攻略失敗で死んだ私と、崩壊する彼ら のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 10

「任務失敗です。25年の期限が満了したため、任務を終了します」システムの冷徹な通告が、結婚式場の外で立ち尽くしていた私に響いた。式場の内側では、菅原翔太（すがわら しょうた）と西村睦月（にしむら むつき）が祭壇でキスを交わしている。翔太こそが、私が攻略すべき最後のターゲットだった。そして今、私は彼の攻略にも失敗した。この世界に転生した際、システムはこう約束した――25年以内に、提示された4人のターゲットのうち1人でも攻略できれば、元の世界へ戻れると。しかし、25年の月日を経て、結局誰1人として落とすことはできなかった。神様すらも、私をこの世界に生かしておきたくはないらしい。私はその場に背を向け、交通量の多い環状線橋へと足を進めた。システムによれば、任務に失敗した以上、始末をつけろということらしい。目の前を流れる車を見ながら、脳裏にこの25年間でターゲットたちから浴びせられた冷酷な仕打ちが蘇る。彼らは誰1人例外なく、睦月のことになると、私に罵声を浴びせてきた。睦月はこの世界の原作ヒロインだ。システムは私を責めなかった。攻略対象たちはヒロインである睦月に惹きつけられるよう、プログラミングされているのだから。真っ青な空を見上げて思う。この世界に脇役として転生しただけで、私の成功は最初からありえないものだったのか？まあ、もうどうでもいい。いずれにせよ終わりなのだ。私は目を閉じ、車道へと思いきり体を投げ出した。次の瞬間、空気を引き裂くような急ブレーキの音が鼓膜を打った。続けて、男の激怒する声が聞こえてくる。「瞳（ひとみ）！人様に迷惑をかけたいのか、このバカ女！」目を開けると、そこには実の兄、後藤竜之介（ごとう りゅうのすけ）が立っていた。竜之介もまた、システムから与えられたターゲットの1人だった。システムは、竜之介との親密度を100パーセントまで引き上げれば攻略成功だと告げていた。しかし結局、彼は睦月に魂を奪われ、彼女を愛してしまった。睦月が私に誘拐されたなんて嘘を言い、それを竜之介は信じ込み、私を深く恨むようになった。竜之介は私を引きずって車に押し込むと、郊外の河川敷まで連れ出し、容赦なく平手打ちを食らわせた。「やるなら公衆の面前でやるな。自殺なのに相手側に賠償金を払わせ

目立つのは避けたかったから。そうそう、驚かれないように遺書も残した。【大丈夫だよ。私はもう、夜空の星になったから】意識がどんどん遠のいていく。死の間際、ここでの思い出が走馬灯のように駆け巡る。どんなに努力しても、すべて睦月に奪われてしまう。みんな睦月が好きで、私のことは嫌いなんだ。もう終わりだと思ったその時、誰かが私を抱きかかえた。新鮮な空気を吸い込み、必死で肺に酸素を取り込む。「瞳、君は正気か！」目の前にいるのは、8歳年上のかつての主治医、河野大輔（こうの だいすけ）だ。大輔もまた、私の攻略対象。鬱病の診断を受けて、私が通っていたのが大輔の病院だった。当時、攻略対象として提示されたのも彼だ。だから私は、時間とお金をかけて大輔のために尽くした。一緒に食事をして、絵を描いて、遊園地にも行った。あろうことか、大切にしていた彼の祖母にも会わせてくれた。大輔いわく、河野家の本邸に足を踏み入れた初めての女性が私だった。そして、大輔からの好感度はますます上がっていった。今回こそは成功すると思っていたのに。そこへ、また睦月が現れた。睦月は大輔に泣きついてこう言った。「河野先生、瞳が雇った人にレイプされたの。眠りについても、その光景が夢に出てきて……もう死にたい」それを聞いた大輔は、あろうことか私の目の前で睦月を抱きしめた。「大丈夫、僕がいるよ」その日の帰り、大輔は血走った目で私に怒鳴り散らした。出ていけ、鬱病なんて同情を買うための嘘だ、吐き気がする、と。こうして、攻略は失敗した。おかしくて笑ってしまう。1日に二回も自死しようとして、二回とも過去の攻略対象に鉢合わせるなんて。この世界は、どれだけ狭いんだろう？「今日は、睦月の結婚式に行かなくてよかったの？」私は無感情に、うつろな目で大輔を見上げた。知的な顔立ち、優しい声。女性にどこまでも優しく接する人だった。だからこそ大輔は、どん底にいた私を救い上げられたのに。その一方で、自らの手で私を真っ暗な淵へ突き落としたのも彼だった。「少し機嫌が悪くて、気晴らしに来ただけだ」大輔は眉をひそめ、苛立ちを隠そうともしない。そうだった、大輔も睦月のことが好きだった。睦月のために海外留学のチャンスすら蹴ったく

翌日、私は病院に運ばれ、一通りの検査を受け、結果は重度の鬱病と診断された。昔もそうだったけれど、あの時は表向きの仮面を被っていたから。誰の前でもいつも明るく振る舞っていた。大輔もそのことを知っていたはずだ。でも彼は、睦月に私が誰かを使って、彼女を襲わせたと吹き込まれてから、私が病気のふりをしていると決めつけてしまった。私は病室で横になったが、もう8時間も何も口にしていない。竜之介が無理やり流動食や水を飲ませようとしてくる。しかし。私はそれを全部吐き戻した。竜之介は腹を立ててこう言った。「瞳、いつまでそうしていれば気が済むんだ！」彼が去ったあと、大輔がまた様子を見に来た。出会った頃のあの優しげな顔をして。だが私はもう聞く耳を持たない。業を煮やしたのか、大輔はコップを床に投げつけて、私の肩を激しく掴んだ。「瞳、そんなふうにすれば、脅せると思っているのか？君が死のうが、悲しむやつなんて1人もいないぞ」私は大輔の手を掴んだ。視線には必死の思いを込めた。「なら、死なせてよ。死にたいの。あなたたちの誰からも、もう逃げ出したいの」「何だって？」ドアの方で、不意に翔太の声がした。彼は激昂した様子で飛び込んできた。「瞳！死ぬと言って俺たちを脅迫するような真似はやめろ！」翔太はベッドから私を引きずり降ろし、そのまま窓辺まで連れて行った。「そんなに死にたければ跳べよ。ここから今すぐ跳んでみせろ」みんな口を揃えてそう言う。私が絶対に跳ばないと思っているからだ。でも、本心は違う。今の私にとって、死ぬことこそが何よりも救いなのだ。私は翔太を突き飛ばし、そのまま窓枠によじ登った。だが跳ぶ間際、また彼に引っ張り戻されてしまう。その様子を見た大輔が走ってきて、翔太の顔面を殴りつけた。「本当に鬱病なんだ、今そんな挑発をしてどうする！」その言葉を聞いて、翔太の瞳が大きく見開いた。「そんなはずは……」信じられないのだろう。以前、翔太にアプローチしていた頃の私は、いつも太陽みたいに眩しくて、彼を笑わせることばかり考えていたのだから。なぜならあの時、翔太は末期の腎疾患を患っていたから。人生に絶望して、日々を抜け殻のように過ごしていた。だから私は、ずっと寄り添い続けていた。それ

竜之介が私を心から想い、お願いを聞いてくれると信じていた。しかし、返ってきたのはこんな冷たい言葉だった。「自分から病気だと認める奴なんていないんだ。お前のためを思って言っているんだ」結局、私は10平米ほどの狭い個室に閉じ込められた。部屋にはベッドがあるだけで、他の物は何もなかった。毎日食事を運んでくる看護師の他に、監視役の看護師も4人ついている。彼女たちはただ無言で、私をじっと見つめていた。正気ではいられない日々だった。死んでしまいたくても、死ぬ方法すらない。これほど絶望したことは一度もなかった。私はすがるような思いでシステムに、この状態を終わらせてほしいと懇願した。するとシステムは言った。【申し訳ありません。私にその権限はありません。ご自分で最善の結末を選ぶしかないのです】その言葉で、心は完全に折れた。ベッドの上で身動きするたびに、看護師から声をかけられる。一瞬たりとも、監視の目は外れなかった。入院した日の夜、睦月がやってきた。彼女は看護師を外へ追い出し、ヒールを鳴らして私の元へ歩いてきた。そして、勝ち誇ったような目つきで言った。「死にたくても死ねないなんて、絶望でしょ？知ってる？精神病院行きを提案したのは私なの。あなたが狂っているとみんなを信じ込ませるためにね」私は何も言い返せなかった。睦月がこういう真似をするのは、初めてのことではないから。私の無反応に苛立ったのか、睦月は突然私の頭を力任せに掴んだ。「あなたがどれほど憎いか、分かる？元の世界でのあなたは、いい仕事をして、幸せな家庭があって、みんなに愛されていて」私は言葉を失った。なぜ睦月が私の元の世界のことを知っているの？もしかして、彼女も私と同じシステムを使っていたの？私の驚く姿を見た睦月は、大声で笑った。「驚いた？私もプレイヤーなの。それも、あなたのターゲットを横取りするプレイヤーよ。元の世界で、あなたを轢き殺したのは私よ。どっちか片方しか生き残れないって、システムがそう言ったの。だから周りに手を回して、みんながあなたを嫌いになるようにしたの。見てよ、もう私の任務も終わるわ。あと、翔太が『愛してる』ってさえ言えば、完全にクリア」目の前の女と、かつて私が親切にしていた、家が貧しいクラスメ

ふと見ると、竜之介の目にはうっすらと涙が浮かんでいた。つい先ほどまで私に心ない言葉をぶつけていた兄が、私の死にこれほど動揺するなんて。「お前たちがしたことは守っていたんじゃない、ただ瞳を壊していただけだ！」潤も黙ってはいなかった。龍之介に殴りかかり、二人は激しくもみ合いになった。結局、私は自宅に運び戻された。竜之介は私の前でひざをつき、ずっと泣いている。以前、私が自殺を図ったときですら母は入院してしまうほどで、今回私が亡くなったのを見て、母はその場で倒れてしまったのだ。そして、また病院へ運ばれてしまった。母を思うと胸が痛む。でも、どうすることもできない。私はもうこの世界の人間じゃない。もう、母の側にいてあげることはできないんだから。その時、大輔がやってきた。ベッドに横たわる私の姿を見て、その場でへなへなと座り込んだ。普段は何があっても冷静なはずの大輔が、この時は完全に動転していた。「瞳……瞳」大輔は私の遺体にすがりつき、震える手で私の手を握りしめる。「お願いだから冗談はやめてくれ。起きて、僕を見てくれよ」潤が怒りに震えて叫ぶ。「いい加減にしろよ。死んでから後悔したって遅いだろ！」大輔は答えず、ただ私の手を握って泣き続けた。私の体の上に、大きな涙がこぼれ落ちる。吐き気がするほど不快だ。けれど、それを拭うことさえできない。最後に到着した翔太は、私の遺体を見てもなお、芝居だと思っている様子だった。彼は鼻で笑った。「瞳、死んだフリで騙せると思ってるのか」そう言いながら、私の方へ手を伸ばす。しかし、私の冷たく硬い手に触れた瞬間、翔太の顔色が変わり、瞳孔が縮んで、何度も後ずさった挙句に床へ倒れ込んだ。潤は翔太を思い切り殴りつけた。「瞳は、もう死んだんだよ。西村のせいで、瞳はこんなことになったんだ！」「そんなはずはない！」3人は口をそろえて叫んだ。わかっていた。彼らの心の中では、今もまだ睦月の方が大切なのだ。潤が冷ややかに笑う。「そうだな、西村だけのせいじゃない。お前たちは全員、瞳を殺した加害者なんだ。逃げられると思うな！」そう言うと、潤は机の上にスマホを投げつけた。「この動画を、よく見ろよ。お前たちが大事にしているそのお姫様が、裏ではどんな