All Chapters of 女装メイドと婚約破棄された悪役令嬢は、幸せな結末を目指します: Chapter 131 - Chapter 140

驚いた顔をしている私達を見て、ヴォルフガングは首を傾げた。「……なんだ。当時のことは覚えていないのか？」「ああ……はっきり記憶してはいないが、夜寝てた間に襲撃されてたとしか聞いてない。それ以外は何も」シヴァの当時の年齢で言えば5、6歳程度。逃げるのに夢中で、救助した大人も子供であるシヴァには何も見せずに逃げ出した、と言う事だろうか。「ワシも詳細は知らないがな、城が襲撃されたと聞いて駆け付けた時には全てが終わっていたよ。あまりにも早い決着だった。当時は休みで、この屋敷にいたんだ。城まではここから1時間もかからないが、着いた時には終わっていたんだ」伝令の移動も考えると、襲撃から二時間。そんな短時間で、内乱って終わるものなの？それに、意見の対立でギスギスしていたなら、城は警戒していたはず。それなのに二時間以内で決着するほど、警備が緩かったとは到底思えない。ヤコブの言うように、これは確実に何かがある。私が考え込んでいる間に、ヴォルフガングは優し気にシヴァを見つめた。フライパンみたいな大きくて硬そうな手で、彼の頬を優しく撫でる。「姿が見えないから、どうしているのかと思ったはいたんだがなぁ。こんなに大きくなって……元気そうで良かったなぁ」その手のぬくもりと彼の優しさに、シヴァが涙目になるのが分かる。それを振り払うように、シヴァは私の方を向いた。私の手を引いて、どんどん屋敷の方へ歩いてしまう。「もう寝るぞ。風邪をひく」それは、泣き顔を見られたくない強がりなのか。それとも、私に素の状態でヴォルフガングと一緒にいるところを見られたくないのか。戸惑いながら振り向くと、庭の中央でしゃがんだままのヴォルフガングが、やれやれと言った様子で笑っていた。「おやすみなさい」私が声を掛けると、ヴォルフガングはひらひらと手を振って見送ってくれる。またど

とうとう今年最後の日だ。他の家ではするのだろうが、年越しのパーティというものを、この家でしているのを見たことがない。いつものことだからと、特に私は気にしていなかった。町で開かれる年越しのお祭りがあると両親はリリアンナ嬢に話しており、せっかくだからと彼女は出かけている。おそらく、私を孤立させるためだろう。ずっとリリアンナ嬢と一緒にいたせいか、一人になるのは久しぶりだ。リリアンナ嬢の客間で世話になっており、私の部屋とは違い十分に室内が暖められているとはいえ、一人で部屋にいる寂しさと冷たさは変わらない。広い屋敷に残された私は、黙々とレポートの制作を進めていた。ここにいるのも後一週間程。王都までは移動に一週間はかかるので、余裕を持って学園が始まる二週間前には出発しなければならない。国内でもそこまで寒くないこの土地は毎年うっすらとしか雪が降らず、ほとんど冬の移動に困ることは無かった。だが、油断はできないので早めに出かけなければ。そう思いながら、残りわずかとなったレポートを書き続ける。そんな時に、ふとドアがノックされた。「はイ」返事をすると、両親専属のメイドがドアを開けて入ってきた。両親に専属の従者がいても、自分専属の従者などいない。必要のある時に、見かけた人に声を掛けて用事を頼むのが常だ。「旦那様がお呼びです」その言葉に、ようやくだなと思い立ち上がった。あくまで普段通りにしなければならない。いつものように、俯いて表情を硬くして、怯えた様子を見せる。長い間、両親の操り人形だったせいか、演じるのは得意だ。両親の寝室へ向かう途中の、廊下の窓の外。遠くでは祭り会場の明かりが灯っているのが見えた。あそこでリリアンナ嬢は一息ついているだろうか。明るい彼女の顔を思い出す。せっかくリリアンナ嬢がくれたチャンスなのだ。上手く証拠を見つけないと。

あれから二日間、ロミーナはずっと私達と一緒にいた。私のレポートも大詰めで、後は開始された公道整備の様子を確認して終わりとなる。共に馬車に乗り移動している間、ロミーナはずっと馬車の中でレポートの続きを書いていた。彼女が忙しいのは、レポートを二種類書いているからだ。1つは私と共に行った公道整備の内容。もう1つが、公道整備に携わった際に見つけた不正と、その証拠。それを訴えた場合に起こるであろう法的手続きなどについてまとめたレポートだ。明日の夕方にはアマトリアン辺境伯邸に到着し一泊。そのまま王都に帰る予定になっていた。ロミーナはその一晩で、両親と決着を付けようと必死なのだ。私はとにかく邪魔にならないようにと、彼女をできるだけ一人にしてあげた。  　＊＊＊  特に新年祭すらない我が家は、いつも通り静かだ。身内にお金をかけるよりも、外で見栄を張りたい両親は他人のパーティに出席することの方が多い。もう新年祭も一段落付いたある日の夕方、私とリリアンナ嬢は屋敷に戻っていた。何事もなく夕飯を済ませ、リリアンナ嬢は先に部屋に戻っている。部屋着には着替えず、私は一人で両親のいるであろう寝室に向かった。ドアをノックすると返事が返って来る。中に入ると、両親は身支度中だった。「大事なお話がありまス」許可なく唐突に入ってきた私に驚いた様子を見せていたが、顔にパックを貼ったままの母は見下した目で私を見ると、すぐに背を向けた。「何なの？　手短に話して」煙管を吸っていた父も訝し気にこちらを見ている。不思議そうにしながらも、メイドは母の髪を梳かし爪の手入れをしていた。彼女らを見渡すと、私はいつもと違う真剣な表情で母を見つめる。「いいんですカ？　人のいるところで話をしテ」鏡越しにその表情が見

翌日。私達は早速王都へ出発した。アマトリアン辺境伯夫妻は一応見送りに来てくれたが、表情が固いのが丸わかりだ。いい気味だと思いながら、私達は意気揚々と辺境伯邸を後にした。まだしばらくロミーナの顔色は悪かったが、徐々に状況にも慣れ、気持ちに整理がついたらしい。王都に近付くにつれ、少しずつ明るさを取り戻していた。道中はシヴァの魔法に憧れたロミーナが、何度か魔法を教わっていた。あまりにも距離が近く、嫉妬しそうになるが、ロミーナはあくまでシヴァをシルヴィアと言う女性と思っているのだ。これはそういう意味絵は無いと、私は何度も我慢した。「長い間ありがとうございましタ。リリアンナ」この休暇中にすっかり仲良くなり、少しロミーナとは砕けた話ができるようになった。王都のタウンハウスに到着し、ロミーナを下ろすと彼女は嬉しそうに笑いながら挨拶をしてくれる。レポートはロミーナの手にあり、元となる証拠はより警備の厳しい私達が預かっている。ことの詳細は後でアレクサンドに伝えるつもりで、学園が開始されるまでにあと1回は会うことになるだろう。「こちらこそ、ありがとうございます。また王宮で」「はイ！」ロミーナがいなくなった馬車の中は、シヴァと久しぶりに二人きりになった。改めてそのことを実感すると、照れて緊張してしまう。「おい、大丈夫か？」「何が？」シヴァが席を立ち、私の隣に座った。柔らかなスカートがふわりと揺れる。それに視線を奪われていると、気付けばシヴァの端正な顔がすぐ近くにあった。長いまつ毛がすぐ近くで揺れている。「ロミーナ嬢と一緒にいる時、熱心に見てたから。てっきり機嫌でも損ねたかと思った」「……お、怒ってないわよ！　ちょっとくらいは、嫉妬……した、かもだけど」シヴァの顔を手で覆い遠ざける。やっぱりシヴァには私の

王族専用食堂には、いつものメンバーが集まっていた。テーブルの中央には、豪華なデザートが堂々と並べられている。主役は艶やかな苺とラズベリーが山のように盛られた大きなフレジェだ。フォークを入れると濃厚なムースと、薄緑色のピスタチオが練り込まれたスポンジが層になった断面が覗いている。その横には、金箔が小さくあしらわれたチョコレート細工。色の濃いチョコレートが鏡のように光を反射し、一口サイズながらも芸術品のような存在感を放っていた。透き通ったガラスのグラスには、ローズマリーの葉を添えたジェラートが盛られており、爽やかな香りを部屋中に漂わせている。私は遠慮なくシヴァにお願いしてフレジェを取ってもらった。口に入れれば芳醇な苺の香りが広がる。クリームの甘さとラズベリーの酸味が絶妙だ。隣のイザベラも頬が落っこちないか心配なのか、頬に手を添えて喜んでいる。ロミーナは優雅にジェラートを口に入れているが頬が緩んでいるのが分かった。食事を終える頃、また何か指示をされるのではないかと少しソワソワしていたが、何事もなく解散となった。「今日は何も無いんですね？」「卒業式とパーティが控えてるけど、私が代表者挨拶をするだけで、みんなに手伝ってもらうようなことは無いからね」念のため帰りがけにアレクサンドに聞いてみると、彼はそう答えた。その返事にほっと安心する。そういえば、卒業パーティがあるんだった。基本的には、学園に通う生徒は全員参加だ。「あ、そうだ。パートナーは私になるから、後でドレスを贈っておくよ」「分かりました」婚約者として事務的な話だけを済ませて、私は帰宅した。 今回の卒業パーティはなんてことはない。まだゲーム本編開始前なのだから、むしろ何か事件が起きる方がびっくりだ。パーティが催された大広間は、巨大なシャンデリアが天井から吊るされ、華やかな色合いの絨毯が敷き詰められている。