Lahat ng Kabanata ng Sang Pengawal : Dewa Perang Yang Kembali: Kabanata 421 - Kabanata 430

"Bos, kau terluka!" seru Arga cemas melalui radio."Hanya luka luar." Nada suara Arka tetap setenang biasanya. "Bersiap. Lempar granat... tiga... dua... satu!"Niko langsung melemparkan granat asap, sementara Arga mengaktifkan granat kejut dan mengarahkannya ke depan.Puff! BANG!Asap tebal seketika membanjiri jalur di depan mereka, disusul kilatan cahaya putih yang meledak di tengah kepulan asap. Kombinasi keduanya langsung mengacaukan penglihatan sekaligus pendengaran para pengejar."Maju!"Ketiganya melesat serempak seperti anak panah yang lepas dari busurnya. Memanfaatkan perlindungan asap, mereka menerobos area terbuka dengan kecepatan penuh dan terus merapat ke benteng di pintu masuk lembah.Namun laras kedua Titan-13 sudah lebih dulu berputar mengarah ke mereka.BRRRTTTT!Rentetan peluru berat menghantam tanah bertubi-tubi, seakan mencabik permukaan bumi hingga debu beterbangan ke segala arah. Arka, Niko, dan Arga terpaksa menjatuhkan diri lalu berlindung di balik beberapa bong

Niko, yang sejak tadi berguling mendekati senapan mesin berat itu, langsung meloncat berdiri. Dudukannya memang telah bergeser akibat baku tembak sebelumnya, tetapi Titan-13 itu sendiri masih utuh. Dengan tenaga kasarnya, ia memaksa dudukan tersebut kembali lurus, menendang mayat yang menimpa senjata itu, lalu membuka kotak amunisinya untuk memastikan isi peluru.Sabuk amunisinya masih menyisakan lebih dari setengah isi, sekitar dua ratus butir, jumlah yang lebih dari cukup.Seringai lebar muncul di wajah Niko ketika ia menarik kokang senapan. Bunyi logam yang beradu terdengar nyaring di tengah udara yang masih dipenuhi asap mesiu. Kedua lengannya yang kekar mencengkeram Titan-13 erat-erat, sementara larasnya perlahan mengarah ke kerumunan anggota Sindikat Taring Ular yang sedang berusaha menyusun kembali formasi."Ayo sini, bajingan!"BRRRTTTTT!Raungan Titan-13 memecah keheningan pagi.Larasnya memuntahkan api sepanjang hampir setengah meter, sementara rentetan peluru melesat tanpa

Gerakan tangan Niko yang sedang mengatur sudut mortir langsung terhenti, sementara Arga ikut menahan napas."Kita bertiga..." Niko membasahi bibirnya yang mulai mengering. "Tidak akan punya kesempatan untuk menghindar.""Itulah yang membuatku heran." Arka berjalan mendekati mortir, lalu berjongkok sambil menggambar sketsa sederhana di atas tanah menggunakan jarinya."Mereka memiliki mortir, amunisi, dan orang yang mampu mengoperasikannya." Jarinya berhenti di tengah gambar sebelum kembali mengangkat kepala. "Lalu kenapa mereka tidak menggunakannya?"Arga akhirnya memahami maksud perkataan Arka. Sorot matanya langsung berubah tajam saat seluruh kepingan informasi tersusun menjadi satu. "Karena mereka punya alasan untuk tidak menggunakan mortir itu.""Tepat." Arka berdiri sambil menepuk debu yang menempel di telapak tangannya, lalu kembali mengarahkan pandangan ke reruntuhan rumah kayu. "Itu berarti bangunan itu masih menyimpan sesuatu."Niko ikut menoleh ke arah puing-puing tersebut. S

Ketika debu mulai mengendap, Vexar menoleh ke belakang. Jalur masuk menuju lorong rahasia telah tertutup longsoran tanah.Kalau saja ia ragu dan terlambat tiga detik, ia pasti sudah mati. Vexar terbaring sambil terengah-engah. Kemeja bermotif bunganya telah basah oleh keringat dingin, sedangkan detak jantungnya menggema keras di dalam keheningan lorong seperti bunyi genderang perang.Ia menggertakkan gigi, lalu memaksa tubuhnya kembali bangkit. Kali ini langkahnya semakin cepat, hampir merangkak menyusuri lorong yang memanjang hingga sekitar tiga kilometer ke luar lembah. Di ujung sana, sebuah sepeda motor sudah disembunyikan dengan tangki bahan bakar yang terisi penuh.“Asalkan berhasil keluar dan lolos dari neraka ini…” Kilatan ganas kembali memenuhi mata Vexar.Rasa takut yang tadi menguasainya perlahan berubah menjadi kebencian yang begitu pekat hingga hampir meluap.‘Arka... aku akan mengingat hutang ini, kita lihat saja nanti.’Lorong rahasia itu kembali dipenuhi gema napasnya y

Lorong itu begitu sempit hingga mereka bertiga terpaksa bergerak sambil membungkuk. Sorot senter Arka menembus kegelapan, memperlihatkan dinding tanah yang dipenuhi bekas pahatan kasar. Terowongan itu jelas bukan hasil pekerjaan tim konstruksi profesional. Setiap bagian tampak digali sedikit demi sedikit dengan tangan, bahkan beberapa titik masih disangga balok-balok kayu agar tidak runtuh.Jejak kaki Vexar terlihat jelas di atas tanah yang lembap. Ia berlari secepat mungkin hingga telapak sepatunya meninggalkan bekas yang dalam dan berantakan, beberapa di antaranya bahkan memperlihatkan jejak tergelincir. Meski sedang melarikan diri, pria itu rupanya masih sempat menyiapkan satu perangkap terakhir untuk menghalangi pengejaran.Sekitar lima puluh meter dari pintu keluar, langkah Arka mendadak terhenti. Sorot senternya mengarah ke tanah di depan. Sepintas tak ada yang berbeda. Tanah, kerikil, dan beberapa genangan kecil akibat rembesan air tampak sama seperti bagian lorong lainnya. Nam