All Chapters of 元カレの宿敵の腕で幸せになります！: Chapter 551 - Chapter 560

咲夜は真澄の視線とぶつかった。そして笑いながら答えた。「今のところ、本当にないかな。まずはちゃんと休んで、傷を治してから考えましょう」現在の花江グループの状況だけを見れば、千雪一人でも十分に対応できている。咲夜は、自分のために真澄まで動かしてしまえば、小さな問題に対して、あまりにも大げさな対応をするようなもの――まさに宝の持ち腐れになってしまう気がしていた。もちろん、真澄は咲夜のそんな本心など知らない。咲夜から、しばらく力を借りるつもりはないと言われても、彼は特に深く考えることはなかった。そして咲夜は、夕方が近づいた頃に退院手続きを済ませた。この後、空港に両親を迎えに行かなければならなかったからだ。以前、咲夜は雅紀に真奈美を連れて世界旅行に行くよう勧めていた。目的は、花江グループが圧力を受けているこの状況から、二人を遠ざけるためだった。しかし咲夜自身も分かっていた。この件を完全に隠し通すことなど不可能だ。遅かれ早かれ、知られることになる。だからこそ、雅紀が「そろそろ帰りたい」と漏らした時、咲夜はすぐに二人が景浦市に戻る航空券を手配した。咲夜が空港に到着した時、ちょうど雅紀と真奈美が出口から出てきたところだった。彼女はすぐに両親の手にあるスーツケースを受け取り、二人を連れて駐車場に向かった。そのまま咲夜は両親を時雨庵に連れて行った。事前に店側の責任者へ話をつけてあり、直接、千暁がいつも使っていた個室に案内してもらった。そして時雨庵のスタッフには、あらかじめ料理を用意してもらっていた。三人は席につくと、そのまま食事を始めた。咲夜は静かに座りながら、両親が旅行中にあった出来事や楽しかった話を聞いていた。時折、相槌を打つだけだった。二人が話し終えたところで、咲夜は口を開いた。「お父さん、お母さん。話しておきたいことがあるの」彼女の真剣な表情を見て、雅紀と真奈美は顔を見合わせた。二人の表情に浮かんでいた笑顔も、咲夜の様子を見て少しずつ消えていく。両親から向けられる心配そうな視線の中で、咲夜はこの期間に起きたことをすべて話した。千暁が海外で拉致されたこと。花江グループが天志から圧力を受けていること。そして森崎グループが倒産し、荻野グループに買収されたこと。一つ一つ

食事を終えた後、咲夜は雅紀と真奈美の疲れた様子に気づき、二人を連れて実家に戻り、休ませることにした。真奈美はスーツケースを開き、咲夜のために買ってきた土産を一つ一つ取り出して整理していた。リビングでは、雅紀が重い表情で咲夜を見つめていた。何か話したいことがあるようだった。咲夜はそんな彼の様子に気づき、顔を上げる。「お父さん、何か私に話したいことがあるの？」雅紀は手招きし、咲夜に自分の隣に座るよう促した。咲夜が腰を下ろすのを待ってから、雅紀は彼女を見つめ、ゆっくりと尋ねた。「聞いたんだが……お前、自分名義の不動産や車をいくつか手放したそうだな？」それは、帰ってくる途中で雅紀がわざわざ調べたことだった。雅紀は知っていた。咲夜がそれらを売却したのは、千暁の身代金を用意するためだったということも。しかし、咲夜の前ではあえてその話題には触れなかった。咲夜は一瞬驚いた。だが、すぐに理解した。おそらく父親が心配して、そのことを調べたのだろう。彼女は雅紀に説明する。「その時は本当に切羽詰まっていて、それで……」「つまり、千暁が拉致された後、荻野家は助けることを諦めたということか？」雅紀は理解できないという表情を浮かべた。千暁は幼い頃から後継者として育てられてきた人物だ。それほど大きな事件が起きたというのに、なぜ荻野家は何もしなかったのか。天志という人物とは、その後ほとんど関わりがなかったが、彼のやり方は昔から雅紀が好むものではなかった。あまりにも苛烈で、あまりにも果断だった。そして多くの場合、相手に立ち直る余地すら与えず、徹底的に潰すようなやり方を取る。正直に言えば、そういう性格は敵を作りやすい。多くの恨みを買うことになる。だが、まさか天志自身が育て上げた後継者に対してまで、助けようともせず見殺しにできるとは思わなかった。その点について、咲夜は隠すことなく話した。拉致犯が何度も身代金を吊り上げてきたことも、すべて伝えた。それを聞いた雅紀は、すぐに納得したように頷く。「ああ……そういうことだったのか」咲夜も頷いた。「だから、私もできる限り協力して少しお金を集めたの」……実際、「少し」どころではないが。もちろん、咲夜が売った不動産や車、そして用意した資金は、最終的にはすべ

咲夜は、仕方なく警察への協力を受け入れた。そして少し前に、千暁が非通知でかけてきた電話についても、すでに調べ上げられていた。警察からの質問を前にして、咲夜は淡々と一言だけ告げた。「弁護士の到着を待ちます」ほどなくして、千雪が弁護士と真澄を連れて警察署にやって来た。咲夜も、弁護士が到着するまでは沈黙を貫いた。弁護士が到着し、彼女に「事実をそのまま話してください」と合図を送ってから、ようやく口を開く。「その電話は、私の恋人である荻野千暁本人からです。彼は私が心配していることを知っていたので、無事を知らせるために電話をくれました」弁護士はおそらく真澄から指示を受けていたのだろう。千暁に関することを隠す必要はない。ただ、自分がどのように海外に千暁を助けに行ったのか、その経緯をありのまま説明すればいい。そう伝えられていた。咲夜は少し眉をひそめ、最後には困ったように口を開いた。「もう何日も前のことですし、私自身も長い間入院していました。細かい部分については、少し記憶が曖昧なところもあります。でも、覚えていることは必ず事実通りに話します」その後、咲夜は以前、千暁から渡されていた資料の内容に沿って、自分が海外に身代金を持って行った時の状況を説明した。その資料は、長期間にわたって千暁の心理カウンセリングを担当していた医師が、直接作成したものだった。咲夜が説明する際に少しでも矛盾が出ないように、小さな一言から、大きな表情の変化まで、すべて事前に指導を受けていた。そのため、咲夜が話し終えた後も、特に不自然な点は見つからなかった。弁護士は適切なタイミングで口を挟む。「こちらは、荻野絢子さんの精神鑑定の報告書です。記録によれば、荻野絢子さんはつい最近、精神科病院に搬送されており、重度の被害妄想があり、現在治療を受けている状態です。また、荻野絢子さんは私の依頼人とその息子の交際について強い嫌悪感と反対の意思を示していました。そしてこちらは、私の依頼人が荻野千暁さんが拉致され、犯人から何度も身代金を要求された後、自身の資産を売却した証明資料と資金の流れです。これを見れば、私の依頼人が荻野千暁さんを救出するために全力を尽くしていたことは明らかです。彼女には、この拉致事件をわざわざ計画する理由も動機もありません」弁護士は

真澄が咲夜を自宅まで送り届けると、そのまま去っていった。ここ数日の騒動で、咲夜はさすがに疲労が溜まっていた。身支度を整えると、ベッドに倒れ込むようにして眠りについた。……翌朝。咲夜がゆっくりと目を覚ました頃には、スマホに父親から何度か着信が入っていた。彼女は折り返しながら起き上がり、浴室に向かう。「昨夜、事情聴取のために連れて行かれたって本当なのか？」電話の向こうから、雅紀の心配と焦りが混じった声が聞こえてきた。歯ブラシに歯磨き粉をつけていた手が、わずかに止まる。そして静かに答えた。「ただ事情を聞かれただけだよ。何も問題ないから」そう言いながら、咲夜はスマホを手に取り、検索を始めた。すると案の定、昨夜自分が連れて行かれた場面の写真が、SNS上に投稿されていた。しかし、その話題性はそれほど高くなく、大きな騒ぎにはなっていなかった。それなのに、どうして父はこのことを知ったのだろう。……おそらく、私のことを心配して、何か情報がないか探していたのだ。そして、その過程で昨夜の件を報じたニュースを目にしたのだろう。咲夜が説明しても、雅紀はまだ少し不安そうだった。「本当に大丈夫なのか？」「本当だよ」咲夜が答えると、ようやく雅紀も安心した。それでも父親として心配なのか、最後まで何度か注意を口にした。咲夜は素直に相槌を打ち、自分がどうすべきか分かっていると伝えた。なんとか雅紀を安心させて電話を切ると、咲夜は今度は検索欄に【荻野天志】と入力した。予想通り、天志に関する検索結果には、昨夜の事情聴取に関する情報は一切出てこなかった。彼は何の苦労もなく、すべての痕跡を消し去っていた。ただ、天志本人の名前こそ見つからなかったものの、咲夜は関連するニュースを一つ見つけた。それは、千暁が拉致され、身代金を要求された事件に関する記事だった。【荻野グループ当主、海外で襲撃被害――元荻野グループ関係者による犯行か？企業内部の復讐、その真相とは】タイトルを見て、咲夜は興味を持って記事を開いた。記事によれば、ある人物が取り調べを受けている、千暁の拉致事件との関係が疑われているという。さらに、事件の詳細についても次々と掘り下げられていた。誰かが匿名で証拠を提供したらしい。その証拠によって、千

本当に、予想外の事態が起きていた。尚人は愛人の家のベッドの上で死亡しているのが発見された。しかも、死亡時の状況はあまりにも悲惨で、見るに堪えないものだった。服は乱れ、目や鼻、口元から血が滲み出ていた。そして死の瞬間まで、彼は目を大きく見開いたままだった。尚人が亡くなった時、愛人の女性は激しい行為に耐えられず意識を失っていた。目を覚ました後、彼女は隣にいる尚人の体が異様に冷たくなっていることに気づいた。震える手で呼吸を確認すると、すでに彼が息を引き取っていることを知る。その瞬間、恐怖のあまり彼女は再び気を失った。二人を発見したのは、朝一番に掃除に来た家事代行の女性だった。部屋の中から突然、女性の甲高い悲鳴が響き渡ったため、不審に思った家事代行の女性が部屋に駆け込む。そこで目にしたのは、二人が異常な状態のまま横たわっている光景だった。雇い主の女性は明らかに恐怖で正気を失っており、尚人の体を必死に押しのけながら、耳をつんざくような叫び声を上げていた。家事代行の女性が110番通報し、警察が到着して初めて、尚人とその愛人が通常ではない状態に置かれていることが確認された。最終的には、かなりの時間と手間をかけて、ようやく二人を引き離すことができた。愛人の女性はその場で再び意識を失い、病院に搬送された。一方、尚人の遺体は検視のため運ばれた。法医学的な検査の結果、尚人の体内から大量の違法薬物の成分が確認された。おそらく薬物を過剰摂取し、極度の興奮状態になったことで心筋梗塞を引き起こし、死亡したのだろう。愛人の女性が意識を取り戻した後、彼女は尚人から聞かされていた、千暁の拉致計画についてすべて話した。「その女性は録音データを所持しています。鑑定の結果、編集や加工の痕跡は一切ありませんでした。録音の中で、長谷川尚人本人がどのように千暁さんの拉致を計画したのか、すべて自白しています」千雪は吐き気を堪えながら説明した。正直に言えば、千雪は尚人の死に方を聞いた時、本気で気分が悪くなった。話によれば、彼は薬を飲んだ後、愛人を限界まで追い込み、その最中に最も興奮した状態で突然死亡したらしい。死んだ本人のことはもうどうでもいい。だが、生き残った側にとっては、一生消えないトラウマになるだろう。千雪はさら