บททั้งหมดของ 전 남친 숙적과 혼인신고, 뭐 어때?: บทที่ 21 - บทที่ 30

처음에 심원후는 백초아의 부탁을 바로 받아들이지 않았다.이 웨딩드레스는 강이주가 직접 맞춘 것이었고, 사이즈도 강이주에게 맞춰 제작된 데다, 정작 강이주 본인조차 아직 한 번도 입어 보지 못한 드레스였다.심원후는 조심스럽게 백초아의 요구를 거절했다.웨딩드레스가 아니라도 스튜디오에 가서 다른 드레스를 입고 사진을 찍는 건 얼마든지 가능하다고 말했다.백초아는 겉으로는 이해한다고 말했다.하지만 얼마 지나지 않아 방 안으로 들어가 문을 닫았고, 다시 자해를 시도했다.백초아의 상태가 심상치 않다는 걸 느낀 심원후는 결국 백초아의 감정을 달래기 위해 웨딩드레스를 한 번만 입어 보라고 하며 한발 물러섰다.다만 심원후는 한 가지를 계산하지 못했다. 강이주가 웨딩 업체의 전화를 받자마자 바로 이곳으로 올 거라는 사실이었다.심원후는 급하게 핑계를 만들어 강이주를 데리고 자리를 벗어나려 했다.그런데 그때, 웨딩드레스를 입은 백초아가 그대로 방에서 나왔다.상황은 너무 빠르게 돌아갔고, 심원후는 미처 대응할 틈도 없이 두 여자를 마주했다.강이주는 눈앞의 심원후를 비웃듯 바라보며 말했다.“그래, 설명은 필요하겠네.”“나도...”심원후는 두피가 저릿해지는 기분에, 어떻게 말을 꺼내야 할지 머릿속이 복잡해졌다.그때 백초아가 급하게 나섰다.“이주 씨, 원후 탓하지 마세요.”강이주를 향해 공손한 말투를 유지한 채 백초아는 말을 이었다.“드레스가 너무 예뻐서요. 평생 이런 걸 입어 볼 기회가 없을 것 같아서, 그래서 원후한테 부탁했어요.”“제가 잘못했어요. 원망하실 거면 저를 탓하세요. 이주 씨 드레스가 너무 예뻐서, 저도 모르게 욕심이 났어요.”겉으로 보면 모든 책임을 스스로 떠안는 말처럼 들렸다. 하지만 한마디 한마디가 전부 강이주를 향한 도발이었다.심원후는 백초아를 등지고 있었기에 백초아의 표정을 보지 못했다.백초아는 고개를 살짝 들고, 강이주를 향해 노골적으로 도발하는 시선을 보냈다.백초아는 강이주가 예전처럼 감정을 주체하지 못하고 심원후와 크게

‘아니면 이주가 나를 그냥 적당히 넘기려는 건가?’심원후는 의심 섞인 시선으로 강이주를 바라봤다.강이주는 심원후가 직접 데려다주겠다고 나올 줄은 예상하지 못한 듯, 미간을 살짝 찌푸린 채 잠시 생각에 잠겼다.이미 심원후와 함께 살던 그 아파트는 매수 의사를 밝힌 사람이 있었다.강이주는 지금 그 계약서를 쓰러 가는 길이었다.이 타이밍에 괜히 일이 꼬이는 건 원치 않았다.무엇보다도, 집을 파는 결정만큼은 심원후에게 들키고 싶지 않았다.지금 심원후의 태도를 보면, 그냥 보내 줄 생각은 전혀 없어 보였다.‘예전엔 이런 거 신경도 안 쓰더니.’‘왜 이제 와서 이렇게 집요하지?’강이주는 이런 심원후가 점점 신경에 거슬렸다.잠시 후, 강이주는 심원후의 시선을 받아내며 말했다.“그럼 부탁할게.”결국 강이주는 한발 물러섰다. 어차피 심원후가 굳이 데려다주겠다면, 목적지에 도착한 뒤 적당히 빠져나올 방법을 찾으면 그만이었다.강이주는 주소를 알려 준 뒤, 뒷좌석 문을 열고 앉았다.그 모습을 본 심원후의 표정이 굳었다.‘진짜 나를 기사 취급하는 거야?’심원후는 강이주에게 앞좌석에 앉으라고 말하려다가 시선을 옆으로 옮겼다.조수석에는 백초아의 흔적이 그대로 남아 있었다.알록달록한 메모 스티커, 캐릭터 스티커, 그리고 ‘전용 좌석’이라고 적힌 표시까지.모든 게 백초아의 존재를 또렷하게 드러내고 있었다.심원후만 본 게 아니었다.강이주 역시 다 봤다.강이주는 눈을 들어 심원후와 시선을 마주쳤다.그 눈빛에는 숨기지 않은 비웃음이 담겨 있었다.그 시선에 심원후는 반사적으로 눈을 피했다.이상하게도 강이주가 그런 표정을 지을 때마다, 심원후는 설명하기 어려운 찜찜함을 느꼈다. 무엇이 잘못됐는지 정확히 알지도 못한 채 그저 불편하기만 했다.결국 심원후는 아무 말도 하지 않은 채, 시동을 걸었다.차는 부동산 공인중개사 사무실 앞에 멈춰 섰다.심원후는 곧바로 물었다.“여기 왜 와?”강이주는 차분하게 대답했다.“요즘 눈여겨보던 새 단지가 있어서.

장 여사는 여전히 마음이 놓이지 않는다는 듯 강이주에게 이것저것 당부했다.장 여사는 심원후가 다시 강중그룹을 도와준 것만 봐도 강이주가 이제 화를 풀어야 한다고 생각했다.장 여사의 말을 듣는 동안, 강이주는 입술을 꼭 다물고 있었다.어떤 이야기들은 아무리 말해 봐도 장 여사와는 통하지 않는다는 걸 강이주는 이미 알았다.그래서 더 답답했다.강이주가 아무 말도 하지 않자 장 여사는 다시 말했다.“내가 지금 너한테 말하고 있잖아. 듣고 있기는 하니?”강이주가 이런 태도를 보이자, 장 여사는 속이 타들어 갔다.혹시라도 딸이 자신의 말을 따르지 않을까 봐 장 여사는 다급한 마음에 강이주의 팔을 잡아당겼다.“말 좀 해 봐.”강이주는 장 여사를 바라보다가 천천히 입을 열었다.“알겠습니다.”그 외의 말을 해 봐야 장 여사는 듣지 않을 게 뻔했다.강이주는 더 말하지 않는 쪽을 택했다.적어도 이렇게 하면, 귀는 좀 편해지니까.강이주는 심원후에게 일부러 잘 보일 생각은 없었지만, 장 여사의 부탁을 완전히 거절할 수도 없었다.결국 강이주는 절충안을 택했다.주방에서 옆에서 거들기만 했다.마지막 요리가 식탁에 올라갈 즈음, 심원후가 늦게 도착했다.심원후는 강이주를 한 번 보고는 말했다.“일이 있어서 좀 늦었어.”강이주는 고개만 끄덕였고, 굳이 할 말은 없었다.장 여사는 얼굴 가득 웃음을 띠었다.“괜찮아, 괜찮아. 딱 맞게 왔네. 자, 밥 먹자.”그러고는 강이주를 향해 말했다.“이주야, 원후 국 좀 떠 줘.”강이주가 움직이기도 전에 심원후가 먼저 자리에서 일어났다.“제가 할게요.”심원후는 직접 국을 떠서 먼저 강이주 앞에 내려놓았다.“이주야, 천천히 먹어.”그리고 다시 한 그릇을 떠서 장 여사에게 건넸다.“어머님도 드세요.”장 여사는 흐뭇한 표정으로 그릇을 받았다.“자네도 많이 먹어. 이제 우리 집도 자네 집이라고 생각하게. 편하게 먹어.”그러면서 장 여사는 강이주를 향해 계속 눈짓을 보냈다.심원후를 좀 더 챙기라는 신호였

도하늘 역시 마음으로는 이미 알고 있었다.심원후가 직접 백초아를 단체 채팅방에 초대했고, 또 직접 나서서 발표까지 한 이상, 그건 명백하게 백초아를 보호하겠다는 뜻이었다.심원후는 분명 백초아를 지켰다.하지만 그 방식은, 강이주의 체면을 밟고 올라선 보호였다.‘강 대표님에 대한 배려는 전혀 없네.’‘이게 무슨 약혼자라는 사람이 할 짓이야.’도하늘은 옆에서 보기에도 강이주가 너무 억울하다고 느껴졌다.강이주는 조용히 숨을 내쉬며 말했다.“이미 벌어진 일이야. 하늘 씨도 개인감정은 일에 섞지 말고, 알겠지?”도하늘은 강이주의 말이 자신을 위한 거라는 걸 알고 있었다.[네, 대표님. 알겠습니다. 그런데... 대표님은 괜찮으세요?]“괜찮아. 진짜로.”강이주는 웃으며 대답했다.강이주는 정말로 별다른 감정이 없었다.심원후가 자신을 좋아하지 않으니, 자신의 체면을 신경 쓰지 않는 것뿐이었다.‘체면이 돈이 되나?’게임이 예정대로 출시되고, 몇 달을 고생한 사람들이 정당한 보상을 받는다면, 그 정도는 감수할 수 있었다.강이주에게는 팀원들의 수고에 대한 제대로 된 평가가 훨씬 중요했다.통화를 마친 뒤, 강이주는 다시 단체 채팅방을 열었다.그리고 직접 메시지를 남겼다.[전체 공지합니다. 새로운 팀원의 합류를 환영합니다. 또한 심 대표님의 지원 덕분에 게임이 일정에 맞춰 출시될 수 있게 된 점, 모두 감사하게 생각합니다.][심 대표님은 미스틱레벨의 최대 투자자이고, 이번 결정에도 분명한 이유가 있을 거라고 생각합니다. 몇 달 동안 모두 정말 고생 많으셨습니다.]이어 강이주는 다시 한번 메시지를 보냈다.[이 게임은 저 혼자 만든 게 아닙니다. 이 자리에 있는 모든 분의 노력과 시간으로 만들어졌다고 생각합니다.][그래서 더 잘되길 바랍니다. 심 대표님의 뜻도 이해해 주시고, 함께 힘을 모아 주셨으면 합니다. 감사의 의미로 작은 이벤트 준비했습니다. 곧 출시니까 분위기 좀 살려 봅시다. 모두의 적극적인 호응과 참여 바랍니다.]강이주는 단체 채팅방

강이주는 백초아의 속셈을 모를 리 없었다.이런 수법을 백초아는 이미 여러 번 써먹었고, 심원후는 늘 그 수에 넘어갔다.하지만 강이주는 달랐다.심원후는 미간을 찌푸린 채 강이주를 바라봤다. 갈수록 이 여자를 알 수 없다는 생각이 들었다.심원후는 당연히 강이주가 기뻐할 거라고 생각했다. 자기 사무실로 옮기게 해 주겠다고 하면, 망설임 없이 받아들일 줄 알았다.사실 심원후가 자기 사무실을 내주겠다고 한 데에는 속내가 있었다.최근 백초아 때문에 강이주에게 소홀히 한 걸 알고 있었고, 이번 기회에 관계를 조금이라도 만회해 보려는 계산이었다.그런데 강이주는 고민조차 하지 않고 거절했다.이건 심원후의 예상 밖이었다.심원후의 눈빛이 서서히 차가워졌다.결국 단호하게 말했다.“네 사무실 물건 다 내 사무실로 옮겨. 이 방은 초아가 쓰는 걸로 하고, 이걸로 끝이야.”심원후는 더 이상 여지를 주지 않았다.그리고 주변에 모여 있던 사람들을 향해 낮은 목소리로 말했다.“뭣들 해? 강 대표 짐 옮기는 거 도와. 설마 내가 직접 나서길 바라는 건 아니겠지?”사람들은 서로 눈치만 볼 뿐, 아무도 움직이지 않았다.이내 모두의 시선이 강이주에게 쏠렸다.강이주는 손짓으로 잠시 기다리라는 신호를 보냈다.그리고 심원후를 바라봤다.“심 대표님, 지금 이건 결정이야? 최대 투자자라는 위치에서 나한테 사무실 비우라고 명령하는 거고?”강이주는 심원후의 대답을 기다렸다.그 말이 심원후의 귀에 몹시 거슬렸다.좋게 이야기하고 있다고 생각했는데, 강이주는 단번에 상황을 권력 문제로 만들어 버렸다.‘왜 이렇게 말이 안 통하지?’심원후의 속이 점점 답답해졌다.차가운 얼굴로 말했다.“네가 어떻게 받아들이든 상관없어. 요즘 왜 이래? 꼭 그렇게 비꼬아야 해?”강이주는 시선을 거뒀다.“알겠어. 이해했어.”“심 대표님이 사무실을 내놓으라는데, 내가 무슨 자격으로 거절하겠어?”강이주는 곧바로 도하늘을 불렀다.“하늘 씨, 여기에 있는 직원 몇 명에게만 부탁해. 내 사무실