All Chapters of 눈 떠보니 음악의 신: Chapter 41 - Chapter 50

“까라면 까는 거지. 뭔 말이 많아?그리고 공연은 독점이다. 딴 데 가지 말고.”대운 기획 대표인 김정수는 조폭 보스로서5개의 대형 클럽을 운영하고 있었다.이명우가 예전에 방황할 때 알게 된 건달이었고,욕심 많고 거침없기로 유명했다.지금은 이른바 밤무대의 대부로 통하며 영향력을 행사하고 있었다.“형님. 시간을 주세요. 지금 당장은.”“이 새끼가? 너 옛날 사고 치고 다닌 거내가 한번 언론에 불어볼까?정호걸의 매니저가 조폭이었다고? 어때?”이명우의 얼굴이 일그러졌다.“도대체 왜 이러시는 겁니까?”“시끄럽고, 일단 정호걸한테 전화 한번 해봐.”이명우는 대답 없이 김정수를 노려보았다.“자꾸 이러면 저도 못 참습니다.”김정수의 눈이 뒤집어졌다.“뭐? 이 자식이 내 성질 잊어버렸나.”그러더니 남자들에게 눈짓했다.상황을 눈치챈 이명우가 벌떡 일어나다가오는 남자를 주먹으로 쳐버렸다.다른 남자들이 뛰어들었다.서로 엉켜있는 순간,이명우는 띵 하는 충격을 받고는 고꾸라졌다.한 놈이 야구 방망이로 이명우의 머리를 쳐버린 것이다.“이 새끼가 꼭 맞아야….”김정수가 씩씩거렸다.김별은 김태웅이 모는 차를 타고 사무실로 돌아가고 있었다.“태웅아, 오늘 하루 고생 많았다. 내일도 좀 부탁할게.”“고생은 뭔 고생.”김태웅은 잠시 주저하다가 조심스럽게 입을 열었다.“형이 무얼 하는지, 정확하게는 모르겠지만,그리고 갑자기 왜 그러는지도 모르겠지만,혼자 다 할 생각은 하지 마.”김별이 김태웅을 쳐다보았다.“당장은 아니더라도, 나나 명우 형에게 털어놓으라고.우리가 나름 도움이 될 수도 있잖아.하여튼 내 말은, 말하고 싶을 때 말하라고.”김별은 김태웅이 다시 보였다.덩치와는 다르게 속이 깊은 친구였다.태웅의 말이 맞았다.낯선 2025년에서 김별 자신이 혼자 해결할 수 있는 일이 많지 않았다.하지만, 자신의 비밀을 어떻게 털어놓을 수 있을까.그걸 믿어줄까?자신도 믿지 못할 이 미스터리를?김별의 마음이 무거웠다.그때,

김별이 이명우에게 다가왔다.“형, 이제 그만하자.무슨 일이 있어도 형을 떠나지 않을 거야.그러니 날 위해서라도 멈춰.”이명우가 김별의 얼굴을 돌아보았다.김별의 간절한 눈빛이 보였다.이명우의 눈이 젖어 들었다.다시 김정수를 돌아보았다.“잘 들어, 다시 한번만 호걸이를 괴롭히면 너는 죽는다. 그리고.”칼끝이 김정수의 목에 살짝 닿았다.김정수가 신음을 내질렀다.“집 나간 네 아들 찾고 싶으면 이런 짓 하지 마.”김정수의 눈이 갑자기 커졌다.“그, 그게 무슨 말이야? 우리 아들 알아?”“그래, 진호가 왜 집을 나갔는지, 잘 생각해 봐.”그러더니 이명우가 칼을 옆으로 던지고는 일어섰다.얼굴이 파래진 김정수가 따라 일어났다.“명우야, 그게 무슨 말이야?우리 진호 어디 있는지 알아?”김정수의 표정이 간절했다.조금 전까지 김별 일행을 죽일 듯하던 상황과180도 다른 표정이었다.이명우의 뒷모습을 쳐다보던 김정수가이제야 뭔가 생각난 것 같았다.“그래 맞다. 네가 진호를 아는구나.어릴 때, 진호 어릴 때….”김정수가 중얼거렸다. 이명우가 천천히 입을 열었다.“네 아들 찾고 싶으면, 다시 만나고 싶으면,너 다시는 이런 짓 하지 마.이런 아버지가 싫어서 떠난 거니까.”김정수가 뒤에서 소리쳤다.“우리 진호 어디 있어? 어디 있냐고?”이명우는 대답 없이 김별과 김태웅에게 다가와 어깨를 두드렸다.“고마워. 하지만 다시는 이러지 마.”그러다가 김태웅을 째려보았다.“너 미쳤니? 얘를 데려와?”김태웅이 머쓱한 표정을 지었다. 김별이 나섰다.“다시 또 이럴 거야.그러니까 뭐든지 혼자 해결한 생각은 하지 마, 형.”이명우가 받아치지 못했다. 한숨을 쉬었다.“가자.”김정수가 이명우를 불러댔지만,이명우는 무시했다.최원정은 추모 공원에서 돌아온 후, 이명우에게 전화했다.하지만, 연락이 되지 않았다.김별에게 전화해도 받지 않았다. 김태웅도 마찬가지였다.“아니, 이 사람들이 뭘 하는 거야?”오늘이 휴가이긴 하지만,시간이

기어코 미주가 죽었구나.김별은 눈물이 왈칵 쏟아지려는 것을 억지로 참았지만,눈물은 이미 흘러내리기 시작했다.“언제 죽었대요? 어디서? 사인은?”김별은 울먹이며 물었다.잠시 다시 통화하던 이명우가 상대방의 대답을 전달했다.“응. 네? 죽은 날이요.아…, 1999년 5월 17일. 아…, 시내 요양병원에서요?네. 사인은? 아, 음주 및 과로로 인한 돌연사.네. 아, 감사합니다.참, 혹시, 장지는 어딨는지 아시나요?아…, 기록에 없다고요.”김별은 이명우의 통화를 충격에 빠진 모습으로 듣고 있었다.5월 17일이면 자신이 죽은 이틀 후였다.그렇다면 그때 깨어나지 못하고 죽었다는 말인가.김별이 고개를 숙인 채 들지 못했다.전화를 끊은 이명우가 다시 자리에 앉았다.“호걸아, 근데 이제 말 좀 해봐.도대체 그 아줌마, 한미주가 누구야?”김별은 대답할 수가 없었다.“야, 진짜 답답하네. 어? 최 기자님은 왜 그래요?”그 말에 김별이 고개를 들어 최원정을 바라보았다.최원정이 놀란 눈으로 멍하니 있었다.충격을 받은 표정이었다.“원정 씨 왜 그래요?”최원정이 그제야 세 사람을 둘러보았다.“아, 그냥 이상? 신기? 해서요. 그게….”최원정이 기침을 한번 하며 목을 가다듬었다.“아까 그분이 돌아가신 날이 1999년 5월 17일이라 하셨죠?”“네. 맞지?”“네.”이명우가 김별에게 확인했다.“근데 왜…?”김별이 최원정을 쳐다보았다.“제 생일이… 그날이라서. 1999년 5월 17일이요.”“네?”김별은 저도 모르게 소리를 질렀다.“우연이겠죠. 뭐. 제 얘긴 신경 쓰지 마시고.”최원정이 무마하려 했지만,김별은 그냥 지나갈 수가 없었다.한미주가 죽은 날에 최원정이 태어났다니.너무나도 닮은, 아니 완벽하게 동일 인물처럼 보이는 두 사람이같은 날 죽고 태어나다니.이건, 우연이 아닐 거야. 뭔가 있어.그렇지 환생 같은 거. 분명히 미주의 환생이야.다시 태어난 거라고.“진짜 1999년 5월 17일이 맞아요?”“네.”김

남 여사도 아버지의 사진을 쳐다보았다.“너 어렸을 때. 중학생 때.”남 여사는 더 이상 말을 하지 않았다.대답을 기다리던 김별이 다시 물었다.“어떻게 돌아가셨는데? 병으로?”남 여사가 천천히 김별을 돌아보았다.눈빛이 젖어있었다.“그래, 그런 거야. 병으로.”김별은 이상한 느낌을 받았다.“아닌 것 같은데.”남 여사가 말없이 김별을 바라보았다.“때가 되면…, 때가 되면 내가 이야기해 줄게.”분명 정호걸 아버지의 죽음에도 비밀이 있어 보였다.“그때가 언제냐고….”김별이 중얼거리자 남 여사가 김별의 뺨을 어루만졌다.“때가 되면…, 네가 준비되면…. 그때 이야기해 줄게.지금은 네 일에만 신경 써.”김별은 더 이상 물어볼 수 없었다.김별이 어머니 남 여사의 배웅을 받으며 집을 나왔다.김별을 기다리던 차에서 셋이 내리더니 남 여사에게 인사했다.“안녕하세요. 어머니.”“아, 안녕. 우리 예쁜 최 기자도 왔네.”김별이 놀란 눈으로 셋을 쳐다보았다.이명우, 최원정. 김태웅이 웃으며 김별을 바라보았다.“아니, 왜 다 몰려온 거야? 원정 씨까지?명우 형. 오전에는 태웅이랑 볼일 보고,남부서로 찾아간다니까.”“일단, 같이 다녀. 빨리 타.”이명우의 재촉에 김별은 일단 차에 올랐다.“오전에는 내가 그냥 몇 군데 둘러보고약속 장소로 갈 건데. 왜 왔어?”“나온 김에 같이 돌아. 할 일도 없어.”이명우가 하품을 늘어지게 하며 대답했다.“아니, 원정 씨는 왜? 오늘은 취재하면 안 되는 건데.”“안 해요. 걱정하지 말아요.”김별의 최원정의 가방에 삐죽이 나온 카메라를 발견했다.“그 카메라는 뭐예요?”“안 찍어요. 그냥 항상 가지고 다니는 겁니다.”최원정이 대수롭지 않게 받아쳤다.김별은 할 수 없었다.진짜 이제 모든 것을 공유해야만 할 것 같았다.일행이 먼저 도착한 곳은 예전 빅토리 클럽이었다.김별은 그때 흔적을 일단 둘러보고 싶었다.빅토리 클럽은 없어졌지만, 비슷한 업소 건물이 들어서 있었다.“여기가 빅토리 클럽

“일단 기다려. 경찰서 안에서 만날 건 아니고.형님이 이리로 올 거야.”김별은 최대한 자연스러운 표정으로 지으며, 차에서 기다렸다.이명우가 그 분위기가 어색했던지 말을 꺼냈다.“오늘 만날 분은 강민수 경위인데, 현재 남부서 정보팀장이야.나하고 만난다고 무슨 날라리 경찰로 알면 안 돼.광수대 출신이고, 정의감에 불타고 능력 있는 분이야.”“근데, 형과는 어떻게 알게 된 거예요?”김별의 질문에 이명우가 잠시 망설였다.“오래된 인연이야. 나에 대해 잘 알고 있고.하여튼 믿어도 되는 형님이야. 우릴 도와줄 거야.”그때 한 남자가 차 쪽으로 걸어왔다.이명우가 얼른 차에서 내려 반갑게 맞이했다.강 형사가 웃으며 차에 올랐다.다들 공손히 인사했다.“안녕하세요.”웃으며 인사하던 강 형사가 김별을 보고는 함박웃음을 지었다.“오, 정호걸 씨. 이렇게 만나게 되어 영광입니다. 하하하.”강 형사가 손을 내밀자, 김별은 공손히 손을 맞잡았다.“형님. 아니 강 팀장님. 일단 가실까요?”“그냥 형이라 불러. 뭔 팀장이야…. 형사면 그냥 형사지.”“참. 그럼, 강 형사님, 됐죠?”김별의 강 형사의 스타일을 단번에 알아보았다.소탈한 성격 같았다.하지만, 경찰에대한 트라우마가아직 남아있는 김별로서는 경계감을 늦추진 않았다.다섯 사람은 경찰 서 근처 식당의 한 방에 자리 잡았다.이명우가 사람들을 소개했다.최원정을 기자로 소개하자, 강 형사의 눈이 커졌다.“아, 우리 호걸이 단독 취재 중이라 같이 왔습니다.기자를 떠나 우리와 한 팀으로 생각하면 됩니다.오늘 모임은 취재 대상이 아니고요.”이명우가 안심시켰다.“내 그냥 개인적으로 동행하게 된 겁니다.저 신경 쓰지는 마시고요.”최원정은 여기까지 따라온 게 민망하기도 했지만,자신도 한미주의 사연이 궁금했다.다시 말해 정호걸이 도대체 어떤 일을 꾸미는지 궁금했다.“네 알겠습니다.그런데 최원정 기자님이 왜 이리 낯이 익은 거 같지?”“제가 흔한 얼굴이라.”“아니. 이런 미인이 흔하