All Chapters of Dalam Jerat Hangat Pelukan Suami Kakak Tiriku: Chapter 21 - Chapter 30

Aruni terbangun dengan perasaan yang jauh lebih segar. Sinar matahari pagi menerobos masuk melalui celah gorden kamar, menyentuh ujung tempat tidurnya. Setelah memastikan suhu tubuh Abam benar-benar normal dan memberikan instruksi ketat pada pengasuh tentang menu sarapan bocah itu, ia segera bersiap.​Pagi ini, Aruni memilih kemeja satin berwarna emerald yang dipadukan dengan celana kulot putih. Ia ingin tampil profesional, namun tetap memiliki kesan berani. Ia tahu, rapat hari ini bukan sekadar evaluasi biasa.​Saat menuruni tangga, ia melihat Aster sudah berdiri di dekat meja makan sambil memegang secangkir kopi hitam. Pria itu tampak sangat rapi dengan setelan jas abu-abu gelap. Aruni sempat terpaku sejenak; harus ia akui, julukan "Ice King" memang sebanding dengan kharismanya yang tajam.​"Lama sekali. Saya hampir meninggalkanmu," cetus Aster tanpa menoleh, namun ia meletakkan cangkirnya seolah memang menunggu kehadiran Aruni untuk berangkat.​Aruni memutar bola matanya pelan. "Ba

Di dalam kabin mobil yang kedap suara, udaranya terasa lebih menyesakkan daripada ruang rapat tadi. Aster mencengkeram kemudi hingga buku-jarinya memutih. Napasnya masih menderu, tidak beraturan, seperti mesin yang dipaksa bekerja melampaui batas. ​Aruni duduk menyamping, menatap ke luar jendela dengan perasaan campur aduk. Amarah, malu, dan bingung menjadi satu. "Kamu keterlaluan, Ter. Semua orang di kantor melihat kita. Kamu baru saja merusak citra profesional yang aku bangun susah payah," ujar Aruni dengan suara bergetar karena emosi. ​Aster tidak menyahut. Di kepalanya, bayangan James yang tersenyum hangat pada Aruni berputar layaknya kaset rusak. “Aruni selalu punya insting yang tajam,” suara James terngiang di telinganya. “Aku mengenal Aruni jauh sebelum kamu mengenalnya.” ​"Kenapa diam? Kamu sadar kan kalau James itu mitra strategis kita sekarang? Apa yang bakal dia pikirkan tentang kerja sama ini kalau CEO-nya bertingkah seperti... seperti remaja cemburu?" cecar Aruni lag

Di dalam kamar Abam yang remang-remang, Aruni duduk di pinggir tempat tidur. Aroma bedak bayi dan kehangatan selimut menyambutnya, kontras dengan hawa dingin yang memancar dari ruang tamu tadi. Ia mengusap rambut halus Abam yang tertidur lelap dengan mulut sedikit terbuka. Di momen inilah, Aruni merasa dunianya kembali memiliki poros.​“Maafkan Mama, Sayang,” bisiknya lirih. Panggilan 'Mama' yang awalnya terasa canggung dalam kontrak pernikahan itu, kini terasa begitu alami. “Mama tidak tahu sampai kapan bisa bertahan di sini.”​Pintu kamar terbuka sedikit. Cahaya dari lorong masuk, menciptakan siluet panjang di lantai. Aruni tidak perlu menoleh untuk tahu siapa yang berdiri di sana. Aroma maskulin yang bercampur dengan sedikit bau alkohol dan tembakau itu sudah sangat ia hafal.​“Keluar, Aster,” ucap Aruni tanpa menoleh. Suaranya datar, tanpa emosi.​“Aruni, tolong... beri aku satu menit,” Aster melangkah masuk, gerakannya sangat hati-hati seolah takut membangunkan Abam—atau mungkin

Aruni tidak pulang ke rumah. Ia memacu mobilnya menuju sebuah apartemen kecil miliknya yang selama ini ia sewakan, namun kebetulan sedang kosong. Ia butuh ruang. Ia butuh oksigen yang tidak berbau parfum mahal Aster yang menyesakkan.​Baru saja ia meletakkan tasnya, ponselnya bergetar. Sebuah pesan WhatsApp masuk.​James: Aku di bawah. Tidak bermaksud mengganggu, tapi aku membawa martabak manis keju-cokelat. Katanya ini obat paling ampuh untuk suasana hati yang hancur karena pria pemarah.​Aruni menghela napas, namun sudut bibirnya terangkat sedikit. James selalu tahu cara mencairkan suasana tanpa terasa memaksa.​"Naiklah, James. Lantai 12, unit 1205," balas Aruni.​Sepuluh menit kemudian, James sudah duduk di sofa kecil Aruni yang masih terbungkus plastik pelindung. Pria itu dengan santai membuka kotak martabak yang aromanya langsung memenuhi ruangan.​"Maaf ya, tempatnya agak berdebu," ujar Aruni sambil menyerahkan segelas air putih.​"Lebih baik berdebu daripada penuh hawa panas s

Sore itu, langit Jakarta berwarna jingga kemerahan, memberikan siluet hangat pada rumah minimalis modern milik mereka. Aruni turun dari mobil dengan langkah yang masih terasa berenergi meski jadwal rapat tadi siang cukup menguras tenaga. Di sampingnya, Aster berjalan sambil membawakan tas kerja Aruni—sebuah pemandangan yang dulunya mustahil, namun kini menjadi rutinitas baru yang manis.​"Ter, kamu nggak perlu sampai bawain tas aku ke dalam juga," Aruni tertawa kecil, melirik suaminya yang tampak sangat protektif.​"Ini namanya latihan angkat beban, Ni. Anggap saja pemanasan sebelum aku gendong Abam main pesawat-pesawatan nanti," balas Aster santai, bibirnya menyunggingkan senyum tipis yang kini jauh lebih sering terlihat.​Aruni menggelengkan kepala. "Perubahanmu ini benar-benar bikin orang kantor curiga tahu. Tadi pagi, sekretaris kamu menelepon asistenku, cuma buat tanya apa kamu sedang sakit karena mendadak minta jadwal pulang jam lima sore setiap hari."​Aster terkekeh. "Biarkan