All Chapters of Rebirth: Pembalasan Permaisuri Terbuang: Chapter 21 - Chapter 30

Langkah kaki mereka bergema di selasar batu granit yang dingin. Namun, obor-obor dinding yang menyala terang memberikan rona hangat pada dinding-dinding Benteng Eisenhardt yang kaku. Killian berjalan di depan, langkahnya mantap, jubah bulu hitamnya menyapu lantai dengan wibawa yang tenang. Di belakangnya, Seraphina mengikuti, berusaha menyembunyikan rasa letih yang amat sangat setelah tiga hari bertaruh nyawa di Celah Wraith. Killian berhenti di depan sebuah pintu kayu ek berukir kepala serigala. Ia mendorongnya pelan. "Ini kamarmu selama berada di sini," ucap Killian singkat. Seraphina melangkah masuk dan seketika terpaku di ambang pintu. Ia mengharapkan sebuah ruangan dingin, lembap, dan fungsional seperti barak militer yang ia bayangkan tentang Utara. Namun, apa yang menyambutnya adalah kemewahan yang kontras dengan kekerasan alam di luar sana. Lantai kayu mahoni tertutup karpet bulu beruang kutub yang tebal dan empuk. Di sudut ruangan, perapian besar sudah menyala, menyebar

Wajah Helga memerah. Tidak menyangka perempuan yang tampak lemah seperti Seraphina memiliki lidah yang tajam.Bahkan perempuan itu begitu berani menyebutnya 'tikus' tanpa memiliki bukti apa pun."Kenapa Anda terlihat marah, Baroness? Apa dugaan saya salah atau ... Anda berusaha menyembunyikan kebenarannnya?" suara Seraphina terdengar lagi. Kali ini lebih dingin dan mengandung ancaman yang membuat Baroness Helga semakin berang."Jaga ucapanmu, Lady! Hukum di Utara sangat keras. Kau bisa kehilangan kepala ketika menuduh tanpa bukti!""Benar, Baroness! Hukum di Utara memang keras. Dan jika ada yang harus kehilangan kepala hari ini, itu bukan saya, tapi mungkin Anda!""Beraninya kau! Aku adalah kerabat keluarga Eisenhardt! Apa yang kau tahu tentang wilayah ini?" "Saya tahu bahwa di kehidupan mana pun, saya selalu bertemu dengan orang-orang seperti Anda," jawab Seraphina dengan nada yang sangat tenang namun mematikan. "Orang-orang yang merasa aman di balik nama besar, sementara mereka

Suasana mendadak hening yang cukup mencekam. Bukan akibat hawa dingin, melainkan suasana di antara mereka yang terasa seperti ancaman. 'Kaisar tidak benar-benar ingin aku menghilang sepenuhnya dari Luxandria. Justru sebaliknya, Kaisar memanfaatkan situasi ini untuk menjerat Killian lebih dari yang dipikirkan pria ini.' Seraphina menggumam dalam hati. Percakapannya terakhir kali dengan Kaisar Benedict memperkuat dugaan itu. 'Jika pernikahan di antara kami benar-benar terjadi, itu pasti membuat Killian hancur apabila sudah waktunya Kaisar Benedict menagih janjinya kala itu. 'Bahwa aku harus menjadi mata dan telinganya di Utara. Meski sudah pasti aku tak akan mengabulkan permintaannya.' Seraphina terdiam. Pikirannya berputar liar. Di kehidupan lalunya, ia memohon untuk dicintai dan berakhir tragis. Di kehidupan ini, ia hanya menginginkan kekuasaan dan keamanan, tapi takdir—atau lebih tepatnya, ambisi pria di sampingnya—justru mengikatnya lebih kencang dari sebelumnya. Ser

Rombongan yang dipimpin Grand Duke Killian mulai melambat ketika memasuki hutan Pegunungan Kelabu. Pria itu menoleh pada sosok perempuan yang duduk di atas kuda sedikit lebih di belakangnya. "Kau masih sanggup, Lady? Hutan ini tidak cukup lebat, tapi serigala sering berkeliaran di wilayah ini." "Jangan khawatirkan saya, Duke! Saya masih baik-baik saja!" Killian menahan senyum. Benar, apa yang ia harapkan dari seorang perempuan yang baru saja bertarung dengannya melawan suku bar-bar? "Baiklah, di depan sana ada punggungan. Setelah tak kurang dari dua kilometer, kita akan sampai di lembah yang akan kita tuju." Seraphina mengangguk. Ia sudah menyerap informasi itu dari peta wilayah yang sebelumnya telah dipelajari. Dan, benar ucapan sang penguasa wilayah, tak lama mereka melihat lembah di mana sumber air asin yang disebutkan Seraphina berada. Namun, mereka bukan satu-satunya yang berada di sana. Lembah itu tersembunyi di balik dinding es yang curam, sebuah kuali raksasa di mana

Seraphina masih terpaku di tempatnya berdiri. Jemarinya perlahan naik menyentuh pipi yang beberapa saat lalu merasakan panas dari telapak tangan Killian. Ada degup hangat yang asing. Sebuah ritme yang tidak seharusnya ada dalam jantung seorang wanita yang telah bersumpah untuk mematikan perasaannya. "Beristirahatlah," bisiknya menirukan suara rendah Killian. Seraphina menggeleng kuat-kuat, mencoba mengusir sisa kehangatan itu. Ia tidak boleh goyah. Kelembutan adalah kemewahan yang tidak bisa ia beli di kehidupan ini. Dengan napas yang mulai teratur, ia kembali menatap peta arang di atas meja kayu kasar. Fokusnya beralih sepenuhnya pada tumpukan garam yang kini tersimpan di gudang Suku Sköll. Garam itu bukan sekadar transaksi; itu adalah alat tawar menawar. Ia mulai menghitung di dalam benaknya: berapa banyak yang bisa ia gunakan untuk menekan para bangsawan Utara yang masih ragu padanya. Benar, Seraphina bahkan belum bertemu satu per satu dengan bangsawan wilayah Utar