Toko Roti milik Sang Lady

Saat kereta kuda mereka berhenti di tengah kerumunan yang mencoba masuk ke toko roti, semua pasang mata menatap keduanya dengan tatapan histeris. Bisik-bisik mulai terdengar di telinga mereka.

“Lady?” panggil Kael saat berjalan masuk. Namun Aruna melamun melihat antusiasme orang-orang yang datang. “Lady?” panggilnya sekali lagi.

“Ah, maaf. Saya sedang banyak pikiran.”

“Jangan pikirkan bisik-bisik itu, Lady!” Kael berbisik singkat di telinganya. Aruna menengok ke kanan dan kiri—dan benar saja.

“Hei, bukankah itu Lady yang suka mengejar-ngejar pangeran?”

“Apa pangeran disihir?”

“Rumornya Lady itu berubah.”

“Ah, masa sih?”

Keduanya tidak menggubris hingga akhirnya sampai ke dalam toko. Aruna berteriak kecil kegirangan karena banyak orang mengatakan kue dan rotinya enak.

“Lady, kuenya enak sekali!” komentar seorang ibu paruh baya di pojokan sembari menunjukkan kue kering yang hampir habis tergigit.

“Ya?” Aruna bergegas menghampiri, menarik bangku di depannya. “Rasanya bagaimana?”

“Enak sekali, Lady! Saya rasa Anda harus membuka cabang lagi di daerah lain!” Ibu itu terus berkomentar sambil mengunyah beberapa potong mile crepes yang dipesannya tadi.

“Terima kasih karena sudah berkenan datang di hari pertama pembukaan kami,” ucap Aruna tulus.

Semua orang yang ada di sana tercengang. Untuk pertama kalinya, mereka mendengar Lady Evelyne mengucapkan hal semacam itu kepada rakyat biasa. Padahal biasanya ia jarang bersosialisasi dengan rakyat—hanya dengan bangsawan kelas atas.

Bisik-bisik kembali terdengar, terlebih ada gosip yang tiba-tiba beredar bahwa Pangeran Kael sedang mengejar Lady Evelyne.

Tapi Kael tidak peduli. Ia justru tersenyum bangga melihat Aruna berbaur dengan para pembeli.

“Kau hebat, Lady,” ucapnya pelan, hanya untuk didengar Aruna.

Aruna menoleh. “Apa?”

“Tidak apa-apa.”

---

Keduanya tidak menggubris bisik-bisik itu hingga akhirnya berkeliling ke dalam toko. Namun sebelum sempat melihat-lihat lebih jauh, Kael menarik lengan Aruna perlahan ke arah belakang—tepat di mana pintu dapur berada.

“Bolehkah aku melihat dapurmu, Lady?” tanyanya dengan mata berbinar. “Sejak kemarin, aku penasaran.”

Aruna mengangguk. “Silakan, Yang Mulia.”

Begitu pintu dapur terbuka, Kael segera melangkah masuk. Matanya menjelajahi setiap sudut—rak-rak bumbu yang tertata rapi di dinding, gantungan panic besi dengan ukiran bunga yang tidak biasa, serta sebuah papan tulis kecil bertuliskan daftar pesanan dengan tulisan tangan yang rapi. Namun yang paling menarik perhatiannya adalah serangkaian botol kaca berisi rempah-rempah yang diberi label dengan gambar-gambar lucu—mata tersenyum, bintang, dan bulan sabit.

“Lady, jadi ini dapurmu?” Kael mengamati sekeliling dengan saksama. Matanya berhenti pada sebuah teko tanah liat berbentuk kucing gemuk yang sedang memegang cangkir. Di sampingnya, ada wadah sendok kayu yang diukir menyerupai sesosok makhluk berjubah dengan topi runcing. Sungguh aneh. Sungguh tidak biasa. Namun justru itu yang membuatnya unik. “Hiasan-hiasan ini... dari mana Anda mendapatkannya?”

Aruna tersenyum tipis. Ia tahu betul bahwa semua aksesoris dapur ini adalah hasil sentuhan dunianya dulu—dunia modern yang penuh warna dan imajinasi. Tentu saja orang-orang di kerajaan ini tidak akan terbiasa melihatnya.

“Apakah hiasannya monoton? Terlalu sederhana?” tanya Aruna dengan nada yang sengaja diimut-imutkan. Ia memiringkan kepala, kedua tangannya menggenggam erat di depan dada.

Kael terdiam. Bukan karena risih, melainkan karena... lucu? Ya, Lady Evelyne yang dulu angkuh dan pemarah kini bertingkah imut di hadapannya. Perbedaan itu membuat dada Kael berdebar aneh.

“Ah, tidak kok, Lady. Bagus,” jawabnya akhirnya, sedikit terbata. Matanya masih tak bisa lepas dari teko berbentuk kucing itu. “Sangat... unik. Aku belum pernah melihat dapur dengan aksesoris seperti ini di seluruh kerajaan.”

Ia berjalan mendekati rak rempah, mengamati label bergambar bintang tersenyum pada botol kayu manis. “Ini siapa yang menggambar?”

“Aku, Yang Mulia,” jawab Aruna jujur. “Karena dapur adalah tempat yang hangat, jadi kupikir hiasannya harusnya membuat orang tersenyum.”

Kael mengangguk pelan. “Kau benar, Lady.” Ia menoleh ke arah Aruna dengan tatapan yang sulit diartikan. “Dapur ini... sama seperti dirimu. Berbeda. Tapi entah mengapa, terasa nyaman.”

Aruna merasakan pipinya memanas. “A-ah, sudahlah, Yang Mulia. Lebih baik kita kembali ke depan, para pembeli pasti menunggu.”

Namun sebelum mereka sempat melangkah, Kael berkata lirih, hampir seperti berbisik pada dirinya sendiri, “Aku ingin kembali ke sini suatu hari nanti.”

Aruna hanya bisa diam, hatinya berdebar tak karuan.

---

Di luar toko, sesosok pria jangkung dengan mantel hitam berdiri di antara kerumunan. Matanya menyipit mengawasi pintu masuk toko dari kejauhan.

Duke Rowan Blacwood.

Ia tersenyum tipis, lalu membatin lirih. “Jadi, ini alasanmu Lady. Kau menolak bertemu denganku?”