All Chapters of Rebirth: Pembalasan Permaisuri Terbuang: Chapter 11 - Chapter 20

Salju turun dengan keanggunan yang mematikan. Menyapu jejak roda kereta kuda Seraphina seolah alam sendiri berusaha menyembunyikan dosanya malam itu. Ini musim semi, tapi salju tiba-tiba turun sejak rombongan Grand Duke Killian meninggalkan ibukota semalam.Waktu itu pun, cuacanya pun sama. Salju turun mengiring kepulangan Duke Killian dalam kekalahan. Tapi, kali ini justru Killian pulang dengan kepala tegak. Meskipun begitu, salju tetap saja turun malam ini."Kita tidak perlu terburu-buru, Max," perintah Seraphina pada sang kusir keluarga Astrea.Perempuan itu harus memastikan setiap pergerakan mereka tetap aman di hari menjelang tengah malam."Baik, Nona."Di pinggiran Luxandria yang sunyi, pepohonan pinus berdiri seperti raksasa hitam yang membeku. Seraphina menarik jubah bulunya lebih rapat, merasakan dingin yang menembus hingga ke tulang, namun api di dalam dadanya jauh lebih membakar daripada badai salju mana pun. Saat pondok berburu itu mulai terlihat di antara rimbunnya dah

Udara di Luxandria pagi itu terasa lebih dingin dari biasanya, seolah-olah salju yang turun semalam membawa pesan kematian bagi kejayaan dinasti D’Argenteau. Di koridor-koridor panjang Istana Astrum-Glace, gema langkah kaki para pelayan terdengar terburu-buru, namun suara bisikan para bangsawan jauh lebih bising. Di balik pilar-pilar marmer yang megah, rahasia dipertukarkan seperti mata uang yang paling berharga. "Apakah kau dengar? Segel itu benar-benar ditemukan di peti Grand Duke, tapi surat instruksinya... itu tulisan tangan Yang Mulia Putra Mahkota sendiri," bisik seorang Baroness di balik kipas sutranya, matanya melirik waspada ke arah penjaga istana."Kabarnya, Kaisar marah besar atas tuduhan itu." Seorang countess menambahkan. "Dan kabar terbaru yang kudengar," sahut saingannya dengan nada yang lebih rendah, "para penyidik telah menginformasi bahwa tulisan tangan itu benar-benar milik Putra Mahkota." Geger itu mencapai puncaknya di Aula Matahari, tempat Dewan Penasih

Lampu kristal di ruang tengah kediaman Astrea berpendar redup, memantulkan bayangan Seraphina yang memanjang di atas lantai marmer.Perempuan itu duduk di kursi beledu merah, jemarinya yang lentik memegang cangkir teh porselen yang isinya sudah mendingin. Di luar, salju turun semakin lebat, seolah ingin mengubur kegaduhan yang terjadi di Istana Astrum-Glace beberapa jam lalu.Sebuah anomali. Ini musim semi, tapi salju yang datang bersama Duke Killian seperti tak pernah mau pergi."Harusnya sekarang Kaisar Benedict mulai menimbang posisiku. Tak mungkin Permaisuri Esthelle belum menyampaikan keinginanku waktu itu." Seraphina bergumam seorang diri. Ia baru saja meminta Martha untuk kembali ke dapur.Perempuan itu ingin menikmati kesendirian di ruang tengah keluarga Astrea di tengah badai salju yang mengamuk di luar sana."Tunggu saja Seraphina, panggilan itu akan segera datang. Entah akan menyeretmu dalam kegelapan atau justru sesuai yang kau harapkan!"Dengan gerakan anggun, Seraphina

Seraphina menerima dokumen itu dengan tangan yang mantap. Ia menatap segel lilin merah yang baru saja membebaskannya dari belenggu Valerius. "Saya akan melakukan apa yang perlu dilakukan untuk kestabilan kekaisaran, Yang Mulia," jawab Seraphina, memberikan jawaban ambigu yang disukai para politisi. Saat ia berbalik untuk meninggalkan ruangan, Permaisuri Esthelle mendekat dan membisikkan sesuatu tepat di telinganya. "Pergilah secepat mungkin, Seraphina. Benedict bisa berubah pikiran sebelum matahari terbenam. "Dan ingatlah, di Utara nanti, salju tidak hanya bisa membekukan luka, tapi juga bisa mengubur kebenaran." "Ya, Permaisuri," balasnya dengan suara rendah. Sebelum akhirnya kembali menatap sang kaisar. "Sebelum itu, bolehkah saya mengajukan permintaan terakhir, Yang Mulia?" tanya Seraphina pada Kaisar Benedict. "Katakan, Nak. Aku akan mengabulkan apa pun permintaanmu." Seraphina sama sekali tak terlihat ragu ketika mengatakannya. "Bolehkah saya bertemu pangeran un

Langit di perbatasan Utara bukan lagi kelabu. Warnanya sudah hitam pekat. Salju turun dalam gumpalan besar, menelan suara derap kaki kuda pasukan kavaleri.Seraphina bahkan tak lagi bisa membedakan, ini musim semi atau musim dingin? Bagaimana bisa salju turun di musim semi?Itu yang terus mengganggu pikirannya. Ia tahu, salju yang turun berkaitan erat dengan keberadaan Grand Duke Killian. Namun, berdasarkan apa? Suasana hatinya?"Lupakan, Seraphina! Kau bisa mencari tahu ketika berada di wilayah Utara!" Seraphina menepis pertanyaan itu sekarang.Ia menatap ke atas. Di ujung cakrawala, api unggun kamp militer menyala redup. Seraphina memacu kudanya lebih kencang. Darahnya berdesir. Bukan karena takut, tapi karena antisipasi. Sesosok pria menanti di gerbang depan kamp. Ia duduk tegak di atas kuda hitam legam yang napasnya mengeluarkan uap putih. Killian von Eisenhardt. Zirah peraknya memantulkan cahaya api, tampak seperti dewa perang yang baru keluar dari perut bumi. Killian menarik