Todos los capítulos de 三年の冷遇、離婚の夜に夫は狂う: Capítulo 181 - Capítulo 190

陽咲は呆れつつも、思わず苦笑いが漏れた。三人でしばらく言葉を交わしていると、蒼空が手配してくれた講師が到着し、作業が始まった。栞奈は事務作業のため二階へ上がり、凛夢は土練りといった基礎の練習を再開した。陽咲はぼんやりと丸椅子に腰掛けた。颯太の裏切りを思うと、やはり少し胸が痛む。彼女は本心から颯太に接し、しっかりと陶芸を学んでほしいと願っていた。まさか、初めから魂胆があって自分に近づいてきたとは思いもしなかった。陽咲は心の中でため息をつき、小さく首を振って、無理やり意識を作陶に向けようとした。数分間呆然としていたが、ふと見ると、招かれた講師が急用で中座したため、凛夢がぽつんと一人きりで手持ち無沙汰に座っているのが目に入った。放っておけず、立ち上がって彼女のもとへ歩み寄る。「どこか分からないところがある？」陽咲は優しい声で尋ねた。その言葉にハッとして我に返った凛夢は、少し気まずそうに陽咲を見上げた。「あっ、いえ……何でもありません。ちょっとぼーっとしてしまって」陽咲は静かに頷いた。その気持ちはよく分かる。普段なら、颯太と凛夢が並んで作陶し、一緒に講師の指導を受けていたのだ。颯太の突然の退職には、凛夢だけでなく、陽咲自身にとっても割り切れない違和感として残っていた。陽咲はそれ以上何も言わず、工房の空気が少し重苦しく感じられたため、気晴らしに外へ散歩に出ることにした。年の瀬も迫り、街中が明るい空気に包まれている。陽咲が一人きりでベンチに腰掛けていると、ふいに孤独感が込み上げてきた。どうしようもない寂しさが、波のように彼女を飲み込んでいく。おじいさんが生きていた頃は、自分もあの幸せそうな人々の輪の中にいたのだと思い出す。陽咲は、りんご飴を食べるのが何よりも好きだった。おじいさんが亡くなる前、お正月を迎えるたびに、絃葉も交えた三人で街へ買い出しに出かけたものだ。その度におじいさんは二人にりんご飴を買ってくれて、笑いながらからかった。「うちの陽咲と絃葉は、まだ子どものままじゃな。こんなお菓子ばかり好きで」絃葉は隣でりんご飴を少しずつかじりながら、大人しくお行儀よくしていた。一方の陽咲はといえば、受け取るなり大きな口でかじりつき、幸せそうに目を細めて甘えたのだった。「おじいさんがいれば、私と

「楓斗、あなたは本当に吐き気がするほど最低な人ですね」陽咲は氷のように冷たい声で言い放った。楓斗は意に介する様子もなく笑った。「君からそんな風に評価してもらえるなんて、光栄の至りですよ」傍らにいた雅也が鼻を鳴らして吐き捨てる。「ほんと、恥知らずにも程があるな。お前のところの爺さんは、一体どういう教育をしたらこんな変態が育つんだ！」爺さんのことを引き合いに出され、楓斗の瞳の奥に微かな怒りがよぎった。「黙れ。僕のしたことと、あの人は関係ない！」楓斗は、現在の結城家後継者である異母兄の結城竜翔（ゆうき りゅうと）の母親――つまり継母からひどく疎まれ、幼い頃に辰男のもとへ厄介払いされるようにして育てられた経緯があった。雅也はフンと冷笑して呆れたように目を逸らし、それ以上は口を閉ざした。「……智琉はどこにいるんですか」陽咲は瞬き一つせず楓斗を真っ直ぐに見据え、淡々と問い詰めた。楓斗は気だるげに椅子の背もたれに寄りかかり、コツコツと指先でテーブルを叩く。「智琉、ねえ」彼は笑い声を漏らした。「彼がA国へ飛んだとだけは教えてあげましょう。その先は……君にそれを突き止めるだけの腕があるかどうかですね」からかうような視線を陽咲へ向けていた彼は、不意に口角を上げ、甘い声で囁いた。「そうそう。怜央はそっちのほうが駄目になったそうですね。もし今後、君が欲しくなったら……遠慮なく僕を頼ってくれて構いませんよ」陽咲の瞳は、氷のように冷え切っていた。隣にいた雅也は怒りで顔を強張らせ、ギリッと拳を握りしめて今にも殴りかからんばかりだった。だが、陽咲の方が一歩早かった。彼女はテーブルに置かれていた水の入ったグラスを手に取るや否や、有無を言わさず、その吐き気を催す男の顔面に向かって思い切り中身をぶちまけた。「……楓斗」陽咲の声は、非常に冷酷だった。「たとえ私が怜央と離婚するようなことがあっても、あなたを選ぶことだけは絶対にありません。なにしろ、あなたは私が今まで出会ってきた中で、間違いなく一番、吐き気がするほど最低な人間ですから」顔から水滴をしたたらせながらも、楓斗は椅子の背もたれに寄りかかったまま、微塵も怒りの色を見せなかった。それどころか、なおも面白がるような目で陽咲を見つめ返している。陽咲は汚物でも見るような冷ややかな一瞥をくれる

陽咲の口からそんな言葉が飛び出すとは思いもよらず、怜央は怒りで全身をわななかせ、あやうく卒倒しそうになった。彼はガタッと弾かれたように立ち上がると、目を血走らせて睨みつけた。「陽咲、君は俺の妻だろう！どうしてそんなことが言えるんだ！？」妻ですって？陽咲は心の中で鼻で笑った。怜央がこれまでの間、一度でも私を妻として扱ってくれたことがあっただろうか？怜央が本気で怒り狂っているのを見て、雅也は実の妹が理不尽な目に遭うのではないかと案じ、慌てて立ち上がると彼の背中を叩き、なだめすかして座らせた。「怜央、陽咲が毒舌なだけで根は優しいのはお前も知っているだろう。そう怒るなって」一見すると怜央をなだめる言葉だが、よく聞けば陽咲を全面的にかばっているのは一目瞭然だった。怜央は反論しようと口をパクつかせた。部屋にいた悠里は二人が言い争う声を聞きつけ、ドアを開けて出てくると、いかにも陽咲を庇うような素振りで弁解した。「怜央さん、お姉さんはそういう意味で言ったんじゃないわ。お姉さんのこと、誤解しないで。だって、お姉さんはあんなにあなたを愛しているんだもの。楓斗のことで二人の絆にヒビが入っちゃったら、よくないわ」慰めているようで、実は一言一句に楓斗の存在をこれ見よがしにチラつかせていた。雅也にはその思惑が手に取るように分かった。彼は氷のように冷たい視線を悠里に向けた。「悠里、ここはお前が口出しする幕じゃない」雅也が自分に対してこれほど容赦ない態度をとるのを見て、悠里はひそかに陽咲を睨みつけた。その目には敵意が満ちていた。全ては陽咲のせいだ！陽咲さえいなければ、お兄ちゃんからこんな扱いを受けることもなかったし、私はとっくに怜央と結ばれていたはずなのに！「そうだ」雅也はさらに言葉を継いだ。悠里を見る目には露骨な嫌悪感が混じっている。「もうすぐお正月だ。お前もさっさと望月家に戻ってこい！いつまでも他人の家に居候し続けるなど、みっともないにも程がある。事情を知らない人間が見たら、望月家が偽のお嬢様を冷遇していると勘違いするだろうが」彼は冷笑し、悠里を軽く一瞥した。「偽のお嬢様」という言葉を、彼はことさらに強調した。雅也はわざとそう言ったのだ。彼は陽咲がこの2年間で味わってきた悔しさを、少しずつ、きっちりと全部清算してや

陽咲が絃葉と一緒に年を越すと決めているのを知り、明美もそれ以上は何も言えなかった。二人はその後もしばらく世間話を楽しんだ。やがて紬希が少し眠そうにしているのに気づき、明美は彼女を連れて帰ることにした。陽咲はせっかくだから白檀荘に一泊していくよう勧めたが、明美はそれを辞退した。「私と紬希ちゃんは、これ以上あなたと怜央の邪魔をしちゃ悪いからね」二人を見送った後。陽咲は視線を戻し、ソファに深くもたれかかって、どっと疲れたように息を吐き出した。正直なところ、彼女は明美に対して少なからず罪悪感を抱いていた。なにしろ、年が明ければ怜央とは離婚するつもりなのだから。だが、紬希や明美夫婦は、そんなこととは露知らずにいる。陽咲はため息をついた。いざその時が来たら、三人にどうやって切り出せばいいのか分からない。怜央と離婚すれば、きっと彼らを深く傷つけることになるだろう。だが、陽咲にはもう他に道がなかった。これ以上、あんな理不尽な思いに耐え続けるのはご免だった。そんなとりとめのない考えを巡らせていると、仕事を終えた怜央が書斎から出てきた。陽咲が一人でリビングにいるのを目にして、彼はわずかに眉をひそめた。「お母さんと紬希は？」陽咲は淡々と答えた。「帰ったわ」怜央は「そうか」とだけ返し、それ以上は何も言わなかった。彼は先ほど、陽咲が明美に対して今年は本邸で年を越さないと話しているのをぼんやりと耳に挟んでいた。彼は軽く咳払いをし、その声に一抹の緊張を滲ませながら、どこかぎこちない様子で尋ねた。「どうして今年は、俺と一緒に年を越さないんだ？」陽咲はハッと目を見開き、眉をひそめて彼を見据えた。あまりの図々しい言い草に、食べたばかりの夕食を吐き戻しそうになった。一体自分を何様だと思っているのか。一緒に年を越さないのがどうしてだなんて？陽咲は心の中で鼻で笑い、言い返そうと口を開きかけた。しかし、怜央がすかさず言葉を継いだ。「悠里のことで頭にきているからか？」彼が指しているのは、ここ最近の悠里の陽咲に対する数々の振る舞いのことだ。陽咲の瞳には氷のような冷たさが宿り、彼の言葉をきっぱりと否定した。「誤解してるわ。私はただ、あなたと距離を置きたいだけよ。だって、年が明けたらあなたとは離婚するんだから」それを聞いて、怜

そう言って、陽咲は楽しそうに声をあげて笑った。絃葉はすっかり顔を真っ赤にして、少し甘えるような声で「もう、それ以上言わないで。明日は私が迎えに行くから」とすねてみせた。陽咲は目を細めて笑い、「わかったわ」と応じた。そして話題を変え、明日の正月用品の買い出しについて話し始めた。「絃葉、明日は私を拾って、家に荷物を置いたらそのまま買い出しに行かない？買い物が終わったら、戻って家の片付けを始めましょう」陽咲は優しい声で言った。彼女はとても自然に、絃葉のマンションを「家」と呼んでいた。なにしろ、この世界で彼女に残された大切な人は、雅也と絃葉しかいないのだから。それに、絃葉は陽咲にとって一番の親友だ。彼女がいる場所こそが、陽咲にとっての「家」だった。陽咲が「家」に帰ってくると聞き、絃葉はかすかに口角を上げて「ええ」と答えた。二人はさらにしばらくおしゃべりを楽しんだ。絃葉は普段あまり口数が多い方ではない。だが、もうすぐお正月だからか、今夜は一段と饒舌だった。年末が近づき、最近は患者も減っていると陽咲に話す。ただ、ここ数日は結城竜翔という名の男性が頻繁にやって来て、心理カウンセリングを受けているという。結城竜翔？それって、楓斗の兄じゃない？だが、絃葉と彼には何の接点もない。きっとただの診察だろうと思い、陽咲は特に気に留めなかった。御曹司なんていうのは、どいつもこいつも心に何かしら問題を抱えているものなのだ。特にあの怜央とかいう男は！さらに数分ほど話したところで、陽咲の声に眠気が混じっているのに気づき、絃葉は言った。「陽咲、そろそろ休んで。これ以上はお邪魔しないから。明日は10時半ごろ迎えに行くね」陽咲は「わかった」と答えた。電話を切った後、彼女は口元を覆い、たまらずあくびを漏らした。そのまま寝ようとしたが、先ほど志保に「明日から実家でお正月を過ごせるよう蒼空に話をつけておく」と約束したことを思い出した。押し寄せる眠気をこらえ、スマホを手に取って彼にメッセージを送った。【蒼空、明日から笠井さんには実家に帰ってゆっくり年を越してもらおうと思うんだけど、構わないかな？】志保はあくまで蒼空の部下だ。彼の意向も聞かずに勝手に休みを与えるのは、やはり気が引けた。蒼空からの返信はなかった。陽