هربت من زفافي فدخلت عرين الألفا_ أنثى بين أنياب الوحش のすべてのチャプター: チャプター 51 - チャプター 60

الفصل الواحد والخمسون أطلقت زفرة طويلة، ثم عقدت ذراعيّ أمام صدري ورفعت حاجبيّ نحوه بملل.ـ "لوكا لا يعرف أي شيء يا جيسي." قلتها ببطء متعمد. "بل إنه لا يعرف حتى أنني فتاة أوميغا."انفتح فمه بصدمة هزلية، ثم انفجر ضاحكًا بصوت عالٍ، واضعًا يده فوق شعره وهو يستدير نصف استدارة نحو السماء، كأن عقله يحاول جمع كل الكارثة في صورة واحدة.ثم التفت إليّ مجددًا بعينين متسعتين.ـ "انتظري… لكنني كنت أظن أنكِ تستخدمين رابط الأحلام معه!"احمر وجهي فورًا، فخفضت نظري إلى الأرض وبدأت أخدش مقدمة حذائي في التراب بطرف قدمي.ـ "حسنًا… ذلك كان حادثًا."ـ "حادث؟!" كررها جيسي بصوت مرتفع مليء بالذهول.تنهدت بضيق ورفعت عينيّ نحوه وأنا أديرهما باستسلام.ـ "لم أكن أعلم أنني سحبته إلى عالم الأحلام أصلًا، حسنًا؟ لم أدرك ما يحدث إلا بعدما فات الأوان."ثم تمتمتُ بانزعاجٍ خافت:ـ "وعندها… رفضت أن أسمح لذئبتي بالخروج."ظل جيسي يحدق بي لثوانٍ طويلة، وكأنه يحاول استيعاب حجم الفوضى التي وضعت نفسي فيها… ثم انفجر ضاحكًا مرة أخرى.ضحكة عالية، صادقة، وفوضوية لدرجة جعلتني أبدأ بالضحك أنا أيضًا دون مقاومة.وسرعان ما كنا نحن الاثن

الفصل الثالث والخمسون خيّم التوتر على المائدة منذ اللحظة الأولى للإفطار، حتى بدا الهواء نفسه مثقلاً بالقلق. كتمتُ تثاؤباً متعباً وأنا أحدّق في فطائري الموضوعة أمامي. اليوم أعدّوها برقائق الشوكولاتة، نكهتي المفضلة التي كانت قادرة دائمًا على انتزاع ابتسامة مني… لكن معدتي كانت ممتلئة بشيء آخر؛ قلق خانق يلتف داخلي ويمنعني حتى من تذوقها.على الطرف الآخر من الطاولة، كان جيسي ورافي يلتهمان طعامهما بشراهة بينما جلس بن بجواري يعبث بطعامه بملل واضح، ينقره بطرف الشوكة دون اهتمام حقيقي. التفتُّ نحوه، فرأيته يرفع عينيه نحو ثنائي الألفا الجالسين أمامنا ثم أطلق فجأة صوتًا أشبه بشخير خنزير ساخر، فاختنقت ضحكتي قبل أن تنفلت مني رغماً عني.كدت أعلّق على سخافته، لكن لوكا باغتني بضربة قوية بصينيته على الطاولة إلى جواري، حتى انتفضت في مكاني وكدت أسقط كوب العصير. التفتُّ إليه بعبوس حاد وقلت بامتعاض:"اللعنة… أفزعتني"اتسعت ابتسامته المستفزة وهو يميل نحوي قليلًا حتى أصبحت كلماته همسًا لا يسمعه سواي."ماذا هناك؟ هل نشعر بالتوتر اليوم؟" قالها بخبث، ثم أضاف بصوت أخفض: "أم أنك لم تنم جيدًا بعد جولتك الليلية مع

الفصل 55أمضى جاكسون لحظة طويلة يحدّق في لوكا بصمت ثقيل يزن كلماته بعناية قبل أن ينطق بها… بدا لي جاكسون، لسببٍ ما، أكثر ارتياحًا في المواجهات القتالية المباشرة من الأحاديث العابرة والمجاملات السطحية.ثم قال أخيرًا بصوت هادئ ثابت:"لا توجد أسرار يا لوكا… أنت فقط بارع في إثارة الجدل بشكل لا يُصدق."اتسعت ابتسامة لوكا الساخرة ببطء، تلك الابتسامة التي تسبق عادةً ضربة مقصودة."على الأقل أنت تجيد الأعمال الشاقة." قالها ببرود لاذع، ثم أضاف وهو يميل للخلف بثقة مستفزة: "وفي النهاية، حتى الجيش يحتاج إلى رجاله الأقوياء في الصفوف الأمامية للتضحية بهم."تصلب ظهري فورًا.لم تكن الكلمات وحدها هي المشكلة… بل المعنى المختبئ خلفها.ساد الصمت حول الطاولة للحظة خانقة بعدما فهم الجميع الإهانة الضمنية في حديث لوكا. التفتُّ إلى لوكا مجددًا بانزعاج واضح، وقد بدأ هذا العدوان غير المبرر يثير أعصابي بالفعل.لكن جاكسون لم ينفعل.بل ظل يراقبه بهدوء حذر، قبل أن يقول ببطء:"على حدّ علمي… تفوقت عليك أيضًا في اختبار الذكاء يا لوكا."تكوّنت ابتسامة صغيرة على شفتي جيسي، مزيج من الدهشة والمتعة الخالصة، بينما أخذ ينظر

57***هناك كان يقف ذلك الأستاذ الوسيم ذو الشعر البني الذي لفت انتباهي سابقًا خلال اختبار الذكاء.كان يقف بهدوء وسط البقية، لكن حضوره جذب النظر إليه دون محاولة.واليوم…كان يحمل بين يديه كرة سوداء لامعة، يعكس سطحها الداكن الضوء بطريقة غريبة جعلتها تبدو أقرب إلى شيء خطير… لا مجرد أداة اختبار.لكن قبل أن أتمكن من تأمل الأستاذ أكثر، خطفت انتباهي حركة عند خط بداية مسار العقبات.ألقيت نظرة ثانية… ثم تجمدت للحظة.جاكسون.كان هناك، جاثيًا على ركبة واحدة عند خط الانطلاق، يعبث برباط حذائه بتركيز هادئ، وكأنه معزول تمامًا عن الفوضى والتوتر المحيطين بنا.يا إلهي…"آري كلارك!"دوّى النداء الحاد عبر الساحة، فانتزعت عيني بصعوبة عن جاكسون وهززت رأسي سريعًا لأستعيد تركيزي. تقدمت نحو الصف ووقفت في آخره، أحاول تجاهل الاضطراب الغريب الذي بدأ يتسلل إلى صدري.وما إن استقر الجميع في أماكنهم، حتى بدأ الأساتذة يتحركون ببطء أمامنا.كان الأستاذ ذو الشعر البني يقف في المنتصف، يحمل تلك الكرة السوداء اللامعة بين يديه، ويمر بها على كل متدرب واحدًا تلو الآخر. كان يسلمها لكل شخص لبضع ثوانٍ فقط، يراقبه خلالها بنظرات دق

59***تعلقت يداي بالسلسلة على ارتفاع يقارب الثمانية أقدام فوق الأرض، فتشنجت عضلات ذراعي فورًا تحت الضغط العنيف. ضغطت على أسناني بقوة حتى شعرت بألم في فكي، ثم دفعت كل ما تبقى لدي من طاقة داخل جسدي المنهك بينما أسحب نفسي للأعلى.قدمين فقط.آخر قدمين.أستطيع فعل ذلك.أستطيع.تجاهلت صرخات غراهام خلفي وهو ينعق باتهامات الغش، وتجاهلت الشتائم المسرحية التي كان جاكسون يقذفها نحوي ليحافظ على التمثيلية، وبدلًا من ذلك… وجدت نفسي أبتسم كالمجنونة.لأنني نجحت.بصرخة قصيرة أخيرة، دفعت نفسي فوق الحافة المعدنية، ثم تدحرجت إلى المنصة قبل أن أنهض فورًا وأندفع نحو العقبة التالية.والمفاجأة؟أن بقية المسار بدا سهلًا بشكل شبه غير واقعي بعد ذلك.كأن أصعب جزء كان دائمًا تلك السلسلة… وحالما تجاوزتها، انفتح الطريق أمامي أخيرًا.وعندما عبرت خط النهاية بعد دقائق قليلة، متعرقة، مغطاة بالرمل، ألهث بجنون بينما أحد الملازمين يسجل وقتي—رفعت رأسي نحو الساعة.ثم تجمدت.واتسعت ابتسامتي ببطء.لأن ذلك… كان أفضل وقت حققته في حياتي.أسرع بعدة دقائق كاملة من أي محاولة سابقة."خمسة عشر كاملًا."خرج الرقم مع أنفاسي المرتجفة،