Tous les chapitres de : Chapitre 21 - Chapitre 30

Kinaumagahan, pagbukas pa lang ni Riona ng pinto at pag-upo sa shotgun seat literal siyang napaurong nang makita ang lalaking nasa tabi niya."Anong nangyari sa’yo?" malamig na tanong ni Riona sa lalaki. Para itong pinagsakluban ng langit at lupa. May dalawang malalaking eyebags, magulo ang buhok at hindi man lang nag-ahit ng balbas. Nakabukas din ang dalawang butones ng polo nito na para bang nagmamadali. Mukha itong dugyot at pagod na pagod sa buhay.Natigilan si Magnus, pilit na nginitian ang dalaga. “W-Wala naman. Hindi kasi ako nakatulog ng maayos kagabi eh kaya inumaga na ng gising. Natakot akong ma-late ka sa flight mo kaya nagmadali na akong mag-ayos. Huwag ka ng magalit okay?" Ang totoo niyan? Matapos niyang kausapin si Clara ng napakatagal at matapos siyang atakihin sa puso dahil sa sirang streetlight kanina, binangungot siya ng buong gabi! Napanaginipan niyang nalaman daw ni Riona na may kabit siya at anak sa iba. Nagwala raw ito, umiyak ng umiyak at nagbanta pang magbi

Pagkatapos ng matinding briefing nila para sa meeting agad na kinuwento ni Riona lahat ng nangyari sa kanyang kaibigan na si Agnes. Hindi naman makapaniwala ang kaibigan niya sa kiniwento niya. "Ano ba 'yan! Halata namang na-bother siya eh! Siyempre, magagalit 'yon, fiancé mo siya eh! Tapos nagpapanggap pa siyang chill at walang paki? Grabe rin ang pagka-pabebe ng Ezequiel mo ah." Sa loob lang ng ilang oras, agad na na konekta ni Agnes ang lahat. Ang panloloko ni Magnus, ang totoong pagkatao ni Riona bilang tagapagmana ng isa sa pinakamayamang pamilya sa Cebu at ang engagement nito kay Ezequiel. Salamat naman sa Diyos! Ang galing talaga ng desisyon niya sa buhay at nakahanap pa siya ng mabait at mayamang kaibigan! Buti na lang at sumama siya rito! Perfect!Dati, kahit sa balita, hindi niya nakikita ang mukha ni Ezequiel. Ngayon? Kasali na siya sa isang napakalaking project at sa mga Arguijo pa! Isang bagay na hindi niya kailanman inakalang mangyayari sa buong buhay niya. At ang isa

Kinagabihan, matapos ang shift, inayos ni Riona ang desk niya at naglakad papunta sa elevator. Pagpindot niya ng down button agad na bumukas ang pinto. Natigilan si Riona nang makitang nasa loob si Ezequiel. Nakatayo ito ng tuwid, ang kamay ay nasa loob ng bulsa ng slacks at ang isang kamay ay may hawak na cellphone. Ang perpekto at malamig nitong mukha ay nakatutok lang sa screen. Narinig nito ang pagbukas ng pinto pero ni hindi man lang nag-angat ng tingin. “Kaya pala walang sumasakay na empleyado,” sa isip ni Riona. “Sino ba namang may lakas ng loob na makasiksikan ang halimaw na 'to sa iisang elevator?”Nag-alangan siya ng isang segundo pero pumasok din agad siya. "Good evening, Mr. Arguijo. What a coincidence," pormal at maingat niyang bati sa lalaki.Ni hindi man lang gumalaw ang mga pilikmata ni Ezequiel. Parang wala itong narinig o nagbibingi-bingihan lang siguro. Nakaramdam ng hiya si Riona pero pinagsawalang-bahala niya na lang. Baka masyado lang naka-focus ang lalaki

Agad na sumakay si Clara sa isang naka-book na Grab car. Habang pinapanood niya ang kalsada na mabilis na dumadaan, isang demonyitang ngiti ang gumuhit sa mga labi niya. Kinuha niya ang cellphone niya at nag-scroll. Kaka-book niya lang ng flight papunta sa isang luxury tropical resort sa Boracay. Kailangan niya ng break! Kailangan niyang makatakas sa nakakasakal na bahay ng pamilyang yun. At kailangan niyang turuan ng leksyon ang matandang demonyita na kinamumuhian niya. Kung hindi niya gagawin 'to, hindi kailanman mai-a-appreciate ng matanda ang halaga niya! “Bahala sila sa gulo nila!” isip-isip ni Clara. “Tutal, gusto pala ni Magnus na intindihin niya ang matandang yun at mag-adjust siya Eh ‘di kayo magsama kayo! Tignan natin kung hindi magkagulo 'yang bahay na 'yan kapag wala siya! Tsaka, susubukan rin niya kung sino bang mas hahanapin ng anak niya. Ang lola ba nito o siya!”—Isang linggo na ang nakalipas simula nang mag-umpisa si Riona sa exchange program niya sa Cebu. Sa sob

Makalipas ang tatlong araw, bumukas ang main door ng mansyon ng mga Valencia. Pumasok si Clara, hila-hila ang maleta niya, fresh na fresh pa ang bruha at amoy araw galing sa bakasyon niya sa Boracay. Pero pagtapak niya sa sala, literal siyang napaurong. Nakatayo doon si Magnus parang isang taong nawalan ng katinuan. Gusot-gusot ang damit, sabog ang buhok, nangingitim ang ilalim ng mga mata at balisa itong nagpapabalik-balik sa paglalakad. Ang dating gwapo at perpektong CEO na nakilala niya ay parang naging isang taong-grasa sa loob ng sarili nitong bahay!Ang matinding panic na tatlong araw na itong blinock ni Riona, dinagdagan pa ng nagkapatong-patong na problema sa kumpanya, ay ginawang isang desperadong hayop si Magnus. Nang makita nitong nakatayo sa pinto ang babaeng dahilan ng lahat ng kamalasang ito, sumabog ang galit na kanina pa nito pinipigilan. "At bakit ngayon mo lang naisipang umuwi?!" bulyaw ni Magnus, umalingawngaw ang malaking boses nito sa buong bahay. Ni hindi nit