Todos los capítulos de 이번 생은 가족부터 다시 선택할 거야: Capítulo 591 - Capítulo 600

이튿날 이른 조회에서 추영우는 여러 상소를 통해 탄핵을 당했다. 권세를 믿고 함부로 폭력을 휘둘렀다는 것부터 성정이 포악하고 방자하다는 내용까지, 온갖 비난이 쏟아졌다.심지어 어떤 대신은 그가 친왕의 녹봉을 받을 자격조차 없다며, 폐하께서 친왕의 작위를 박탈하셔야 한다고 주장하기까지 했다.조회가 끝난 뒤, 황제가 추영우를 불러 물었다.“영우야, 평국공부와의 혼사가 마음에 들지 않느냐?”추영우가 대답했다.“아바마마, 저는 한 번도 불만을 품은 적이 없습니다.”황제가 다시 물었다.“그럼 어찌하여 설씨 가문의 세자를 그리 심하게 다치게 했느냐?”오늘 아침 일찍, 평국공이 잔뜩 화가 난 채 황제를 찾아와 하소연했던 것이다. 추영우가 설연준의 다리를 부러뜨렸다는 것이었다.평국공은 수염을 부들부들 떨며 두 눈을 부릅뜬 채, 황제에게 당장이라도 혼인을 물려 달라며 파혼을 청했다.황제는 몇 마디 말로 그를 달래며 간신히 돌려보냈다.추영우가 냉랭한 얼굴로 입을 열었다.“저는 그자를 때리지 않았습니다. 그저 말타기 시합을 했을 뿐입니다. 분명 제가 이겼는데도 그자가 반칙을 써서 저를 앞질렀습니다. 그래서 그저 작은 교훈을 하나 가르쳐 주었을 뿐입니다.”황제는 설마 이유가 고작 그런 것일 줄은 몰랐다는 듯 어이없게 웃었다.“어쨌든 그자는 네 처남이 될 사람이 아니냐. 조금 봐주면 어디가 덧나느냐?”추영우가 고개를 숙인 채 태연하게 대답했다.“저는 봐주고 싶지 않았습니다.”황제는 그 말을 듣고 기가 막혀 헛웃음조차 나오지 않을 지경이었다.“됐다. 이번 일은 그자가 먼저 잘못한 게지. 그럼 경수는 또 왜 건드린 게냐? 네가 궁궐 문 앞에서 경수와 실랑이를 벌이는 걸 본 사람이 있다더구나. 경수도 단단히 화가 난 모양이던데, 어제는 장공주까지 날 찾아와 하소연하더구나. 경수가 돌아가서 어찌나 화가 났는지 저녁밥도 먹지 않았다고 말이다.”추영우는 서경수가 그토록 화를 냈을 줄은 미처 몰랐다.그 말이 진짜인지 거짓인지도 알 수 없었다.서경수는 겉으로는

화친왕부.서재 안에는 은은한 묵향이 감돌았고, 창가에는 난초 화분 하나가 조용히 놓여 있었다. 창밖에는 매화나무 한 그루가 활짝 꽃을 피우고 있었지만, 아무리 향기를 짙게 풍겨도 그 향은 방 안까지 조금도 스며들지 못했다.추영우는 금관 하나와 옥관 하나를 손에 들고 근엄한 표정을 짓고 있었다.관사들은 그의 곁을 지키며 숨소리조차 죽인 채 긴장하고 있었다. 마치 그에게 무슨 중대한 일이라도 벌어진 듯한 모습이었다.그렇게 모두가 숨을 죽이고 있던 순간, 추영우가 얇은 입술을 살짝 열었다. 그리고 서늘하고 낮은 목소리로 물었다.“어느 쪽을 쓰는 게… 더 잘 어울리겠느냐?”관사들은 그대로 말을 잃었다.마치 귀신이라도 본 듯한 표정이었다.분위기를 어찌나 심각하게 잡던지, 관사들은 전하께서 후계 다툼에라도 뛰어드시려는 줄 알았다. 그런데 막상 알고 보니, 그저 자신의 몸치장에 온 신경을 쏟고 계셨던 것이다!관사들 뒤로는 하녀들이 줄지어 서 있었다. 한쪽에서는 옷을 들고 있었고, 다른 이들은 장신구가 가득 담긴 쟁반을 받쳐 든 채 추영우가 무엇을 고를지 기다리고 있었다.그중 둥근 얼굴의 관사 하나가 웃으며 말했다.“전하께서는 워낙 풍채가 준수하시니, 어느 것을 쓰셔도 잘 어울리실 겁니다. 금관을 쓰시면 남다른 귀품이 드러나고, 옥관을 쓰시면 온화하면서도 문아한 분위기가 나지요. 혹 붉은 비단 끈으로만 머리를 묶고 다홍색 옷을 갖춰 입으신다면, 그것 또한 남다른 소년의 기개를 한껏 돋보이게 할 것입니다.”추영우가 그 관사를 한 번 쳐다보았다.“네가 이런 것도 볼 줄 아느냐?”둥근 얼굴의 관사가 웃으며 대답했다.“보잘것없는 소견일 뿐입니다. 전하께서 하나씩 직접 걸쳐 보시면서 어느 쪽이 더 마음에 드시는지 살펴보시면 될 듯합니다. 소인이 곁에서 봐드리겠습니다.”추영우가 고개를 끄덕였다.“네 이름이 무엇이냐? 오늘부터 내 시중을 들거라.”둥근 얼굴의 관사는 설마 자신이 갑자기 승진하게 될 줄은 몰랐다는 듯, 기쁨을 감추지 못하며 말했다.“왕씨라

추영우는 미간을 찌푸리며 냉랭한 얼굴에 못마땅한 기색을 드러냈다.“그 여자를 살려달라고?”그는 차갑게 콧방귀를 뀌더니, 얼핏 서운한 기색까지 내비쳤다.“그래도 명색이 내 정혼자이지 않느냐.”그는 소설아가 왜 저런 말을 하는지 도무지 이해할 수 없었다. 질투가 나지도 않는 것인지, 어찌 그런 말을 아무렇지도 않게 할 수 있는지 묻고 싶었다. 차라리 그 여자가 죽기를 바란다고 말해주기를 바랐다. 혹시 소설아가 아직도 자신을 그만큼 사랑하지 않는 것은 아닌지, 그런 생각까지 들었다.그는 그렇게나 오만하고 자존심 강한 성격이라, 그런 말들은 도저히 입 밖으로 낼 수 없었다.추영우는 그저 무표정한 얼굴로 속으로만 성을 냈다.화가 나서 온몸이 서늘해질 지경이었다.그런데 소설아가 갑자기 그의 품으로 파고들더니 두 팔로 허리를 감싸 안았다. 그러고는 그의 품에 얼굴을 묻은 채 깊게 숨을 들이쉬었다.“저는 전하를 저 혼자 독차지하고 싶어요.”추영우가 그녀를 곁눈질했다.“참으로 대담하구나.”방금 전까지 얼굴에 서려 있던 서운한 기색이 눈에 띄게 누그러졌다.서늘하던 추영우의 몸이 순식간에 따뜻해졌다.소설아는 웃음을 참으며 말을 이었다.“저는 설현정이 정말 싫어요. 하지만 설현정이 사라지고 나면, 폐하께서 전하께 다른 규수를 골라 또 정혼시키실 거예요. 차라리 설현정이 용비 마마와 한바탕 부딪히게 만드는 편이 나을 것 같아요.”추영우는 썩 내키지 않는 눈치였다.그의 생각에는 그래도 설현정을 아예 없애버리는 편이 훨씬 나았다.화친왕의 정혼자라는 이름을 달고 있는 것 자체가 눈에 거슬렸다.특히 설현정이 자신을 바라보는 눈빛이 몹시 마음에 들지 않았다.하지만 소설아의 말이 틀린 것도 아니었다. 설현정이 사라져도 황제는 또다시 그에게 새로운 정혼자를 내릴 터였다.설씨 가문이야 그나마 통제할 수 있는 상대였지만, 그때 가서 더 골치 아픈 상대가 걸려들까 두려웠다.용비는 어쨌든 그의 친어머니였으니, 추영우가 직접 손을 쓸 수는 없었다. 게다가 설현정은

“뭐 하는 거야?!”소명지는 다급하게 팔찌를 도로 빼앗으려 했다.오윤녕이 한 걸음 물러섰다.“다가오지 마세요! 한 발짝만 더 다가오면, 이 팥 팔찌를 그냥 끊어버릴 거예요!”소명지가 걸음을 멈추었고, 얼굴에 당황한 기색이 스쳤다.“그러지 마.”오윤녕이 말했다.“사과하세요.”소명지는 오윤녕을 어쩌지 못하고 소설아를 향해 발을 동동 굴렀다.“언니, 언니 사람 좀 단속하세요!”소설아는 오윤녕을 한 번 바라보았다.그녀는 오윤녕의 억울함을 이해했다.오윤녕은 평생을 주모운에게 바쳤고, 그동안 그렇게나 많은 것을 쏟아부었으니 하루아침에 마음을 정리하기란 쉬울 리 없었다.게다가 주모운은 외모도 괜찮고 학식도 좋아서, 함흥 땅에서는 만 명 중 한 명 나올까 말까 한 좋은 남자로 통했다.오윤녕의 마음속에 그런 감정이 남아 있는 것도 인지상정이었다.소설아가 담담하게 말했다.“명지야, 이번 일은 애초에 네가 잘못한 거니, 오 아가씨한테 사과하거라.”소명지는 눈알이 튀어나올 지경이었다.“언니, 저야말로 언니의 진짜 동생이잖아요! 언니는 왜 남을 편들고 저는 안 편들어주세요? 저 천한 여자는 위원후부에 들어온 지 며칠 되지도 않았는데, 벌써부터 편을 드시는 거예요?!”소명지는 몹시 화가 났다.전에는 소설아가 뭐든지 자기 뜻대로 따라주었는데, 지금은 이런 하찮은 일 때문에 자기더러 천한 여자한테 사과까지 하라고 몰아붙이다니!소설아가 담담하게 말했다.“나는 도리를 편들지, 혈연을 편드는 게 아니란다.”소명지는 화가 나서 눈까지 벌게졌다. 소설아가 이런 식으로 말하는 것이 벌써 두 번째였다.오윤녕의 표정은 확고했다. 그녀는 자신이 무엇을 하고 있는지 알고 있었다.그녀에게는 분수가 있었다.그녀는 눈을 들어 그 팥 팔찌를 바라보았다. 유독 큰 팥알 두 개에 부딪힌 자국이 나 있었는데, 그 흠집이 정확히 똑같았다.그녀가 첫아이로 딸을 낳았을 때, 시어머니는 아들이 아니라는 이유로 못마땅해했다. 게다가 그녀가 산후조리를 마치자마자 병을 앓는 척하며

“설 아가씨, 오늘 유독 화사하게 꾸미셨네요. 무슨 좋은 일이라도 있으신가 봐요?”소설아가 설현정의 맞은편에 앉으며 담담하고 예의 바른 미소를 지어 보였다.설현정은 손에 든 찻잔을 내려놓고 숨을 깊게 들이쉬며 마음을 가라앉혔다.“오늘 용비 마마께서 저를 입궁하라 부르셨으니, 초라하게 입고 갈 수는 없잖아요.”말을 마치고는 무언가 생각난 듯 한마디를 덧붙였다.“딱히 크게 치장한 것도 아니에요. 그저 평소처럼 대충 입고 갈 수는 없었을 뿐이지요.”소설아는 단이가 건넨 찻잔을 받아 손안에 가만히 쥐었다.“설 아가씨도 참 겸손하시네요. 이렇게 성대하게 꾸미셨는데, 모르는 사람이 보면 오늘 혼례라도 치르시는 줄 알겠어요.”설현정의 얼굴빛이 순간 어두워졌다.소설아는 그 모습이 우스웠다. 설현정은 갈수록 침착함을 잃어가고 있었다.소명주는 설현정이 말문이 막히는 걸 보고는 곧바로 끼어들었다.“용비 마마는 아무나 뵐 수 있는 분이 아니시죠. 설 아가씨는 평판이 워낙 좋으시니 분명 마마의 각별한 총애를 받으실 거예요. 이제 화친왕 전하와의 혼사도 곧 날짜가 잡히겠네요.”설현정은 고개를 살짝 뒤로 젖히며 의기양양한 기색을 감추지 못했다.“거의 그런 셈이죠. 정혼한 지도 한참 됐으니, 이제 혼례 날짜도 정해질 때가 됐죠.”소명주와 소명지가 함께 축하 인사를 건넸다.“축하드려요. 화친왕 전하와 금슬 좋게 백년해로하시길 빌게요.”축하 인사를 마친 소명주가 고개를 갸웃하며 소설아를 바라보았다.“언니, 무슨 근심이라도 있는 표정이네요? 누가 언니 기분 상하게 했어요?”소설아가 고운 눈썹을 살짝 찌푸렸다.“이해가 안 가는 일이 하나 있어서요.”소설아의 그 말에, 소명주의 얼굴에 미소가 더욱 짙어졌다.“세상에 이해 안 가는 일이야 많죠. 언니는 뭐가 그렇게 이해가 안 되세요?”설현정이 허리를 곧게 펴며 손목에 걸린 묵직한 금팔찌 한 쌍을 슬쩍 드러냈다.“뭐가 그리 이해가 안 되시는지, 말씀해보세요. 다 같이 헤아려드릴 테니. 사람이란 게, 가장 두려운