Tous les chapitres de : Chapitre 31 - Chapitre 39

“โคตรเท่ กูอยากเป็นแบบพี่เขย” เทวินทร์ฟังพี่เขยพูดจบก็หันไปกระซิบกับเทวาอย่างอิจฉา“เออ สบายโคตร”“ทำเกี่ยวกับรถยนตร์ เป็นเซลล์ขายรถเหรอวะ” แดนดินพูดซะลูกๆ เกือบพากันหัวทิ่มชาม กรองขวัญเองก็มองค้อนใส่พ่ออย่างเคืองๆ ก่อนจะพูดออกหน้าแทนสามี“เป็นนายใหญ่ของเซลล์ขายต่างหากละคะ ยังเปิดสนามแข่งไว้ให้คนอื่นเช่าจัดงานแข่งรถอีกสองสามแห่งแหนะ”“สนามแข่งรถ!” สองแฝดตาโตกว่าเดิมอีก“มันก็ขายรถเหมือนกันนั่นละ” คนสืบประวัติมาหมดยักไหล่บอกฤทัยรักษ์ทำเสียงใส่สามี “จะขัดอะไรนักหนาคะ”“นั่นสิ ทำอะไรแล้วไม่ทำให้ใครเดือดร้อนก็ทำไปเถอะ มาอยู่กับลูกกับเมียที่นี่ได้ยิ่งดีเข้าไปใหญ่ เวลาตั้งท้องนะ กำลังใจสำคัญที่สุดก็ยกให้พ่อของลูกนั่นละ” น้ำเสียงคนพูดพอใจยิ่งนัก นอกจากนิสัยพูดน้อยต่อยหนักของภวัตแล้ว ประวัติส่วนตัวที่หลานชายสืบมา หลานสะใภ้ก็เอามาแชร์ให้ดูจนรู้ไส้รู้พุง บอกเลยว่าภวัตได้ใจคำหอมไปเต็มๆ“หนูเห็นด้วยจ้ะ ยิ่งพี่ลูกเป็ดแพ้ท้องเพราะอยู่ห่างพี่เขยแบบนี้ ให้อยู่ใกล้ๆ กันดีที่สุด หนูยังหวั่นใจอยู่เลยว่าถ้าพี่เขยกลับไปทำงาน พวกเราจะเจออาการแพ้อะไรบ้าง” เทวาเสนอหน้าออกความเห็นอีกเสียง“ไอ้วา!”เทวาคอหดฟ้

“พระมาแล้วค่ะ”ภวัตเอาไม้กวาดไปเก็บแล้วยกถาดใส่อาหารกลับมาหากรองขวัญ เขามองพระสงฆ์เดินเข้ามาช้าๆ ด้วยอาการสำรวม“ถอดรองเท้าแล้วนั่งลงนะคะ พี่วัตหยิบถุงกับข้าวใส่ตามลูกเป็ดนะ เดี๋ยวลูกเป็ดจะหยิบถุงข้าวใส่ลงไปก่อน” หญิงสาวแนะวิธีใส่พร้อมกับนั่งลงคุกเข่าสองข้างกับพื้น โดยถอดรองเท้าวางไว้ข้างๆคิ้วหนาเลิกขึ้นมองแม่ลูกเป็ดน้อย นี่เป็นการใส่บาตรที่แตกต่างไปจากที่เขาเคยปฏิบัติมา คนที่นี่ไม่ได้ยืนใส่กันหรอกหรือ เขายังนึกว่าเธอลืมเอาโต๊ะออกมาด้วย“เอ้า! รีบนั่งลงสิคะ พระท่านเดินมาจวนถึงแล้วนะ”ภวัตรีบถอดรองเท้าแล้วนั่งคุกเข่าลงข้างๆ เธอทันที โดยถือถาดใส่อาหารไว้ด้วยมือข้างหนึ่ง พอดีกับพระภิกษุสามสี่รูปเดินมาถึง“นิมนต์จ้ะหลวงตา” เสียงหวานเอ่ยนอบน้อมพร้อมพนมมือขึ้นไหว้พระสูงวัย จากนั้นก็หันมาหยิบถุงข้าวสวยบนถาด ขณะกำลังจะวางลงในบาตรนั่นเอง มือใหญ่ก็เอื้อมมาจับมือเล็กใส่บาตรด้วยกัน กรองขวัญหันไปมองแต่ไม่ได้คัดค้าน พอภวัตส่งถุงกับข้าวให้ก็รับมาใส่ต่อ โดยมีเขาจับมืออยู่เช่นเดิม“แม่นไผล่ะนาง หลางตาคึบ่เคยเห็นหน้าเลย” ภิกษุชราถามไถ่เสียงแหบ หลังเพ่งมองชายหนุ่มอยู่นาน หากมองดีๆ จะเห็นความเมตตาที่แผ่

สิ้นเสียงไก่ขันรับเช้าวันใหม่ ดวงตากลมโตของหญิงสาวร่างอวบในชุดนอนลายดอกก็เปิดขึ้นช้าๆ ขณะเอียงหน้าแนบอกอุ่นของคนข้างๆ เพื่อซึมซับเอากลิ่นหอมอ่อนๆ อย่างละมุนใจ“ตื่นแล้วหรือ”เป็นอีกเช้าที่กรองขวัญได้ยินเสียงถามนุ่มหูทันทีที่ลืมตาตื่น เธอครางรับเบาๆ ราวลูกแมว ซุกหน้าแนบหาอกอุ่นมากขึ้น หลังเหตุการณ์ในคืนนั้น เธอก็อาศัยอกกว้างเป็นหมอนหนุนแสนอุ่นมาตลอด“ลุกไม่ไหวก็นอนต่อเถอะ พี่จะออกไปก่อน มีนัดกับคุณพ่อ”ตากลมปรือขึ้นมาถาม “จะไปไหนคะ”“ไปดูฟาร์มควาย”“ไม่เอา ไม่ให้ไป เดี๋ยวเหม็น” แค่นึกถึงกลิ่นสาบควายที่จะติดมากับเสื้อผ้าภวัต กรองขวัญก็คลื่นไส้รอแล้ว ถึงจะคุ้นกับควายมาตั้งแต่เด็ก แต่ช่วงนี้เธออ่อนไหวต่อกลิ่นต่างๆ เขาก็น่าจะรู้ภวัตอมยิ้มในความมืด “พี่แค่ไปดูเอง ถ้าไม่อยากให้ไป คราวหลังก็ห้ามพ่อตัวเองให้เพลาๆ ลงหน่อยสิ เรื่องแกล้งพี่น่ะ”ห้ามได้ที่ไหน!ตลอดสองสามวันมานี้ แดนดินมุ่งมั่นเรื่องการ ‘สอน’ ลูกเขยทำนามากๆ ขนาดลูกสาวบอกว่าจำเป็นต้องมีสามีอยู่ใกล้ๆ เพื่อบรรเทาอาการแพ้ท้อง แดนดินยังไม่ยอมฟังเลยสรุปแล้วภวัตก็ต้องลุกออกมาจากห้องนอนแต่เช้า เพื่อตามพ่อตาไปยังฟาร์มควายงามของก้องหล้า“น

แม้จะสั่งเครื่องเรือนมามากมาย แต่ตามประเพณีความเชื่อในท้องถิ่นทางนี้แล้ว ภวัตกับกรองขวัญไม่อาจนำสิ่งของเข้าไปในเรือนหอหรือเข้าไปอยู่อาศัยได้เลย หากยังไม่ได้ทำการสู่ขวัญขึ้นบ้านใหม่ พิธีสู่ขวัญขึ้นบ้านใหม่จึงถูกจัดขึ้นโดยใช้ฤกษ์มงคลที่เร็วที่สุดวันงานนั้นแดนดินได้เชิญ ‘หมอธรรม’ ซึ่งเป็นชายชราผู้รักษาตนอยู่ในศีลธรรมและมีวิชาคาถาที่ตกทอดมาจากครูบาอาจารย์ เป็นผู้ที่ชาวบ้านเคารพนับถือมาสวดทำพิธีให้ตามวิถีปฏิบัติของท้องถิ่น นอกจากคนทำพิธีแล้ว เขายังเชิญชาวบ้านมาร่วมยินดีด้วย มากันแทบจะทั้งหมู่บ้าน เพราะหลายวันมานี้ทุกคนได้ยินข่าวลือว่านายใหญ่แดนดินได้ลูกเขย พอถูกเชิญให้มาร่วมงานขึ้นบ้านใหม่ จึงพากันถือหมอนหอบเสื่อมามอบให้เจ้าบ้านกันอย่างเนืองแน่นภวัตซึ่งเคยรับแต่สิ่งของมงคลต่างๆ ที่ช่วยส่งเสริมเรื่องพวกฮวงจุ้ย โชคลาภ ความมั่งคั่งมั่งมีในวันเริ่มต้นกิจการใหม่ ได้แต่เฝ้ามองวิถีปฏิบัติของชาวบ้านอยู่เงียบๆ ไม่ลืมดูแลความสะดวกให้กับภรรยาของตนไปด้วย ตอนนี้กรองขวัญเอาเฝือกที่แขนออกแล้ว แต่หมอยังสั่งให้งดใช้งานแขนข้างนั้นอยู่ ชายหนุ่มเอาแต่สนใจภรรยา จนไม่เห็นว่าตัวเองก็ถูกจับตามองเป็นพิเศษจากชาวบ

หลังจากเตรียมดินด้วยการไถ่กลบหน้าดินไว้ตั้งแต่ช่วงสงกรานต์ ตอนนี้ก็ได้เวลาเตรียมต้นกล้าข้าว ซึ่งการตกกล้าของนาข้าวคำหอมนั้นต่างจากชาวบ้านตรงที่ใช้แรงงานควายไถ แทนการใช้รถไถนาเดินตามหรือรถไถแบบอื่น โดยพวกเขาจะต้องไถ่นาเตรียมหว่านเมล็ดพันธุ์กล้าถึงร้อยกว่าไร่ เพื่อให้มีต้นกล้าพอต่อการปักดำในพื้นที่นาข้าวทั้งหมดของคำหอมควายเก้าตัวจากฟาร์มก้องหล้าได้ออกงานแล้วภวัตคิดว่าพวกตนออกจากบ้านเช้ามากๆ แล้ว แต่พอไปถึงแปลงนาที่จะทำการหว่านเมล็ดพันธุ์ต้นกล้านั้นกลับพบว่ามีควายงานกับคนงานกลุ่มหนึ่งมารออยู่พร้อมแล้วไม่ท่ามากให้เสียเวลา อธิบายงานคร่าวๆ ให้ภวัตรู้แล้ว แดนดินก็สั่งให้ลูกชายทั้งสามสาธิตการไถนาให้ดูหนึ่งรอบ จากนั้นเขาก็ส่งเชือกควายพร้อมคันไถให้ภวัตรับผิดชอบหนึ่งคู่...ครึ่งวันผ่านไปสภาพแรงงานทุกคนแทบจะกลายเป็นร่างเดียวกับควายของตัวเองเหนื่อยโฮกกก!!“ข้าวเที่ยงมาแล้วว...ววว”เสียงสดใสของนรีกานต์ตะโกนบอกอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่ไม่ไกลจากจุดที่ทุกคนกำลังไถนาอยู่เทวินทร์กับเทวาผู้ได้รับหน้าที่หวานเมล็ดข้าวหอบตะกร้าข้าวเปลือกของตนวิ่งไปหาพี่สาวทันที ขณะที่แดนดินกับคเชนทร์และคนงานอื่นๆ ทยอยไล่ควายข