บททั้งหมดของ 元夫の後悔をよそに、天才妻は御曹司と溺愛婚: บทที่ 481 - บทที่ 490

柚葉は目に涙を浮かべる。「でも、凛さんとはもう離婚……」智也がかっと目を見開いた。「お前に言われなくても分かってる！」そう言って、智也は病室を出て行こうとした。柚葉は焦って智也を引き止める。「智也、明日の朝は妊婦健診があるの。私ひとりじゃ不安だから……」立ち止まった智也が低い声で言った。「タバコ吸ってくる」夜が明けるまで、智也が喫煙所から戻ってくることはなかった。翌朝、タバコの匂いを纏っていた智也は、看護師から喫煙は胎児の成長に影響すると注意を受けた。智也は素直に頷き、そのまま柚葉を連れて検査へ向かった。柚葉が先にトイレへ行って検体を提出し、その後、採血が始まる。血液検査に一本。肝機能と腎機能の検査に一本。感染症の検査に一本。甲状腺機能の検査に一本。合計4本で量は20ミリリットルにも満たない採取だったが、終わった後は立ちくらみがすることもあるため、病院側からは事前に軽食や飲み物を用意するよう言われていた。智也はそれらを購入済みだった。採血を終えた柚葉は、「痛い。気分が悪い」と何度も智也に甘え、止血のガーゼを押さえながら、智也に食べさせてほしいとねだる。他人から見れば、仲睦まじい二人に見えるだろう。すべての検査が終わる頃には、すでにお昼になっていた。超音波や心電図はすぐに結果が出て、胎児のNT値にも異常はない。柚葉は喜んで言った。「智也、私たちの子に異常はないって。すごく健康なんだね」血液検査の結果には少し時間がかかるため、肝機能と腎機能、甲状腺機能の結果が出たのは夕方だった。残りの検査結果は翌日になる。今のところ深刻な異常はなく、柚葉に入院の必要はなかった。しかし柚葉は、明日また来るのが面倒だからと言い、なんとしてでも入院して智也に付き添ってもらおうとした。子どもを理由にして智也の罪悪感を刺激しようとした矢先、一本の電話が柚葉の行動を妨げた。それは、松田家からの電話だった。使用人の声が聞こえる。「お嬢様、裁判所からの書類が届きましたよ」続いて、瞳の激怒した声が響いた。「柚葉！あなたには家がないわけ？なんでこんな変なものが、家に送られてくるのよ！お義父様がショックで倒れちゃうじゃない！書類は運転手に家まで届けさせたから」そのまま電話は切られた。真っ青になった

すると隆平が険しい顔で言った。「一つだけ、すぐに裁判が始まる場合がある」百合と柚葉の声が重なった。「どういうこと？」隆平は、複雑な視線を柚葉に向ける。「証拠が完全に揃っていて、すべて提出済みの場合だ。事実関係も明確で、相手側の弁護士が立件時点で裁判所の調査や追加確認を必要としないと判断し、早期審理を求めた場合……裁判所は優先して処理することがある」柚葉はすぐに内容証明にあった金額を思い出した。なぜあのような金額になったのかと疑問に思っていたが、最初からすべて調べられていたのか？「お父さん、お母さん、すぐに弁護士を見つけなきゃ。この分野に強い弁護士を探さないと」柚葉は焦りを隠せなかった。極度の緊張状態になると、人間の思考は二つに分かれる。完全に止まるか、あるいは異常な速度で回転し始めるか……柚葉は、かつて浩が自分に署名させた書類を思い出した。「お父さん、お母さん、まだチャンスはあるかも。私と智也の間で交わした投資契約書。投資に失敗しても賠償は不要、毎月の6000万円は返金しなくていいし、車や家も……あれは智也が私に貸したお金っていうことにしていたはずだから！」百合の瞳に一筋の希望の光が差す。「どうしてそれを早く言わなかったのよ！」「最近、色々ありすぎて忘れてたの」柚葉は思い出した自分を褒めてやりたかった。しかし、隆平の表情は曇ったまま。「金額が合わない」百合が聞いた。「何が合わないの？」「請求されている23億6000万円という金額には、毎月の投資だという6000万円が含まれていると思うか？もし含まれているなら、ウォーターフロント・コートのマンションとあのベントレーで……」百合が言葉を続ける。「高級ブランド品や宝石類も合わせれば……あんな金額でおさまるはずがない……」最後の方はもう言葉がかすれていた。小林家にとって、20億円という数字は到底支払えるものではないのだ。互いに目を見合わせる夫婦の瞳には、深い疲弊と苦しみが漂っていた。柚葉は呆然として聞いた。「じゃ、その23億6000万円には、月6000万円の分は含まれてないっていうこと？そんなはずない」柚葉は乾いた笑いを漏らす。「入っていないなら、どうしてあんな金額になるの？」もちろん記録などつけていないし、湯水のようにお金を使っていたが、それでも自分の

裁判が始まるということは、世間に公表されるのと大差ない。公に騒ぎ立てなくとも、結婚生活中の浮気の事実はそこにあるし、愛人に多額の金をつぎ込んで妻から訴えられたという現実もそこに残る。少し探れば、誰にでもすぐ知れ渡ってしまうことなのだ。この事実は、一生烙印のように智也につきまとう。まともな大手企業なら、こんな経歴の人間を重要な役職に就けたりはしないし、給料だって以前のホシゾラ・テクノロジーの3分の1もあればいい方だろう。学生の頃から、智也は自身のキャリアプランに絶対的な自信があった。なのに、まだ30歳にもならないうちに、突然不安と焦りの中に突き落とされた。すべては、柚葉が自分を捨てて海外へ行ってしまった時、諦めきれずに、柚葉の気を引くためだけに凛と結婚するという道を選んだことから始まっている。火種はずっと前から燻っていた。そして彼自身の間違った判断によって、その種は少しずつ膨らんでいき、取り返しのつかないところまで来てしまった。自業自得とはまさにこのことだろう。智也の落ち込みように気づいた正人は、メッセージでいろいろ励ましてみたものの、それだけでは足りないと感じ、場所を聞き出して明日様子を見に行くと言った。翌朝、約束通り正人が病院に現れた。正人は柚葉の友人でもあったが、知り合ったきっかけが智也だったこともあり、結局は智也の肩を持った。今の二人の関係――愛人とも敵ともつかない、このどっちつかずの状態を見て、正人は何とも言い難い気持ちになった。「ついでだから朝食も買ってきたぞ」正人は智也の方を向き、聞いた。「病院にいるなんて、子どもになんかあったのか？」「妊娠検査の結果待ちってだけだ」食欲のない智也は柚葉に声をかける。「先に電子版の検査結果が出るはずだ。携帯で確認してみて」柚葉は差し出された朝食には目もくれず、携帯をチェックしたが、まだ更新されていなかった。「もう少し時間がかかると思う。特に問題ないはずだから、紙で出してもらって、先生に診てもらえばいいよ」智也は同意した。正人が聞く。「何の検査結果が出てないんだ？」「血液検査の結果」正人は頷くと、彼らと共に受付へと向かった。必要事項を入力するとすでに印刷可能なデータがあったため、柚葉が印刷ボタンを押す。智也と正人はその後ろで待っていた。その

すぐさま宏明に電話をかけ、柚葉は問い詰める。「病気なのに、なんで私に言わなかったの！？」電話の向こうから、宏明の驚いた声が返ってきた。「感染してたのか？」「どうして早く教えてくれなかったのよ！」「何をそんなに心配しているんだ？治らない病気じゃあるまいし」宏明は大したことではないように言った。「HIVじゃないんだし、そんなの気にするほどのことじゃないだろ？」自分の体が内側から腐っていくような恐怖に襲われた柚葉は、唇を噛み締める。「今、どこにいるの？」「何の用だ？」「どこにいるのかって聞いているの！」宏明は、本当は凛を新プロジェクトの責任者として迎えたかったのだが、彼女を呼ぶことができなかったため、次善策として、中途半端な柚葉を選んだ。そして、柚葉を選んだ理由は英樹だった。柚葉の能力などどうでもよくて、大事なのは彼女の背後にいる英樹であり、柚葉ならその英樹を動かせるということだった。だから、柚葉と今ここで関係を壊すわけにはいかない。宏明は現在地を柚葉に送った。柚葉はわざと髪を下ろし、マスクとサングラスを着け、全身を隠すような格好で、そのままバーへと向かった。個室に入ると、柚葉は持っていたバッグを宏明の顔に投げつけた。宏明の瞳に怒りが浮かぶ。周囲にいた女性たちは、完全防備の彼女を見て、面白そうに挑発するような目を向けていた。どう見ても、本妻には見えない。「何見てるのよ！あなたたちも早く病院で検査を受けた方がいいんだから！」柚葉のその言葉に女たちは青ざめ、蜘蛛の子を散らすように走り出していった。個室には、二人だけが残された。宏明は苛立ちを露わにする。「何のつもりだ？このあとクライアントが来るっていうのに」「私を殺す気なの！？」宏明は柚葉を見つめ、冷静に問い返した。「で、何が欲しいんだ？金か？金に困って、手持ちの物を片っ端から売っているって聞いたぞ」柚葉ははっとした。恐怖と怒りに支配されて忘れていたが、このことで宏明から金を搾り取れるのだ。むしろ相手の方から、それを思い出させてくれた。「10億円」柚葉は迷わずに要求する。「払わないんだったら、あなたが病気だってこと、世間にバラすからね」宏明が笑った。それは長年、商売の世界で揉まれてきた男の笑みだった。世間知らずの小娘。自分の立場

例えば、海斗が密かに調べていた智也と柚葉の不正取引の証拠を、入札の当日に不意打ちでぶつけるようなケース。凛は海斗を見つめた後、謙介に視線を移した。彼女もまた同じ不安を感じていたのだ。謙介がふっと笑う。「凛さん、小林さんが返還しなければならない額は、現在の額以上に大きくなるかもしれないと言ったこと、覚えていますか？それは、凛さんが法廷でどれだけ冷静に対応できるか。そして、相手をこちらの流れに乗せられるかにかかっているんです」凛は首を傾げた。「どういうことですか？」「相手は我々がどこまで証拠を掴んでいるかを知りません。ですから序盤では、毎月の6000万円は投資金だったと必死に主張してくるでしょう。でもそこは一旦、反論せずに泳がせてください。そして、谷口さんも投資金だと言い切ったタイミングで、僕の合図に従って小林さんの6000万円の使い道を指摘するんです。そうすれば、投資だったという主張は自然に崩れますから」凛の目がわずかに輝いた。「ただし、凛さんには3日以内にこれらすべての証拠資料を把握してもらわないといけません。すべてのページに番号を振ってありますから、可能なら頭に入れておいてくださいね」そう言って、謙介は青いファイルボックスをデスクの上に置いた。鈍い音が響き、まるで石の塊を置いたかのような重みが感じられる。日和が目を丸くする。「こんなに分厚いんですか？証拠だけで、物理的に相手を押しつぶせそうですね」謙介が微笑む。「目的は、裁判を無駄に長引かせないことですので、証拠はかなり細かく整理してあるんです」正直なところ、謙介の時間も貴重なのだ。この訴訟で勝った後、より一層その価値が上がるだろう。分厚い資料を目の当たりにして、凛も呆気に取られた。杏が謙介を紹介してくれた際、「国内トップクラス」だと言った理由がようやく分かった。海斗でさえ、謙介の名刺を渡してきたのだ。これが、積み重ねてきた実績というものなのだろう。「開廷までに読み込んでおきます」凛は手元にファイルボックスを引き寄せた。謙介が釘を刺した。「開廷直前にも改めて伝えますが、以下の点は今から意識して練習しておいてください。常に冷静さを保つこと。曖昧な発言は絶対にしないこと。話さないなら沈黙すること。そして話すなら、『財産が共有財産なのか』、『勝手