บททั้งหมดของ 눈 떠보니 음악의 신: บทที่ 21 - บทที่ 30

“다들 아시잖아요.”그러더니 한숨을 내쉬었다.“아는 사람은 아는 내용입니다.정치계, 경제계, 조폭, 연예계를 연결해서 성장한 검은 세력이 있습니다.”최원정의 난데없는 말에 편집장이 인상을 찡그렸다.“요즘 세상에 그런 세력이 있다고?대부분의 연예 기획사는 건강하다고 알고 있는데.”그러면서 연예부장을 쳐다보았다.연예부장이 고개를 끄덕였다.“그렇죠. 저도 압니다.하지만 아직도 구시대적인 구조로 비리를 저지르고,범죄를 일삼는 세력이 분명히 있습니다.하지은 양 사망 사건도 그렇고.”하지은이라는 가수가 소속사를 고발하는 내용의 유서를 쓰고자살한 사건이 문제가 되었었다.하지만 소속사는 최종적으로 무죄를 선고받았다.하지만 하지은을 죽음으로 내몬그들의 잘못을 웬만한 연예계 기자들은 알고 있었다.“사실, 의문과 소문은 무성합니다.물론 극소수의 연예 기획사지만요.”연예부장도 상황을 알고 있다고 말했다.편집장이 팔짱을 끼고 잠시 생각에 잠겼다.“일단 정호걸 취재하면 다시 이야기하자고.”최원정이 금방 물러서지 않았다.“취재하면 다시 이야기가 아니라,일단 저에게 연예 기획사 취재를 허락해 주십시오.”편집장이 최원정에게 의아한 눈빛을 보냈다.“근데, 갑자기 연예 기획사는 왜?연예부도 아니라면서 갑자기 왜 취재하고 싶은 거냐고?”최원정은 대답하지 않았다.하지만, 그녀에게는 그럴 계기가 있었다.학창 시절부터 마음에 담아온….“일단 허락해 주십시오.”최원정이 고집을 피웠다.편집장이 혀를 차더니 고개를 끄덕였다.“알았어. 하여튼 원정아, 너는 참 못 당하겠다.알았어. 알았어.”최원정이 세 사람에게 꾸벅 인사를 하고 편집장실을 나왔다.“이 곡으로 하겠다고?”“네.”이명우는 고개를 갸우뚱했다.정호걸이 부르겠다는 노래가생뚱맞게도 잘 알지도 못하는 옛날 발라드라니.“김별 작사 작곡, 김별 노래 ‘비’?김별이라…, 예전에 요절한 가수 아냐?”“맞습니다.”김별이 무거운 표정으로 대답했다.그는 자신의 노래를 무대에서 부르

기타 독주의 전주가 시작되더니 악기들이 더해지기 시작했다.“뭐라고 말도 못 하고~참고 또 참았다가~그대로 그냥 자기 뭣해서~소주 한잔하고 누웠는데~네가 왜 울고 그래~눈물 나게~~.”김별의 노래는 감미롭다가도 슬프고, 슬프다가도 힘이 있었다.편곡은 기타 독주인 원곡의 색깔을 유지하면서도서바이벌에 맞게 다양하게 변주되었다.노래를 듣고 있는 이명우의 눈이 촉촉이 젖어 들기 시작했다.김별의 노래가 끝나고, 잠시 침묵이 흘렀다.그제야 눈을 훔치던 이명우가 벌떡 일어나김별에게 다가와 팔을 벌렸다.그러고는 두 사람이 포옹했다.“호걸아, 좋아, 너무 좋아. 감동이 있어. 수고했어.”김별은 그제야 안심이 되었다.이명우가 처음으로 자신의 음악을 이해하고,지지하는 느낌을 받았다.“그래 이 노래로 하자. 떨어지더라도 여한 없이 불러라.”그러자 김별이 차분하게 대답했다.“절대 떨어지지 않을 겁니다.”이명우가 흡족한 표정으로 고개를 끄덕였다.그러다가 뭔가 생각난 듯한 표정을 지었다.“참, 최원정 기자가 하도 졸라서오늘 저녁 보기로 일단 말해놨는데, 너 괜찮니?”그 말에 김별의 눈이 커졌다.“당연히 괜찮죠.”김별이 환하게 웃었다.그런 김별을 보고 이명우가 고개를 절레절레 흔들었다.김별과 이명우가 방문을 열자,최원정 기자가 환한 미소를 지으며 일어섰다.이명우의 단골 일식집이었다.“안녕하세요.”서로 인사가 오가고 자리에 앉았다.김별이 어색한 표정으로 최원정을 쳐다보았다.이렇게 가까이서, 이렇게 자세히 최원정의 얼굴을 본 것은 처음이었다.분명 한미주였다.닮은 정도가 아니었다.비록 헤어스타일이나 옷차림새는 달라도 분명히 미주였다.김별은 울컥하는 것을 억지로 참으며메뉴판으로 고개를 숙였다.최원정은 정호걸이 자신을 뚫어져라 보는 시선을 느꼈다.부담스러웠다.사실 병실에서 봤을 때부터 이상하긴 했다.예전 정호걸의 친구가 억울하게 경찰서에 끌려온 걸 해결해 줄 때,그때의 정호걸과는 정말 달라 보였다.사고 후, 정신적

“무슨 사연이 있는지, 무슨 상황인지 잘은 모르겠지만,이해할게요. 저 때문에 힘들었다면 죄송합니다.말을 함부로 한 거 같고.”최원정이 김별의 안색을 살폈다.한참 고개를 숙이고 있던 김별이 고개를 들었다.이 여자에게 더 이상 바라면 안 돼.나도 믿기지 않은 일을 이 여자가 이해할까?천천히 풀자. 천천히.김별은 현실적으로 해결하기로 마음먹었다.“저 사실, 사고 후 정신이 정상이 아닙니다.”최원정이 말없이 김별을 바라보았다.그 정도 눈치는 있었다.“그리고, 무엇보다 기억상실증이 있어요.기억을…, 잘 못해요.주위 사람들이나 저의 과거가….”과거까지 기억 못 한다고?최원정은 어느 정도 예상은 했지만,기억상실증이 그 정도인 줄은 몰랐다.“일단 비밀로 해주세요. 부탁합니다.”김별을 바라보던 최원정이 고개를 끄덕였다.“네. 취재하더라도 그 부분은 철저하게 뺄게요.그리고… 저도 도울게요.”최원정이 따뜻한 눈빛으로 김별을 바라보았다.김별은 다시 눈물이 나려는 것을 꾹 참으며 애써 밝게 웃었다.KBC 방송국 앞에는 아침부터 수많은 팬이 모여 있었다.신들의 전쟁 8강전 생방송 날이었다.차가 한 대씩 도착하고 8강전에 진출한 가수들이 하나씩 내렸다.팬들의 함성이 커지고 카메라 플래시가 터졌다.팬들 사이에는 기자들도 있었다.그들의 관심은 한 사람에 쏠려 있었다.바로 정호걸이었다.죽음의 고비를 넘기고 다시 서바이벌에 나온 정호걸은확실히 뉴스거리였다.“긴장 풀고 자연스럽게 웃으면서 손도 흔들고.”이명우는 차 안에서 정호걸에게 주문을 걸듯이 말을 이어갔다.김별이 심호흡을 하며 차창 밖을 바라보았다.이렇게 많은 팬이 모여 기다리는 장면은가수였던 자신에게도 생소했다.그런 그의 옆에서 긴장한 그의 모습을 찍고 있는 사람이 있었다.최원정 기자였다.최원정 기자는 정호걸 일행이 출발하기 전,정호걸의 집 앞에서 기다리고 있었다.“아니, 우리 차에 같이 타려고요?”이명우가 곤란한 표정을 지었다.“하기로 했으니 확실히 하죠.

드디어 생방송이 시작되었다.박수 소리와 함께 음악이 흘러나왔다.사회자가 만면에 웃음을 띠고 앞으로 걸어 나왔다.“안녕하십니까, 사회를 맡은 정성주입니다.뮤직 서바이벌 신들의 전쟁 8강전이생방송으로 여러분을 찾아왔습니다.”오프닝 멘트가 이어졌다.“오늘은 관객 200분의 현장 투표 200점,심사위원 20분의 투표 400점.그리고 실시간 시청자 투표 400점,총 1,000점 만점으로 투표가 이루어집니다.먼저, 심사위원 소개합니다.먼저 심사 위원장이신 김수한 작곡가님.”백발의 남자가 일어서서 웃으면 인사하자,박수가 터져 나왔다.대기실에서 모니터를 보던 김별의 표정이 갑자기 굳어졌다.김수한이라니….그러고 보니 나이는 들었어도 분명 김수한이었다.자신을 가수로 데뷔시킨 작곡가,첫 앨범이자 마지막 앨범인 ‘단어의 진상’의 프로류서.그리고, 자신의 죽음과 어떤 관계가 있는지 모를 미스터리한 인물.바로 그 김수한이었다.“저 사람, 옛날 해피뮤직 작곡가인 김수한 맞죠?”김별의 표정이 심각해졌다.“어, 그래 해피뮤직. 오랜만에 들어보네.지금은 HP 엔터테인먼트라고 엄청난 대기업으로 성장했지.”김별이 놀란 눈으로 이명우를 쳐다보았다.“여기, 이 프로그램도 협찬하는 그 HP 엔터테인먼트요?”“그래. 그래서 김수한이 심사 위원장을 맡은 거야.70이 다 된 노인네지만, 그 회사 권력자거든.”김별의 머릿속이 복잡해졌다.자신을 데뷔시킨 김수한이 권력자라니.그리고, 해피뮤직이 HP 엔터테인먼트로 성장했다니.“HP 엔터, 너무 믿지 마세요.”김별과 이명우가 최원정을 돌아보았다.최원정의 표정이 굳어있었다.“네?”이명우가 되물었다.“그 회사… 문제가 많습니다.”최원정이 중얼거리듯 대답했다. 심각한 표정이었다.김별은 예전 매니저 최상호의 말이 생각났다.“우리 회사 너무 믿지 마라.”김별은 HP 엔터라는 회사의 이름을 되뇌었다.가수들의 노래가 차례로 이어졌다.만만치 않았다. 선곡과 가창이 모두 훌륭했다.심사평도 칭찬 일색

김수한의 표정이 어두웠다. 잠시 뭔가 생각하더니 입을 열었다.“네. 맞습니다.사실 이 곡을 제가 프로듀싱했습니다.”“네. 알고 있습니다.”김수한은 김별의 눈빛이 부담스러웠는지 시선을 돌렸다.“오랜만에…, 이 노래를 들으니, 감개무량합니다.그때 김별이 처…음, 이 노래를 부를 때…,그 느낌이 그대로 전해온 것 같습니다.이상하게 정호걸 씨 모습에서…,김별의 모습이 보였어요. 제 말은….”떠듬떠듬 말을 이어가던 김수한이 잠시 말을 멈추었다.“제 말은 오늘 노래 너무 좋았다는 겁니다.”김수한이 무거운 표정으로 마이크를 내려놓았다.그러고는 자신의 말을 후회하듯 고개를 좌우로 흔들었다.김별은 김수한의 표정에서 자신의 죽음에 대해김수한이 알고 있다는 생각이 들었다.그가 누구의 편이었는지는 몰라도그는 뭔가 알고 있는 것이 틀림없었다.잠시 광고가 나가는 사이,8명의 가수가 모두 무대에 나와 섰다.마지막 발표만 남은 상황이었다. 모두 긴장한 표정이었다.오늘 8명 중에, 4명만 결승전에 곧바로 진출하고,4명은 패자부활전을 거쳐 1명만 결승에 합류할 수 있었다.다음 주 패자부활전 및 축하공연이 나가고,그다음 주가 바로 결승전이었다.신들의 전쟁 대장정이 이제 2회만 남겨놓은 상황이었다.“뮤직 서바이벌 신들의 전쟁 8강전,드디어 발표의 순간이 다가왔습니다.곧바로 결승전에 진출하는 네 명은 누굴까요?그리고 패자부활전을 벌어야 할 네 명은 또 누굴까요?먼저, 8등부터 발표하겠습니다….”여덟 명 모두 긴장된 표정으로 발표를 기다렸다.방청객과 심사위원들의 표정도 마찬가지였다.사회자가 8등부터 5등까지 발표를 이어갔다.탄식이 나오고 패자부활전에 가게 된 가수들의 표정이 어두워졌다.“자, 그럼 남은 네 분은 결승전에 진출합니다. 축하합니다.”엄청난 박수와 함성이 터져 나왔다.다행히도 김별은 살아남았다.기뻤다. 진짜 기뻐서 웃었다.서바이벌이 이런 거구나. 나름 짜릿한데.가수로서 처음 겪어보는 지금의 무대가 즐거워지기 시작했다