All Chapters of ظل الرجل الذي احتقرته: Chapter 51 - Chapter 60

خرج ليوناردو أخيرًا، وأُغلق الباب خلفه بصوت خافت، تاركًا وراءه صمتًا ثقيلاً يخيم على المنزل الصغير بأكمله. ذهب ستيفانو ببطء نحو الأريكة، يتحرك بحذر ملحوظ، جسده لا يزال يحتج على كل خطوة بعد الشجار. قبل أن يجلس، مدّ يده نحو الطاولة الجانبية، التقط علبة سجائر قديمة كانت موضوعة هناك منذ زمن طويل، غبار خفيف يغطي سطحها، دليل واضح على أنه لم يلمسها منذ فترة طويلة. جلس، أخرج سيجارة واحدة بحركات بطيئة آلية، أشعلها بولاعة قديمة كانت بجانب العلبة، وأخذ نفسًا عميقًا منها، الدخان يتصاعد ببطء أمامه في صمت المنزل الهادئ، عيناه شاردتان في اتجاه النار المتراقصة. نظرت إليه إيزابيلا من مكانها، قلبها ينقبض عند رؤية أثر الدم الجاف تحت أنفه، وكدمة بدأت تتشكل على خده. راقبته للحظة وهو يدخن بصمت ثقيل، شيء في هذا المشهد بدا مختلفًا تمامًا عن الرجل الهادئ المتماسك الذي عرفته خلال الأيام الأخيرة. اقتربت منه دون تردد، وجلست بجانبه على الأريكة، ثم، دون أي تحذير مسبق، مدّت يدها ونزعت السيجارة من بين شفتيه بحركة سريعة واثقة. نظر إليها ستيفانو بمفاجأة، حاجباه يرتفعان قليلاً. "ماذا—" "أنا لا أحب رائحة الس

بعد رحيل إيزابيلا، بقي ستيفانو جالسًا وحيدًا في صمت المنزل الريفي، النار أمامه تتضاءل تدريجيًا إلى جمر خافت. نهض ببطء مؤلم، يده لا تزال تؤلمه من آثار الشجار، واتجه نحو خزانة صغيرة بجانب الموقد، أخرج منها زجاجة ويسكي قديمة كانت قد بقيت هناك منذ زمن طويل دون أن يفتحها. تذكر فجأة صوت الطبيب الذي عالج يده قبل أسابيع قليلة، حين أصيب بجرح بسيط أثناء إحدى زياراته لمصنع عائلته القديم: "تجنب الكحول تمامًا مع هذه المسكنات، سيد روسّي. قد يسبب تفاعلًا خطيرًا، خاصة مع حالة كبدك الحساسة أصلًا." نظر إلى الزجاجة في يده للحظة، صوت التحذير يتردد في رأسه بوضوح، لكنه تجاهله بحركة عناد صامتة، فتح الغطاء، وصبّ كأسًا كاملة، واحتساها دفعة واحدة، الحرقة تنتشر في حلقه بسرعة، تلتقي مع ألم جسده الخارجي لتشكل خليطًا من الوجع يناسب، بطريقة ما، حالته الداخلية المضطربة. جلس من جديد قرب النار المتضائلة، الكأس الفارغة بين يديه، يملأها مرة أخرى دون تردد. فكر في كل ما حدث الليلة: احتضان إيزابيلا تحت المطر، اعترافه الصريح لها بمشاعره القديمة، تلك اللحظة التي كادت شفتاهما تلتقيان قبل أن يقطعها بوق السيارة اللعين.

استيقظت إيزابيلا عند الظهيرة، أشعة الشمس القوية تتسلل عبر الستائر نصف المغلقة، تضيء الغرفة بضوء دافئ أصفر يتباين بشكل غريب مع ثقل الليلة التي سبقتها. بقيت مستلقية لدقائق طويلة، لا ترغب في الحركة بعد، جسدها منهك تمامًا رغم ساعات النوم الطويلة، وعقلها لا يزال يعيد تشغيل أحداث الليلة الماضية ببطء ودقة مؤلمة: صورة ستيفانو وهو يلمس خدها برفق، صوته الحنون وهو يعترف لها بمشاعره القديمة، تلك اللحظة التي كادت شفتاهما تلتقيان قبل أن يقطعها بوق السيارة اللعين في اللحظة الأخيرة بالضبط. حدّقت في سقف الغرفة لوقت طويل، تستعيد كل تفصيل صغير، نبرة صوته، دفء لمسته، صدق عينيه حين قال إن مشاعره القديمة لم تمت يومًا. شعرت بخجل خفيف يتسلل إليها وهي تتذكر مدى استسلامها لتلك اللحظة، مدى الدفء الذي شعرت به بين ذراعيه، رغم كل الذنب الذي يفترض أن يرافق مثل هذه الذكريات بالنسبة لامرأة متزوجة. "ماذا أفعل بكل هذا؟" همست لنفسها بصوت خافت، يدها ترتفع لتغطي عينيها للحظة، محاولة طرد الأفكار المتضاربة التي لا تتوقف عن المطالبة باهتمامها. تنهدت أخيرًا بعمق، أدركت أن البقاء مستلقية هكذا لن يحل شيئًا، فنهضت ببطء، جسدها

جلست إيزابيلا في سيارتها المتوقفة أمام مبنى كيارا، لم تشغّل المحرك بعد، ابتسامة خفيفة لا تزال عالقة على شفتيها من دفء الزيارة ومن خبر الحمل السعيد. بقيت لدقائق تستعيد تفاصيل اللقاء، ضحكات كيارا، حماسها الطفولي، شعور الفرح الصادق الذي غمرها رغم كل تعقيدات حياتها الخاصة. لكن وسط هذا الهدوء النادر، تسلل إلى ذهنها فجأة وجه آخر، صورة لم تستطع طردها بسهولة: ستيفانو، وآثار الشجار على وجهه، الدم الذي رأته تحت أنفه، الكدمة التي بدأت تتشكل على خده، يده المتورمة التي عالجتها بنفسها قبل أن تغادر منزله الريفي في الصباح الباكر. أخرجت هاتفها من حقيبتها ببطء، نظرت إلى الشاشة لثوانٍ طويلة دون أن تفتح أي تطبيق، أصابعها تتحرك فوق السطح الزجاجي البارد بتردد واضح. "هل يجب أن ان ارسل له رسالة" همست لنفسها بصوت خافت، تتحدث مع نفسها في صمت السيارة الفارغة. "فقط لأطمئن عليه، لا أكثر من ذلك." فتحت تطبيق الرسائل، كتبت اسمه، توقفت عند شاشة المحادثة الفارغة، أصابعها معلقة فوق لوحة المفاتيح دون أن تكتب شيئًا بعد. "ماذا لو أساء فهم الأمر؟" فكرت بقلق متزايد، تسحب يدها بعيدًا عن الشاشة للحظة. "بعد كل ما حدث

عادت إيزابيلا إلى المنزل بعد ظهر ذلك اليوم، ارتياح طفيف لا يزال يرافقها من زيارتها الدافئة لكيارا، وثقل خفي من رسالتها المرسلة لستيفانو ورده المقتضب المحايد الذي وصلها قبل دقائق قليلة وهي في طريقها. مشت عبر الممر الرئيسي، صوت ضحكات طفولية خافتة تصلها من اتجاه الحديقة الخلفية، فاتجهت تلقائيًا نحو هناك، ابتسامة تتشكل على وجهها عند توقع رؤية صوفيا. وجدت الطفلة الصغيرة جالسة وحيدة على أرجوحة بسيطة معلقة بين شجرتين، لا تتأرجح، فقط جالسة بصمت غير معتاد، نظرتها شاردة نحو الأرض أمامها. "صوفيا؟" اقتربت إيزابيلا بحذر، لاحظت فورًا شيئًا مختلفًا في وضعية الطفلة. "هل أنتِ بخير يا حبيبتي؟" رفعت صوفيا رأسها ببطء، عيناها الرماديتان الصغيرتان تحملان ثقلًا غريبًا لا يناسب طفلة في عمرها. "إيزا." جلست إيزابيلا على الأرجوحة المجاورة، تمسك بيد الطفلة. "ماذا حدث؟ تبدين حزينة." ترددت صوفيا للحظة، أصابعها الصغيرة تعبث بطرف فستانها بعصبية طفولية واضحة، وكأنها تحمل سرًا ثقيلًا لم تفصح عنه لأحد من قبل. "سمعت أبي وأمي يتكلمان اليوم." "متى؟ وماذا سمعتِ بالضبط؟" "كنت أختبئ خلف الباب، ألعب لعبة الاختباء مع ن