All Chapters of 버림받았지만, 내가 재벌이 된다: Chapter 51 - Chapter 60

“네 어머니한테 들었다. 지난번 박씨 가문 연회에서 네 어르신이 일부러 너를 겨냥해 말씀하셨다더구나.”그날 박씨 가문 연회에는 성한민이 업무 때문에 참석하지 못했다.“네.”성유원은 낮게 답하자 성한민이 말을 이었다.“어르신 성격은 너도 알지 않느냐. 예전엔 널 가장 높이 평가하셨다. 이번 일로 분명 많이 실망하셨을 거다. 이미 아내도 맞이했고 아이도 곧 태어난다. 이제는 좀 조심해야 할 대란다.”성유원은 얼굴을 굳힌 채 아무 말도 하지 않았다.성한민은 아들을 바라보았다. 이 결혼이 그에게 억지였다는 건 사실이었다. 처음에는 집안에 어울리는 혼처를 여럿 물색했었고 학식, 재능, 외모 모두 그와 걸맞은 이들이었다.하지만 아들은 어릴 적부터 독립적이었고 남이 정해준 인연을 싫어했다. 스스로 설 힘이 있었기에 굳이 정략결혼이 필요하지도 않았다. 그래서 좋아하는 여자를 택해 결혼하겠다 했을 때 부모로서 반대하지 않았다.다만 이런 결과가 될 줄은 누구도 예상하지 못했다.“내일 마침 주말이니, 어르신께 가서 정식으로 인사드려라.”성유원이 짧게 답했다.“알겠습니다.”한편 아래층에서는 온 가족이 거실에 모여 담소를 나누고 있었다.성민우는 연지아가 이 자리에 어울리지 못하고 있다는 걸 눈치챈 듯했다. 그는 구텐국에서 온 서류 하나를 처리해달라며 그녀를 불렀다.“좀 급한 건데, 방금 또 재촉 메시지가 왔어. 지금 상황에선 사촌 형수밖에 믿을 사람이 없네.”김미현이 말했다.“그럼 얼른 가서 처리해라.”“...”성민우는 그녀를 데리고 별실로 향했다.연지아는 그제야 숨이 조금 놓였다.여자 어른들 사이에 있을 때는 무시당하는 듯한 어색함을 그럭저럭 견딜 수 있었다. 하지만 남자 어른들과 한자리에 있으면 몸 둘 바를 몰랐다. 성씨 가문의 남자들은 하나같이 기세가 강했고 그저 시선 한 번만 닿아도 압박감이 느껴졌다.물론 성민우만은 예외였다. 아마도 어릴 때부터 알고 지낸 사이였기 때문일 것이다.성민우가 웃으며 연지아에게 물었다.“그렇게까지 긴장돼?”

그러자 유미연과 오미란이 식당 안에 앉아 점심을 느긋하게 즐기고 있는 모습이 눈에 들어왔다. 마치 이 집의 주인이라도 되는 듯한 태도였다.배난화는 그 모습을 보며 저도 모르게 미간을 찌푸렸다.유미연과 오미란은 두 사람을 힐끗 보더니 대놓고 눈을 치켜뜨고 빈정거리는 말을 중얼거리며 연신 비웃는 눈빛을 던졌다.배난화는 연지아가 이곳에서 편히 지내지 못한다는 걸 알고 있었지만 설마 집안의 가사도우미들까지 감히 그녀를 얕잡아볼 줄은 몰랐다.그녀가 성큼 다가가 기세 좋게 한마디 하려는 순간 연지아가 그녀를 붙잡으며 말했다.“이모, 우리 일단 나가요.”배난화는 분을 참지 못했지만 더 말하지 못하고 연지아를 따라 침실로 돌아갔다.“고작 가사도우미 둘이, 어떻게 감히 너한테 저렇게 굴 수 있니?”연지아는 배를 받치며 자리에 앉아 말했다.“저분들 행동은 전부 성유원이 묵인한 거예요. 어차피 이제 얼마 안 남았으니까 이모는 그냥 최대한 모른 척해주세요.”정말로 충돌이 생기면 유미연과 오미란이 성유원 앞에 가서 험담하며 고자질할 테고 그러면 배난화를 내보내라고 할지도 몰랐다.김미현은 겉으로는 그녀를 감싸주는 듯했지만 마음 깊이 받아들인 것은 아니었다.배난화는 연지아의 마음을 이해하고 결국 눈시울이 붉어졌다.그때 그녀 아버지 회사에 사고만 없었더라면 배우진의 회사도 자금을 마련할 수 있었을 것이고 연지아가 이런 고생을 할 필요도 없었을 것이다.연지아는 배난화가 무슨 생각을 하는지 알고 다가가 위로했다.“이모, 전 괜찮아요. 지금 상황은 저도 담담하게 받아들였어요. 비록 체면이 서지 않는 결말이지만 제 과거에 대한 하나의 마침표라고 생각해요. 후회는 없어요. 앞으로는 저 스스로를 더 잘 돌볼 거예요.”배난화는 고개를 끄덕이며 연지아의 손을 꼭 잡았다.“그래, 우리 다 잘될 거야.”배난화는 이어 배우진 회사 이야기를 전했다. 전에 성사된 협력 건이 지금 투자 유치 단계에서 매우 순조롭게 진행되고 있고 모두가 배우진 회사의 미래를 밝게 보고 있다고 했다.

연지아는 끝내 참지 못하고 유미연의 뺨을 그대로 후려쳤다. 너무도 화가 치밀어 배까지 아파졌다.배난화는 연지아를 부축해 서둘러 별장을 나와 병원으로 향했다.유미연과 오미란은 겁에 질려 어쩔 줄 몰랐고 성유원이 돌아오자 두 사람은 먼저 선수 쳐서 책임을 떠넘기기 시작했다.두 사람은 억울하다는 듯 하소연했지만 처음부터 끝까지 무표정한 성유원의 얼굴을 보며 순간 그의 속내를 가늠하지 못했다.“지금 어디 있죠?”성유원이 감정이 읽히지 않는 목소리로 물었다.오미란은 못마땅한 표정으로 말했다.“몇 마디 했다고 저렇게 성질을 부리니, 누구 보라고 그러는 건지 모르겠네요. 아마 또 친정으로 갔겠죠.”성유원은 짧게 말했다.“전화하세요.”병원 안.의사가 검사를 마친 뒤 연지아는 감정이 지나치게 격해져 자궁 수축이 온 것뿐이라 큰 문제는 없었고 별도의 치료도 필요하지 않았다.연지아의 상태가 안정되자 배난화는 연지아를 데리고 집으로 돌아가려 했지만 연지아는 거절했다.돌아가면 아버지가 또 걱정할 게 뻔했으니까. 배난화는 더는 억지로 권하지 않았다.두 사람은 라올국 요리 전문점으로 가 저녁을 먹었다. 연지아가 예전에 인터넷에서 우연히 본 새로 개업한 식당이었다. 가격은 싸지 않았지만 한 번쯤 맛보고 싶었다.아마 조금 전의 긴장이 풀리고 나니 오히려 식욕이 조금씩 살아난 모양이었다.두 사람이 막 주문을 마쳤을 때 마침 강현수를 보았다. 강현수도 두 사람을 보고 다가왔다.“교수님도 여기서 식사하세요?”강현수가 말했다.“응, 이 식당은 고성주가 금방 연 곳이야. 나를 초대했는데 아직 도착을 안 했네.”연지아는 이 식당이 고성주 것일 줄은 몰랐다.“그럼 같이 드실래요?”강현수도 사양하지 않았다.뜻밖에도 고성주는 중간에 약속을 펑크 냈다. 오는 길에 얼마 전 헤어진 여자친구에게 전화를 받았는데 상대가 죽겠다며 매달리며 헤어지지 않겠다고 했고, 심지어 투신하겠다고 협박했다는 것이다.고성주는 혹시라도 일이 벌어질까 봐 우선 상황을 보러 갈 수밖에 없었다.

연지아는 무의식적으로 한 번 바라보았다가 화면에 뜬 발신자 이름을 보고 심장이 움찔 조여들었다.성유원은 핸드폰을 집어 들고 차갑게 말했다.“다 나가요.”연지아는 배난화에게 말했다.“이모, 가요.”두 사람은 침실로 향했다. 문 너머로 남자가 전화를 받으며 부드럽게 말하는 목소리가 들렸다.전화기 너머에서 애교 어린 목소리가 흘러나왔다.“오빠, 나 지금 오빠 너무 보고 싶어.”배난화의 얼굴도 굳어졌다.방으로 돌아와 배난화는 문을 닫고 감정을 억누르며 말했다.“저 사람, 네가 친정으로 가는 건 허락 안 하겠다는 거잖아.”연지아는 침대 가장자리에 천천히 앉으며 말했다.“이제 유미연이랑 오미란 아주머니도 감히 저한테 뭘 하진 못할 거예요.”“아무리 명문가라지만 아내가 임신한 와중에 저렇게 대놓고 바람피우는 게 알려지면 성유원 얼굴이 어디 서겠니.”연지아는 급히 말을 막았다.“이모, 그만 하세요.”정말로 외부에 성유원이 유부남으로서 외도한다는 사실이 퍼져 명예가 훼손된다면 그 대가는 자신들 집안이 감당할 수 없었다.배난화는 자신이 말을 잘못했음을 깨닫고 감정을 가다듬으며 말했다.“내가 가서 따뜻한 물 받아 줄게. 발 좀 담가.”“네.”연지아는 통유리창 앞 소파에 앉아 하늘에서 흩날리는 눈을 바라보았다. 내일 아침이면 눈이 쌓여 있을지 문득 궁금해졌다.그때 차고에서 스포츠카 한 대가 나오는 것이 보였다. 아마 안연청을 만나러 가는 듯했다.연지아는 말없이 시선을 거두었다.그 뒤 며칠 동안 유미연과 오미란은 더 이상 소란을 피우지 않았다.배난화는 매일 아침 일찍 일어나 연지아의 아침을 준비했고 겸사겸사 성유원의 식사도 함께 차렸다. 남의 집에 신세 지고 있는 이상 연지아의 출산일이 가까워질수록 괜한 마찰은 피하고 싶었다. 그녀는 성유원이 잘해주길 바라진 않았다. 그저 이 시간을 무사히 넘기기만을 바랐다.연지아는 매일 열 시쯤 학교에 갔다.박대훈은 요즘 매일 학교에 나와 연지아에게 신문을 읽어 달라고 했다. 그래서 연지아는 신문을 읽

배난화는 연지아를 돌아보며 다가가 침대에서 일으켜 세우고 겉옷을 입혀 주었다.성유원은 위층 서재에 있었다.연지아는 집안 내부 엘리베이터를 타고 올라가 서재 문을 두드린 뒤 들어갔다. 성유원은 업무 전화를 받고 있는 중이었다.부른 배가 무거운지 그녀는 허리를 짚고 천천히 안으로 걸어 들어가자 성유원은 상대와 몇 마디 더 나눈 뒤 전화를 끊었다.연지아가 그의 앞에 서자 성유원이 물었다.“강현수랑 무슨 관계지?”연지아는 잠시 멈칫했다. 왜 갑자기 이런 질문을 하는지 알 수 없었다.“예전에 대학원 다닐 때 지도교수였어.”성유원이 다시 물었다.“그럼 박대훈 어르신도 아는 사이인가?”연지아가 답했다.“박대훈 어르신은 강 교수님의 지도교수셨어. 그래서 예전부터 알고 지낸 거야.”성유원이 말했다.“요즘 어르신이 계속 학교에 오시던데.”연지아는 그를 바라보았지만 무슨 의도로 묻는지 알 수 없었다. 잘생긴 얼굴에는 아무 감정도 드러나지 않아 괜히 마음이 불안해졌다.“요즘 학교에 오셔서 내가 신문을 읽어 드리고 있어.”성유원은 자신이 학교에 있다는 걸 알고 있었다.그는 깊은 눈빛으로 그녀를 한 번 바라보더니 시선을 거두고 더는 묻지 않았다.“나가.”“응. 당신도 일찍 쉬어.”연지아는 작은 목소리로 답한 뒤 한 마디 덧붙이고 허리를 짚은 채 돌아섰다.침실로 돌아오자 배난화가 걱정스레 물었다.“무슨 일로 부른 거니?”연지아는 말했다.“별말 없었어요. 학교 일만 물어봤어요.”배난화는 의아해했다.“갑자기 왜 네 학교 일은 왜 묻는 거래?”며칠 함께 지내는 동안 그녀는 성유원이 연지아에게 얼마나 냉담한지 직접 느꼈다. 두 사람은 정말 낯선 사람처럼 보였다.연지아는 가볍게 고개를 저으며 깊이 생각하지 않았다.그 주에 연지아는 맡은 일을 모두 마쳤다. 이제 몸 상태로는 계속 일을 하기 어려웠다.토요일 오후 두 시쯤 손재인이 그녀에게 전화를 걸었다. 두 사람은 만나기로 했고 배난화는 따라가지 않았다.우현석이 그녀를 커다란 음악회 홀까지 데