僕は、僕の小さな人間が大好きだ。彼女からはいつも特別な匂いがする。太陽の光でぽかぽかに温まったみかんの皮のような香りに、ほのかなシャボン玉の甘い匂い、それに——僕を夢中にさせるまたたびの香りが混ざっているんだ。彼女の襟元に鼻をうずめるたびに、思わず目を細めて、喉をごろごろと鳴らしてしまう。 でも、彼女はいつも家の他の人間たちにいじめられていた。あの年老いた人間はよく怒鳴るし、ご飯も十分に食べさせてくれない！ある日、僕はこの目で見てしまった。彼女の夕食が、白いご飯半分と青菜の数本だけだったのを——そんなのダメだ！彼女はまだ成長期で、夜遅くまで勉強だってしなきゃいけないのに！ 「世界一美しい長毛の茶トラ猫」——アポロとして、もちろん僕は彼女を守る責任がある。よく新鮮なネズミを捕まえては、彼女の窓辺に運び、一番優しい声で鳴いて呼び出すんだ。「早く食べてよ」と、頭を彼女の手にすりすりしながら。「まだ温かいよ」。でも彼女はいつも目を大きく見開いて、僕の頭を撫でながら小声で言う。「アポロ……これ、本当に食べられないよ……」 もっと許せないのは、あの年老いた人間がいつも走ってきて、僕が苦労して捕まえてきた獲物を奪い取り、ほうきを持って追いかけてくることだ。「このクソ猫！ネズミをまた持ち込んだら、外に捨てるからな！」ひどすぎる！そこで、ある夜更け、僕はわざとあの年老いた人間のベッドでおしっこをしてやった——ふん、誰であろうと、僕の小さな人間をいじめたら、ただじゃ済まさないんだから。 今日の夕方、いつものように学校へ彼女を迎えに行った。校門のプラタナスの木に止まっている僕を一目見て、彼女の目がパッと輝いた。「アポロ！」彼女は走ってきて、僕を抱きしめ、嬉しそうに友達に見せびらかす。「見て！うちの猫、世界で一番美しい長毛の茶トラ猫なんだよ！」僕はそれに合わせて頭を上げ、金色の毛に陽の光を浴びせた。周りから「かわいい」「太ってる」という歓声が聞こえてきて、得意げに尻尾を振った。 でも家に帰ると、また彼女はあれこれと使い走りされる。「早く宿題やりなさい！」「床を拭きなさい！」「まだ皿を洗わないの！」彼女はコマのように回り続け、僕を撫でる時間さえない。僕は一歩下がって彼女の後ろをついて行き、その瘦せた背中を見て、胸が痛んだ。 夜が更けて、すべての人間が眠りにつくまで——僕は知っ
Last Updated : 2026-03-18
