬듯 말했다.“마치 날 엄청 사랑하는 사람 같네.”성유원은 대답 대신 의미를 알 수 없는 미소만 지었다.연지아는 침대에 엎드린 뒤 허리 아래를 이불로 덮었다.성유원은 침대 가장자리에 앉아 손바닥에 오일을 덜어냈고 연지아의 어깨에서 목덜미를 지나 등을 따라 천천히 손길을 옮겼다.그 순간 하얀 등 위에 길게 남아 있는 흉터 하나가 성유원의 눈에 들어왔다. 분홍빛을 띤 흉터는 10센티미터 가까이 되어 유난히 눈에 띄었다.성유원의 손길이 잠시 멈췄다.“이 상처는 어떻게 생긴 거야?”연지아는 눈을 감은 채 짧게 답했다.“별거 아니야.”말하고 싶지 않다는 뜻이 분명했던지라 성유원도 더는 묻지 않았다. 그저 말없이 오일을 펴 바르며 굳어 있는 어깨와 목 주변을 부드럽게 풀어주었다.연지아는 눈을 감은 채 가만히 있었다.조용한 침실에는 누구도 말을 꺼내지 않았다. 10여 분이 흐른 뒤 성유원은 이불을 다시 덮어주었다.연지아는 어느새 잠이 들어 있었다.성유원은 한동안 움직이지 않은 채 잠든 연지아의 얼굴을 바라보았다.얼마나 시간이 흘렀을까 성유원은 욕실에 들어갔다가 다시 나왔다.연지아는 여전히 같은 자세로 잠들어 있었고 성유원은 침실 조명을 끄고 조심스럽게

임강민은 웃으며 말했다.“그냥 궁금해서요. 지아 씨처럼 예쁘고 능력까지 뛰어난 분이 대체 어떤 남자와 결혼했는지 말이죠.”하지만 배우진은 끝내 대답하지 않았다.곧 모든 참석자들이 자리에 착석했고 행사는 예정대로 시작됐다. 먼저 강현수가 무대에 올라 연설을 진행했다. 영은은 업계 최상위권 투자회사인 만큼 여러 경제 매체 기자들도 현장을 찾아 취재하고 있었다.이어 연지아가 무대 위로 올라가 축사를 시작했다.연지아가 차분한 목소리로 연설을 이어가고 있는 동안 천장에 설치된 대형 조명이 미세하게 흔들리기 시작했다. 금속이 삐걱거리는 소리가 들렸지만 참석자들의 박수와 행사장의 소음에 묻혀 아무도 눈치채지 못했다.연지아가 축사를 마치고 감사 인사를 한 뒤 무대 한쪽으로 이동하던 순간이었다.마침내 버티지 못한 대형 샹들리에가 그대로 아래로 떨어졌다.“조심하세요!”누군가의 다급한 외침이 터져 나왔지만 이미 늦은 뒤였다.연지아는 갑작스러운 상황에 아무 반응도 하지 못했다. 눈앞이 하얘진 채 얼어붙어 있던 그 순간, 누군가가 그녀를 거칠게 끌어안으며 바닥으로 몸을 던졌다.쾅!엄청난 파열음과 함께 수정 조명이 산산조각이 나며 무대 위로 쏟아졌다.순식간에 행사장은 비명과 놀란 외침으로 가득 찼고 무대 조명이 꺼지면서 주변까지 어두워졌다.연지아를 감싸 안은 사람은 바로 강현수였다.강현수는 자신의 몸으로 연지아를 덮어 보호했지만 샹들리에가 떨어지는 속도가 너무 빨라 완전히 피할 수는 없었다.결국 무거운 조명의 일부가 그대로 강현수의 등을 강타했다.그 순간 연지아는 귀 바로 옆에서 들려온 둔탁한 신음 소리를 똑똑히 들었다.“괜찮아...?”힘겹게 내뱉은 강현수의 목소리였다.연지아는 눈을 크게 뜬 채 창백해진 그의 얼굴을 바라보았다. 너무 놀란 나머지 아무 말도 나오지 않았다.고성주와 배우진이 가장 먼저 무대로 뛰어 올라왔다.“강 대표!”“지아야!”두 사람은 산산조각이 난 조명 잔해를 급히 치워냈지만 강현수는 이미 연지아 위에 엎드린 채 제대로 몸