All Chapters of 元カレの宿敵の腕で幸せになります！: Chapter 101 - Chapter 110

「それと、マンションはもう売ったわ。売却金の半分は、すでにあなたの口座に振り込んである。両社間の取引についても、こちらから時期を見て整理させるつもりよ」咲夜は、この件でもう晴南と揉めたくなかった。だからこそ、すべてを一度に言い切った。咲夜の言葉を聞き終えた晴南の顔には、より一層濃い怒気が滲む。彼はこれまで、一度たりとも咲夜とここまで決裂する未来など想像したことがなかった。最初から晴南は、自分なら咲夜という女を完全に掌握できると思い込んでいたのだ。だが目を覚ました咲夜は、驚くほど冷静で、そして決断が早かった。その潔さに、晴南でさえ思わず息を呑む。本気で自分を切り捨てようとしている。咲夜は瞬きひとつせず、未練を滲ませる晴南を真っ直ぐ見据えた。「晴南。これからは、あなたはあなたの道を行って、私は私の道を行く。もう私たちに何の関係もないわ。これで終わり。お互い、別々の人生を幸せに生きればいい――それだけよ」そう言い終えると、咲夜は静かに視線を外し、瞳に声をかけた。「瞳、行きましょう」その瞬間、脳裏に浮かんだのは、先ほど怒りを滲ませながら立ち去っていった千暁の背中だった。咲夜の胸に、不安がじわりと広がっていく。瞳は頷き、咲夜の手を引きながらマネージャーに言い放った。「悪いけど、さっさとこの人たち追い出して。せっかくの気分が台無しなんだけど」本当なら、今日は咲夜のためにイケメンでも呼んで楽しむつもりだった。それなのに全部、晴南という最低男にぶち壊された。思い出すだけで腹が立つ。今すぐ戻って、もう一発殴ってやりたいくらいだ。とはいえ、さすがにそこまではせず、瞳は咲夜を連れてそのまま個室を後にした。一方、晴南はその場に立ち尽くしたまま、遠ざかっていく咲夜の背中を見つめていた。追いかけようとした瞬間、バーのマネージャーが前に立ちはだかる。「申し訳ありませんが、お連れ様とご一緒に、速やかにお引き取りください。これ以上居座られるようでしたら、こちらも強制的な手段を取らせていただきます」自分の足で出ていくか、それとも大勢に囲まれて叩き出されるか。晴南ほどの男なら、どちらを選ぶべきか分からないはずもない。マネージャーの言葉に、その場の空気が一変する。周囲の視線が、一斉に晴南に注がれた。洸は

瞳がここまで晴南に強い嫌悪感を抱いているのは、自分のためだと分かっていたからこそ、咲夜は小さく笑いながら、瞳を宥めるように声をかけた。その言葉を聞き、瞳は何かを思い出したように、さらに続ける。「ていうか、本当に私、兄があんなにキレるのを初めて見たんだけど。咲夜と兄のことをちゃんと知ってなかったら、私まであのクズ男晴南と同じこと考えてたかも。『この二人、実は何かあるんじゃ……』って。まあ、私としては、咲夜と兄がくっついてくれたら嬉しいけど。でも、だからって兄が咲夜のために晴南と殴り合いするほど、二人が親しいわけじゃないでしょ？ほら見なさいよ、あの晴南って本当に人に嫌われる才能あるんだから。滅多に手を出さない兄ですら我慢できなかったんだし。殴られて当然よ」瞳は興奮気味に手を叩いた。「兄、完全に咲夜の代わりに仕返ししてくれたって感じじゃない？ナイスすぎるでしょ。さすが自慢の兄！」ついさっきまで、「咲夜と千暁が自分に隠れて連絡を取っていたのでは」と半信半疑だった瞳だったが、いつの間にか勝手に自分で自分を納得させていた。彼女はただ、晴南のやり方があまりにも酷すぎて、それを見た兄ですら見過ごせなかったのだと思い込んでいた。まさか千暁が、「これから妻になる女」のために怒りを爆発させていたなど、夢にも思っていない。とはいえ、それも無理はなかった。これまで何の接点もなかった二人が、それぞれの利害のために入籍した――そんな話、口にしたところで、まともに信じる人間などほとんどいないだろう。まだ一人で愚痴をこぼしている親友を見つめながら、咲夜はその流れに合わせるように問いかけた。「ねえ……その、瞳のお兄さん、もう帰ったのかな？一応、お礼を言いたくて。今夜のこと、ちゃんと感謝したいの」咲夜にそう言われて、瞳はようやく思い出したように目を見開いた。そういえば、さっきの喧嘩で兄も怪我をしていたのだ。瞳は勢いよく額を叩く。「うわっ、やば！咲夜に言われるまで忘れてた！お兄ちゃんも顔にケガしてたじゃん！」そう言うなり、瞳は慌てて立ち上がった。なぜ千暁がここにいたのかは分からない。だが、人を探すだけなら簡単だ。瞳はすぐにバーのマネージャーを呼びつけ、千暁の居場所を尋ねた。その頃、千暁は口元の傷をそのままに、三階にある非公開のVI

以前、良太は本気で感心していたことがある。こんな綺麗な女が、どうしてよりによって晴南みたいな狂犬を選んだのか。目でも腐ってるのかと思ったくらいだ。だからこそ今、晴南を遠慮なく罵る良太に対し、瞳は珍しく満足げに親指を立ててみせた。――分かってるじゃん。まさに自分の言いたいことを代弁してくれた気分だった。そんな彼女の反応に、良太はどこか得意げに眉を上げる。――どうだ、俺は空気読めるだろ？そんな顔だった。そのやり取りを、咲夜と千暁は終始無言のまま眺めていた。咲夜としては、多少なりとも気まずい。どう反応するのが正解なのか分からなかった。そんな咲夜の居心地の悪さを察したのか、瞳は突然、良太の腕を掴む。「ねえクロちゃん、ほらほら、教えてよ。兄の片想い相手って誰なの？あなたは知ってる？私もう気になって死にそうなんだけど！」その呼び方を聞いた瞬間、良太は大袈裟に悲鳴を上げた。「お願いだから、その呼び方やめろ！揶揄うなよ」だが瞳はお構いなしだった。「クロちゃん、クロちゃん」わざと連呼しながら笑い転げる。その横で良太が「やめろって！」と抗議し続ける声が重なった。やがて瞳は、そのまま良太を部屋の隅に引きずっていく。どうやら本気で、千暁の「片想い相手」について聞き出すつもりらしい。そうして気づけば、ソファには、咲夜と千暁だけが並んで残されていた。とはいえ、二人の間は妙に離れている。あと二人くらい余裕で座れそうな距離感だった。千暁は薄く唇を結んだまま、口を開こうとしない。それでも、その視線だけは静かに咲夜に向けられていた。彼の視線に気づき、咲夜は小さく喉を鳴らす。少し迷った末、彼女は小声で口を開いた。「……さっきは、ありがとう」だが返ってきたのは、素っ気ない声だった。「別に」千暁はフンと鼻を鳴らした。「君のためってわけでもない。先に手出してきたのは晴南の方だしな」本当は、怪我のことを聞こうとしていた。大丈夫なの、と。だが、そんなことを聞ける空気ではなくなってしまった。咲夜は言葉を飲み込み、そのまま静かに彼を見つめる。……まだ怒ってるのかな？そう思った瞬間、彼女は意を決して尋ねた。「……怒ってるの？」その言葉に、千暁は相変わらず不機嫌な声音のまま返す。「へえ。

千暁は真面目な顔のまま、低く言い切った。「ちゃんと反省する。今後もし俺に直した方がいいところがあったら、今日みたいにはっきり言ってくれ。君の監督付きなら、俺も改善できるよう努力するから」その言葉に、咲夜は思わず吹き出した。まさか千暁が、こんなふうに冗談めかして話せる人だとは思っていなかったのだ。やっぱり、人づての印象なんて当てにならない。結局、自分でちゃんと向き合ってみなければ、本当の人柄なんて分からないのだと改めて思う。その頃、少し離れた場所では、瞳と良太が顔を見合わせていた。そして次の瞬間、二人は同時に視線を咲夜と千暁に向ける。瞳はこそこそと良太の耳元に顔を寄せた。「……ねえ、私の見間違いじゃないよね？兄、なんで咲夜とあんな普通に喋ってるの？」しかも見た感じ、普通に会話が弾んでいる。それが余計に異様だった。咲夜の笑顔を見つめながら、良太も声を潜める。「いや、俺に聞かれても困るんだけど。今までほとんど会話すらなかったろ？……まさかとは思うけど。千暁ちゃんの片想い相手、お前の親友だったりする？」彼はまるでとんでもない特大スクープを掘り当てた記者みたいな顔で、意味深に瞳を見つめた。なんてことだ。もし本当にそうなら、千暁の妹であり、咲夜の大親友でもある瞳が、何一つ気づいていなかったことになる。それ、妹としても親友としてもどうなんだ。良太の視線には、そんな無言のツッコミが滲んでいた。その目を真正面から受けた瞳は、逆に自分自身を疑い始める。……え、待って。この二人、本当に私に隠れて何かあった？頭の中が一瞬疑問で埋め尽くされた。いや、でも。それは絶対におかしい。もし千暁が咲夜を好きだったなら、これまで何の動きもないなんてあり得ない。しかも長年、「不仲説」まで流れていたのだ。自分の好きな女が他の男と付き合っているのを、兄が何年も黙って見ている？そんなの現実味がなさすぎる。瞳は再び、自分に言い聞かせた。彼女は迷いを振り払うように、良太の頭をぺしっと叩く。「頭おかしいんじゃないの？兄が咲夜好きとかあるわけないじゃん。兄の性格で、咲夜が晴南みたいなクズと何年も付き合ってるのを黙って見てられると思う？」「……あー、それは無理だな」良太も素直に頷いた。「確かに千暁ちゃんの性格じ

千暁はその様子に、呆れたようにため息をついた。咲夜は甘やかすように瞳の頭を軽く撫で、それから千暁に視線を向ける。「よかったら、中まで運ぶのを手伝ってくれる？」今の瞳は完全に酔っぱらっていて、咲夜ひとりでは支えきれそうになかった。千暁は断ることなく、瞳を抱えるようにして咲夜の後ろについていった。咲夜はそのまま彼を二階に案内し、主寝室に入った。瞳はベッドに倒れ込むなり、そのまま眠ってしまう。枕を抱きしめたまま、すぅすぅと寝息を立てていた。千暁は思わず額を押さえた。咲夜はそんな寝姿を見て、くすっと笑みを漏らす。布団を掛け直してやってから、二人は寝室を後にした。「お水、飲む？」咲夜が自然に声をかける。その間、千暁は室内の様子をさりげなく見回していた。以前、瞳が送ってきた動画で見た通りだった。咲夜の声に、千暁は視線を戻す。「……もらう」咲夜はキッチンに向かい、ぬるめの水を二杯用意して戻ってきた。そのうち一つを千暁に差し出し、自分も一口飲む。ふと視線が、彼の唇の端の傷に止まった。咲夜はコップを置くと、棚から救急箱を取り出す。「その口元……薬、塗りましょうか」自分のせいで、晴南に殴られた傷だ。見て見ぬふりなんてできなかった。千暁はそのままソファに腰を下ろす。「助かる」咲夜は消毒液と綿棒を取り出し、身を屈めて彼の唇の傷にそっと触れた。薬を塗るため、自然と二人の距離が近づく。千暁が目を上げれば、微かに震える彼女のまつ毛が見えた。そして、ほのかに漂う酒の混じった甘い香り。彼はすぐに視線を逸らし、小さく喉を上下させた。いつもの余裕も落ち着きも、その瞬間だけはどこか影を潜めていた。わずかな緊張が滲んでいた。だが咲夜は、その変化に気づいていなかった。薬を塗り終えると、彼女は体を起こし、一歩距離を取る。「他にも怪我、してない？」さっき個室であれだけ激しく殴り合っていたのだ。唇だけで済んでいるとは思えない。千暁は咲夜の視線をまっすぐ受け止め、低い声で答えた。「ある」そう言うと、彼は咲夜の前でそのまま服をめくり上げた。鍛えられた胸元には、殴られた痕がいくつも青紫に浮かんでいる。咲夜は一瞬目を見開いた。まさか彼が、自分の前でここまで平然と服を脱ぐとは思ってい