All Chapters of 버림받았지만, 내가 재벌이 된다: Chapter 31 - Chapter 40

손재인은 한숨을 내쉬며 말했다.“말하자면 길어요. 예전에 나, 걔 오빠랑 사귀었어요. 원래는 약혼까지 하기로 했었죠.”연지아는 놀라 눈을 크게 떴다. 방금 그녀가 했던 말을 떠올리며 물었다.“그래서 안연청 때문에 헤어진 거예요?”손재인은 입꼬리를 비틀어 짙은 조소를 흘렸고 눈빛에는 노골적인 혐오가 번졌다. “그 여자 말이에요. 온 세상 남자들이 다 자기만 바라보길 바라죠. 내가 걔 오빠랑 조금이라도 사이가 좋아지면 야단법석을 떨어요. 마치 내가 자기 남자를 빼앗은 것처럼 굴더라고요. 송나겸은 또 걔를 얼마나 싸고도는지... 지금 생각해 보면 헤어진 게 잘된 거예요. 진짜로 결혼이라도 했으면 내 인생이 편할 리가 없죠.”“그런 여자를 성유원이 좋아하다니 보는 눈이 정말 보통은 아니네요.”고성주의 장난기 어린 목소리가 끼어들었다.“그래도 우리 강 대표님은 보는 눈이 좋으시잖아요!”강현수는 그를 한 번 흘겨보자 연지아는 고개를 갸웃했다.그 모습을 보던 손재인이 다시 설명했다.“안연청, 예전에 지아 씨 교수님 쫓아다닌 적 있어요. 그런데 바로 단칼에 거절당했죠.”말을 마칠 때 그녀의 목소리에는 은근한 통쾌함이 묻어 있었다. 연지아는 믿기지 않았다. 그들 사이에 이런 얽힘이 있었다니...성유원이 좋아한 사람이 이런 여자일 줄은 전혀 몰랐다. 하지만 누군가를 좋아하는 마음을 어찌 또렷하게 설명할 수 있을까.시간이 어느덧 흘러 그들 일행은 식당을 나섰다.로비에 들어서자마자 입구에서 차마 떨어지지 못하는 장면이 눈에 들어왔다. 손재인은 바로 못마땅하다는 듯 중얼거렸다.“쯧, 재수도 없지.”몇 사람은 걸음을 늦추고 그들이 먼저 떠나길 기다렸다.안연청은 성유원의 손을 붙잡은 채 차에 오르지 않고 그와 떨어지려 하지 않았다. 남자는 커다란 손으로 그녀의 머리를 부드럽게 쓰다듬으며 다정한 눈빛으로 말했다.“오빠랑 같이 돌아가.”안연청은 다가오는 사람들을 곁눈질로 확인하더니 고개를 치켜들고 붉은 입술을 열어 애교 섞인 목소리로 말했다.“그럼 유원

연지아는 한 손으로 배를 감싸 쥐며 미간을 살짝 찌푸렸다.거실에 있던 남자는 자리에서 일어나 곧장 위층으로 올라갔고 연지아가 남든 떠나든 전혀 신경 쓰지 않는 눈치였다.연지아는 현관 앞에 서서 잠시 숨을 고르며 버텼다. 배 속의 아이가 진정된 뒤에야 밖으로 발걸음을 옮겼다.마당으로 나가 의자에 앉아 한동안 쉬며 마음을 가라앉혔다.몇 분 뒤, 마음을 정리한 그녀는 별장 밖으로 걸어 나갔다. 차에 오르자 강현수가 물었다.“무슨 일로 부른 거야?”연지아는 가방에서 계약서를 꺼내 건네며 말했다.“경업 금지 계약서에 사인하라고 하더라고요.”강현수는 계약서를 받아 대충 훑어본 뒤 돌려주며 말했다.“성유원은 네 능력을 잘 알아. 그래서 경계하는 거겠지. 그래도 당분간은 관련 업계에 들어갈 생각 없잖아.”연지아는 작게 대답했다.“네.”강현수는 시동을 걸고 차를 몰아 떠났다.연지아를 제이드 팰리스에 데려다주었을 때는 이미 밤 열 시였다. 집에 돌아와 정리를 마친 뒤 연지아는 곧바로 누워 쉬었다.이틀 동안 집에서 몸을 추스르는 동안 배난화는 매일 그녀와 함께 요가 하러 가고 산책을 했다. 연지아는 걸음이 예전만큼 무겁지 않다고 느꼈다.그 후 그녀는 경원대학교로 갔다.강현수는 자신의 맞은편에 그녀의 자리를 마련해 주었다. 그녀의 주된 업무는 강현수의 수업을 보조하고 관련 강의 자료를 정리하며 학생들의 질문에 답하는 일이었다. 현재 강현수의 주당 수업은 많지 않았고 올해는 대학원 지도도 맡지 않아 대부분의 시간을 학교 밖에서 보냈다.그래서 연지아의 업무는 그리 많지 않았고 학교에 있는 시간도 비교적 자유롭게 쓸 수 있었다.강현수는 오전 수업을 마친 뒤 연지아의 업무를 정리해 주었다.그 사이 여러 학생들이 연구실을 찾아와 질문을 했다.늘 그랬듯이 강현수는 여전히 인기가 많았다. 수업 시간에는 무척 엄격하고 성격도 까다로워 학생을 울릴 만큼 매섭게 꾸짖기도 했다. 그의 강의를 듣고 기말에 낙제하지 않기란 쉽지 않았고 그 난이도는 거의 지옥 수준이었다

손재인은 한동안 아무 말이 없었다. 그러자 연지아가 먼저 조심스레 말했다.“교수님께 전화 한 통 해볼까요?”말이 채 끝나기도 전에 손재인의 핸드폰이 다시 울렸다. 이번에는 강현수에게서 온 전화였다.손재인은 전화를 받으며 목이 잠긴 목소리로 불렀다.“네, 선배.”강현수가 말했다.“일은 전부 들었어. 아버님한테 연락 왔지?”손재인은 짧게 대답했다.“네, 지금 금자당으로 오라고 하셨어요.”강현수는 차분히 말했다.“일단 가서 상황부터 봐. 괜히 무리하거나 성급하게 굴지 말고.”마지막 말은 특히 힘을 주어 덧붙였다.그의 말에 손재인은 낮게 답했다.“네, 그럴게요.”전화를 끊고 잠시 숨을 고른 손재인은 연지아를 향해 말했다.“미안해요, 지아 씨. 먼저 집에 데려다줄게요.”그러나 연지아는 고개를 저었다.“앞에 지하철역 있어요. 그냥 지하철 타고 가면 돼요.”남편은 자기 여자친구를 위해 대신 화를 풀고 있는데 그녀는 아무것도 할 수 없었다. 그날 성유원에게 했던 말이 오히려 그를 더 자극한 건 아닐지 연지아는 마음 한쪽이 무겁게 내려앉았다.손재인은 더 고집하지 않고 돌아가는 길 조심하라는 말만 남겼다.차에서 내리기 전, 연지아는 다시 한번 당부했다.“선배님, 이번 일 절대 감정적으로 굴지 말아요. 아버지 회사 이익이 제일 중요하잖아요.”손재인은 옳고 그름이 분명하고 성격도 강한 편이었던지라 고개를 끄덕였다.“걱정 말아요, 알고 있어요.”손재인의 차가 먼저 떠났다.연지아는 그 자리에 서서 차가 멀어지는 모습을 바라봤다. 차가 다시 차들 사이로 스며들어 보이지 않게 되어서야 시선을 거두고 지하철역 쪽으로 걸음을 옮겼다.지하철 입구가 눈앞에 다가왔을 때 그녀의 핸드폰이 진동했다.가방에서 핸드폰을 꺼내 보니 성민우의 전화였고 곧장 전화를 받았다.“여보세요, 민우야.”“맞은편 봐.”고개를 들자 길 건너편에서 손을 흔드는 성민우가 보였다.연지아는 앞쪽 횡단보도를 건너 성민우에게 다가갔다. 그는 조수석 문을 열어주며 말했다.“타.

성유원은 대답하지 않고 담담히 말했다.“마음에 드는 거 골라.”매장에서 십여 미터쯤 벗어난 뒤에야 연지아는 벽을 짚고 서서 길게 숨을 내쉬었다.예전엔 좀처럼 마주치기도 힘들던 남자였는데 이제는 왜 이렇게 그의 여자와 함께 있는 장면만 보게 되는 걸까. 마치 하늘이 일부러 그녀를 비웃듯 초라하고 민망한 순간만 골라 안겨 주는 것 같았다.성민우는 그녀를 바라보며 얼굴을 굳혔다. 무심코 등을 토닥이려 손을 뻗다가 문득 멈췄다. 손가락을 움켜쥐었다가 이내 내려놓으며 말했다.“앞에 가게에 잠깐 앉아 있을까.”연지아는 고개를 저었다.“괜찮아. 그냥 먼저 집에 가고 싶어.”“그래.”두 사람은 엘리베이터를 타고 지하 1층으로 내려갔다.차에 올랐지만 성민우는 바로 시동을 걸지 않았다. 핸들을 잡은 채 잠시 머뭇거리다 물었다.“너... 앞으로 어떻게 할 생각이야?”그는 성유원이 연지아를 좋아하지 않는다는 걸 알고 있었다. 하지만 이렇게까지 무심할 줄은 몰랐다.두 사람은 마치 낯선 사람 같았다. 연지아 배 속의 아이가 그의 아이가 아닌 것처럼 보였다. 지금 그녀의 상태만 봐도 얼마나 버티며 살고 있는지 짐작할 수 있었다.연지아는 이미 마음을 다잡은 듯 차분한 얼굴로 말했다.“아이 낳으면, 우리 이혼할 거야.”성민우는 순간 굳었다.“이혼?”연지아는 고개를 끄덕였다.“그리고 내년에 헤리국으로 가서 박사 과정 밟을 거야. 다 괜찮아질 거야. 나 걱정하지 마.”그렇게 말하며 성민우를 바라보고는 일부러 밝게 웃어 보였다.성민우는 그녀를 바라봤다. 잠시 말이 없었다.이내 그는 옅게 웃으며 말했다.“좋네. 그럼 우리 또 보기 힘들어지겠네.”연지아는 장난스럽게 웃었다.“보고 싶으면 나 찾아오면 되지.”성민우는 고개를 끄덕였다.“그것도 괜찮네.”그는 차를 몰아 지하 주차장을 빠져나왔다.가는 길 내내 연지아는 손재인 일을 떠올렸다. 손병철이 성유원을 만난 줄 알았는데 아닌 듯했다. 지금 상황이 어떻게 흘러가고 있을지 알 수 없었다.“이혼 얘기,

차 안에서 중년 남성이 운전대를 잡은 채 말했다.“성종현 어르신께서 이번에는 단단히 벼르고 계실 겁니다. 어르신이랑 제대로 한 판 붙어서 설욕하려고요.”박대훈은 못마땅한 듯 코웃음을 쳤다.“내가 걔를 무서워하겠어?”오늘은 박씨 가문의 가족 모임 날이었다. 성씨 가문과는 윗대부터 두터운 인연을 이어왔고 혼인으로도 얽혀 있었다. 성민우의 어머니 박은희는 박대훈의 둘째 딸이었다. 그래서 두 집안은 자주 왕래하며 함께 식사했다.박대훈이 집에 도착했다.이미 성씨 가문의 차량이 주차장에 세워져 있었다. 집 안으로 들어서자 거실에서 웃음 섞인 대화 소리가 흘러나왔다.천명숙은 그를 보며 성종현의 아내인 김미현에게 말했다.“저 양반은 가만히를 못 있어요. 틈만 나면 경원대학교로 달려간다니까요.”그러자 박대훈이 다가오며 말했다.“젊은 기운 모여 있는 데를 가지, 그럼 매일 노인네들만 보고 있으란 말이야?”천명숙은 고개를 절레절레 흔들었다.“그래, 당신 말이 다 맞아.”그러자 김미현이 웃으며 말했다.“대훈 씨 말도 틀린 건 아니죠. 젊은 사람들 만나야 마음도 젊어지잖아요.”박대훈은 소파에 앉으며 성종현을 향해 말했다.“너도 나랑 좀 돌아다녀. 하루 종일 낚시만 하지 말고. 그렇게 잘 잡는 것도 아니잖아.”성종현은 눈을 굴렸다.“그래도 너보단 낫지.”“뭐? 자, 지금 가서 붙어보지. 장정민, 낚싯대 준비해.”“좋아, 지금 가지.”“...”두 노부인은 그런 모습을 보며 어이없는 웃음을 지었다.저녁 식사가 시작되기 전 경원시에 사는 박씨 일가가 차례로 본가에 도착했다.성씨 가문의 장남 부부, 이서연도 함께 왔다. 조금 늦게 성유원과 성민우도 박씨 가문에 도착했다.두 사람은 주차장에서 마주쳤다. 성민우가 먼저 인사를 건넸고 두 사람은 함께 집 안으로 들어갔다.거실에 들어서자 어른들께 차례로 인사했다.성민우는 밝고 말솜씨가 좋아 어른들의 마음을 단번에 사로잡았다.“민우 오랜만이구나. 네 어머니 말로는 게임 회사를 차렸다면서? 큰 프로젝트도