Tous les chapitres de : Chapitre 11 - Chapitre 20

Aruni terbangun saat jam weker di nakas bahkan belum sempat berdering. Pukul lima pagi, suasana paviliun masih diselimuti embun, namun Aruni sudah bergelut di dapur kecilnya. Ia menata botol susu yang sudah disterilkan, menyiapkan stok ASI perah di dalam cooler bag, hingga menuliskan catatan kecil di secarik kertas untuk pengasuh baru nanti.​"Susunya setiap tiga jam sekali, kalau Abam rewel coba cek popoknya, biasanya dia tidak suka kalau sedikit saja basah..." gumam Aruni pelan, jemarinya lincah bergerak.​Setelah memastikan semua kebutuhan bayi mungilnya sempurna, Aruni masuk kembali ke kamar dengan langkah berjinjit. Aster masih bergelung di balik selimut di sisi ranjang yang jauh, napasnya teratur. Aruni segera menyambar setelan blazer dan celana bahan milik mendiang kakaknya yang semalam dilempar Aster.​Di depan cermin besar milik Jeni, Aruni tertegun. Ia memoleskan cushion tipis untuk menutupi lingkaran hitam di bawah matanya, lalu sedikit blush on persik agar wajahnya tidak s

Aruni menatap kotak salad di depannya dengan perasaan campur aduk. Di satu sisi, ia merasa lega karena Aster membelanya di depan Tante Gina—meskipun pria itu bilang ia hanya benci keributan. Di sisi lain, bayangan wajah Abam yang menangis terus menghantuinya.​"Makan, Aruni. Jangan cuma dipandangi. Salad itu tidak akan memakan dirinya sendiri," tegur Aster tanpa mengalihkan pandangan dari tabletnya.​"Pak, soal Abam... apa saya boleh menelepon ke rumah sebentar? Hanya memastikan dia sudah tenang," pinta Aruni hati-hati.​Aster menghela napas panjang, meletakkan tabletnya di meja dengan dentingan pelan. "Lima menit. Jangan lebih. Dan jangan menangis di telepon, itu hanya akan membuat anakmu makin rewel karena merasakan ibunya galau."​Aruni segera mengambil ponselnya dan menjauh sedikit. Beruntung, saat pengasuh Abam mengangkat, suara di seberang sana sudah tenang. Abam ternyata sudah tidur setelah diberi susu. Aruni mengembuskan napas lega yang sangat panjang, seolah beban satu ton ba

Aruni menatap pantulan dirinya di cermin kecil di atas meja kerja. Sepatu baru pemberian Aster terasa begitu empuk, sangat kontras dengan sandal jepit atau sepatu pantofel murahnya yang sudah mangap kemarin. Ia menarik napas panjang, mengesampingkan rasa haru yang menggelitik dadanya, lalu mulai menyalakan komputer. ​Hari ini, tumpukan berkas laporan stok gudang yang kemarin mereka beresi sudah menunggu untuk diinput. Aruni mengerjakannya dengan kecepatan penuh. Jari-jemarinya menari di atas keyboard dengan lincah. Meskipun ia adalah mahasiswi kedokteran yang dipaksa berhenti karena masalah di rumah belakangan ini. Ketelitiannya dalam menghitung dosis obat dan membaca diagnosa ternyata sangat berguna dalam mengelola administrasi kantor yang rumit. ​Suatu saat, aku pasti balik ke kampus. Demi impian Mama, batin Aruni sambil mengklik tombol save. Ia ingat betul binar mata almarhumah mamanya saat berandai andai Aruni akan masuk di kampus kedokteran. Mimpi itu tidak mati, hanya sedang

Suasana di lantai bawah masih mencekam. Napas Gina tersengal, wajahnya merah padam antara malu dan murka karena dihardik di depan asisten rumah tangga yang mulai berbisik-bisik di balik pilar. ​Aster tidak membuang waktu. Ia merogoh ponsel dari saku celananya, menekan satu tombol panggilan cepat. ​"Raka, bawa tiga orang ke ruang tamu sekarang. Ada sampah yang perlu dibersihkan," ucap Aster datar, matanya tak lepas dari Gina yang mulai gemetar. ​"Aster! Kamu benar-benar keterlaluan! Kamu mau mengusir tante, mama kandung dari mendiang istrimu sendiri?!" teriak Gina, suaranya melengking tinggi, mencoba mencari sisa harga diri. ​Tak butuh waktu lama, Raka—kepala keamanan rumah Aster—muncul bersama dua pria berbadan tegap dengan seragam hitam. Mereka berdiri sigap di belakang Aster, menunggu perintah. ​"Silakan, Tante. Keluar dengan kaki sendiri, atau mereka yang akan membantu Tante mengangkat kaki," ujar Aster dingin. ​Gina melotot, tas branded-nya ia cengkeram kuat. "Kamu akan meny

Pagi buta, saat fajar bahkan belum sempat menyapa cakrawala, kediaman mewah Aster sudah mulai menggeliat. Aruni terbangun dengan perasaan yang masih sedikit berat. Bayang-bayang ancaman Aster semalam masih membekas, namun rutinitasnya sebagai "ibu" dan asisten pribadi tidak memberinya ruang untuk terus meratap. ​Ia menoleh ke samping, menatap Abam yang masih memejamkan mata. Namun, ada yang berbeda. Napas bayi itu terdengar lebih pendek dan berat. Aruni segera menempelkan punggung tangannya ke dahi Abam. ​"Aduh, Abam... kok hangat banget?" bisik Aruni panik. ​Ia segera bangkit, mengambil termometer digital di laci. 37,8°C. Belum terlalu tinggi, tapi cukup untuk membuat jantung Aruni mencelos. Dengan cekatan, ia mengambil botol obat penurun panas yang memang selalu tersedia, meminumkannya sedikit demi sedikit pada Abam yang hanya menggeliat kecil tanpa terbangun sepenuhnya. ​"Pintar, sayang. Habisin ya, biar panasnya turun," gumamnya sambil mengecup lembut pipi Abam yang terasa