جميع فصول : الفصل -الفصل 30

Elizabeth duduk di depan meja kerjanya sejak pagi.Tumpukan dokumen memenuhi hampir seluruh permukaan meja. Laporan produksi, catatan distribusi, daftar undangan, hingga rencana acara tersusun rapi di depannya.Tangannya bergerak cepat menandai beberapa bagian penting.“Pengiriman ke distrik barat harus tiba sebelum acara dimulai,” gumamnya pelan.Di belakangnya, Amy berdiri sambil memegang sisir perak.Pelayan itu sedang menata rambut Elizabeth dengan teliti, sesekali memiringkan kepala untuk memastikan tidak ada satu helai pun yang keluar dari tempatnya.“Nona,” kata Amy dengan nada setengah mengeluh, “jika Anda terus bekerja seperti ini, saya khawatir Anda akan datang ke acara dengan wajah pucat.”Elizabeth tidak menoleh. “Aku baik-baik saja.”Amy mendesah kecil. “Ini bukan hari biasa.”Ia memutar kursi Elizabeth sedikit agar bisa menjepit pita kecil di belakang rambutnya. “Ini hari debut sabun yang sudah Nona siapkan selama berminggu-minggu.”Elizabeth berhenti menulis sejenak, ia

Elizabeth berjalan keluar dari sayap istana tempat Ratu Anabella tinggal.Langkahnya tenang menyusuri koridor panjang yang diterangi lampu minyak. Cahaya hangat dari lampu-lampu itu memantul di lantai marmer, menciptakan bayangan lembut yang bergerak mengikuti langkahnya.Di belakangnya, Amy berjalan setengah langkah lebih lambat.Beberapa penjaga istana menunduk hormat saat Elizabeth melewati mereka.Elizabeth menghela napas panjang. Percakapannya dengan Ratu Anabella masih terasa berat di kepalanya.Festival Merpati Merah.Elizabeth melirik Amy. “Amy.”Pelayan itu langsung menoleh. “Ya, Nona?”Elizabeth melangkah menyusuri jalan batu di taman istana. “Apa sebenarnya festival Merpati Merah itu?”Mengapa di ingatannya tidak ada halaman buku yang menyebutkan festival itu?Amy tampak sedikit terkejut. “Nona lupa?”Elizabeth tersenyum kaku dan mengangguk pelan. “Aku ingat samar itu sebuah festival, namun lupa seperti apa detailnya karena terlalu sibuk akhir-akhir ini.”Amy tampak berpiki

Kesadaran Elizabeth kembali perlahan.Hal pertama yang ia rasakan adalah bau obat yang samar di udara. Hal kedua adalah rasa berat di kepalanya.Ia mengerutkan kening sedikit sebelum membuka mata. Langit-langit kamar terlihat samar di atasnya.“Dia sudah bangun.” Suara seorang pria terdengar.Elizabeth mengedip beberapa kali sampai penglihatannya kembali jelas, di samping tempat tidurnya berdiri beberapa orang.Jack, Leonel, Amy, dan Duke Ratore.Keempatnya menatapnya dengan ekspresi yang berbeda-beda.Amy tampak hampir menangis, Leonel terlihat cemas, Jack berdiri santai dengan tangan terlipat, sementara Duke Ratore memandangnya dengan wajah serius.Elizabeth duduk perlahan. “Aku hanya pingsan sebentar...” katanya.Amy langsung maju. “Nona! Nona tiba-tiba jatuh begitu saja!”Elizabeth mengusap pelipisnya. “Aku baik-baik saja.”Jack mengangkat satu alis. “Jika seseorang tiba-tiba pingsan di koridor, biasanya itu bukan tanda baik-baik saja.”Elizabeth meliriknya. “Kau selalu dramatis s

Hari Festival Merpati Merah akhirnya tiba.Di kota perbatasan Limo, suasana masih jauh dari kata meriah. Bekas-bekas wabah masih terlihat di beberapa sudut kota. Namun dibanding beberapa minggu lalu, keadaan sudah jauh lebih baik.Para prajurit bergerak di sekitar tenda militer, beberapa sedang memeriksa persediaan, beberapa lainnya berjaga di gerbang kota.Di tengah area itu berdiri sebuah tenda besar. Di dalamnya, William duduk di kursi kayu sambil membaca laporan.Putra Mahkota Eldoria itu tampak lelah setelah perjalanan panjang dari perbatasan selatan.Di depannya berdiri seorang pria tinggi dengan seragam militer rapi.Robert. Salah satu bawahannya yang paling dipercaya.“Laporan terbaru?” tanya William tanpa mengangkat kepala.Robert menjawab dengan suara tegas. “Situasi kota stabil, Yang Mulia.”William menutup laporan di tangannya. “Wabah?”“Sudah sangat menurun.” Robert melanjutkan, “Sebagian besar berkat bantuan sabun dan masker yang didistribusikan beberapa waktu lalu.”Wil

Elizabeth akhirnya berhenti berlari ketika mereka sudah cukup jauh dari gang sempit itu.Ia menunduk sambil menahan lututnya, napasnya masih sedikit terengah.Leonel berdiri di sampingnya, memperhatikan sekitar dengan waspada. Beberapa saat mereka hanya diam.Kemudian Leonel berkata pelan, “Sepertinya mereka sudah berhenti mengejar.”Elizabeth mengangkat kepala. “Syukurlah.”Leonel akhirnya sedikit lebih santai, namun ia masih menatap Elizabeth dengan ekspresi curiga.“Lady Elizabeth.”Elizabeth meliriknya. “Ya?”Leonel menyilangkan tangan. “Aku ingin menanyakan sesuatu.”Elizabeth langsung punya firasat buruk. “Pertanyaan apa?”Leonel menunjuk ke arah gang yang mereka tinggalkan. “Bagaimana kau bisa berakhir di tempat itu?”Elizabeth mengangkat alis. “Tempat apa?”Leonel menatapnya datar. “Bangunan yang kau panjat tadi.”Elizabeth mengangkat bahu. “Aku hanya mencari jendela terdekat.”Leonel menghela napas. “Kau tahu itu bangunan apa?”Elizabeth menggeleng. “Tidak.”Leonel berkata te