All Chapters of 夫の拷問で死んだ私、今世は離婚します！今さら泣いて縋っても戻りません！: Chapter 211 - Chapter 220

礼音はただじっと、酔っ払って眠る香織を見下ろしていた。礼音はつい最近、前世の記憶を取り戻していた。愛する彼女が壮絶な拷問に遭い、命を落としてしまったこと。そのために亮太や日菜乃相手に復讐をしたことまで。忘れていた記憶がつい最近になって蘇ってきたのだ。（やっぱり、お前も前世の記憶を持っていたのか……）前々から疑っていたことではあった。亮太や日菜乃が前世とまるで変わらないのに対し、香織はあまりにも前とは違う行動を取りすぎている。あれほど亮太を愛していた彼女が、今世では彼に目もくれていなかった。そのような点から、礼音は香織もまた回帰しているのではないかと感じていた。しかし、当然本人に直接聞くこともできず、いつまでも確信を得られないまま時間だけが過ぎ去って行った。「覚えていたのか……あの残酷な日々のことを……」彼は眠る香織の頬に手を触れ、涙を流した。いっそ全て綺麗さっぱり忘れていてくれた方がよかったのではないだろうか。そう思えるほどに、彼女が前世で経験したことは惨いものだった。香織は前の世界で、一体どれだけ悔しい思いをしながら死んでいったのだろう。そのことを考えると、彼の胸がギュッと締め付けられた。気のせいか、礼音に触れられた香織が僅かに微笑んだような気がした。私は大丈夫よ――と言っているような気がして、余計に辛くなった。その笑顔を、次は何としてでも守らなければならない。俺はそのために、時を巻き戻って再び彼女の前に姿を現したのだから。彼は今すぐにでも香織を抱きたいという気持ちを何とか抑え、ベッドから立ち上がった。眠っている香織にそっと布団をかけると、過ちを犯してしまわないようにそのまま部屋を出て行った。＊＊＊香織が目を覚ました頃には、すでに夜が明け、朝になっていた。外からは小鳥のさえずりが聞こえ、カーテンの隙間からは太陽の光が漏れていた。「……」見覚えの無い部屋で目を開けた彼女は、ベッドから体を起こして周囲を見渡した。「……ここはどこかしら？」昨夜の記憶がほとんど無かった。パーティーで浮かれすぎて浴びるように酒を飲んだところまでは覚えているが、その後何をしたのかは一切覚えていない。僅かに開いたカーテンの間から見える景色は、彼女が暮らす九条邸のものではなかった。（私ったら、酔っ払いすぎて不法侵入でもしてしまったのかしら？）すぐに部屋を

”帰るのか”という問いに、香織は首を縦に振った。「当然よ……いつまでも部屋にいては、誤解されてしまうわ」「一体何を誤解するというのか……まぁ、俺はされたところでかまわないけど」礼音はニヤッと笑みを深めた。彼のそんな笑顔を見ていると、何だか調子が狂わされるようだった。テレビやネットで見る礼音はいつも冷たい人なのに、どうして私の前でだけはそんな表情を見せるのか。香織は高鳴る胸を抑え、何とか自分を落ち着かせた。「父さんも心配しているでしょうし……もう帰らないと」「そうか、残念だな」香織が家に帰るのが残念だなんて。冗談で言っているのか、本気で言っているのかわからない。考えても仕方が無いことだと思い、香織は頭の中からかき消した。「今日は色々とありがとうございました。迷惑をかけてしまったようですので、後日お詫びの品を送りますね」「……」香織は最後の挨拶をすると、そのまま部屋を出て行った。家を出てエレベーターに乗り、下へと降りて行く。（わぁ、本当良いところに住んでるわね……）礼音が住んでいたのは、都内にあるタワーマンションだ。噂によると、数々の著名人や有名企業の社長が住んでいる場所なのだという。そんなマンションの最上階とは、やはり礼音は只者ではない。今話題の若手実業家なだけある。一階までやって来た香織は、エレベーターから降りて外に出た。道中何人かの住民とすれ違ったが、特に何か言われるようなことも無かった。（それにしても有名なタワーマンションの最上階で一日過ごせるなんて、良い体験だったわ）香織はそのまま正面の入り口から外へ出た。このときの彼女は浮かれていて、周囲にまで気を配る余裕が無かった。―――そのため、パーティーが終わってからずっと、彼女の後をつけていた人物がいたということに気付かなかったのだ。＊＊＊香織がタワーマンションから出てくる瞬間を、ある人物が写真に収めていた。「今話題沸騰中の九条家の令嬢……ガチでいるじゃねえか」彼は興奮で鼻息を荒くしながら、遠くから香織の写真を撮り続けた。当然、彼女はそのことに気付いていない。元より芸能人でもないのだから、スキャンダルへの危機感が無いのは当たり前かもしれない。だが、亮太との離婚で話題になっている彼女は、今や芸能人も同然。プライベートを徹底する芸能人たちとは違って、無防備な彼女ほど週刊誌の

その後、香織はいつも通り出社した。本当は身体がダルかったが、流石に二日酔いで会社を休むわけにはいかなかった。昨日は夢のような体験ができたのだから、このくらいは我慢しなければならないだろう。（今日も一日頑張りましょう）夢から現実へと一気に引き戻されたような気分だった。香織は意気込み、オフィスへと入った。「皆さん、おはようございます」「……九条さん、おはよう」出社して早々、香織はオフィス内に流れる妙な空気を感じ取った。（何かしら？みんながこっちをチラチラ見ている……？）気になった香織は、一人の女性社員に尋ねた。「どうかしたんですか？」「いっ、いえ……何でもないのよ……」女性社員は誤魔化そうとしたが、香織も引き下がらない。大体そんなふうに言われたら、余計に気になるではないか。香織は何とか渋る彼女を説得し、聞き出すことに成功した。「実は……有名な週刊誌から今日のお昼に掲載されるとある記事の情報が公開されたんだけど……そのシルエットが九条さんによく似ているってことで話題になってたの」「……私に？」女性社員はスマートフォンを取り出すと、その画面を香織に見せた。『若き敏腕実業家と超一流企業の令嬢、熱愛発覚』その一文と共に、二人の男女のシルエットが載せられていた。片方は長身の男性のもので、もう片方は細身でスタイルの良い女性のものだった。本人だからこそ、香織はすぐにわかった。――そのシルエットが、自分と礼音のもので間違いがないということに。「こ、これって……」「まったく、迷惑な話よね。九条さんは一般人なんだから、放っておいてあげたらいいものを……」SNSに上げられたその投稿は瞬く間に拡散され、たった数時間で千リツイートを超えている。芸能人でもないのにここまで拡散されてしまうとは、正直驚きである。（マ、マズイわね……このままじゃ礼音に迷惑がかかっちゃう……！）＊＊＊そしてその日の昼に、香織と礼音の記事は大々的に週刊誌に掲載された。「――九条さん、福本社長と付き合っているというのは本当ですか？」「……」昼休憩で外に出ていた香織の元に、週刊誌の記者が取材をしにやって来た。香織は一瞬返答に迷ったものの、すぐに冷静を保って答えた。「……福本社長とは、ただの仲の良い友人です。それ以上でもそれ以下でもありません」「……ほう？」香織の答

付き合わないか――というその一言に、香織は目を見開いて固まった。もしかして、私は今告白されているの？「……礼音、どういうこと？」「そのままの意味だ。俺が記者に対して交際を認めたこと……お前ももう知ってるだろ？」「……」礼音が週刊誌の記者に対し、熱愛を認めるような発言をしたということは香織も知っていた。しかし、それはただそのほうが都合が良いからそうやって言っただけだと、彼女はそう思っていた。そんな彼女の心の中を読んだのか、礼音は再び口を開いた。「俺が誰にでも優しくしてるって、勘違いしてないか？」「……！」図星を言われて肩をビクッと上げた香織に、礼音が眉をひそめた。どうやら誰にでも親切にする人だと思われたのが不愉快極まりなかったようだ。彼は手を伸ばし、彼女の頬に手を触れた。いつも冷たい瞳が、悲しそうに細められた。「お前以外の女にこんなことしたりしない」「礼音……」彼はゆっくりと顔を近づけると、至近距離で囁いた。「香織……俺は、お前のことを愛している――前世からずっと」彼の真剣な愛の告白。決して、全く気付いていなかったというわけではなかった。だけど、いざ直接本人から伝えられるとやはり返事に迷ってしまう。早く返事をしないとと思いながらも、香織はあえて黙り込んだ。今はそれよりも気にかかることがあったからだ。「…………………前世？」礼音の”前世からずっと”という一言を、彼女は聞き逃さなかった。香織が時を巻き戻っていることは香織本人しか知らない秘密であり、礼音がそのことを知っているはずがない。なのになぜ、彼から前世という言葉が出てきたのか。行きつく答えはただ一つだったけれど、とても信じられなかった。「――俺にも、前世の記憶があるんだ。香織」「………そんな」まさか礼音に、前世の記憶があるだなんて。前の発言から予想はしていたものの、やはり衝撃的な出来事であることに変わりはない。回帰したのは自分だけだと思っていたが、違ったのか。香織の肩に置かれていた彼の手に、力が込められた。「それに気付いたのはつい最近のことだが……お前も前世があるんだろう？」「……ええ、そうよ」誰かに前世の記憶を打ち明ける日が来るだなんて、香織は思ってもみなかった。しかしそれと同時に、ある希望が湧き上がる。（礼音なら……私が死んだ後のことも知っているのかしら？

その夢は、香織のいなくなった世界から始まっていた。彼の最愛の人である日菜乃と、二人の間に生まれた朱里。亮太はこれ以上ない幸せを感じていた。邪魔な本妻の香織がいなくなり、心から愛する二人と過ごせるという喜び。ちょうど今は、三人でテーブルを囲み、食事をしているところだった。「社長、本当に私を奥さんにしてくれるんですか？」「当然だろう、俺の妻はお前以外にあり得ない」「わぁ、とっても嬉しいです社長。奥様がいなくなってくれてよかった」二人が娘の朱里がいる前にもかかわらず、平然とそのような話をしていた。もちろん、まだ幼い娘は両親の裏の顔を知らなかった。今日は香織がいなくなってから三日後のことだった。亮太は日菜乃に毒を盛った愚かな香織を閉じ込め、凄惨な拷問を加えた。非人道的行為であることはわかっていたが、彼女が日菜乃にしたことを思えば到底許すことなどできなかった。そのうえ、死にかけの彼女を極寒の外へ放り出した。（あの女はきっともう死んでいるだろうな……あんなズタボロの身体で生きていられるはずがない）もちろん、生かしておくつもりなど最初からなかったのだが。日菜乃を殺そうとした罪は重い。自らの命をもって償うほかはなかった。食事を終えた亮太は椅子から立ち上がった。「明日にでも籍を入れよう。これで俺たちは、正式に夫婦となれる」「はい、社長」亮太は日菜乃の額にそっと口づけを落とした。彼女は嬉しそうに微笑んだ。このとき、亮太は幸せの絶頂にいた。愛する女と、彼女との間に生まれた小さな天使。二人がいるだけで彼の心は明るく照らされた。＊＊＊予期せぬ事態が起きたのは、籍を入れてから一年後のことだった。このときには既に亮太は前妻の香織のことなど忘れ、日菜乃と新しい生活を送っていた。結婚指輪は世界的に有名なハイブランドのものを贈り、最高級のホテルで挙式を行い、新婚旅行はヨーロッパへ行った。この一年間、彼はとても幸せだった。しかし、そんな偽りの幸福の崩壊はすぐそこまで差し迫っていた。当然、本人たちはそのことに気付いてもいなかったが。ある日の朝、亮太はいつものようにリビングで日菜乃とくつろいでいた。彼女は仕事をしていないうえに家事もほとんどしなかったため、やることがない。毎日のように遊び歩いていることは知っていたが、亮太は特に咎めることもしなかった。そのとき