All Chapters of 元夫の目は節穴？名門令嬢が電撃再婚！: Chapter 521 - Chapter 530

絃葉は信じられない思いで悠を見つめた。「そんな......どうして？私さえ知らなかったのに、どうして悠が？」悠は目を赤くしながら彼女を抱き寄せ、声を詰まらせた。「30年前、絃葉のお母さんと私のお母さんも、今の私たちみたいにとても仲がよかったの。あの頃、二人は同じ時期に婚約して、どちらも腕輪を贈られたそうよ。私の母は今も大切に持っているけれど、あなたのお母さんは手放してしまったの。被災したのに十分な支援を受けられない赤ちゃんたちに、治療を受けさせるためにね。私も偶然、母からその話を聞いて、それからずっとこの腕輪を捜していたの。母が、その腕輪が誰に売ったのかを覚えていたから、その手がかりをたどって長い間捜し続けた。そうして諦めずに追いかけた末、ようやくオークションで落札できたのよ」絃葉の目も、いつの間にか赤くなっていた。悠は手を伸ばし、彼女の頬を優しくなでた。「絃葉は幼い頃からお母さんにそばにいてもらえなかった。ほかの人が母親から愛されているのを、ずっと羨ましく思っていたことも分かってる。でも大丈夫よ。絃葉には、世界一の親友である私がいるの！つらいことがあったときも、悲しいときも、私は何を差し置いてでも必ずそばにいるから。それに、両親とも話してあるの。私の家は、いつまでも絃葉の家よ。結婚したあと、もしつらい思いをするようなことがあれば、うちの家族が必ず味方になる。安心して。景や築山家があなたにひどいことをしたら、細谷家が真っ先に黙っちゃいないから！」絃葉の胸に、切なさと温かさが同時に込み上げた。彼女は力強くうなずき、かすれた声で答えた。「ありがとう、悠。これからは、私も悠の家族になるよ。もし江越が悠を傷つけたら、私だって絶対に許さないから！」「絃葉、私たち、絶対に幸せになろうね」二人は幼い頃のように並んで横になり、自然と頭を寄せ合った。「うん」幸せな時間は、本当にあっという間に過ぎていった。毎日が夢のようだった。けれど、一日一日が輝き、それぞれに違う喜びがあった。結婚を控えた娘がどんな気持ちになるのか、絃葉と悠は今、初めて身をもって知った。家族が慌ただしく動き回り、自分の人生を左右する大切な日のために奔走してくれている。その姿を見ながら、絃葉は初めて心から感じた。女性にとって、一生に

婚約披露宴を終えると、絃葉は海城へ戻り、景は急用のため京城へ飛んだ。二人は人生の一大事を終えると、それぞれの道へ戻り、再び多忙な日々を送ることになった。昼も忙しく、夜も忙しい。深夜になっても、まだ仕事は終わらなかった。以前なら、景が一人で京城にいる間、絃葉へメッセージを送って1時間以上返事がなければ、無意識のうちに不安を募らせていた。しかし婚約披露宴を終えてから、彼の心はすっかり落ち着き、穏やかになっていた。二人の関係は、もう誰にも隠すことなく公になっている。多磨城中の人々も、両家の親族も、二人の関係を知っていた。これ以上、時間がたつうちに何かが変わってしまうのではないかと心配する必要はない。互いが人生をともに歩む存在であることに慣れるにつれ、以前のように、絃葉を片時も離さず、いつでもそばに置いておきたいという衝動も薄れていった。景は、自分と絃葉の関係が新たな段階へ進んだのだと感じていた。二人の間には成熟した安定感があり、互いを深く理解し、大切に思っている。恋に振り回されて心を乱すことは、もうない。結婚を前提とした確かな絆が、彼の心に揺るぎない落ち着きと力を与えていた。その力に支えられ、景は京城に滞在した2週間で、慌ただしく2件の大型国際契約をまとめ、さらに2社の大口顧客を新たに獲得した。すべての仕事を終えると、景は休む間もなく海城へ戻った。一刻も早く絃葉に会いたかったのだ。帰ることは事前に知らせず、海城へ着くと自宅へ戻る前に、そのままスーパーへ向かった。そして岩本に絃葉へ連絡してもらい、今夜は家で夕食を食べるよう伝えた。今では、絃葉の好みをすっかり把握している。彼女の好きな食材を何種類もまとめて買うと、それを提げて帰宅した。エプロンを着け、白いシャツの袖をまくり、早速キッチンで料理に取りかかった。料理をしながら、景は岩本から絃葉の近況を聞いた。最近は毎日のように残業し、帰宅も遅いという。帰りが遅くなって夕食の時間を逃したうえ、つわりまで重なると、そのまま何も食べずに寝てしまうこともあるらしい。それを聞いた景は、胸を痛めると同時に申し訳なさを覚えた。――彼女は妊婦なのだ。生活に困っているわけでもないのに。夫である自分には、妻を外で身を粉にして働かせなくても、十

絃葉は宅配便の荷物を受け取りに行くと嘘をつき、慌ただしく階下へ向かった。景が書斎から出てきたときには、すでに彼女の姿はなかった。絃葉のどこかよそよそしく、何かを隠しているような態度に、景はかすかな疑念を抱いた。もう午後8時を過ぎている。普段の彼女なら、この時間から外出することなどない。不安を覚えた景は、すぐにボディーガードへ絃葉の行き先を尋ねた。ボディーガードは24時間体制で絃葉を見守っており、すぐに現場の写真を撮って景へ送った。それを見て初めて、カフェで絃葉を待っていたのが自分の母親だと分かった。こんな時間に母親が絃葉を呼び出して、何をするつもりなのだろう。まさか、また彼女を困らせようとしているのではないか。景は反射的に苛立ちを覚え、すぐにボディーガードへ、気づかれない程度の距離を保って二人を見守り、必ず絃葉の安全を確保するよう命じた。絃葉が静代の向かいへ腰を下ろすと、静代は何を飲むかと尋ねた。絃葉は首を横に振った。「静代さん、私が妊娠していることをお忘れですか？カフェインは控えているんです」静代は一瞬、きょとんとした。「ごめんなさい。最近は気持ちが落ち着かなくて、あなたと景のことまで気が回らなかったの......」静代は両手でコーヒーカップを包み込んでいた。その体は小刻みに震えている。様子を見るかぎり、かなり深刻な問題に巻き込まれているようだった。「いえ、気にしないでください。それで、どんなことでお困りなんですか？率直に話してください。私でお役に立てることなら、何でも力になります」静代は言いにくそうに口を開いた。「私は......」絃葉は急かすことなく、落ち着いてその続きを待った。だが、その堂々とした佇まいに圧倒された静代の鼻先には、うっすらと汗がにじんでいた。絃葉は、ますます景に似てきたように思える。自分より若いはずなのに、仕草の一つ一つから、言葉では説明できないほどの圧力を感じた。長い沈黙の末、静代はようやく勇気を振り絞り、気まずそうに話し始めた。「この前、優奈のことで......ある男に会うため、ホテルへ行ったの」絃葉の心臓が、一瞬大きく跳ねた。静代は深く息を吸った。コーヒーカップを持つ手が激しく震えている。「その男は優奈の夫だったの

週末、築山家の本邸。景と絃葉がリビングへ姿を現すと、静代は以前の冷淡な態度から一変し、満面の笑みで二人を迎えた。家族の男性陣が意味ありげに見守る中、二人の女性は、これまで一度もわだかまりなどなかったかのように皆の前で抱き合い、腕を組んで食卓へ向かった。「絃葉ちゃん、最近甘酸っぱいものが食べたいでしょう？アロエと柑橘のゼリー、それから牛肉の甘酢炒めを作ったの。おばあさまにも頼んで、京城名物を送ってもらったわ。脂っこくないから安心して。食べても気持ち悪くならないと思うわ」絃葉は目を細めて微笑んだ。皆が見守る中、迷うことなく呼び方を改める。「ありがとうございます、お義母さん。わざわざすみません」静代は感激した様子で絃葉の手を握った。そして皆の前で、自分がことのほか大切にしていたホワイトパールのネックレスを首から外すと、自ら絃葉の首へかけた。「遠慮しなくていいのよ。娘になった記念の贈り物も、まだ用意できていなかったでしょう？このホワイトパールのネックレスは、オークションで7600万円で落札したものなの。私もずっと気に入っていたけれど、あなたに贈るわ。私からの歓迎のしるしとして受け取って。私には娘がいないけれど、今日からあなたを私の本当の娘だと思うわ。今は妊娠しているんだから、私がちゃんと世話をするから。食べたいものがあれば何でも言って。これからは潤一と一緒にお昼ごはんを作って、あなたたちのところへ届けるわ」あまりにも熱心な静代の様子に、かえって絃葉のほうが恐縮してしまった。「いえ......そこまでしてもらわなくて大丈夫です。毎日行き来するのも大変でしょう？」「まさか。私も潤一も、家にいても特にすることがないもの。これからは二人で料理を研究して、あなたと景を食事の面から支えることに専念するわ。もう二人で相談したのよ。これからは朝、一緒に起きてウォーキングをして、帰りに食材を買うの。それから家で料理を作って、あなたたちへ届ければ、お昼にちょうど間に合うでしょう？」景は二人へ近づき、その顔を交互に見比べながら疑わしそうに目を細めた。あの晩、静代が絃葉を訪ねたとき、二人の間で何か大きな出来事があったに違いない。そうでなければ、静代の態度がここまで変わるはずがなかった。今の母親は、息子である自分でさえ見違えるほ

「バカね。心がいつも寄り添っているなら、どこにいたって関係ないでしょう？」景は力強くうなずいた。「俺は幼い頃から、将来どんな女性と結婚するのかを思い描いていた。そして今、ようやく理想の女性に出会えた......絃葉、君が俺たちの家族に、これほど大きな変化をもたらしてくれるとは思ってもみなかったよ」「私は昔から、家庭は愛を語る場所だと思っているの。愛さえあれば、どんな問題だって乗り越えられるわ。私が幼い頃、おじいちゃんはとても短気だったの。突然、私に怒鳴りつけることもあった。でも私は、つられて腹を立てたり、言い返したりはしなかった。おじいちゃんの気持ちが落ち着くまで待って、怒鳴られたときに私がどう感じたのかを伝えていたの。そしたらおじいちゃんも私の話を聞き入れてくれて、怒ることが少しずつ減っていったの。私への愛情も、ますます深くなった。だから、家族が心から一つになろうと思っているなら、どれほど大きなわだかまりがあっても、いつか必ず解消できる機会が訪れるものよ。まだそのときが来ていないのなら、焦らず待てばいい。私と静代さんも、ちょうどいいきっかけが訪れたから、すべての問題を解決できたの」これまでは景が絃葉を諭すことのほうが多かった。しかし今回は、絃葉が景に道理を説いていた。景は興味深そうに聞き入り、その眼差しには心からの感服がにじんでいた。「確かにな。君と母さんの関係が、一気にここまでよくなるなんて想像もしていなかった」絃葉は首をかしげ、悪戯っぽく微笑んだ。「だって、私はずっと分かっていたもの。静代さんは少し世間知らずでわがままなところがあるだけで、悪い人ではないって。それに、私は静代さんを恨んだことなんてないわ。むしろ感謝しているの。静代さんがあなたを産んでくれたから、私はこんなにすてきな夫と出会えたんだもの」その言葉を聞いた瞬間、景の瞳に欲望の色が深く宿った。彼は再び身をかがめ、絃葉の唇を捕らえると、息もつかせぬほど激しく口づけた。「待って......」絃葉は彼の胸を押し返した。呼吸が乱れている。「家に帰ってから......運転手さんもいるでしょう？」「待てない」景の唇が、再び彼女の唇へ重なった。激しく口づけながらも、彼は両腕で体を支え、絃葉の体に自分の体重がかからないよう細心の注意を払