All Chapters of 我が子より他人の子？産後ワンオペ妻の離婚: Chapter 321 - Chapter 330

「そんな傷ついた顔をしても無駄だから！私の苦しみを見て見ぬふりしていた時に、いつか自分も追い詰められる日が来るって考えるべきだったのよ！放して！今のあなたは醜くて、見ているだけで吐き気がする！」一言一言が、鋭い刃となって充の心臓へ突き刺さり、あまりの痛みに、目の前が暗くなった。充は充血した目を閉じ、そのまま奈緒を力強く抱き寄せた。低い声で言い放つ。「俺はお前を離さないし、お前が仁哉と一緒になるなんて、絶対に認めないからな。離婚が成立していない以上、お前は俺の妻だ。今夜は一緒に水鏡ヶ丘へ帰れ」「妻だなんて笑わせないで！あんな場所二度とごめんだから！」奈緒の怒りが完全に爆発した。全身の力を振り絞り、膝を勢いよく突き上げる。その一撃は、充の急所へまともに入った。「ゔっ！」苦悶の声を上げ、その場にうずくまった充。奈緒の両手を押さえていた力が、一瞬だけ緩んだ。そのわずかな隙を、奈緒は見逃さなかった。怒り狂った雌豹のように身体を翻し、肘を充の胸へ思い切り叩き込む。「ぐっ！」充の身体が後方へ倒れ、背中が激しく車のドアへぶつかった。奈緒はその隙に拘束を振りほどき、這うようにして反対側のドアへ飛びついた。震える指で、ロックへ手を伸ばす。ガチャという音と共に、ロックが外れた。窓の向こうでは、仁哉が必死にガラスを叩き、ドアを蹴っていた。顔には、隠しきれないほどの焦りが浮かんでいる。狂ってる。今の充は、完全に正気を失っている。奈緒は大きく息を吸い、残った力のすべてを込めてドアを押した。外の自由な空気が吹き込んでくるその刹那、後ろから充の低い声が聞こえた。まるで地獄の底から響くような声に、奈緒は凍りつく。「今夜水鏡ヶ丘に来なければ、明日にはお前の母親のあの時の記録がネット中に出回るぞ……奈緒、よく考えろ」ドアを掴んだまま、奈緒は固まった。全身の血の気が引いていくような感覚と共に、凍てつくような悪寒が背筋を走り抜ける。奈緒は愕然として振り返った。そこには、底の見えない漆黒の瞳で自分を見つめる充の姿。今の彼は、全身を息苦しいほど濃い闇に包まれていた。まるで悪魔のようで、その瞳は真っ赤になっている。「今……なんて言ったの？」奈緒は震える声で尋ねた。耳を疑うほどの、あまりにも残酷な冗談のように聞こ

もしかして、充は何かを盾に奈緒を脅したのではないか？そう考えた途端、仁哉の胸に強い不安が広がった。反射的に車を追いかけようとする。だが、二人がまだ法律上は夫婦であることを思い出し、足を止めた。自分が踏み込みすぎるわけにはいかない。それでも奈緒の身が心配で、すぐにメッセージを送った。【奈緒さん、もし困ったことがあったらすぐ連絡して。いつでも僕は君の味方だから】メッセージを受け取った時、奈緒は後部座席に静かに座っていた。まるで彫刻のように微動だにしない。充はその横顔をじっと見つめ、胸の奥にわずかな満足感を覚えていた。奈緒の性格は、誰よりもよく知っている。これ以上無理に触れれば、ますます反発されるだけだろう。というのも、奈緒を脅すような手段を取ったのは、充にとっても苦渋の選択だった。本当の目的は、奈緒の心と、以前自分に向けてくれていた愛情を取り戻すことにある。車は静かに水鏡ヶ丘の門をくぐった。ここは充の手で全面的に改装され、以前とはまるで別の家のように生まれ変わっていた。庭には色とりどりの草花が植えられ、豊かな生命力に満ちている。リビングの内装や家具も、以前の無機質なモノトーンから、温かみのある木目調へすべて変えられていた。充はそっと奈緒の肩を抱く。「おかえり、奈緒。お前は家の家具が無機質すぎて落ち着かないって言ってただろ？だから、全部お前の好みに変えたんだ」奈緒はさりげなくその腕を外した。その目には何の感情も浮かんでいない。「あなたの家だから、好きにすればいい」奈緒の冷たさなどお構いなしに、充は優しくその頬を撫でた。「腹は減ってないか？井上に奈緒の好物を作らせたんだ。少し食べてから寝よう、な？」充は奈緒のコートを脱がせ、玄関のハンガーへ掛けた。それから膝をつき、彼女の靴を脱がせて、白いスリッパに履き替えさせる。充のスリッパは黒、お揃いのデザインだった。かつて、こうしたことをしていたのはいつも奈緒の方だった。「奥様、やっとお戻りになったんですね！奥様と黎様のお帰りをずっとお待ちしていたんですよ」恵が満面の笑みで駆け寄り、奈緒の手を握った。だが、奈緒の凍りついたような視線に触れた瞬間、気まずそうに手を離した。すぐに取り繕うような笑みを浮かべる。「旦那様から、奥様の好物を用意するように

でも、奈緒にはわかっていた。充が今、頑なに離婚を拒んでいるのは、二人がよりを戻し、その上で黎が戻ってくると信じているからだ。まったく、虫が良すぎる話だ。だが、絶対に思い通りになんてさせない……眠気など少しもなく、怒りに任せて部屋の中を何度も往復する。心を落ち着かせてから、携帯を取り出し、真司へと電話をかけた。「坂本さん、よくない知らせがあるの……」その一言で、真司の胸に緊張が走る。「奈緒様、どうしたんですか？」「充に母の昔の動画や写真を握られて脅されたから、今は仕方なく水鏡ヶ丘に戻ってるの。それに、充は黎を連れて帰ってこいと言っていて。しかも、期限は3日しかない」真司は眉をひそめた。「今すぐ人を連れて乗り込みましょうか？すぐにでも……」奈緒は慌てて制止する。「今は相手に弱みを握られているから、真っ向勝負はだめ。この数日間は妥協して従うしかないと思ってる。だから、坂本さんに頼みたいのは、青木家の人たちが悪事を働いていた証拠をすべて集めること。できるだけ致命的なものを、徹底的に掘り下げてほしいの。充を牽制できる材料がなければ、あの人はこれからもお母さんの動画で私を脅し続ける。そうなったら離婚できないどころか、どんどん追い詰められるだけ。頼んだわよ、坂本さん！」最後の一言に、真司の全身を巡る冷たい血が、一気に熱を帯びた。声にも力がこもる。「わかりました。ただ、3日では少し厳しいので、準備のために少し時間をもらえますか？」奈緒は焦ったように尋ねた。「どれくらい必要？3日後には黎をここへ連れてこいって言われてる。でも私は、本当に娘を充と関わらせたくないの」「少なくとも1週間は必要かと……申し訳ありません、可能な限り急ぎますので」1週間……それなら、充を何とかやり過ごせるかもしれない。奈緒は声を低くした。「分かった。これで全部が決まるの。私が離婚できるかどうかは坂本さんにかかってるから！」真司の胸はますます熱くなった。「はい！奈緒様のお役に立てるなら、それだけで嬉しいです！」そう言って、真司は電話を切った。なぜだか分からないが、鼓動が妙に速くなっている。奈緒は電話を握りしめ、小さく首を傾げた……自分の力になれるのが嬉しい？真司と知り合ってから長いが、あんな感情のこもった言

「まず話してくれ。一体何があったんだ？誰にこんな目に遭わされた？美紀、一体どうしてこんなことに？」美紀の痛々しい姿に胸を締め付けられた充。幼い頃と面影の変わらないその顔を見つめていると、心の奥がじくりと疼く。かつて、美紀は自分が何よりも大切にしていた従妹だった。どれほど可愛がっていたかというと、自分の好きなお菓子はすべて分け与え、一番大切にしていたプラモデルも、他人には触れさせないのに美紀だけには許可していた。心から可愛がり、甘やかし、勉強も手取り足取り教え、時間さえあれば一緒に遊んでいた。それなのに今、自分の知らないところでこれほどの傷を負わされてしまった。「私……私は……」充の眼差しに浮かぶ同情を感じて、美紀はたまらず彼の胸に飛び込んで、声にならないほど泣いた。「な……奈緒さんと仁哉にやられたの……」充は全身を強張らせ、指を固く握りしめた。その目には冷酷な光が宿る。「続けろ」「充さんが病院で仁哉を殴ったでしょ？それに私が彼らの動画を持っているから恨みを買って……それで坂本さんに私を殴らせたの」美紀は泣きながら話した。「彼らは私に動画を削除させるために……男8人に……私を……」そこまで言ったところで、美紀は嗚咽に耐えきれなくなった。そのまま泣き崩れ、充の胸へ倒れ込み、身体を痙攣させるほど激しく泣いた。充は全身を震わせていた。抑え込んでいた怒りが、美紀の言葉で一気に噴き出す。その場に立ち尽くしたまま、瞳は氷のように冷え切っていた。美紀はその時を見計らい、おもむろにスカートを持ち上げる。太ももには屈辱的な言葉の刺青があった――その瞬間、充の怒りは限界を迎えた。「なんてことを……あいつら、許さない！本当に仁哉と奈緒が、坂本を使ってお前にこんなことをしたんだな？」美紀は激しく頷き、スカートを直すと、小動物のように充の胸にしがみついた。「充さん……私、自分の身体を使ってまで嘘をついたりなんてしない。彼らにやられたの。それに知っているでしょ？坂本さんは奈緒さんの言うことなら何でも聞く。彼がやったのなら、奈緒さんが指示したに決まっている。あんなことがあってから、私、怖くて家にも帰れない。でも、行く場所なんて他にない……充さんのところに来るしかなかった」美紀はさらに力を

「誤解しないでくれ。美紀は辛いことがあったから、ここへ相談に来ただけなんだ。奈緒。お前が美紀を嫌っているのは分かってる。でも、だからといって坂本にあんなことをさせるなんて、許されることじゃない」充の言葉を聞いた奈緒の瞳は、一瞬で氷のように冷え切った。「真夜中にレースのネグリジェ姿で、男の部屋に来て愚痴を聞いてもらうの？まあ、そういう『従兄妹同士の関係』には、何も言わないよ。でも、美紀みたいな最低な女は、顔を見るたび殴ってやりたくなるのは事実よ！本気で守りたいなら、二度と私の前に現れないようにして。次があったら、私が何をするか分からないから」奈緒の胸の内には怒りが渦巻いていた。二人を見ているだけで、不快で仕方がない。奈緒は携帯を掲げ、充に向けて鼻で笑った。「青木家の身内には何一つ後ろ暗いことはない、なんて言ってたっけ、今決定的な証拠がここにあるわよ。もし母の動画を公開するなら、私は今夜撮ったあなたと美紀の写真と動画、それに私たちの婚姻届受理証明書を全部ネットに流す。今どきの若い人は、母の昔話なんて興味ないでしょうね。でも、『青木グループ社長とその従妹の不倫騒動』っていうスキャンダルなら、大喜びで飛びつく人はいくらでもいると思うけど？気分が悪いから私はもう戻るよ。後は、二人でごゆっくり」胃の奥から吐き気が込み上げてくる。これ以上ここにいたら、本当に吐いてしまいそうだった。だが唯一救いだったのは、充を牽制できる材料がなくて頭を抱えていたのに、美紀のほうから、これ以上ない弱みを差し出してくれたこと。奈緒は堂々と背を向けて部屋を出る。充は苛立ちを露わにしながら、反射的に後を追おうとしたその時、背後から美紀の悲鳴が聞こえた。充が慌てて振り向くと、美紀の身体は今にも倒れそうにふらついていた。彼はとっさに駆け寄り、その身体を抱き留める。「美紀、大丈夫か？」充の眉間には深い皺が刻まれ、その瞳には先程の冷たさの代わりに、本気で心配するような色が滲んでいた。美紀は顔をしかめ、小刻みに震えながら充の手を必死に握りしめる。「充さん、今……さっきの聞いた？奈緒さんが、私の顔を見るたび殴ってやりたくなるなんて……怖くて……私……仁哉と一緒になって私を虐める。二人とも……きっと、これからもっと酷くなったらどうし