Dalam Jerat Hangat Pelukan Suami Kakak Tiriku

Keheningan mencekam kini menyelimuti kamar tamu itu. Bau tembakau dari rokok Aster bercampur dengan aroma antiseptik yang tajam dari peralatan bedah di tangannya. Aruni bisa merasakan napas berat Aster di atas kepalanya. Dia memaksa bergerak, agar bisa melepaskan diri dari tangan kedua pria bawahan Aster ini. Berusaha agar menggagalkan tangan Aster menyentuh dirinya. ​Aster tertawa pendek—sebuah suara rendah yang tidak mengandung humor sedikitpun. Dia menarik kembali jarum itu, namun tidak menjauhkannya. Benda logam kecil itu berkilat di bawah lampu kristal, tepat di depan mata Aruni. ​"Menikah?" Aster mengulang lagi pertanyaan itu. Sungguh di luar dugaannya, gadis lemah ini bisa bepikir cepat. "Kamu berpikir, jika kamu sudah menyingkirkan kakak tirimu, kamu sudah berhasil menggeser posisinya?" "Sungguh picik, pikiranmu itu." ​"Aku tidak pernah menyingkirkannya!" potong Aruni, membela diri. Suaranya bergetar namun ada percikan amarah yang mulai menyulut keberanianny

Aruni berdiri terpaku di ambang pintu, menyaksikan mobil Papa menghilang di balik gerbang. Hatinya mencelos. Seolah-olah separuh jiwanya ikut pergi bersama mobil itu. Saat ia berbalik, Tante Gina sudah berdiri tegak di hadapannya, senyum manisnya lenyap tak bersisa. Wajahnya kini terlihat kaku, dengan tatapan mata yang dingin menusuk. ​"Aruni," panggil Tante Gina, suaranya terdengar datar, tanpa kehangatan sedikitpun. "Sekarang Papa kamu sudah pergi, ada beberapa hal yang harus kita bicarakan." ​ Aruni menelan ludah, firasat buruknya semakin kuat. "Bicara apa, Tante?" ​"Dengar baik-baik," kata Tante Gina, melipat tangan di dada. "Selama ini kamu hidup enak, semua serba dilayani. Tapi sekarang, keadaan akan sedikit berubah." ​Belum sempat Aruni mencerna perkataan itu, Jeni muncul dari dalam rumah, memegangi perutnya yang semakin membesar. Ia berjalan dengan sedikit terseok-seok, lalu duduk di sofa ruang tamu tanpa meminta izin. ​"Aruni, bisakah kamu ambilkan aku segelas air d

Malam itu hujan turun rintik-rintik, menambah kesan suram di rumah mewah keluarga Sanjaya. Abam baru saja terlelap setelah hampir dua jam rewel karena pilek. Aruni menyandarkan punggungnya di sofa ruang tengah, matanya perih karena terus-menerus terjaga. Di atas meja, buku materi kuliah kedokteran terbuka lebar, namun tak satu pun kalimat yang sanggup ia cerna. ​Tiba-tiba, suara deru mobil yang kasar terdengar di halaman, disusul suara pintu mobil yang dibanting keras. Aruni menghela napas panjang. Ia tahu siapa yang datang. ​Jeni masuk dengan langkah sempoyongan. Bau alkohol yang tajam langsung menyeruak, memenuhi ruangan yang tadinya tenang. Rambutnya berantakan, dan gaun pendeknya terlihat kusut. ​"Oh, masih bangun?" gumam Jeni sambil tertawa kecil yang terdengar aneh. Ia melemparkan tas bermereknya ke sembarang arah. ​Aruni berdiri, mencoba menahan emosi yang sudah di ubun-ubun. "Kak, ini sudah jam tiga pagi. Abam tadi panas tinggi, dia baru saja bisa tidur. Tolong jangan beri

Malam sebelum hari pernikahan yang dipaksakan itu tiba, suasana rumah Sanjaya lebih mirip persiapan pemakaman daripada pesta kebun. Aruni baru saja menidurkan Abam ketika pintu kamarnya diketuk dengan kasar. Bukan ketukan, lebih tepatnya gedoran. ​"Aruni! Keluar kamu. Papa mau bicara," suara Papa Handi terdengar berat, tanpa ada sisa kehangatan yang dulu selalu menyelimuti panggilannya. ​Aruni merapikan piyamanya yang kusut, berjalan gontai membuka pintu. Di sana berdiri Papa Handi bersama Tante Gina yang melipat tangan di dada dengan senyum tipis yang memuakkan. ​"Ada apa, Pa?" bisik Aruni parau. ​"Besok pagi-pagi sekali perias akan datang. Jangan buat malu keluarga dengan wajah kuyu begitu. Pakai masker atau apa pun itu, saya tidak mau tamu-tamu mengira kamu dipaksa," ujar Papa Handi dingin. ​Aruni menatap mata Papanya, mencari sosok pria yang dulu sering membawakannya cokelat setiap pulang kerja. "Pa... Aruni memang dipaksa. Papa tahu itu. Kenapa Papa berubah sejauh ini? A

"Kuliahmu sudah kubereskan urusan administrasinya. Kau akan mengambil kelas karyawan atau belajar mandiri untuk ujian, aku tidak peduli. Yang jelas, siang hari kau akan berada di bawah pengawasanku di kantor," potong Aster dengan nada final yang tidak menerima bantahan.​Aruni meremas jemarinya yang baru saja diplester. "Lalu Abam? Dia masih bayi, Mas. Dia butuh asupan yang teratur, butuh digendong jika rewel..."​"Tante Gina yang akan menjaganya," jawab Aster singkat sambil membereskan kotak P3K.​"Tapi..."​"Tidak ada tapi, Aruni. Bersiaplah. Besok jam tujuh pagi kau harus sudah rapi. Jangan buat aku menunggumu."​Malam itu, meja makan kediaman keluarga Handi terasa lebih dingin dari biasanya. Aroma sup ayam dan rendang yang dimasak Aruni sejak sore memenuhi ruangan, namun tak mampu menghangatkan suasana. Papa Handi duduk di kepala meja, wajahnya yang menua tampak lelah namun tetap memiliki wibawa yang keras. Di sampingnya, Tante Gina duduk dengan wajah masam, sementara Aster duduk