All Chapters of 女装メイドと婚約破棄された悪役令嬢は、幸せな結末を目指します: Chapter 61 - Chapter 70

ヤコブ・ヘルトル男爵子息。そんな人間に心当たりはなかった。ゲーム内でのアレクサンドの側近候補に、そんな人間は存在しない。「絶対おかしいのよ……！」「何が？」帰りの馬車の中、頭を抱える私を見てシヴァは首を傾げながら尋ねてきた。ゲームがとか、前世とか、そんな話を言えるわけもなく私は口を閉ざす。そんな私の頬に、シヴァは触れてきた。「いたたたたっ！」遠慮なく頬を引っ張られ、私は声を上げてしまう。そんな様子を見てシヴァは噴き出した。「似合いもしない難しい顔してるから」「私は難しいこと考えてないって言うの……？」「考えてるのか？」「そんな頭は無いです」引っ張られた頬を押えながら返事をすると、シヴァはなんだか満足そうだ。「慣れないことはするな。困ってるならどうにかしてやるから……で、何があったんだ？」これは、ちゃんと答えるまで離してはくれないだろう。諦めて私はため息をついた。なんだか悩んでいたのが馬鹿らしくなってくる。「ヤコブっていう男爵子息。彼については私、全然知らなかったから。急に紹介されて本当に驚いたのよ」「成績優秀者ってことで、今回選ばれただけなんじゃないのか？」「それなら二年生の成績優秀者だって、側近候補じゃないとおかしいじゃない。なんでわざわざ一年生から選ぶのよ」「……まあ、確かに」私の訴えに、シヴァは頷く。少し考えて、彼はメモを取り出した。さらさらと何かを書き込んでいく。「調べといてやるよ。ルネさんにも聞けば、情報をもらえるかもしれないし」「本当？　ありがとう！」本当に、シヴァは親切だし有能だ。私のためにと、積極的に動いてくれる。最近は表情も柔らかくなったし、本当

辿り着いた王族専用食堂は、まさに別世界だった。高い天井には豪奢なシャンデリアが輝き、大理石の床は磨き上げられている。キラキラ輝く家具は窓から差し込む日光を反射し、格式高い雰囲気を漂わせていた。すでに食堂の中央、窓際の大きなテーブルには、アレクサンドと、ステファン、そしてロミーナが席についていた。私達に気付いたのか、アレクサンドの黄金色を纏った瞳が私を射抜く。「やあ、リリアンナ嬢。それに、レオナルドとヤコブも」彼は私たちを歓迎するように微笑んでくれた。レオナルドは嬉しそうにアレクサンドへ駆け寄る。「兄上！　言われた通り、姉上を連れてきましたよ」「こういう場所があると紹介しただけで、連れてこいと言った覚えはないんだけどな」アレクサンドは困ったような笑みをレオナルドに返す。テーブルにはまだカップが用意されているだけなので、食事はこれから運ばれてくるらしい。タイミングが良かった。「リリアンナ様、隣にどうゾ」ロミーナが私のために隣の椅子を引いてくれた。相変わらず、彼女の言葉は片言だ。アプリコットのまん丸な瞳を瞬かせて私に笑みを向けてくる姿は、素直に可愛らしい。微笑み返して、私は彼女の隣に腰を下ろした。席順は、窓際の下座からロミーナ、私。端の上座にアレクサンド。廊下側には上座からレオナルドとステファンが座り、ヤコブは控えめに、テーブルの末席に静かに座った。給仕のため、すぐにシヴァが私の背後に控える。紫がかった黒いメイド服が、周りの華やかな色合いの中で際立っていた。高位貴族ばかりの上、重厚な雰囲気で少し緊張していたが、後ろにいる彼が、私をそっと支えてくれているように感じて嬉しい。給仕によって運ばれたレモンバームティーが、私の前に置かれる。それを口元に持ってくると、芳醇な香りが広がった。さすが紅茶も一級品だ。そうして紅茶を堪能している間に、テーブルの上

「え？」急な発言に、つい戸惑ってしまう。この世界に来てはじめて、指摘されたことだから。そう、私はリリアンナ・モンリーズではない。ただの女子高生の、佐藤穂香だ。今まで一度も言われたことがない核心を突く言葉を、ここで言われるとは思っていなかった。戸惑う私をよそに、ヤコブは言葉を続ける。彼の声は低いが、その言葉に私は圧倒されそうになる。「おかしな話かもしれません。それでも、気になるんです。私は、別の貴女を知っています。その記憶の中の彼女と、今の貴女はあまりにも違いすぎる」彼はカップの縁を指先で撫でた。一瞬視線が外れ、少しだけ緊張が緩和する。ヤコブが話しているのは、ゲームでのリリアンナ・モンリーズのことなのは容易に想像できた。ゲームの彼女と私では、あまりに性格が違いすぎる。「彼女は、男性相手に屈託なく笑うような人じゃない。あの従者にも、あんなに親しく接することなんてない。何もかもが違って、おかしいのです」そんな前世でしか知らないはずのゲームの情報を、何故ヤコブは知っているのか。「貴女は、一体誰なんですか？」ヤコブの話に、私は言葉を失った。全身の血の気が引いていくように、体が冷えていくのを感じる。私以外に、ゲームのことを知っている人がいる。彼は、全てを知る神様なのか。それとも、私と同じ転生者なのか。様々な考えが頭をよぎるが、ここで安易に答えを出すわけにはいかない。私には今の身分も、立場もある。何が起こるのかは分からないのだから。「……1つだけ、聞いてみてもいい？」ヤコブは紅茶を口に含むと、静かに頷いた。「貴方こそ、誰なの？　私も、貴方のことを知らないわ。アレクサンドの側近候補は三人だったはず。残り一人は来年入学してくる。貴方は、数に入っていないのよ」重い沈黙が流れる。ヤコブは何かを確信したように目を閉じ

ヤコブとはあの日の秘密の共有を境に、一気に仲良くなれた。昼食や授業の休憩時間に、前世の話まではできないけれど、気兼ねなく話せる関係は心強い。そんな私たちの雰囲気を感じたのか、レオナルドも自然と私達の輪の中に入ってきた。彼の天真爛漫な明るさは、私とヤコブの間の空気をいつも明るくしてくれる。そんな私たち三人を、アレクサンド様は遠くから微笑ましく見守ってくれているようだ。たまに二人きりで話をする時にも、私の学園での話を楽しそうに聞いてくれる。休日にはマルグリータに会い、学園生活の話をした。楽しそうに目を輝かせる彼女は、私が語る学園の様子や、ヤコブという新しい友達の話に夢中だった。来年の入学を今から楽しみにしてくれているのだろう。シヴァも段々とヤコブとの距離感も落ち着き、過剰に感情を露わにすることは無くなった。廊下で待機する彼の姿は、以前のように完璧なメイドに戻っている。正直に言うと少し寂しいけれど、移動の馬車の中では普段通りに話せるから、それが楽しみになっている。学園生活に一ヶ月もすると慣れてくる。相変わらず、マルグリータとロミーナくらいしか、私には心から話せる女友達がいなかった。取り巻きのように話しかけてくる人はいるけれど、ゲーム内でリリアンナがやっていたように、たくさんの生徒を引き連れるようなことは私には向いていない。気を張って疲れてしまうし、元々人が多いのは苦手なのだ。どうしても少し遠巻きにしてしまう。そのせいか、彼ら以外とりわけて親しい人間はできていなかった。そんなある日の昼食時、私たちはいつものように王族専用食堂で食事を摂っていた。「女友達が欲しい……」優雅さとはかけ離れた呟きとともに、私はテーブルに突っ伏した。お行儀が悪いだろうが、この悩みは切実すぎて、優雅に食事を続けるなんて無理だ。隣では、ロミーナが困ったように微笑んでいる。「リリアンナ様と釣り合うような家格と言

アポイントメントを取り付けた嬉しさが冷めやらぬまま、私はシヴァが待つ帰りの馬車に乗り込んだ。馬車が走り出すとすぐに、私は前のめりになって話し出す。「シヴァ、ありがとう！　上手くいったよ」「それなら良かった」シヴァは私の興奮とは対照的に、いつものように落ち着いた声で返事をした。「今度の休日に、家に誘うことになったの。お茶会の準備、お願いしても大丈夫？」「分かった。屋敷には声を掛けて、準備しておくよ」彼の返事に安堵しながら、私はふと肝心なことに気が付いた。「そういえば、宝飾品のことで相談があるって言っちゃったんだけど……私、バルバラに全部お任せしていて、何も知らないわ」私はほとんどファッションに興味がない。可愛いとは思うけど、優柔不断で自分で選ぶ勇気が持てないのだ。そのため、全部バルバラ任せにしてしまっている。彼女は毎回楽しそうに選んでいるので、これでいいかと思っていたが、おしゃれが好きそうなイザベラと話を合わせるならそうはいかないだろう。「相談するのに？」シヴァの視線が、わずかにこちらを向く。「口から出まかせです……どうしよう、シヴァ。一緒に考えて！」私は勢いのまま、彼の腕に抱き着いた。前かがみになって正面に座る彼の腕に縋りつくと、すぐにシヴァは視線を逸らす。彼の頬が馬車内の薄暗がりの中で、かすかに赤くなっているように見えた。ハッと気づいて、すぐにシヴァの腕から手を放す。いくらメイドの格好をしていても、シヴァは男の人だもんね。さすがに距離が近すぎだ。この馬車の中での会話が心地よくて、すっかり油断していた。馬車は少しの気まずさが残ったまま、静かに揺れ続けた。  ＊＊＊  なんとかシヴァと言い訳も考えて、後は約束の日