All Chapters of 冷徹な夫が暴走愛？それでも妻は絶対に許さない: Chapter 181 - Chapter 190

美羽は夢からハッと覚めた。全身が気だるく、目元はひどく腫れぼったい。腫れを抑えるクリームを塗り、家族に心配をかけまいとメイクで顔色を隠した。美羽は悠斗に電話をかけ、柚葉の様子を聞こうとした。すると、柚葉が以前A市で体調を崩し、数日療養して、一昨日から日和とともにリゾート地へ向かったと聞かされた。柚葉が病気だったということは、病院で何らかの感染でもしたのだろうか？翔平がリゾート地へ避難させたのは、会わせないための策に違いない。彼は以前からそうやって、直接手を出さずとも人の心をじわじわと追い詰める術を知っている。「分かったわ」美羽は部屋で少し心を落ち着けてから、家を出て階段を降りた。朝10時、会社に到着した。直美が駆け寄ってきて、前髪を切りそろえた顔を褒めた。「前髪作ったら一気に10歳は若返ったよ。ピュアな女子大生かと思った」美羽は苦笑した。「褒めすぎですよ」直美が彰宏の件を切り出した。今や会社では彰宏が天嶺の手先だったことは周知の事実だ。美羽が新康の案件を成功させたこともあり、陰口を叩く者はもういない。結局のところ、かつての誹謗中傷は彰宏が仕組んでいたことだったのだ。直美は憤りながら、彰宏を散々に罵った。美羽は一通り言い終わるのを聞いてから、宥めるように言った。「もういいですよ、彼は今や何もかも失ったんですから」彰宏は、隆によって業界内からすでに締め出されているのだ。直美によると、深津市のプロジェクトで問題が起き、隆は現在そこにいるという。「絶対に中山社長の仕業よね」美羽は眉をひそめた。先日、瑠衣をひっぱたいた時のことが頭をよぎる。翔平は本当に、言ったことを即座に実行する人間だ。深津市にいるとなれば、浩平も絡んでいる可能性がある。直美と別れてすぐ、美羽は隆に電話をかけた。すぐにつながった。「美羽さん？」美羽は問いかけた。「先生、深津市の方で何が起きたんですか？」隆は隠さずに説明した。栄和の経済開発プロジェクトが差し止められたのだ。かつてMKグループ傘下の企業も食い下がったが、栄和が勝ち取ったものだ。だが、許可が下りていた書類が、突然ストップされたのだという。隆の話では、MKグループが再びそのプロジェクトを狙っているようだ。MKグループの子会社がかつて失敗したのは、グルー

柚葉は今、真奈美や純一、哲也と一緒にリゾート地で楽しそうに遊んでいる。翔平は何分か話し込んでから、ようやく電話を切った。「すみません、娘が少し甘えん坊でして」翔平は栄和の人たちに向かって、誇らしげに微笑んだ。「女の子はいいですよね。うちの娘も小さい頃はベッタリでしたよ」「うらやましいですよ。うちの息子なんてやんちゃばかりで、毎日頭を抱えていますよ」「……」話題が子供の話になると、その場の空気は一気に和らいだ。美羽はただ黙ってそのやり取りを聞いていた。その時、天嶺の女性役員が美羽に視線を向け、気さくに尋ねた。「イヴリンさん、もう結婚はしていますか？」美羽は少し戸惑った。栄和に入社してからは、指輪を外していたからだ。相手の質問に、美羽は微笑みながらさらりと答えた。「いいえ、していません」翔平との結婚など、とっくに形だけのものだったから。美羽は翔平を見ることはしなかったけれど、彼が口元に笑みを浮かべる気配を感じた。女性役員が何か言うより早く、翔平は容赦なく言い放った。「先日お会いした時は、結婚指輪をしていましたけどね」美羽は翔平を真っ直ぐ見返して言った。「もう離婚しましたから」翔平の漆黒の瞳が鋭く光る。「へえ、ずいぶんと早いですね」美羽はグラスのお酒を飲み干すと、淡々と言い捨てた。「そうですね。浮気相手を堂々と連れ歩くような男なんて、いつまでも未練を持つ理由もありません」翔平はじっと美羽を睨みつけた。周りの人たちはその場のピリついた空気を察して、何となく居心地の悪さを感じていた。それにしても、イヴリンの婚姻歴については興味が抑えられないようだった。彼女のように美しく、仕事もできる女性。これ以上ない理想の妻を裏切って浮気をするなんて、どんな男なのかと不思議に思える。とはいえ、出席者の大半は富と地位を手にした男性たち。皆が皆、家庭に誠実な男と言えるかどうかは誰にも分からなかった。そんなわけで、不倫の話を深追いする人はいなかった。「イヴリンさんほど素敵な人なら、次はきっとあなたを一番に大切にしてくれるパートナーと巡り会えます」と女性役員が優しく声をかける。「お気遣いありがとうございます。お心遣い、ありがたく受け取らせていただきます」会話は何事もなかったかのように切り上げられた。美

悠斗は溜息をつくと、車から降りて運転席へ回り込み、そのまま車を出した。たぶん、お酒を飲みすぎたせいだ。美羽のお腹の痛みがどんどんひどくなっていく。悠斗はすぐに車をUターンさせ、そのまま病院へ向かった。その途中、一紀から電話がかかってきたが、美羽は彼を帰らせるよう指示した。病院に着いてからも、あわただしい時間が流れた。診察の結果、美羽は点滴を受けることになった。悠斗は美羽に付き添い、雑炊を買ってきた。病室のベッドにもたれ、点滴を打つ美羽。腹痛は少し治まってきたようだ。悠斗が雑炊を食べさせながら、少し顔色のよくなった美羽に問いかける。「運が悪いな。翔平さんと出くわすなんて」今夜はお酒ばかり飲んでいた。雑炊を一口すすった美羽は答える。「出くわしたわけじゃないわ。天嶺との会食よ」美羽も翔平がその場に来るとは思っていなかった。悠斗が怪訝そうに言う。「天嶺と？」美羽は簡単に事情を説明した。悠斗は頷く。「それだと、これから仕事で顔を合わせることも増えるな」美羽は答える。「仕事で会うのは避けられないわ。分かってはいたことだけど」戻ってきてから翔平と再会しても、あくまでビジネス上の挨拶程度の関係で、それ以上踏み込むことはないと思っていた。けれど、あのクズ男は生まれつき自分が気に入らないようで、いちいち反発してくるのだ。思い出すだけでも胃が痛い。悠斗は、翔平との離婚の件について切り出した。美羽は答える。「裁判まであと2週間よ」これだけ時間が経っているのに、弁護士の和彦のところには相手側から何の音沙汰もない。悠斗は黙り込んだ。彼にとって翔平の性格はよく知っているものであり、胸騒ぎが消えない。そんな時、美羽のスマホが震えた。澪からの着信だ。食事がいつ終わるのかを気にしている様子だった。「もうすぐ終わるから。帰るときにはちゃんと連絡するわね」「そう、体に気をつけて。あまりお酒は飲まないのよ」「分かってる」澪は念を押すようにいくつか言葉をかけてから、電話を切った雑炊を完食した美羽の胃に温かいものが広がり、だいぶ楽になった。1時間後、点滴が終わり、美羽は悠斗の支えで病院を後にした。車に乗ると、悠斗は西峰邸へ車を走らせた。翌日。美羽は会社を休み、家で休んだ。一日中

裕貴が、浩平と話をしながらこちらへ歩いてきた。裕貴は美羽を見つけると、「イヴリンさん」と声をかけた。美羽は進み出て、穏やかな笑みを浮かべた。「野村社長、高橋社長」浩平は美羽を見て、静かに頷いた。裕貴が不思議そうに尋ねる。「イヴリンさんと野村社長は知り合いなんですか？」裕貴はこれから二人を紹介しようと思っていたのだ。美羽は表情を崩さず、答えた。「以前、少し面識がありまして」「そうなんですね」「イヴリンさんにお会いできるとは思いませんでした。近いうちに二人でお話ししたいですね」浩平が切り出した。美羽は彼を見つめた。唇には優しい笑みを浮かべていたが、その瞳の奥には温もりがなかった。「構いませんよ」浩平は裕貴に別れを告げた。それから、浩平と美羽は1階のロビーにある椅子に向かい合って座った。「野村社長、私を責めに来たのですか？」浩平はあれだけ取り繕っていたのに、こっちが瑠衣の頬を一度叩いただけで、翔平も浩平も過敏に反応していた。美羽の嘲笑に気づかないはずもない浩平だったが、彼は穏やかなまま告げた。「責めるためにここに来たのではありません」美羽が言い返す。「なら、何の話ですか？」浩平は黙り込んだ。実は彼自身も、何を話せばいいのか分からない。ただ美羽を見つめていると、たとえ彼女が瑠衣を叩いた事実を知っていても、何の不満も湧いてこないのだ。美羽は無言でこちらを凝視する浩平に、つい眉をひそめた。しばらくの沈黙の後。「何も話すことがないなら、帰ります」美羽が立ち上がりかけた時、浩平が急に呟いた。「イヴリンさんは、ある人にそっくりですね」美羽は体をこわばらせたまま、浩平を凝視した。彼がゆっくりと告げた言葉。「翔平の奥さんに」心臓が止まるかのような動揺を感じながらも、美羽は努めて冷静を装った。「申し訳ありませんが、誰のことだか分かりません」先ほどまでは単なる推測だったはずが、今の反応で浩平は確信した。いくら隠そうとしても、隠し切れない微細な震えは見抜かれていたのだ。「何か事情があるのだろう？理解しているよ」美羽は怒りをあらわにした。「一体何の話ですか？気味が悪いので失礼します」そう言い捨て、美羽はバッグを手に取ると足早にその場を離れた。足取りは、誰かに追われるかのように焦っていた

浩平が言った。「佐野社長は今、深津市にいる。あの人の取り分を奪おうなんて、虎の口から餌を奪うようなものだ。そう簡単にできることじゃない」翔平は淡々と言った。「それでも、あいつを揺さぶるくらいの打撃にはなる」「一つ聞きたいことがある」翔平が浩平を見つめると、問い返した。「何だ？」浩平は言った。「瑠衣とのことを、本当はどうするつもりなんだ？」翔平は少し沈黙し、こう答えた。「今は柚葉の状態を優先しないといけない。柚葉が瑠衣を受け入れられるかどうかがすべてだ」浩平は真剣な面持ちで尋ねた。「じゃあ、柚葉ちゃんが瑠衣を受け入れられなかったらどうする？」翔平は視線を窓の外に向けた。漆黒の瞳に光が射し込むが、その感情を読み取ることは誰にもできない。しばしの沈黙が流れた。浩平は小さくため息をついた。「結局、今も離婚していないのは、柚葉ちゃんのために家庭という形を守りたかったからなんじゃないか？」今、翔平の中で柚葉より大切なものなど、何一つないのだろう。翔平は肯定も否定もせず、ただこう言った。「先のことは、また後で考えよう」その夜のことだ。美羽がパソコンに向かって仕事をしていると、スマホが振動した。手を伸ばして電話を取り、着信表示を見た。その瞬間、胸がキュッと締め付けられた。慌てて通話ボタンを押し、耳に当てると柚葉の声が聞こえてきた。「イヴリンさん」愛する娘の声だった。胸が痛んだが、それ以上に喜びが込み上げてきた。美羽は応えた。「柚葉ちゃん」「イヴリンさん、今お仕事中だった？」「大丈夫よ。忙しくないわ。柚葉ちゃんは最近どうしてたの？」柚葉は自分の体調については黙ったまま、仕事を邪魔したくなかったから連絡を控えていたと告げた。美羽は察した。柚葉は自分に心配をかけまいと気遣っているのだ。この子は本当に、優しく賢い子だ。いつも詩音に会うたび、柚葉を思い出さずにはいられない。こうして声を聞くだけで、心がどれほど救われるか分からなかった。柚葉は最近、滞在しているリゾート地で何をして遊んだかを楽しそうに話し始めた。美羽は静かに聞き入り、時折相槌を打った。「イヴリンさんにすごく会いたい。東都に帰りたいけど、パパが『今は暑いからダメ』って言って帰らせてくれないの」「そうね、今は東都も酷暑だから。涼し