Semua Bab Berhenti Mengejarku, Pangeran!: Bab 1 - Bab 6

"Lady Evelyne... Duchess Marianne memerintahkan Anda segera bersiap."Suara itu lembut. Terlalu lembut. Seperti kapas yang diusapkan ke telinga.Aruna membuka mata. Dan dunia yang ia kenal lenyap. Bukan lampu neon kantor. Bukan meja kerja dengan tumpukan berkas. Bukan kursi ergonomis yang sudah bunyi kalau digerakkan.Langit-langit penuh ukiran emas. Lilin-lilin menyala di sudut ruangan—api beneran, bukan lampu hias. Tempat tidur besar berkanopi dengan tiang-tiang berukir sulur mawar. Meja rias antik, cermin besar berbingkai vintage, dan aroma bunga segar yang tidak pernah ia hirup di dunia lama. Aruna duduk perlahan. Tubuhnya terasa ringan—terlalu ringan. Ini mimpi.Ia mencubit lengannya. Kuat. Sakit. Ini bukan mimpi."Lady?" Seorang pelayan berdiri di samping tempat tidur, membungkuk dalam-dalam. Wajahnya muda, penuh kekhawatiran. "Anda tidak apa-apa?"Aruna menatapnya. Kemudian menunjuk dirinya sendiri dengan jari gemetar."Lady...? Aku?"Pelayan itu mengangkat wajah, bingung. "Tentu A

Pesta Musim Semi berlangsung hingga larut malam, tapi Aruna sudah muak dengan kebangsawanan setelah dua jam pertama.Ia menghabiskan sisa waktu dengan berdiri di dekat meja makanan—bukan karena lapar, tapi karena di sanalah tempat paling aman. Para bangsawan sibuk bergosip dan saling menjilat, tidak ada yang peduli pada wanita yang sedang mengamati pastry dengan serius.Kue ini terlalu kering. Lapisan gula nya terlalu tebal. Teksturnya padat, tidak ringan.Refleks manajer operasional katering muncul tanpa diminta. Aruna hampir tertawa sendiri. Di mana pun ia berada—dunia lama atau dunia baru—makanan tetaplah makanan. Dan ia tahu kapan sesuatu tidak dibuat dengan benar."Lady Evelyne."Aruna menoleh. Seorang pria berdiri di sampingnya. Rambut cokelat keemasan, mata hijau, senyum yang tampak dipelajari di depan cermin. Ia mengenakan jas kebesaran dengan emblem keluarga Valmont.Cedric Valmont.Nama itu muncul dari ingatan novelnya. Tunangan Evelyne. Pria yang dalam alur asli akan memutu

Istana Elarion, Sayap Timur.Pangeran Kael Draven meletakkan pulpennya dengan suara lebih keras dari yang ia rencanakan."Kamu bilang dia tidak datang?"Asisten pribadinya, Varian—pria kurus dengan kacamata emas dan ekspresi selalu datar—mengangguk. "Benar, Yang Mulia. Lady Evelyne tidak datang hari ini. Juga kemarin. Dan lusa kemarin."Kael menyandarkan punggung di kursi. Matanya menyipit.Sudah seminggu sejak pesta Musim Semi. Dan dalam seminggu itu, satu hal ganjil terjadi, Lady Evelyne Ardent—wanita yang selama setahun terakhir setiap hari mengirimkan makanan ke istana—tiba-tiba berhenti total.Biasanya, tepat pukul sembilan pagi, seorang pelayan dari kediaman Ardent akan tiba dengan keranjang anyaman berisi hidangan hangat. Kue-kue kecil, sup krim, atau hidangan lain yang diklaim "dimasak khusus untuk Pangeran". Kael selalu menolaknya, tapi pelayan itu akan tetap meninggalkan keranjang, dan Varian akan membagikan makanan itu pada staf istana.Itu sudah menjadi rutinitas. Menggang