All Chapters of 女装メイドと婚約破棄された悪役令嬢は、幸せな結末を目指します: Chapter 31 - Chapter 40

小さな咳が部屋に響く。咳が収まると一息つき、少女はペンを走らせた。ベッドの上で上半身を起こしたまま、少女は手紙を書いている。彼女の乳白色のストレートヘアはベッド上を這い、濃い青色の瞳は真剣に文面をなぞっていた。その体は同年代と比べても明らかに細く弱弱しいが、頬は年相応に丸みを帯び病床においてもその美しさが陰ることはない。書き終わり、ライムグリーンの封筒に手紙を入れて蜜蝋を垂らし終わったところで扉がノックされた。「どうぞ」小さいが澄んだ声は良く通る。扉の向こうの人間に無事届いたのか、扉が開かれて老年の執事が顔を出した。「お嬢様、終わりましたか？」「ええ。ちゃんとここに」差し出された手紙を執事は恭しく受け取る。「宛先はモンリーズ公爵邸で間違いありませんか？」「ええ、そうよ」少女がテーブルの上の道具を片付けていると、執事もそれに手を貸して二人で片づけを済ませる。空になったベッドテーブルは端に避けられると、彼女は口を開いた。「リリアンナ様はわたくしと一つ違いらしいの。……わたくし、ちゃんと仲良くなれるかしら？」「もちろんですとも」笑顔で答えてくれた執事に安心したのか、彼女はモソモソとベッドに横になり布団にくるまる。「その日までに、ちゃんと治さないといけないわね」「ええ。ですから、しっかりお休み下さい。後で薬湯と、ご褒美のデザートをお持ちしますので」「爺は甘やかし過ぎよ……でも、嬉しいわ」クスクスと楽しそうに笑って、少女は目を閉じた。  ＊＊＊  婚約パーティを終えてからの毎日は、更に忙しくなった。継続される魔法訓練や基礎勉強に加えて、マナーレッスンやダンスレッスンも本格化。次期王妃となるべく王宮での講義

その日の夜、シヴァの私室にこっそりやって来た私は彼のベッドに寝転びながらそう尋ねた。私服に着替えて髪も下ろしたシヴァは以前の私のようにベッドの横に座っている。「オレが付いて行っても良いが、今回は女同士なのもあって付き添えない場所も出てくるしな」「そうだよね」今回付いて行っても、執事が出来るのはせいぜい道案内程度。例えばマルグリータの私室に入るとかは出来ず、特に相手がご令嬢ならどこにでも男性が付いてくることに良い顔はしないだろう。「うん……大丈夫。ちょっと不安だなって話したかっただけだから。きっと何事もなくやれるよね？」悩んだところで解決しないなら、考えるだけ無駄だ。無理に笑顔を作ると、私はすぐ隣にあるシヴァの腰にぎゅっと抱き着いた。「おい、もう婚約者がいるのにこんなことしてたら！」「今は誰もいないもん」いつも通り、白い肌とシルバーグレイの髪から涼し気に見える印象に反し、彼の体温は高い。その熱を感じ、私は額を背中にぐりぐりと押し付けた。うん、チャージ完了！「元気出たし、お茶会は頑張って出席してくるね！　マルグリータ様とも仲良くなれるように頑張る！」手を放して体を起こし、元気に発言した私に呆れてシヴァはため息をつく。片手で頭を抱えつつ、ポツリと彼は言った。「ルネさんに頼んでみるか……」ルネに何を頼むというのだろうか。その日だけ、女性である彼女についてきてもらうとか？疑問に思いつつもそれ以上尋ねることはせず、私はそのままシヴァの部屋を後にした。  ＊＊＊  次の日から、ますますシヴァと顔を合わせることが無くなった。食事は一緒に摂るが夜に遊びに行っても部屋にはいないし、屋敷内ですれ違うことも無い。「最近いないけど、何してるの？」

ヴァイゲル公爵邸に着き、私は同乗していたシヴァと共に馬車を降りた。屋敷はモンリーズ家と変わらないほど大きく、ヴァイゲル家が裕福であることが見て取れる。執事が開けた扉をくぐると大広間があった。深い緑色を基調とした絨毯に覆われた部屋にはたくさんの執事やメイドが並んでいる。全員が礼をしているのはなかなかに凄い光景だ。そんな人々の奥から、大広間にぽつんと置かれた椅子に座っていた少女が立ち上がり、私達の方へと歩いてきた。乳白色の長いストレートロングの髪が揺れる。髪の一部には綺麗なアップルグリーンのリボンが編み込まれ、淡い色合いの姿に色どりを加えている。その濃い青色の瞳はこぼれそうなくらい大きく、目尻が垂れているためより幼く可愛らしい印象を作り出していた。薄いサーモンピンクと白を基調としたドレスは、彼女の儚く柔らかい外見によく似合っている。「マルグリータ・ヴァイゲルです。リリアンナ・モンリーズ公爵令嬢、よくお越し下さいました」大概貴族は部屋で待っていて、そこに執事やメイドが客人を案内するのが通例だ。わざわざ大広間で待っていたなんて、よほど楽しみにしてくれていたのか。そう思うと嬉しいし、何よりマルグリータって凄く可愛い！ゲーム内では大人しい薄幸少女って感じだったのに、微笑んでいるだけでずっと可愛さが増している。こんなに天使みたいな子だったっけ？幼少期と言うだけで随分変わるものだ。「リリアンナ・モンリーズです。お呼び頂きありがとうございます」「いいえ。この間のパーティには参加できず、ご挨拶も出来ずに申し訳ないと思っていましたの。来てくれて本当に嬉しいわ」ふわりと微笑む姿はまさに天使。その可愛さに圧倒されているのは私だけではないようで、周囲の執事やメイド達みんなが微笑ましい笑顔を向けてくる。大広間に置いてある椅子も、病弱な彼女のためにわざわざ用意したのだと考えると屋敷の皆の過保護具合が伺える。こんなに可愛い天使じゃ、そうなるのも仕方

一瞬何があったか理解できなくなるが、マルグリータの動きとレオナルドの頬が赤くなっているのを見て彼が平手打ちされたのだと分かる。呆然と叩かれた頬を押さえているレオナルドに向かって、彼女は叫んだ。「何てことおっしゃるのですか！」その細い体のどこから出ているのか、大きな声が響いた。「殿下はいつもそうです！　心配だからとわたくしを部屋に閉じ込めるばかり……どうせ、こんな病弱でみっともない婚約者を他人に見せたくないだけなんでしょう⁉」後半はもはや涙声だった。彼女の青い目からは、ぽろぽろと涙が零れている。大きな瞳から零れる涙は大粒の真珠のようで、それを彼女は手の甲で乱暴に拭った。「リ、リタ……」レオナルドが慰めようと手を伸ばすも、一歩下がって避けられてしまう。そんな彼女は踵を返すと私の腕を掴んだ。「行きましょう」引きずられるような形で後を追うと、慌ててシヴァも私達に続いた。気になりちらりと振り返ってみてみると、差し出そうとした手を浮かせたまま傷ついた顔をしているレオナルドが中庭の中心で立ち尽くしていた。  ＊＊＊  「……お見苦しい所を、お見せしました」マルグリータの自室に連れてこられた私達は、ハンカチで涙を拭い紅茶で喉を潤し平静に戻った彼女とテーブルを囲んでいた。その間に中庭のティーセットはこちらに移動され、それをシヴァも手伝っていた。「大丈夫ですか？」あんな風に、一国の王子を叩いてしまって。凄く後が怖いような気がするが、どうなのだろう。思わずそう尋ねると、彼女も明らかな動揺を示す。「……大丈夫では、ないかも知れませんわ。きっとわたくしは、婚約者の地位を外されてしまうわね」そう話す彼女は少し寂しげ

次の日から早速私は行動に移した。私がレオナルドと会うには王城に行くしかない。そう判断し、その日のうちにお父様に言ってアレクサンドと会う名目で王城に行く手配をしておいたのだ。昨日のマルグリータとレオナルドの出会っていた時間を考えると、昼前には王城を出発している可能性が高い。そのため朝食を済ませてすぐに私は王城へと向かった。理由は説明して、もちろんシヴァにも一緒に来てもらっている。「おはようございます、アレクサンド様」「おはよう、リリアンナ嬢。今日は急にどうしたんだい？」私は王城に着くと、その名目であるアレクサンドに真っ先に会いに行った。婚約者同士なのだからそれでも良いはずではあるが、特に会うような理由もなく約束もしていないのだからアレクサンドは不思議に思うだろう。誤魔化そうかとも考えたが、彼の情報収集能力は高く頭も良い。そうそう誤魔化しきることなど出来ないだろう。「実は……」私は全て正直に話してしまうことにした。アレクサンドは私の話を聞くと、うんうんと頷く。「えっと、それでレオナルド殿下はもしかして……」せっかくだしマルグリータの婚約の経緯まで尋ねてみることにする。一応は兄弟だし、同じ王城に住んでいるのだ。彼が知らないはずはない。「うん、レオナルドはマルグリータ嬢にぞっこんなんだよ。一目惚れして父上に懇願し、無理に婚約を結んだのはここだと有名な話さ。その代わりまじめに勉強するよう言われて、父上に婚約解消させられないよう毎日頑張っているよ」知らぬはマルグリータ嬢ばかりというわけか。それなら話は早い。「そのお二人の仲を取り持ちたいんです。昨日話した限り、マルグリータ様はレオナルド殿下の溺愛を知りませんし、このままお二人の気持ちが離れ離れになるのは良くありません」「うん、確かにそうだね。昨日からレオナルドの様子がおかしかったから、何かあったんだとは思っ