All Chapters of 元夫の目は節穴？名門令嬢が電撃再婚！: Chapter 511 - Chapter 520

景は低い声で言った。「絃葉は今、妊娠しています。彼女の安全は、私が全力で守ります。祐一郎さんからも彼に警告してください。もし今後も絃葉に危害を加えようとするなら、私は決して見逃しません。必ず最後まで責任を追及します」祐一郎の表情が引き締まった。「次があれば、あいつにいかなる権限も与えない。もといた場所へ送り返す」景がわざわざこの件を持ち出したのは、祐一郎のその言葉を聞くためだった。祐一郎が問題の重大さを理解した以上、景もこのめでたい日に、これ以上話す必要はないと判断した。そこで話を切り上げ、絃葉とともに書斎を出た。ようやく、この日を迎えることができた。景は西尾家の婿となる者として正式に家を訪れ、家族と初めて食卓を囲んだ。景は終始、謙虚で礼儀正しく振る舞った。食事の席で見せた教養と洗練された立ち居振る舞いによって、まともな教育を受けずに育った健二は、ますます見劣りしていた。景が成長してからというもの、祐一郎が彼について知ることの多くは、重久から聞いた話だった。景は多忙であり、祐一郎も実際に彼と接する機会はそれほど多くなかった。しかし、こうして間近で接してみて、祐一郎は改めて感じた。景の言葉遣いや振る舞い、そして身にまとう雰囲気は、若くして亡くなった自分の息子――絃葉の父親と本当によく似ていた。祐一郎は、この未来の婿を見れば見るほど気に入った。何度も景へ視線を向け、国内外の情勢や多磨城の経済界について語り合い、それぞれの考えを交わした。二人はひどく気が合い、さまざまな物事に対する見解もよく一致していた。景の姿を見ていると、祐一郎は何度も錯覚しそうになった。もし息子が当時、恋にすべてを投げ出して妻を追いかけ、海外へ渡ったりしなければ、今頃は景のように実業界で目覚ましい活躍を遂げ、自分の誇りとなっていたのではないか、と。祐一郎は、そうした思いをすべて胸の内にしまっておいた。そして使用人たちに、特別に豪華な夕食を用意させた。窓の外では冷たい雨が降り続いていたが、リビングは和気あいあいとした温かな空気に包まれていた。絃葉は、祖父が景へ向けるまなざしに称賛の色が浮かんでいることに気づいていた。景が早くも西尾家に溶け込んでいることも感じられた。――本当によかった。絃葉は、景が緊張したり、

本当に、どこまでも思いやりのある人だ。何をするにも、いつも彼女より先に考えてくれる。絃葉は少しも頭を悩ませる必要がない。しかも、すべてにおいて彼女の気持ちが最優先されていた。絃葉は口元をほころばせ、思わず景の胸に寄りかかった。どんなときも守られているという安心感と、揺るぎない信頼感。これまでの彼女が、一度も味わったことのないものだった。景が正式に西尾家を訪れたあと、絃葉も祖父の手配に従い、心を込めた贈答品を携えて築山家へ正式な挨拶に出向いた。静代は彼女が訪ねてきたことを快く思っておらず、最初から最後まで不機嫌な顔をしていた。しかし重久をはじめ、ほかの者たちは皆、絃葉を非常に温かく迎えた。絃葉は気に留めなかった。どうせこれらは、けじめとして必要な挨拶と手続きにすぎない。少し面倒ではあったが、何もしなければあまりに軽々しく見えてしまうため、彼女もすべて慣例に従った。築山家はこの縁談を重んじていることを示すため、家で食事会を開くのではなく、多磨城で最も格式の高いホテルに席を設け、晩餐会を催した。両家は仲人役も招き、その立ち会いのもとで、正式な婚約の日取りと結婚式の日取りを決めた。景の基本的な考えは、絃葉に与えるべき敬意も、人生の節目にふさわしい特別感も、一つ残らず十分に用意するというものだった。だが同時に、何よりも大切にしていたのは、絃葉に負担をかけないことだった。だから景は、何も考えず、何一つ心配しなくていいと彼女に伝えた。絃葉はただ静かに、その日を楽しみに待っていればいい。景が王子様のように迎えに現れ、生涯で最大の誠意と、偽りのない真心を携え、結納から婚礼まで正式な手順を一つ一つ踏み、盛大に彼女を花嫁として迎えるその日を。一生に一度しかない結婚式だ。景は、あらゆる形で絃葉をどれほど大切に思っているか、彼女自身に感じてもらいたかった。絃葉は、ますます強く感じるようになっていた。家で二人きりで過ごしているときの景は、日に日に甘えん坊になっていく。まるで幼い子どものように、際限なく彼女を頼り、そばを離れようとせず、いつもキスをしたり、抱き締めたり、抱き上げたりしたがる。しかし人生を左右するような大切な場面では、逆に絃葉のほうが、世間のことを何も知らない子どものようになっていた。た

絃葉は悠の肩に手を添え、混乱している気持ちを整理させようとした。「とりあえず落ち着いて、悠。今からいくつか質問するから、正直に答えてね」悠はうなずいた。「分かった」「悠は、江越さんのことを愛してる？一言だけで答えて」悠は数秒間黙り込んだあと、うなずいた。「うん」絃葉はさらに尋ねた。「おなかの子は、間違いなく江越さんの子なの？ほかには何もなかった？」悠はうなずいた。「うん」「もしその彼が責任を取ると言って、悠と結婚するために自分からプロポーズしてくれたら、赤ちゃんを産んで、彼と結婚する？」悠はためらい、苦笑を浮かべた。「あの人が責任を取るはずないわ。最初から、本当の意味で私と一緒になるつもりなんてなかったもの」絃葉は悠の目をまっすぐに見つめた。「するか、しないか。それだけ答えて」今度の悠には、迷いがなかった。「する」絃葉は再び尋ねた。「じゃあ、母親になる覚悟はできている？」悠は数秒間呆然としたあと、無意識に下腹部へそっと手を置いた。その顔には、思わず幸せそうな表情が浮かんだ。「できてる、けど......」絃葉は彼女の口を手でふさぎ、首を横に振った。「『けど』はなしよ。気づいていないの？悠の心は、もうはっきりと答えを出しているじゃない」悠は言葉を失った。実は絃葉は最初から、景との通話をつないだままにしていた。悠の答えは一言残らず、湊の耳にもはっきりと届いていた。これは病院へ向かう途中、絃葉が思いついた方法だった。絃葉と景は以前から、二人が決して互いに想い合っていないわけではないと気づいていた。ただ、曖昧な関係を長く続けてきたせいで、二人の気持ちが絡まり合っていたのだ。誰かが整理する手助けをしなければ、自分たちの本心に気づけない状態だった。すべてを聞き終えた湊の顔には、抑えきれない喜びの笑みが浮かんでいた。景は何も問いたださず、余計なことも言わなかった。ただ彼の肩をたたいた。「やるべきことは分かったか？」湊はうなずいた。そこにはもう、一片の迷いもなかった。彼はまっすぐ悠のもとへ歩いていった。その前にしゃがみ込み、冷え切った彼女の手を握ると、これまでにないほど揺るぎない口調で言った。「悠ちゃん、ずっと言えなかったことがあ

「ほら、このカード、昨日の夜にあの人から渡されたの。私はずっと、あの人は私に本気じゃないと思ってた。でもまさか......ここまでしてくれるなんて」絃葉の笑顔は、ますます明るくなった。「景の友達なら、悪い人のはずがないわ。私は景の人柄を信じているし、彼が付き合っている友達の人柄も信じてる」「いいなあ。じゃあ私も信じてみようかな」悠は頬杖をつき、幸せそうに頬を緩めた。「そうだ。ねえ、一緒に母親になるんだから、いっそのこと結婚式も一緒に挙げない？絃葉と同じ日にウエディングドレスを着て、一緒に花嫁になりたいな」絃葉はうなずいた。「いいわね。それも昔からの私たちの夢だったでしょう？一緒に花嫁になって、一緒に母親になる。将来、一人が男の子でもう一人が女の子だったら、大きくなってお互いを好きになり、そのまま結婚してくれたら素敵じゃない？」悠の表情は、ますます期待と喜びに満ちた。「それ、いいかも！今は一緒に母親になって、将来は親戚同士になれるなんて......！ふふっ」悠は少し物思いに沈んだ口調で、声を落とした。「ねえ、正直に答えて。5年前の絃葉に、今の生活が想像できた？あの頃、泣きながら私に電話してきたことを今でも覚えてるよ。電話越しに絃葉のつらい話を聞いて、私まで胸が張り裂けそうだった」絃葉は過去を思い返した。今ではもう、はるか昔のぼんやりとした出来事のように感じられ、不思議な気持ちになった。「想像できなかった、かな。あの頃の私は、長く一緒にいれば、自然と気持ちは冷めていく......それが結婚というものだと思い込んでいた。でも今になって分かった。全然違ったの。結婚だって、愛の始まりになれる。正しい相手と出会えさえすれば」「そうだね」悠はうなずいた。「昔の私も、ずっと結婚しない主義だった。女性は結婚なんかに縛られるべきじゃないと思っていたの。でも少しずつ、それも違うと気づいた。20歳の頃の私たちに、その先の人生すべての生き方を決めることなんてできない。大切なのは自分の心に従うことであって、結婚するかしないかのどちらかで、未来を最初から決めつけることじゃないのよね」「そうね。今は結婚しないほうがいいと思うなら、そうすればいい。今、落ち着いて家庭を持ちたいと思うなら、結婚すればいい。結婚することも、し

悠がそう言い終えた直後、ショッピングモールの入口から差し込む光が一瞬遮られた。スーツを隙なく着こなした二人の男が、並んで中へ入ってくる。どちらも背が高く、すらりとした体つきをしていた。左側の男は黒いスーツに身を包み、重厚で威厳に満ちていた。眉間には自然と人を圧倒する迫力が漂っている。一方、右側の男は上品なシルバーグレーのスーツ姿で、穏やかで洗練された雰囲気をまとっていたが、その目に宿る鋭い光までは隠しきれていなかった。二人が姿を現した途端、圧倒的な存在感が辺りを支配し、周囲のすべてが彼らを引き立てる背景に変わったかのようだった。悠は目を細め、誇らしそうな笑みを浮かべた。「見て。迎えに来てくれたのかしら？」絃葉はかすかに微笑み、落ち着いた様子で近づいてくる男を見つめた。景は素早く店内を見回し、絃葉の姿を見つけると、思わず足を速めた。「買い物、疲れなかったか？」絃葉が答えるより先に、景は彼女を腕の中へ抱き寄せた。その目には、彼女を気遣う思いがあふれている。その隣では、湊もすでに悠の腰へ腕を回していた。「何か買った？カードは好きなだけ使っていいよ。限度額はないから、遠慮するなよ」悠はうれしそうに湊の胸へ身を預け、ピアニストのように長く美しい彼の指を一本ずつもてあそんだ。「午後に大事な会議があるって言ってなかった？」「会議の途中で君のことが心配になって。ちょうど景から連絡が来たから、一緒に迎えに来たんだ」これまで誰かにこんなにも気にかけてもらったことのない悠は、感動したように目を潤ませた。「本当に？心配なのは私？それとも、赤ちゃん？」湊は目を伏せ、優しい眼差しで彼女を見つめた。「同じことだろう？今の俺にとって、君もこの子も何より大切だ」悠は満足そうに湊の肩をたたいた。「急にそんなまともなこと言われると、どう反応していいか分からないじゃない」「ははは」湊はたまらず、朗らかな笑い声を上げた。「じゃあ、前みたいに軽口をたたき合って、際どい冗談ばかり言っていたほうがいいの？」悠は顔を上げ、いたずらっぽく笑った。「うん。私はやっぱり、そっちの湊に慣れてる。景みたいに、いかにも生真面目そうな男にはならないでね。きっと彼、ベッドの上でも堅そうだもの。絶対そうよ」景は絃葉と手をつなぎ